Het onvertelde verhaal van de opkomst van het christelijk zionisme in de Verenigde Staten

Ruim voordat Theodore Herzl het politieke zionisme stichtte en de joodse staat publiceerde, probeerden christelijke zionisten in de Verenigde Staten en Engeland al het buitenlandse beleid van beide landen in dienst van een religieuze obsessie-eindtijdprofetie te sturen en te beïnvloeden.

De grootste pro-Israëlische organisatie in de Verenigde Staten bestaat niet uit joden, maar uit christelijke evangelicalen, met een totaal lidmaatschap  van 7 miljoen, meer dan 2 miljoen meer leden dan de hele Amerikaanse Joodse gemeenschap.

Leden van deze organisatie, Christians United for Israel (CUFI), kwamen maandag in Washington bijeen, trokken duizenden aanwezigen en speeches van Israëlische premier Benjamin Netanyahu, staatssecretaris en voormalig CIA-directeur Mike Pompeo, vice-president Mike Pence en National Beveiligingsadviseur John Bolton. CUFI’s leider, controversiële evangelische prediker John Hagee, heeft verschillende keren president Donald Trump ontmoet en maakte onlangs deel uit van een exclusieve bijeenkomst van het Witte Huis in maart over het aanstaande “vredesplan” van de regering voor Israël en Palestina.

CUFI is maar een van de vele organisaties in de Amerikaanse geschiedenis die de staat Israël en het zionisme hebben gepromoot op grond van het feit dat een joodse etnostaat in Palestina een vereiste is voor de vervulling van eindtijdprofetieën en noodzakelijk voor Jezus Christus om terug te keren naar de aarde – een gebeurtenis christenen vaak aangeduid als “de wederkomst.”

Hoewel organisaties zoals CUFI en zijn voorgangers al lang de oprichting van de staat Israël in 1948 en de latere Israëlische overwinning en verovering van Jeruzalem in 1967 hebben gezien, als de vervulling van Bijbelse profetie, is er één profetie die deze sekte van evangelische christenen gelooft is het enige dat tussen hen en de wederkomst staat.

Naar schatting zijn er  meer dan 20 miljoen  van deze christenen, vaak christelijke zionisten genoemd, in de Verenigde Staten en zij vormen een belangrijk stemblok en bron van politieke donaties voor de Republikeinse partij.

Zoals in eerdere afleveringen van deze serie is onderzocht, geloven deze christelijke zionisten, net als religieuze zionistische extremisten in Israël, dat de Al Aqsa-moskee en de Rotskoepel moeten worden vervangen door een derde Joodse tempel om de eindtijd in te luiden .

Deze twee groepen van verschillende religies hebben sinds de 19e eeuw herhaaldelijk een opportunistische alliantie gevormd om de vervulling van hun respectieve profetieën te verzekeren, ondanks het feit dat leden van het andere geloof zelden of nooit op dezelfde pagina zitten in hun interpretaties van wat er gebeurt na de bouw van de tempel.

Deze alliantie, gebaseerd op een wederzijdse obsessie met het bespoedigen van de komst van de Apocalyps, blijft tot op de dag van vandaag en nu, meer dan op enig ander moment in de geschiedenis, hebben deze groepen de hoogten van macht bereikt in zowel Israël als de Verenigde Staten.

Delen I  en  II  van deze exclusieve serie hebben onderzocht hoe deze tak van religieus zionisme de huidige rechtse regering van Israël is gaan domineren en de huidige regering van Israël ertoe heeft gebracht definitieve stappen te nemen in de richting van de vernietiging van de Al Aqsa-moskee en de aanstaande bouw van een derde tempel.

Nu zal dit deel (deel III) laten zien hoe de christelijke tegenhanger van deze beweging in de Verenigde Staten, het christelijke zionisme, ook een dominante kracht is geworden in de Amerikaanse politiek, met name na de verkiezing van Donald Trump tot het presidentschap, waar deze apocalyptische visie een grote rol speelt bestuurder achter het Midden-Oostenbeleid van zijn regering.

Toch is deze vuur-en-zwavelsteenvisie van de eindtijd lang een leidraad geweest voor prominente figuren in de Amerikaanse geschiedenis en de Amerikaanse elite, zelfs vóór de oprichting van het Zionisme als een politieke beweging.

