Indignatie redactie 
Meta De pogingen van Mark Zuckerberg om Trump te paaien, hebben verontrustende gevolgen.
Minder dan twee weken voordat de nieuwe regering van Trump aantreedt, kondigde Meta-directeur Mark Zuckerberg een aantal ingrijpende beleidswijzigingen aan. Hiermee wordt een einde gemaakt aan factcheckers op de platforms van het bedrijf en worden de beperkingen op de berichten die gebruikers kunnen delen, versoepeld.
Zuckerberg zei dat de veranderingen bedoeld zijn om politieke ‘vooringenomenheid’ aan te pakken en ‘censuur’ in te perken – wat een echo is van de argumenten die de verkozen president Donald Trump en zijn aanhangers al lang over het platform aanvoeren.
In plaats van factcheckers zal Facebook een ‘Community Notes’-model gebruiken, zoals dat ook op X werd gebruikt.
Omdat Community Notes op X werkt, kunnen gebruikers context en correcties toevoegen aan de berichten van anderen. Uit onderzoek blijkt echter dat dit langzamer kan zijn en andere onderwerpen kan bestrijken dan professionele feitencontrole.
Zuckerberg zei ook dat de site haar beleid voor het modereren van berichten zou versoepelen en meer inhoud zou toestaan over onderwerpen zoals ‘immigratie en gender’ in plaats van ze te verwijderen. ( Volgens een Wired-beoordeling lijken sommige van deze veranderingen al van kracht te zijn.)
Voor gebruikers die meer politieke content willen zien, merkte Zuckerberg op dat Meta van plan is om vaker dit soort berichten in de feeds van mensen te plaatsen.
In een vijf minuten durende video waarin de veranderingen werden aangekondigd, zei Zuckerberg dat de factcheckers waarmee Facebook had samengewerkt “te politiek bevooroordeeld” waren en het vertrouwen van de gebruikers hadden geschaad, en hij haalde uit naar de regering-Biden voor de “censuur” die het naar verluidt tegen Meta zou hebben toegepast. (Zuckerberg specificeerde niet wat hij bedoelde met die bewering, hoewel technologiebedrijven eerder verzoeken van de regering-Biden hebben ontvangen om berichten te verwijderen die verband hielden met desinformatie over Covid-19 en verkiezingsfraude.)
In grote lijnen geeft de aankondiging van Meta aan dat techbedrijven bereid zijn om Trump tegemoet te komen, omdat ze hun zakelijke vooruitzichten willen behouden en politieke vergelding van een frequente, felle criticus willen vermijden. De veranderingen in contentmoderatie hebben ook ernstige gevolgen voor de soorten berichten en misinformatie die op de platforms kunnen worden verspreid, waaronder Facebook, Instagram en Threads.
“Ik vermoed dat we een toename zullen zien in valse en misleidende informatie rond een aantal onderwerpen, omdat er een prikkel zal zijn voor degenen die dat soort inhoud willen verspreiden”, vertelde Claire Wardle, universitair hoofddocent communicatie aan de Cornell University, aan Vox.
Wat Meta heeft gedaan
De recente veranderingen bij Meta vallen samen met andere stappen die Zuckerberg heeft gezet in een poging om in de gunst te komen bij Trump. Zo bracht hij een persoonlijk bezoek aan Mar-a-Lago en benoemde hij Dana White , de CEO van Ultimate Fighting Championship en een bondgenoot van Trump, tot de raad van bestuur van Meta.
Hieronder vindt u een meer gedetailleerd overzicht van de veranderingen die Zuckerberg zojuist heeft aangekondigd, evenals andere stappen die hij onlangs heeft genomen.
Wijzigingen in de moderatie van inhoud
- Factcheckers vervangen door Community Notes: Meta had met 90 verschillende onafhankelijke organisaties samengewerkt om posts die op haar platforms werden verspreid te factchecken. Die factcheckers zouden waarschuwingslabels aan valse content toevoegen en Meta zou ook de verspreiding van die posts verminderen. Zuckerberg heeft de factcheckers ervan beschuldigd politiek bevooroordeeld te zijn, zonder voorbeelden te geven, en zei dat ze vervangen zullen worden door een Community Notes-systeem dat de komende maanden gefaseerd zal worden ingevoerd.
- Verminderen van inhoudsbeperkingen op onderwerpen als “immigratie en gender”: Zuckerberg zei dat de platforms zich zullen richten op het verwijderen van berichten die “illegale en zeer ernstige overtredingen” bevatten en meer berichten zullen laten staan die eerder gemarkeerd zouden zijn. In feite bezuinigt het bedrijf op inhoudsmoderatie in het algemeen en verwijdert het minder berichten over hete politieke kwesties.
- Politieke content terugbrengen: Meta had eerder politieke content gedegradeerd en de distributie ervan op haar platforms verminderd, verwijzend naar verzoeken van gebruikers om minder van deze content in hun feeds . Zuckerberg kondigde aan dat Meta politieke content geleidelijk terug zou brengen in de feeds van gebruikers vanwege veranderende eisen.
- Verhuizen van content- en moderatieteams: In een nieuwe poging om vermeende politieke vooringenomenheid aan te pakken, zei Zuckerberg dat het contentmoderatieteam van Meta van Californië naar Texas verhuist.
- Samenwerken met Trump om censuur door andere landen te bestrijden: Zuckerberg beloofde samen te werken met Trump om censuur en regelgeving in andere landen te bestrijden. Hij verwees daarbij naar de blokkade van Meta-apps in China en het Europese technologiebeleid dat volgens hem innovatie belemmerde.
