Het is tijd om het rijk van Amazon te beteugelen het verwoest de kleine detailhandel

De wereld gaat een tijdperk van onmiskenbare verandering in dat zal worden bepaald door onze  collectieve reactie  op de menselijke en economische verwoesting die door de pandemie is achtergelaten. Terwijl Covid-19 zich over de hele wereld blijft verspreiden, is Amazons  opkomst naar de top  van de winner-take-all economie een oproep tot actie aan progressieve krachten die nog steeds geloven in de politiek van het  algemeen welzijn  en bereid zijn om voor te vechten. de bevestiging van de waardigheid van het werk.

Als gevolg van de  sluiting  van niet-essentiële fysieke winkels heeft Amazon  zijn marktwaardering bijna verdubbeld  tot  meer dan $ 1,5 biljoen  en zijn de winsten  in het  derde kwartaal met 200 procent gestegen op jaarbasis. Alleen al in de Verenigde Staten zal Amazon naar verwachting maar liefst  42 cent van elke dollar  die tijdens de vakantieperiode wordt uitgegeven, verzilveren. Jeff Bezos, nu al de rijkste man ter wereld, is  nog rijker geworden  en breidt zijn Amazon-imperium in een ongekend tempo uit.

Het werktempo in een Amazon-magazijn is lange tijd brutaal en meedogenloos geweest, met werkgerelateerde verwondingen  die andere vergelijkbare bedrijven ver overtroffen . Maar toen Covid-19 eenmaal toesloeg en klanten zich tot e-commerce wendden, werden de omstandigheden  nog erger . Toen het aantal bestellingen explodeerde, werden sociale afstand en handhygiëne onverenigbaar met productiedoelstellingen. Vakbondsacties leidden tot veranderingen in het gedrag van Amazon  in sommige Europese landen, terwijl in andere, zoals de VS, arbeiders spraken over veiligheid om te worden ontslagen, in overeenstemming met Amazons anti-vakbondsdraaiboek. De grootste pandemische profiteur zou  arbeiders ontslaan of critici het zwijgen opleggen in  plaats van problemen op te lossen en te onderhandelen met sociale partners.

Amazons imperium breidt zich uit

Deze week heeft de Amerikaanse federale overheid een klacht ingediend tegen Amazon wegens het ontslaan van  Courtney Bowden , een magazijnmedewerker bij Amazon die pleitte voor betere arbeidsomstandigheden. In april ontsloeg het bedrijf  twee tech-arbeiders  nadat ze het bedrijf hadden opgeroepen om dringende klimaatmaatregelen te nemen. De Amerikaanse nieuwssite  Vice heeft  onlangs het uitgebreide plan van Amazon ontdekt waarbij  privédetectives worden  gebruikt om arbeiders, milieuactivisten en andere sociale leiders te bespioneren die het bedrijf durven te bekritiseren.

Deze inspanningen om  Amazon en andere technologiebedrijven  in Europa, de VS en India in toom te houden, zijn een teken dat arbeiders, progressieve gekozen functionarissen en het maatschappelijk middenveld manieren kunnen vinden om samen te werken om bedrijven ter verantwoording te roepen.

De technologiegigant is nu niet alleen een e-commerce-kracht, maar ook een leider in cloud computing, videostreaming, virtuele assistentie, media, fysieke supermarkt, apotheek en heeft ambities getoond om uit te breiden naar draadloze netwerken, gezondheidszorg en internetdiensten. Amazon vormt niet alleen een bedreiging voor werknemers, maar ook voor degenen die geloven in privacy, burgerlijke vrijheden en eerlijke markten. En de toenemende omvang van het bedrijf maakt het gemakkelijker om tegenstemmen uit het maatschappelijk middenveld te laten rollen.

Het goede nieuws is dat we ons bewust worden van het gevaar van Amazon. Antimonopolie-toezichthouders en progressieve politici beginnen kennis te nemen van de groeiende marktdominantie van Amazon en de oneerlijke concurrentie die het resultaat is voor zowel de verkopers op het platform als anderen in de detailhandel. Amazon beheert en maakt de regels voor zijn platform en verkoopt zijn producten daar, waardoor het een oneerlijk voordeel heeft ten opzichte van elke andere verkoper en elke dag meer invloed op onze portemonnee en gegevens krijgt.

Politici staan ​​klaar om in actie te komen

De  Europese Commissie heeft een antitrustonderzoek geopend met het  argument dat het bedrijf de gegevens van verkopers op het platform in eigen voordeel misbruikt. De Judiciary Committee on Competition in Digital Markets van het Amerikaanse huis  bevestigde  wat velen al hadden gezegd: ‘Amazon’s patroon van uitbuiting van verkopers, mogelijk gemaakt door zijn marktdominantie, roept ernstige mededingingsbezwaren op.’ In India heeft de Competition Commission een  onderzoek laten uitvoeren naar vermeende schendingen  van het mededingingsrecht, terwijl Amerikaanse advocaten klachten hebben ingediend tegen de dominante positie van  Amazon in e-commerce  in verschillende staten.

Deze inspanningen om  Amazon en andere technologiebedrijven  in Europa, de VS en India in toom te houden, zijn een teken dat arbeiders, progressieve gekozen functionarissen en het maatschappelijk middenveld manieren kunnen vinden om samen te werken om bedrijven ter verantwoording te roepen.

In het begin van de 20e eeuw nam een ​​brede coalitie van het maatschappelijk middenveld het op tegen de monopolistische industriëlen die de wereldeconomie beheersten, en ze wonnen.

Vorige week hebben  UNI Global Union ,  Progressive International , Oxfam, Greenpeace en meer dan  50 maatschappelijke organisaties , milieuactivisten en belastingwaakhonden hun krachten gebundeld op Black Friday om #MakeAmazonPay te lanceren  , een opwindende wereldwijde campagne om Amazon verantwoordelijk te houden voor zijn schulden aan arbeiders , samenlevingen en de planeet. Werknemers en bondgenoten uit 15 landen demonstreerden op een enorme  actiedag , met uniforme eisen, die werd gesteund door meer dan  400 wetgevers uit 34 landen .

Reining in Amazon is de test van onze tijd

We naderen hopelijk het einde van de pandemie, maar we staan ​​aan het begin om ervoor te zorgen dat de economie van na Covid-19 rechtvaardig en duurzaam is.

We kunnen niet toestaan ​​dat een digitale reus onze handel, de informatie-infrastructuur en onze data controleert. We kunnen Amazon niet laten ontkomen aan het betalen van een eerlijk deel van de kosten van een broodnodige invordering die door alle belastingbetalers wordt betaald. En we kunnen Amazon niet laten weigeren te onderhandelen met vakbonden, arbeiders onmenselijke productiequota opleggen en kleine bedrijven op de rand van de afgrond duwen.

Onze economieën zullen in toenemende mate ten goede komen aan de rijken, machtigen en verbondenen ten koste van de rest van ons, tenzij we ervoor zorgen dat Amazon de rechten van werknemers en eerlijke markten respecteert, een eerlijk deel van de belastingen bijdraagt ​​en zijn enorme ecologische voetafdruk uitwist.

In het begin van de 20e eeuw nam een ​​brede coalitie van het maatschappelijk middenveld het op tegen de monopolistische industriëlen die de wereldeconomie beheersten, en ze wonnen. Het vermogen van onze samenleving om Amazon en andere roofbaronnen van onze tijd in toom te houden, zal de test van onze tijd zijn. Een strijd die de toekomst van werk en onze economieën zal bepalen.