De invloed van het christelijke zionisme op het beleid van Trump is dus slechts het laatste van een lange lijst van voorbeelden waarin profetie en politiek zich hebben gemengd in de Amerikaanse geschiedenis, vaak met wereldveranderende resultaten.

Puriteinen, profetieën en Palestina

Verslagen over de rol van Europese en Noord-Amerikaanse christenen bij de oprichting van de staat Israël beginnen vaak met de Balfour-verklaring van 1917, maar de inspanningen van bepaalde christelijke groepen in Engeland en de Verenigde Staten om een ​​Joodse staat in Palestina te creëren, dateren eigenlijk al eeuwen eerder en aanzienlijk vóór de officiële oprichting van het Zionisme door Theodore Herzl.

Een van de eerste pleitbezorgers voor de fysieke immigratie van Europese Joden naar Palestina waren de puriteinen, een uitloper van christelijk protestantisme dat ontstond in de late 16e eeuw en invloedrijk werd in Engeland en later in de Amerikaanse koloniën.

Invloedrijke puriteinen besteedden veel aandacht aan de rol van joden in eschatologie of eindtijdtheologie, waarbij velen – zoals  John Owen , een 17e-eeuwse theoloog, parlementslid en bestuurder in Oxford – geloofden dat de fysieke terugkeer van joden naar Palestina was noodzakelijk voor de vervulling van profetie in de eindtijd.

Hoewel de puriteinse wortels van wat later bekend zou worden als christelijk zionisme vaak over het hoofd worden gezien in moderne verslagen over waar en waarom Amerikaanse evangelische steun voor Israël begon, erkennen zijn aanhangers nog steeds duidelijk de erfenis.

Bijvoorbeeld, op maandag op de CUFI-conferentie vertelde Pompeo, zelf een christelijk zionist die bekend staat om zijn obsessie met de eindtijd,   het volgende aan de groep :

Christelijke steun in Amerika voor Zion – voor een joods thuisland – loopt terug naar de vroege puriteinse kolonisten, en het heeft eeuwenlang geduurd. Inderdaad, onze tweede president [John Adams], een paar jaar geleden, zei … ‘Ik wens de Joden echt weer een onafhankelijke natie in Judea.’

Deze puriteinse overtuigingen, die vandaag de dag nog steeds bestaan ​​en die alleen maar in populariteit zijn gegroeid, raakten in Engeland en koloniaal Amerika mettertijd sterker verankerd, vooral onder de politieke klasse, en leidden tot een verscheidenheid aan interpretaties over precies wat de Bijbel over de eindtijd zegt.

Een van de meest invloedrijke was de ontwikkeling van het christelijke ‘dispensationalisme’, een interpretatief kader dat de bijbel gebruikt om de geschiedenis in verschillende perioden van ‘dispensaties’ te verdelen en de profetische verwijzingen van de bijbel naar ‘Israël’ als een etnisch joodse natie in Palestina beschouwt.

Charles Russell’s visuele interpretatie van Darby’s ‘dispensaties’ omstreeks 1886

Dispensationalisme werd grotendeels ontwikkeld door de Engels-Ierse prediker John Nelson Darby, die geloofde dat het door God ingestelde lot van Israël en de christelijke kerk volledig gescheiden waren, waarbij de laatste fysiek door God van de aarde werden verwijderd voorafgaand aan een voorspelde periode van aardse lijden bekend als de Verdrukking.

Volgens Darby zou de Verdrukking beginnen met de bouw van een Derde Joodse Tempel op de Tempelberg in Jeruzalem.

Dit geloof in de fysieke verwijdering van christenen van de aarde voorafgaand aan de verdrukking, algemeen bekend als ‘de opname’,  werd uitgevonden door  Darby in de jaren 1820 en het gebrek aan schriftuurlijke ondersteuning is algemeen opgemerkt door theologen van verschillende denominaties en bijbelse geleerden.

Het is echter belangrijk op te merken dat er verschillen zijn tussen dispensationalistische christenen over de vraag of de opname zal plaatsvinden vóór, tijdens of na de verdrukkingsperiode.

