Google heeft ons ontslagen wegens protest tegen zijn medeplichtigheid aan de oorlog tegen Gaza

We eisen al jaren dat Google de banden met de Israëlische apartheidsregering verbreekt, en we stoppen daar nu niet mee.

Eerder deze maand namen wij drieën, samen met tientallen van onze collega’s, deel aan een  gecoördineerde reeks civiele verzetsacties  bij Google-kantoren in de Verenigde Staten. Sommige werknemers bezetten de kantoren van Google in New York. Anderen bezetten het kantoor in Sunnyvale, Californië, van Thomas Kurian, de CEO van Google Cloud.

Dit protest was een escalatie van de voortdurende  No Tech for Apartheid (NOTA)-campagne, die al jaren eist dat Google en Amazon Project Nimbus annuleren, een deal  ter waarde van 1,2 miljard dollar  die Google Cloud en Amazon Web Services hebben ondertekend met het Israëlische leger en de Israëlische regering. 2021. Het contract voorziet in cloud computing en AI-technologie voor de Israëlische apartheidsstaat, wat bijdraagt ​​aan staatsgeweld en nu aan Israëls genocide op de Palestijnen in Gaza.

De dag na de protesten hoorden we dat Google dertig van ons had ontslagen, inclusief degenen die niet actief deelnamen aan de sit-ins. De maandag daarop vernamen we dat Google  nog eens twintig werknemers ontsloeg , inclusief niet-deelnemende omstanders.

Google  beweert dat  iedereen die werd ontslagen  ‘rechtstreeks betrokken was  bij ontwrichtende activiteiten’, maar de leiding van Google moet nog een nauwkeurige telling geven van het aantal werknemers dat door de vergelding wordt getroffen. We hebben moeten vertrouwen op een zelfgerapporteerde telling van de werknemers zelf. We zijn teleurgesteld, verontwaardigd en ontmoedigd door de weigering van Google om met ons in zee te gaan.

We namen deel aan dit protest omdat we maar al te duidelijk konden zien hoe ons dagelijkse werk bij Google de aanhoudende genocide van Israël in Gaza ondersteunde. Als technologiewerkers zien we hoe Google, net als  Meta  en andere technologiebedrijven, dubbele normen hanteert door zionisten toe te staan  ​​wreedheidspropaganda te promoten  en tegelijkertijd Palestijnse stemmen te onderdrukken. (Dit patroon van censuur dateert al lang  vóór de huidige oorlog .) We zijn verdrietig toen we zagen dat onze eigen creativiteit, innovatie en liefde voor technologie werden gebruikt voor oorlogvoering.

Veel van onze collega’s vroegen om een ​​nieuwe toewijzing aan verschillende projecten of namen afscheid in zwakke pogingen om afstand te nemen van Project Nimbus en andere militaire contracten. We hebben ook geprobeerd onze leiders te betrekken met petities, via kantoorvergaderingen, op gemeentehuizen van bedrijven en via interne prikborden en werknemersgroepen.

In plaats van in goed vertrouwen met ons in gesprek te gaan, ontweek ons ​​leiderschap onze zorgen,  richtte het zich op berichten  waarin steun voor Palestina of verzet tegen de genocide werd geuit, en  censureerde het ons interne communicatienetwerk . Deze acties hebben vooral gevolgen gehad voor onze Palestijnse, islamitische en Arabische collega’s, die te maken hebben met een  interne cultuur van haat, misbruik en vergelding.  Uiteindelijk hadden we het gevoel dat we geen andere keuze hadden dan samen te werken en de normale gang van zaken te ontwrichten om onze eisen te laten horen.

Wij willen deze eisen graag herhalen:

Ten eerste moet Google zijn Project Nimbus-contract opzeggen en onmiddellijk stoppen met zakendoen met de Israëlische apartheidsregering en het Israëlische leger. Ten tweede moet Google een einde maken aan de intimidatie, intimidatie, het pesten, het zwijgen opleggen en de censuur van Palestijnse, Arabische en islamitische Googlers. Ten derde moet Google de gezondheids- en veiligheidscrisis onder Google-werknemers aanpakken. (Meerdere werknemers zijn gestopt met het aanhalen van de ernstige gevolgen voor de geestelijke gezondheid van het werken bij een bedrijf dat hun arbeid gebruikt om een ​​genocide mogelijk te maken.)

En ten slotte moet Google een einde maken aan de vergeldingsmaatregelen tegen en het beledigen van werknemers die zich uitspreken, en een veilige werkomgeving creëren voor alle arbeiders.

