Henry Kissinger, minister van Buitenlandse Zaken van Richard Nixon, overlijdt op 100-jarige leeftijd

De torenhoge diplomaat en Nobelprijswinnaar Henry Kissinger vormde decennialang het Amerikaanse buitenlandse beleid, maar werd door critici gezien als een oorlogsmisdadiger.

Henry Kissinger, de voormalige minister van Buitenlandse Zaken onder Richard Nixon die in de 20e eeuw een van de meest prominente en controversiële figuren van het Amerikaanse buitenlandse beleid werd , is overleden. Hij was 100.

Zijn adviesbureau Kissinger Associates maakte zijn overlijden woensdagavond in een verklaring bekend , maar maakte geen oorzaak bekend.

De beroemde diplomaat heeft tijdens zijn lange carrière een tiental presidenten geadviseerd, waaronder Joe Biden, en heeft een gedeelde Nobelprijs gewonnen voor zijn onderhandelingen over het einde van de oorlog in Vietnam.

Maar zijn nalatenschap werd ook bepaald door zijn minachting voor de mensenrechten en zijn inspanningen om de Amerikaanse bedrijfsbelangen koste wat het kost te beschermen, waarbij tegenstanders over de hele wereld hem als oorlogsmisdadiger bestempelden . Hij steunde de militaire dictator van Indonesië bij de invasie van Oost-Timor, steunde de invasie van Angola door het apartheidsregime in Zuid-Afrika en werkte samen met de CIA om de democratisch gekozen president van Chili omver te werpen. Hij gaf ook toestemming voor het afluisteren van verslaggevers en zijn eigen personeel.

Kissinger was een academicus aan Harvard voordat hij nationaal veiligheidsadviseur werd toen Nixon in 1968 het Witte Huis won. In nauwe samenwerking met de president was hij invloedrijk bij belangrijke beslissingen over de oorlog in Vietnam, waaronder de geheime bombardementen op Cambodja in 1969 en 1970. Dat was onderdeel van wat Nixon de ‘gekkentheorie’ noemde, een poging om Noord-Vietnam te laten geloven dat de Amerikaanse president absoluut alles zou doen om de oorlog te beëindigen.

Hij overleefde de ondergang van Nixon in het Watergate-schandaal en diende Gerald Ford, waarbij hij de regering verliet na de verkiezingsoverwinning van Jimmy Carter in 1976. Kissingers beleid ten aanzien van de Sovjet-Unie was niet confronterend genoeg voor de regering-Reagan en sloot elke gedachte aan een comeback uit de jaren tachtig uit.

Op politiek en intellectueel vlak is de erfenis van Kissinger verschillend.

Aan de rechterkant wordt hij gezien als een briljant staatsman, een meesterdiplomaat, een exponent van de machtspolitiek die wordt ingezet ten behoeve van Amerika, het land waarnaar zijn familie vluchtte toen ze Duitsland in 1938 verlieten.

Aan de linkerkant brandt de vijandigheid over zijn staat van dienst in Chili, waar de CIA de aanzet gaf tot de omverwerping van Salvatore Allende ; over Pakistan, waar hij en Nixon een oogje dichtknepen voor de slachting van honderdduizenden; over het Midden-Oosten ; op Cyprus ; over Oost-Timor en meer.

Eerbetoon aan Kissinger stroomde binnen van prominente Amerikaanse functionarissen na het nieuws van zijn dood. George W. Bush zei dat de VS ‘een van de meest betrouwbare en onderscheidende stemmen op het gebied van buitenlandse zaken heeft verloren’, terwijl Michael Bloomberg, de voormalige burgemeester van New York, zei dat Kissinger ‘eindeloos genereus was met de wijsheid die hij in de loop van een buitengewoon leven had verworven’. . Sommigen op sociale media vierden zijn dood en verwezen naar de slachtoffers van zijn bombardementen.

Kissinger, een gigant van de Republikeinse partij, bleef tot het einde van zijn leven invloedrijk, grotendeels dankzij de oprichting in 1982 van zijn geopolitieke adviesbureau in New York City, en het auteurschap van verschillende boeken over internationale zaken.

Begin jaren 2000 steunde Kissinger de regering van George W. Bush bij de invasie van Irak. Een andere voorstander van die oorlog, de journalist Christopher Hitchens, schreef dat Kissinger berecht moest worden wegens oorlogsmisdaden .

Voor het onderhandelen over het Verdrag van Parijs, dat een einde maakte aan de oorlog in Vietnam, kregen Kissinger en Le Duc Tho zelfs een gedeelde Nobelprijs , hoewel de Noord-Vietnamese onderhandelaar weigerde de eer te aanvaarden. Zijn vredesprijs uit 1973 was een van de meest controversiële onderscheidingen in de geschiedenis van de Nobelprijs, omdat werd onthuld dat Kissinger Nixons bombardement op Cambodja in 1969 had gesteund. Twee leden van het Nobelcomité traden af ​​vanwege het besluit. De onderscheiding bracht de zanger-satirist Tom Lehrer ertoe te reageren: “Politieke satire werd achterhaald toen Henry Kissinger de Nobelprijs voor de vrede kreeg.”

Kissinger’s firma zei woensdag dat hij stierf in zijn huis in Connecticut en zou worden begraven tijdens een particuliere familiedienst, en dat er op een later tijdstip een herdenking in New York zou plaatsvinden.

Kissinger vluchtte als Joodse tiener met zijn gezin nazi-Duitsland en cultiveerde in zijn latere jaren de reputatie van een gerespecteerd staatsman door toespraken te houden, advies te geven aan zowel Republikeinen als Democraten en leiding te geven aan een wereldwijd adviesbureau. Hij verscheen meerdere malen in het Witte Huis van Donald Trump.

Kissinger werd in mei 2023 100 jaar. Tijdens een CBS-interview in de aanloop naar zijn verjaardag over degenen die zijn buitenlands beleid als een soort ‘criminaliteit’ beschouwden, was Kissinger afwijzend.

“Dat is een weerspiegeling van hun onwetendheid,” zei Kissinger. “Zo is het niet bedoeld. Zo is het niet gegaan.”