Maar ondanks het relatief korte bestaan ​​als idee en gebrek aan ondersteuning in de Bijbel, werd de opname enthousiast overgenomen door sommige kerken in Engeland en de Verenigde Staten, met name de laatste. Dit was grotendeels te danken aan het werk van de zeer controversiële theoloog Cyrus Scofield.

Met name valt Darby’s merk van christelijke eschatologie samen met  soortgelijke ontwikkelingen in de Joodse eschatologie , namelijk de ideeën van  Rabbi Zvi Hirsh Kalisher  en de oprichting van een nieuwe tak van Joods joods geloof dat geloofde dat Joden proactief moeten werken om de komst van hun messias te verhaasten door te emigreren naar Israël en het bouwen van een derde tempel op de Tempelberg in Jeruzalem.

Darby’s overtuigingen, en degenen die hij inspireerde, bevorderden iets soortgelijks in de zin dat christenen de komst van de opname en de verdrukking konden bespoedigen door de immigratie van joden naar Israël te bevorderen, evenals de bouw van een derde joodse tempel.

Christelijke zionisten effenen de weg voor Theodore Herzl

Darby reisde naar Noord-Amerika en verschillende andere landen om zijn ideeën te populariseren en ontmoette verschillende invloedrijke pastors in de Engels sprekende wereld, waaronder James Brookes, de toekomstige mentor van Cyrus Scofield. Zijn reizen en de verspreiding van zijn geschreven werken populair zijn eschatologische opvattingen onder bepaalde kringen van Amerikaanse en Engelse christenen tijdens de religieuze opleving van de 19e eeuw.

Darby’s overtuigingen waren bijzonder aantrekkelijk voor de elite van beide landen, met enkele Engelse edellieden  die advertenties in de krant plaatsten  waarin ze joden aanmoedigden om al in 1840 naar Palestina te emigreren.

Een andere prominente figuur beïnvloed door Darby’s eindtijdleer was de Amerikaanse prediker Charles Taze Russell, wiens kerk later aanleiding gaf tot verschillende kerken, waaronder de Jehovah’s Getuigen. Decennia vóór de oprichting van het moderne politieke zionisme begon Russell te prediken – niet alleen tot christenen, maar ook tot joden in de Verenigde Staten en elders – over de noodzaak van massale joodse immigratie naar Palestina.

Zoals Rabbi Kalisher een paar decennia eerder had gedaan  , schreef Russell   in 1891 een brief aan een rijk lid van de Rothschild-bankfamilie, Edmond de Rothschild, en Maurice von Hirsch, een rijke Duitse financier, over zijn plan voor de Joodse nederzetting van Palestina. Russell  beschreef zijn plan  als volgt:

Mijn suggestie is dat de rijke Hebreeën tegen een eerlijke waardering al haar eigendomsbelangen in deze landen kopen: dat wil zeggen, alle regeringslanden (landen die niet in het bezit zijn van particuliere eigenaren), op voorwaarde dat Syrië en Palestina vormde een vrije staat. ”

Hetzelfde plan was om een ​​paar jaar later weer boven te komen in misschien wel het meest invloedrijke zionistische boek aller tijden, Theodore Herzl’s  The Jewish State , dat in 1896 werd gepubliceerd.

Het is onbekend of Rothschild of Hirsch überhaupt werd beïnvloed door de brief van Russell, hoewel de ideeën van Russell een blijvende invloed hadden op enkele prominente Amerikaanse joden en Amerikaanse christenen met betrekking tot zijn promotie van Joodse immigratie naar Palestina.

In hetzelfde jaar dat Russell zijn brief aan de Rothschild en von Hirsch schreef, schreef een andere invloedrijke dispensationalistische prediker een ander document dat vaak over het hoofd wordt gezien bij het onderzoeken van de rol van Amerikaanse christenen in de ontwikkeling en popularisering van het zionisme.

William E. Blackstone, een Amerikaanse prediker die sterk werd beïnvloed door Darby en andere dispensationalisten uit die tijd, had decennia lang met grote ijver de immigratie van Joden naar Palestina gepromoot als een middel om Bijbelse profetie te vervullen.