Sinds 2021 hebben we als Google-medewerkers van NOTA onze zorgen geuit over de mogelijke surveillance en het militaire gebruik van onze AI. Als reactie daarop ontkende onze “leiding” het militaire karakter van Project Nimbus en beweerde dat het contract cloud computing uitsluitend voor civiele doeleinden biedt. In november zei Sundar Pichai, CEO van Google, dat hij “ er trots op was Project Nimbus te mogen uitvoeren als partner van gelijkgestemde regeringen die democratische waarden over de hele wereld delen .”

Maar ondanks dat Google zogenaamd het gebruik van zijn technologie voor ‘onmiddellijke schade’ verbiedt, gebruikt Israël  de gezichtsherkenning van Google Photos  om een ​​‘hitlijst’ van Palestijnen te creëren. Nog maar een paar weken geleden  onthulde Time   dat Google inderdaad een direct contract heeft met het Israëlische Ministerie van Defensie als onderdeel van ‘een Israël/Nimbus-deal’. Bovendien  meldde Time  dat “de technologiegigant heeft onderhandeld over de verdieping van zijn partnerschap tijdens de Israëlische oorlog in Gaza.” Het is duidelijk dat onze leidinggevenden schaamteloos tegen ons hebben gelogen, terwijl ze blijven profiteren van de moord op meer dan  30.000 Palestijnen  en de vernietiging van levens in Gaza.

De ongekende omvang van dood en vernietiging in Gaza wordt mogelijk gemaakt door technologiebedrijven als Google. Lopende journalistieke onderzoeken naar Gaza , ook wel ‘ de eerste AI-oorlog ter wereld ’ genoemd, laten zien hoe AI-aangedreven systemen voor doelselectie samenwerken om Palestijnse burgers als ‘terroristen’ te profileren, hen als doelwitten te selecteren en meedogenloze bombardementen op burgers toe te staan.

Zoals  +972 Magazine  heeft bericht, classificeert “ The Gospel ” gebouwen als militaire bases; “ Lavender ” en “Where’s Daddy” identificeren en classificeren Palestijnse burgers als terroristen onder valse voorwendselen en volgen hun bewegingen voor doelwitselectie. Het Israëlische Ministerie van Defensie zet bewust geautomatiseerde besluitvormingssystemen in om menselijk overleg uit te sluiten. Zoals een Israëlische bron aan  +972 vertelde : “ De machine deed het koeltjes. ”

AI is een van de hedendaagse massavernietigingswapens en Google is een gewillige oorlogsprofiteur. Systemen als The Gospel en Lavender worden mogelijk gemaakt door het soort cloud computing-infrastructuur dat bedrijven als Google, AWS en  Intel  bieden. “Deze technologieën, die aanvankelijk werden gebruikt om gewelddadige bezetting, apartheid en genocide af te dwingen, hebben  een lucratieve wereldmarkt gevonden die zich tot ver buiten de grenzen van Palestina uitstrekt”, schrijven cyberveiligheidsexperts van het Tor Project.

We hebben met trots deelgenomen aan deze sit-in als Google-medewerkers die geloven in de kracht van een door collectieve arbeiders geleide ontwrichting van de arbeid op de werkvloer voor Palestijnse bevrijding, anti-discriminatie en anti-repressie. Wij verwerpen medeplichtigheid en stilzwijgen in het streven van Google naar winst ten koste van mensenlevens. Wij eisen dat de technologische producten van onze arbeid niet worden verkocht aan het Israëlische leger, omdat het  een genocide tegen het Palestijnse volk pleegt  , en dat niets van onze technologie wordt gebruikt om mensen schade toe te brengen, te onderdrukken, in de gaten te houden of te doden.

Wij zijn niet de enigen die vergeldingsmaatregelen ervaren. Wij zijn onwrikbaar solidair met arbeiders en studenten overal ter wereld, die ook zien hoe machtige instellingen in de academische wereld, de journalistiek en meer de aanval op Palestijnse levens ondersteunen. De repressie waarmee we hier te maken hebben, onder gezondheidszorgwerkers, studenten, journalisten en technologiewerkers die zich uitspreken, is niets vergeleken met de dagelijkse ervaringen van de Palestijnen op dit moment.

We roepen alle Google-, Amazon- en technologiewerkers op om zich aan te sluiten bij de No Tech For Apartheid-campagne en samen met ons macht op te bouwen om van onze bazen te eisen dat ze zich nu terugtrekken uit de genocide van Israël op de Palestijnen in Gaza. Nu code gelijk wordt aan wapens, kan deze oproep niet dringender zijn.