Ghislaine Maxwell ‘nam artistieke pornografische foto’s’ van Epstein-slachtoffers

Ghislaine Maxwell In de enorme hoeveelheid e-mails en foto’s met betrekking tot de misdaden van Jeffrey Epstein die vrijdag werden vrijgegeven, springt één beeld eruit: Andrew Mountbatten-Windsor op handen en voeten boven een vrouw die op de grond ligt. De foto, die dit weekend in kranten en op nieuwswebsites te zien was, is een van de vreemdste beelden in het archief dat Epsteins leven, zijn slachtoffers en de beroemde mensen met wie hij omging documenteert.

Het is niet duidelijk wie de foto van Mountbatten-Windsor heeft genomen, maar Ghislaine Maxwell, Epsteins veroordeelde medewerkster en voormalige vriendin, heeft een cruciale rol gespeeld bij het samenstellen van deze levendige, vaak schokkende collectie.

“Ze was een goede fotograaf en had een fantastische opstelling”, verklaarde Juan Alessi, een voormalig medewerker van Epstein, tijdens het proces tegen Ghislaine Maxwell in 2021 in New York. “Ze fotografeerde alles.”

Ghislaine Maxwell gebruikte thuis een commerciële printer om vingerafdrukken te maken van de duizenden foto’s, die vervolgens digitaal werden opgeslagen en bewaard in haar woning in New York. De collectie van meer dan 180.000 afbeeldingen en 2.000 video’s die vorige week werden vrijgegeven – waarvan vele door Maxwell zelf zijn gemaakt – is nu potentieel schadelijk voor degenen die ooit tot Epsteins kring behoorden.

Volgens een inlichtingenrapport van de FBI, samengesteld op basis van getuigenverklaringen, maakte Ghislaine Maxwell”regelmatig naakt- of sensuele foto’s van de meisjes in de omgeving van Epstein”. Dit waren vaak “artistieke pornografische foto’s”. Een van de door het Amerikaanse ministerie van Justitie vrijgegeven dossiers, dat waarschijnlijk door Maxwell is samengesteld, draagt ​​het label “Thaise meisjes, meisjes uit Moskou, naaktfoto’s, yogameisjes”.

Het was Ghislaine Maxwell die ook een boek van 238 pagina’s samenstelde voor Epsteins 50e verjaardag in 2003, vol met grove tekeningen, foto’s en berichten met seksuele toespelingen. Het boek bevatte bijdragen van ongeveer 50 vrienden en kennissen, waaronder ogenschijnlijke felicitaties van Bill Clinton, Lord Mandelson en de miljardair Les Wexner. Het boek bevatte een foto van Lord Mandelson in een witte kamerjas, lachend met Epstein, die hij als dank voor zijn bijdrage had gedeeld. Een obsceen bericht met een tekening van een vrouw zou afkomstig zijn van Donald Trump . Hij heeft het echter als een hoax bestempeld.

De Observer heeft vernomen dat veel van de foto’s waarop de prominenten te zien waren met wie Epstein omging, ook door Maxwell zijn genomen. In haar interview vanuit de gevangenis afgelopen augustus met plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche werd Maxwell geconfronteerd met de vraag of “het hebben van video- of foto’s van iemand die beroemd of machtig is in een compromitterende situatie, goede chantage zou zijn”.

Ghislaine Maxwell zei dat ze nooit foto’s had gezien van Epsteins slachtoffers met een van zijn medewerkers. Ze had hem nooit een vriend, kennis of cliënt zien chanteren.

Een memo van de FBI, ingediend een maand vóór het verhoor van Ghislaine Maxwell, ondersteunde haar standpunt. Daarin stond dat er meer dan 10.000 afbeeldingen en video’s van kindermisbruik en andere pornografie in de Epstein-archieven zaten, maar geen belastende “klantenlijst”. Er stond verder: “Er was geen geloofwaardig bewijs dat Epstein prominente personen chanteerde als onderdeel van zijn activiteiten.”

De foto’s in de Epstein-archieven zijn misschien niet gemaakt met het doel om iemand af te persen, maar kunnen desalniettemin schadelijk zijn voor sommige betrokkenen, omdat ze iets zeggen over hun beoordelingsvermogen om met de financier om te gaan, die in augustus 2019 zelfmoord pleegde. Degenen die in Epsteins wereld terechtkwamen, ontdekten al snel dat ontspannen, vrolijke of onbedoeld geïmproviseerde momenten door Maxwell of anderen op camera werden vastgelegd.

Epstein had connecties in de wereld van het bedrijfsleven, de politiek en de entertainmentindustrie. Opname in deze dossiers impliceert geen wangedrag en sommige van de afgebeelde prominenten hebben Epstein mogelijk slechts kort ontmoet.

De tot nu toe vrijgegeven foto’s tonen onder meer Lord Mandelson met Epstein op een jacht en Bill Clinton in een jacuzzi met een onbekende vrouw. Mandelson zei dat hij niets wist van Epsteins seksuele leven. Een woordvoerder van Clinton zei in 2019 dat hij niets wist over Epsteins misdaden.

Maxwell werd in juni 2022 veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf voor haar rol in een plan om samen met Epstein meerdere minderjarige meisjes seksueel uit te buiten en te misbruiken.

Foto’s met dank aan het Amerikaanse ministerie van Justitie/PA Wire