Het hoogtepunt van Blackstone’s inspanningen kwam in de vorm van het Blackstone Memorial,  een petitie  waarin werd gepleit dat de toenmalige president van de Verenigde Staten, Benjamin Harrison en zijn staatssecretaris, James Blaine, actie ondernamen ’ten gunste van het herstel van Palestina aan de Joden .”

De grotendeels vergeten petitie vroeg Harrison en Blaine om hun invloed te gebruiken om ‘het bezit van een internationale conferentie in een vroeg stadium veilig te stellen om de toestand van de Israëlieten en hun aanspraken op Palestina als hun oude thuis te beschouwen en in alle andere landen te promoten rechtvaardige en juiste manieren, de verlichting van hun lijden. ‘

Net als met de brief van Russell aan de Rothschild en von Hirsch, is het onbekend hoe invloedrijk het Blackstone Memorial was op het beïnvloeden van de opvattingen of het beleid van Harrison of Blaine.

De petitie van Blackstone Memorial is echter zeer belangrijk vanwege de ondertekenaars, waaronder de meest invloedrijke en rijkste Amerikanen van het tijdperk, waarvan de meerderheid christen was.

Ondertekenaars  van het Blackstone Memorial waren onder meer JD Rockefeller, de eerste miljardair van het land; JP Morgan, de rijke bankier; William McKinley, toekomstige president van de Verenigde Staten; Thomas Brackett Reed, vervolgens spreker van het Huis; Melville Fuller, opperrechter van het Hooggerechtshof; de burgemeesters van New York City, Philadelphia, Baltimore, Boston en Chicago; onder andere de redacteuren van de  Boston Globe, New York Times, Washington Post  en  Chicago Tribune ; en tal van andere leden van het Congres, evenals invloedrijke zakenmensen en geestelijken.

Hoewel sommige rabbijnen als ondertekenaars waren opgenomen, verzetten de  meeste Amerikaanse joodse gemeenschappen zich tegen de inhoud van het verzoekschrift  . Met andere woorden, het primaire doel van het zionisme, voordat het zelfs maar een beweging werd, werd breed gedragen door de Amerikaanse christelijke elite, maar tegengewerkt door Amerikaanse joden.

Het Blackstone Memorial zou later de aandacht trekken van Louis Brandeis, een van de meest prominente Amerikaanse joodse zionisten, die  Blackstone later zou  noemen als de echte “grondlegger van het zionisme”, aldus de goede vriend Nathan Straus van Brandeis.

Brandeis zou er uiteindelijk in slagen om een ​​oudere Blackstone te overtuigen een verzoek in te dienen bij toenmalig president Woodrow Wilson met een tweede Blackstone Memorial in 1916 dat bijna een jaar later privé aan Wilson werd gepresenteerd.

In plaats van handtekeningen te verzamelen van prominente leden van de eliteklasse van Amerika, concentreerde Blackstone zich dit keer op steun van protestantse organisaties, namelijk de Presbyteriaanse kerk, in overeenstemming met het Presbyteriaanse geloof van Wilson.

Volgens historicus Jerry Klinger, voorzitter van de Joodse American Society for Historic Preservation, deze verandering in focus  was geweest  Brandeis’, niet Blackstone, idee.

Alison Weir, auteur van  Against Our Better Judgement: The Hidden History of How the US Was Used to Israel , noemde Brandeis ‘een van de meest invloedrijke’ Amerikaanse zionisten en een sleutelfiguur in de inspanningen om Wilson ertoe te bewegen de vorming van een joodse staat in Palestina, waarvan Blackstone’s tweede verzoekschrift deel uitmaakte.

Weir beweerde echter dat Blackstone’s tweede verzoekschrift ondergeschikt was aan een zogenaamd ‘gentleman’s agreement’  waarbij  Engelse functionarissen beloofden een Joodse staat in Palestina te steunen als Amerikaanse zionisten, onder leiding van Brandeis, de toetreding van de Verenigde Staten tot de Tweede Wereldoorlog konden verzekeren. IK.

Wilson steunde uiteindelijk het nieuwe document van Blackstone, dat nooit openbaar aan de president werd gepresenteerd, maar privé door rabbijn Stephen Wise.

