Heeft de steun van Kamala Harris aan Taylor Swift eigenlijk wel zin?

“Als u dat nog niet gedaan hebt, is dit een goed moment om onderzoek te doen naar de kwesties die aan de orde zijn en de standpunten die deze kandidaten innemen over de onderwerpen die voor u het belangrijkst zijn”, schrijft Taylor . “Als kiezer zorg ik ervoor dat ik alles wat ik kan over hun voorgestelde beleid en plannen voor dit land bekijk en lees.”

Haar steunbetuiging leidde tot gejuich in sommige kringen, maar ook tot vitriool in andere. Elon Musk had misschien wel het meest bizarre en afstotelijke antwoord. “Prima Taylor … jij wint … ik zal je een kind geven en je katten met mijn leven bewaken,” schreef Musk op X.

Toeschouwers hebben het hele jaar door ademloos gespeculeerd of en wanneer Taylor zich over deze verkiezingen zou uitspreken. In januari, nadat Taylor haar veelbesproken romance met NFL-ster Travis Kelce begon , theoretiseerden conservatieven dat Swift een deep-state psyop was. Het idee was dat haar relatie met Kelce een truc was om haar populariteit op te krikken, zodat haar uiteindelijke steun aan Joe Biden, destijds de Democratische kandidaat, nog meer impact zou hebben.

Dezelfde maand meldde de New York Times dat de Biden-campagne actief op zoek was naar Taylor steun en dat zij hun “grootste en meest invloedrijke” doelwit was. “Fondsenwervingsacties van mevrouw Swift zouden miljoenen dollars waard kunnen zijn voor meneer Biden”, merkte de Times op.

Trump was, zoals verwacht, woedend over het idee alleen al. “Er is geen manier waarop ze Crooked Joe Biden, de slechtste en meest corrupte president in de geschiedenis van ons land, kan steunen en tegelijkertijd ontrouw kan zijn aan de man die haar zoveel geld heeft opgeleverd,” postte hij in februari op Truth Social , kennelijk verwijzend naar zijn rol bij het ondertekenen van de Music Modernization Act .

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Taylor Swift (@taylorswift)

Het lezen van de theeblaadjes van een mogelijke goedkeuring door Swift werd in de maanden erna een koortsachtig en chaotisch gokspel

Nadat Harris in juli de Democratische genomineerde werd, ontving ze een hele reeks beroemdheden die haar steunden, zoals Charli XCX, Megan Thee Stallion en Cardi B. Zelfs Beyoncé gaf Harris toestemming om haar nummer “Freedom” te gebruiken in campagneadvertenties, een feitelijke steunbetuiging van een van de meest krachtige, ongrijpbare figuren in de popcultuur. Het lezen van de theeblaadjes van een mogelijke steunbetuiging van Swift werd in de maanden erna een koortsachtig en chaotisch gokspel.

In augustus gingen er geruchten rond over een van Swifts Instagram-posts, waarin Swift op het podium van een van haar concerten werd afgebeeld naast het silhouet van een vrouw met sterke schouders. Voor sommige waarnemers leek het erop dat Taylor Harris’ schaduw in het frame had gephotoshopt als een easter egg om de scherpzinnige kijkers te laten weten dat haar steun binnenkort zou komen. Dat was niet zo: de vrouw was een van haar achtergronddansers.

Sommige Taylor -fans waarschuwden voor geduld. De keren dat Swift in het verleden politieke steunbetuigingen uitbracht, deed ze dat meestal relatief laat in de race. In 2016 steunde ze helemaal niet. In 2018 raakte ze voor het eerst politiek betrokken en steunde ze de Democraten Phil Bredesen en Jim Cooper voor het Congres op 7 oktober, twee dagen voor de deadline voor kiezersregistratie in Tennessee. In 2020 steunde Swift op dezelfde manier Joe Biden op 7 oktober . Haar fans zeiden dat het te vroeg was voor haar om in augustus een steunbetuiging te verwachten.

Toch groeide er naarmate de maanden verstreken een groeiende verontwaardiging onder sommige van haar fans. Trump deelde een reeks door AI gegenereerde afbeeldingen waarin ten onrechte werd beweerd dat Swift hem had gesteund, maar Taylor zei niets. Haar nieuwe vriendin Brittany Mahomes sprak haar steun voor Trump publiekelijk uit , maar Swift omarmde haar kort daarna publiekelijk op de veel gefotografeerde US Open.

De grotere reden dat zoveel mensen zich zorgen maken over Swifts goedkeuring is echter haar unieke status in het popcultuurlandschap. Taylor is al jaren een grote ster, maar met het succes van de Eras-tour is ze opgeklommen naar een nieuw niveau van supersterdom en culturele verzadiging . Politieke toeschouwers lijken te denken dat Swift zo machtig is geworden dat er een kans is dat haar zegje de naald daadwerkelijk in een betekenisvolle richting kan laten slaan.

Taylor zal waarschijnlijk niet veel mensen van gedachten doen veranderen, omdat geen enkele beroemdheid dat kan. Maar beroemdheden zijn goed in het activeren van kiezers aan de zijlijn, en Swifts bereik is op dit moment breed genoeg dat haar impact daar in november echt een verschil kan maken.

Alleen al de mogelijkheid dat ze dat zou kunnen doen, lijkt voor sommigen aan de rechterkant bedreigend: zie Musks reactie waarin hij aanbiedt om “[Taylor ] een kind te geven.”

Hij reageert ogenschijnlijk op Swifts bewering dat ze zichzelf een ‘kinderloze kattenvrouw’ noemt. Maar er zit ook een grove, impliciete dreiging in zijn aanbod: laat me je zwanger maken, zodat je stopt met praten .

In een verkiezingscyclus vol met vrouwenhatende retoriek was Swifts voorzichtige, zorgvuldig geformuleerde steunbetuiging genoeg om haar een doelwit te maken van bedreigingen van een van de rijkste mannen ter wereld. Musks bericht is een teken dat zelfs Swifts meest afgemeten politieke toespraak een bedreiging kan zijn voor een politieke beweging die zich verzet tegen vrouwen die controle hebben over hun lichaam en stem — en Swifts stem is veel luider dan de meeste.