Het Eurovisie Songfestival is een vreugdevolle, krachtige gebeurtenis, maar kan niet het gewicht van de oorlog in Gaza dragen

Songfestival Het is één ding om op te roepen tot een boycot vanwege de toetreding van Israël, maar iets anders om de verantwoordelijkheid op de schouders van popsterren te leggen

Kijk jij dit weekend naar Eurovisie Songfestival? Vroeger was het een onschuldige vraag. Maar het begint snel een beladen crisis te worden, nu de domste, schuimigste en vrolijkste kitsch-gebeurtenis in de muziek in botsing komt met een politieke crisis waar het jammerlijk slecht toe toegerust lijkt om het hoofd te bieden. Stel je een rauwe dronken vrijgezellenavond voor, waarbij je per ongeluk een begrafenisstoet tegenkomt.

Het is bepaald niet de eerste keer dat het jaarlijkse songfestival plaatsvindt in de schaduw van oorlog. Maar het is de eerste keer dat ik me kan herinneren dat de Britse kandidaat in tranen uitbarstte tijdens een interview en bekende dat hij ‘opgesloten zat in een hotelkamer en probeerde geen inzinking te krijgen’ vanwege de druk die op hem werd uitgeoefend om te stoppen, of dat deelnemers bliksemafleiders werden voor deze graad. van woede. Gewapende politie waakt nu over de arena, terwijl de Zweedse gaststad Malmö donderdagavond duizenden mensen zag deelnemen aan straatprotesten toen de spanningen opliepen in de aanloop naar een bedreigde Israëlische grondinvasie van Rafah.

Want dit gaat uiteraard over Gaza. Na tevergeefs te hebben gelobbyd voor een verbod op Israël van het Eurovisie Songfestival, zoals Rusland deed na de invasie van Oekraïne, dringen pro-Palestijnse campagnevoerders er al weken bij kijkers en deelnemers op aan om de show te boycotten . Nou ja, eerlijk genoeg: we hebben allemaal onze eigen privélijnen in het zand, en hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat het weigeren om tv te kijken zal slagen als Joe Bidens dreigement om bepaalde wapenleveranties stop te zetten geen effect heeft, hebben culturele boycots lange tijd een rol gespeeld bij het uiten van het soort hulpeloze verontwaardiging dat velen voelen over Gaza.

De Britse hoopvolle Olly Alexander, die homo is, reageerde op de boycotoproep van de campagnegroep Queers for Palestine met een zorgvuldig geformuleerde verklaring waarin hij een onmiddellijk staakt-het-vuren, de terugkeer van gijzelaars en het recht van zowel Palestijnse als Israëlische burgers om in veiligheid te leven onderschreef. , maar concludeerde dat zijn uitval “ons niet dichter bij onze gedeelde doelen zou brengen”.

Maar wat volgde toen hij het publiekelijk op Instagram plaatste, was een stortvloed van online misbruik, gericht tegen een man die openlijk was over het lijden in het verleden aan boulimie en zelfbeschadiging, en die pas vorig jaar werd aangeklaagd omdat hij een aparte brief had ondertekend waarin hij Israël beschuldigde. van de genocide in Gaza. Er is een cruciaal verschil tussen het bepleiten van boycots en hordes trollen die individuen pesten die zich niet aan de regels houden; een gapende kloof tussen het nastreven van vrede en het bedreigen van verbijsterde muzikanten.

Bambie Thug, de non-binaire, zelfbenoemde heks die Ierland vertegenwoordigt, staat onder soortgelijke druk en waarschuwt dat artiesten “gemakkelijke doelwitten” worden. Ondertussen staat Israëls 20-jarige Eden Golan in het middelpunt van dit alles , die merkt dat ze een land vertegenwoordigt dat tegelijkertijd aan het bijkomen is van een gruwelijk bloedbad en beschuldigd wordt van het plegen van oorlogsmisdaden als reactie daarop, en omringd is door zware beveiliging nadat ze naar verluidt doodsbedreigingen heeft ontvangen. .

Golans eigen leven is gevormd door niet één, maar twee conflicten: geboren in Israël uit ouders van Oekraïense en Letse afkomst, groeide ze grotendeels op in Rusland, maar het gezin keerde na de invasie van Oekraïne terug naar Israël. Ze zou nu in het leger dienen als haar oproep voor de nationale dienst niet was uitgesteld om haar in Malmö te laten concurreren; Toch wordt ze als zangeres waarschijnlijk meer publiekelijk verantwoordelijk gehouden voor het verloop van deze oorlog dan ze ooit als soldaat zou zijn geweest.

Als je het aan de kaak stelt, zou ze er thuis van worden beschuldigd het land te hebben verraden dat haar ouders een toevluchtsoord bood. Als ze dat niet doet, nadert het dodental in Gaza de 35.000 , en loopt ze het risico een paria te worden op het podium. Hoewel Palestijnse vlaggen niet zijn toegestaan ​​in de arena en Bambie Thug is gevraagd om te stoppen met het schrijven van het middeleeuwse Ierse woord voor ‘wapenstilstand’ op hun gezicht in bodypaint, was het niet te stoppen dat sommige toeschouwers Golan uitjoegen tijdens de halve finales. Mogelijk gaan we een ongemakkelijke zaterdagavond tegemoet.

Hoewel de critici het Eurovisie Songfestival beschuldigen van ‘pinwashing’, of Israël zijn reputatie laten witwassen via deze losbandige kamp- en feelgood-wedstrijd, lijkt het er dit jaar waarschijnlijk op dat niemand er brandschoon uit zal komen. Net zoals de FIFA tijdens de strijd om de knie in het voetbal , beweert het Eurovisie Songfestival boven de politiek uit te stijgen – maar kan daar in werkelijkheid niet aan ontkomen.

Winnen gaat nooit alleen over het lied, waarbij eeuwenoude grieven en allianties steevast de stemmen beïnvloeden. Maar toen de toetreding van Oekraïne zegevierde in het jaar dat Rusland zijn grootschalige invasie lanceerde, was er iets echt ontroerends aan de uitbundige wedstrijd die Liverpool vervolgens namens het land organiseerde en liet zien dat Europa verenigd was over iets diepers dan alleen muziek. Hoewel de aard van hun eigen historisch verweven conflict anders is, begrijp je waarom de Palestijnen verlangen naar een even krachtige verklaring dat Gaza niet alleen is.

Het is natuurlijk belachelijk om van de organisatoren van een goedkope songfestival te verwachten dat ze een kluwen oplossen die presidenten heeft verslagen: het is ook verkeerd om zulke zware lasten op te leggen aan een stel popsterren die nooit zijn geselecteerd vanwege hun diplomatieke vaardigheden. Je kunt Love Islanders net zo goed vragen om de klimaatcrisis op te lossen.

Maar net als alle verheerlijkte populariteitswedstrijden is het Eurovisie Songfestival een spiegel waarin landen zichzelf kunnen zien zoals anderen hen zien, en dit jaar vormt hierop geen uitzondering.

Het gevoel van de gewone burger dat hij machteloos is om te helpen; de persoonlijke twijfels van leiders die Israëls recht steunden om zichzelf te verdedigen na het bloedbad van 7 oktober, maar zich gecompromitteerd voelen door hun gedrag in de daaruit voortvloeiende oorlog; het ongeëvenaarde vermogen van sociale media om de vreugde in alles te doden, terwijl elk moreel complex argument tot stom vitriool wordt gereduceerd – het wordt allemaal weerspiegeld in de glitterbal, die grotesk naar ons fonkelt. Kijk jij naar Eurovisie? Of is het dit jaar een kwestie van ons in de gaten houden?