Haat en protesten tegen Elon Musk zijn nu officieel een financieel risico voor Tesla
Indignatie redactie
4 min. lezen
In de afgelopen maanden heeft CEO Elon Musk van Tesla zich wereldwijd uitermate onpopulair weten te maken. Zijn rol als adviseur voor Amerikaanse President Donald Trump, waarbij hij de leiding kreeg over bezuinigingscomité DOGE (Department of Government Efficiency), heeft zijn imago zodanig onderuit gehaald dat de verkoop van Tesla’s ermee onder druk is komen te staan.
- De presentatie van de kwartaalcijfers van Tesla ging deze week ook gepaard met het indienen van een nieuw verslag bij de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC.
- In het rapport geeft Tesla aan dat de haat en protesten die topman Elon Musk oproept, een negatieve impact op de bedrijfsvoering van Tesla kunnen hebben.
- Tesla erkent hiermee dat het imago van Musk zo negatief afstraalt op het bedrijf, dat dit een financieel risico is geworden.
Tesla Tenminste, dat was tot vooralsnog een aanname die binnen de auto-industrie werd gedaan. Er was geen manier om de impact van het imago van Musk te kwantificeren. En hoewel die er nog steeds niet is, valt sinds woensdag de negatieve uitwerking van het gedrag van Musk op Tesla niet meer te ontkennen.
Juristen van Tesla hebben bij de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC een nieuw rapport ingediend waarin melding wordt gemaakt van een nieuw risico voor beleggers. Tesla meldt dat de protesten tegen Musk en het bedrijf als een gevaar gezien moeten worden voor de continuïteit en de bedrijfsvoering van Tesla, zo meldt techwebsite TechCrunch.
Volgens de nieuwe verklaring die bij SEC is ingediend, kunnen de protesten die tegen Musk en Tesla gehouden worden “ons merk en ons bedrijf (inclusief de verkoop) schaden en het moeilijker maken om indien nodig extra fondsen te werven”, iets wat zich vertaalt in een risico voor beleggers op de beurs.
De aanpassing van de genoemde risico’s laat zien dat het imago van Musk en de gevolgen hiervan voor Tesla zo groot zijn geworden, dat de automaker zich genoodzaakt voelt om dit te erkennen en zich daar juridisch tegen in te dekken.
Protesten tegen Elon Musk en Tesla hebben zich over de hele wereld verspreid dankzij de betrokkenheid van de CEO bij de regering-Trump . Nu worden deze protesten vermeld als een officiële “risicofactor” in de documenten die Tesla moet indienen bij federale toezichthouders.
Uit de nieuwe tekst, die woensdagochtend bij de Securities and Exchange Commission is ingediend , blijkt dat de negatieve reacties op Musk zo groot zijn geworden dat Tesla’s advocaten zich genoodzaakt voelen investeerders te waarschuwen dat dit schadelijk kan zijn voor het merk en de bedrijfsvoering van het bedrijf.
Hoewel risicofactoren doorgaans breed en voorzichtig worden beschreven, kan het opnemen van nieuwe (of het weglaten van oude) taal soms aangeven welke kwesties of ontwikkelingen het belangrijkst zijn voor een bedrijf als Tesla en, met name, voor het juridische team.
Tesla heeft jarenlang een risicofactor opgenomen om investeerders te informeren dat “Tesla’s producten, activiteiten, bedrijfsresultaten en uitspraken en acties van Tesla en zijn management onderhevig zijn aan aanzienlijke hoeveelheden commentaar van diverse derde partijen.”
Deze risicofactor waarschuwde dat deze “kritiek, die overdreven of ongegrond kan zijn, zoals speculaties over de toereikendheid of stabiliteit van ons managementteam”, “onze onderneming zou kunnen schaden en het moeilijker zou kunnen maken om indien nodig aanvullende fondsen te werven”, aldus de tekst in het meest recente jaarverslag van het bedrijf, dat in januari werd ingediend .
Die taal werd woensdag gewijzigd.
Tesla heeft de formulering van de risicofactoren bijgewerkt en vermeldt nu dat de kritiek “protesten heeft aangewakkerd, waarvan sommige escaleerden tot geweld tegen onze activiteiten, producten en personeel”. Tesla’s advocaten hebben ook de risico’s uitgebreid en gesteld dat de negatieve percepties als gevolg van de protesten, samen met de bredere kritiek op het bedrijf, “onze merknaam en onze activiteiten (inclusief de verkoop) kunnen schaden en het moeilijker kunnen maken om indien nodig extra fondsen te werven.”
Ondanks Tesla’s betrokkenheid bij de nieuwe formulering, is er geen bekend verband tussen de wereldwijde protesten tegen het bedrijf en de geïsoleerde vandalismedaden tegen de showrooms en Supercharger-stations. (Musk ging dinsdag nog verder en beweerde tijdens Tesla’s kwartaalcijfers dat de demonstranten “betaald” worden, zonder enig bewijs te leveren.)
Het was al duidelijk dat Musks acties Tesla mogelijk zouden kunnen schaden. Wat moeilijk te analyseren is, is hoeveel schade de protesten aanrichten.
De financiële resultaten die Tesla dinsdag publiceerde, lieten een dermate sterke daling zien in de omzet en winst van de auto-industrie ten opzichte van vorig jaar dat er duidelijk sprake was van een deuk. Musk en andere Tesla-managers gaven tijdens het gesprek ook toe dat de protesten een “negatieve impact” hadden.
Maar de SEC-aangifte van woensdag biedt in zekere zin een duidelijker antwoord: de protesten zijn zo ernstig dat Tesla’s advocaten ze schriftelijk moesten erkennen.
Een woordvoerder van Tesla Takedown, dat heeft geholpen bij het organiseren van protesten in steden over de hele wereld, was blij met de opname in de risicofactoren van het bedrijf.
“We konden ons geen betere bevestiging van onze beweging wensen dan dat Tesla ons officieel als risicofactor zou benoemen. Wanneer de waarheid een bedreiging wordt, weet je dat je impact maakt”, aldus de onderzoekers in een e-mailverklaring aan TechCrunch. “Het enorme succes van Tesla Takedown heeft een krachtig platform gecreëerd voor een bredere impact.”