Doneren aan Trumps inauguratiefonds en Mar-a-Lago bezoeken: Meta is een van de techbedrijven die $ 1 miljoen doneert aan Trumps inauguratiefonds. Amazon heeft dat ook gedaan, en Apple CEO Tim Cook en OpenAI CEO Sam Altman hebben vergelijkbare persoonlijke donaties gedaan. Zuckerberg, Jeff Bezos van Amazon en Sergey Brin van Google behoren ook tot de techbazen die een persoonlijk bezoek brachten aan Trump in Mar-a-Lago.
Ook wij hebben jou steun nodig in 2025, gun ons een extra bakkie koffie groot of klein.
Dank je en proost?
Wij van Indignatie AI zijn je eeuwig dankbaar
Silicon Valley buigt de knie – met verontrustende gevolgen
Zoals Nicole Narea van Vox eerder meldde, is Zuckerberg verre van de enige tech-CEO die probeert een vriendelijkere relatie op te bouwen met Trump nu zijn tweede termijn nadert. Een aantal anderen, waaronder Bezos — die een redactionele steunbetuiging van de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris in de Washington Post doodde — hebben hetzelfde gedaan.
Veel van deze inspanningen worden gedreven door het doel om een vriendelijker regelgevingsklimaat te behouden, meldt Narea. Dat kan betekenen dat er minder toezicht is op antimonopoliemaatregelen of dat er meer aandacht is voor overheidscontracten.
Pogingen van bedrijven om banden tussen overheden te cultiveren zijn alledaags. Maar de stappen van Zuckerberg en Bezos hebben extra zorgen opgeroepen, gezien de impact die ze hebben op wat miljoenen mensen lezen en, in Zuckerbergs geval, posten.
Zuckerbergs acties kunnen het type content dat op Facebook, Instagram en Threads de ronde doet, vormgeven, waardoor misinformatie ongecontroleerd kan floreren. Facebook zal niet alleen factcheckers verwijderen, maar door de moderatie terug te draaien op onderwerpen als immigratie en genderidentiteit, die al het onderwerp zijn geweest van wijdverbreide rechtse complottheorieën, zou het een bestaand probleem van mis- en desinformatie kunnen verergeren.
X, voorheen bekend als Twitter, heeft ook de moderatie van content teruggedraaid sinds Trump-bondgenoot en Tesla-CEO Elon Musk eind 2022 de site overnam. Sindsdien heeft Musk Community Notes naar een hoger plan getild als een manier om via crowdsourcing feiten te checken.
Community Notes is een mengelmoes sinds de implementatie, zegt Erik Nisbet, hoogleraar beleidsanalyse en communicatie aan de Northwestern University. Onderzoekers hebben ontdekt dat gebruikers de context die wordt aangeboden via Community Notes waarschijnlijk meer vertrouwen dan een basisvlag van een factchecker, bijvoorbeeld. Maar Community Notes zijn vaak trager dan een professionele factchecker, wat betekent dat een valse post viraal kan gaan voordat deze wordt gecontroleerd. Bovendien vertrouwt Community Notes op de expertise en interesse van de gebruikers van de site, terwijl professionele factcheckers snel expertise kunnen bieden over een breder scala aan belangrijke onderwerpen.
De veranderingen in contentmoderatie bij X sinds Musks overname zouden soortgelijke resultaten bij Meta kunnen voorspellen. Een USC-studie van Engelstalige berichten op X van januari 2022 tot juni 2023 wees uit dat haatzaaiende uitlatingen in die tijd met 50 procent waren toegenomen op de site, waarbij het gebruik van transfobische beledigingen met 260 procent was toegenomen. Musk ontsloeg een aantal contentmoderators toen hij in 2022 de macht overnam en begon de aanpak van het platform te vernieuwen, inclusief het opheffen van schorsingen voor eerder verbannen accounts.
“Mark Zuckerberg beweert dat zijn rolmodel voor deze verandering Elon Musk is en wat hij op Twitter deed. Dus we kunnen naar Twitter kijken voor antwoorden, toch? En als we dat doen, zien we chaos,” zegt Yotam Ophir, een communicatieprofessor aan de University of Buffalo die misinformatie bestudeert.
De potentiële verspreiding van meer misinformatie en haatdragende content op Meta’s platforms is zorgwekkend, vertelde Nisbet aan Vox, en zou aanzienlijke effecten kunnen hebben op de kwaliteit van de Amerikaanse democratie. Toegang tot accurate informatie en het vermogen om politieke leiders ter verantwoording te roepen is een cruciaal onderscheidend kenmerk voor democratische staten, zei hij, en naarmate leugens zich mogen verspreiden, verzwakt het de toegang van mensen tot betrouwbare informatie en hun vermogen om hun politieke leiders te confronteren.
Meerdere recente gebeurtenissen hebben de acute impact van dergelijke misinformatie geïllustreerd. In september versterkte Trump een leugen over Haïtiaanse immigranten die huisdieren aten in Springfield, Ohio, die was begonnen op Facebook. Die leugen leidde tot schade aan eigendommen en bedreigingen tegen Haïtiaanse mensen in de stad. Trumps leugens over FEMA-hulpverleners in North Carolina na de verwoesting door orkaan Helene verspreidden zich ook op sociale media, wat wantrouwen jegens het agentschap en zelfs bedreigingen met geweld tegen overheidsmedewerkers aanwakkerde .
Zonder sterke maatregelen bij Facebook, Instagram en Threads kan dergelijke misinformatie zich verder verspreiden en nog gevaarlijkere gevolgen hebben.