Dit tweede Blackstone Memorial was een belangrijk onderdeel van de door Brandeis geleide campagne die uiteindelijk Amerikaanse steun – dwz particuliere steun – voor de Balfour-verklaring garandeerde, die Britse intenties vestigde om een ​​joods etnostaat in Palestina te steunen.

De Balfour-verklaring is met name vernoemd naar de toenmalige Engelse minister van Buitenlandse Zaken Arthur Balfour,  zelf een christelijke dispensationalist , hoewel Weir MintPress vertelde   dat Balfour eerder werd beïnvloed door politieke imperatieven dan religieuze motieven.

De enige persoon in het Britse kabinet die zich tegen de Balfour-verklaring verzette, was het enige joodse lid, Edwin Montagu.

De Balfour-verklaring was gericht aan een lid van de Rothschild-bankfamilie, Lionel Walter Rothschild, de laatste in een reeks brieven aan leden van de Rothschild-familie waarin hen werd aangespoord om hun rijkdom en politieke invloed te gebruiken om de oprichting van een Joodse staat te bevorderen in Palestina: van Rabbi Kalisher, die in 1836 aan Baron Amschel Rothschild schreef; aan Charles Taze Russell, die in 1891 aan Edmond de Rothschild schreef; en tot slot de Balfour-verklaring, geschreven aan Lionel Walter Rothschild in 1917.

Weir vertelde  MintPress  dat de Rothschilds zo prominent aanwezig zijn in deze vroege pogingen om een ​​Joodse staat in Palestina te vestigen vanwege “hun rijkdom en de kracht die daarbij hoort “, waardoor ze zeer gewild werden door degenen die vonden dat een Joodse staat kon worden gevormd in Palestina door de aankoop van het grondgebied door rijke Europese Joden, zoals zowel Kalisher als Russell hadden voorgesteld.

De Balfour-verklaring was echter gericht aan de Rothschilds omdat leden van de Rothschild-familie, in het bijzonder Edmond de Rothschild in die tijd, een van de sterkste aanhangers van de Zionistische zaak waren geworden.

Hoewel de verklaring zijn naam draagt, is het onduidelijk of Balfour zelf het document heeft geschreven. Sommige historici – zoals Michael Rubinstein, voormalig president van de Jewish Historical Society of England –  hebben beweerd  dat de verklaring zelf is geschreven door Leopold Amery, destijds politiek secretaris van het Engelse oorlogskabinet en een zionist die, ondanks zijn inzet voor de Zionistische oorzaak, verdoezelde zijn Joodse wortels voor een groot deel van zijn carrière om redenen die nog steeds de bron van speculatie zijn.

Zoals blijkt uit de Balfour-verklaring en de lobby-inspanningen die hebben geleid tot de oprichting ervan, was steun voor wat binnenkort bekend zou worden als het zionisme onder de adel van Engeland en de Verenigde Staten al formidabel voordat Herzl zelfs begon te werken aan  de Joodse staat.

Het is de moeite waard om te overwegen dat de macht en invloed van deze religieus gemotiveerde klasse van christelijke elites een invloed had op Herzl en zijn ideeën, vooral gezien het feit dat dispensationalistische christenen een joods ethnostaat in Palestina hadden bevorderd in een tijd dat  het idee niet populair was  onder vele prominente joden in Europa en de Verenigde Staten.

Bovendien bleef de rol van christelijke zionisten, zoals ze later bekend zouden worden, goed nadat Herzl zijn zionistische activiteiten begon, en resulteerde in veel van de meest invloedrijke daden die hebben geleid tot de oprichting van de staat Israël, waaronder de Balfour-verklaring.

Opmerkelijk was Herzl’s eigen succes in het promoten van zijn opvattingen na de publicatie van  De Joodse Staat  grotendeels te danken aan de Engelse dispensationalistische pastor William Hechler.

Hechler, die dienst deed als aalmoezenier bij de Britse ambassade in Wenen,  smeedde een alliantie  en later een hechte vriendschap met Herzl en was van cruciaal belang voor het onderhandelen van vergaderingen tussen Herzl en prominente leden van de Duitse regering, waaronder Kaiser Wilhelm II, die de nodige politieke legitimiteit verleende aan Herzl’s Zionistische beweging.

Een grotendeels over het hoofd gezien figuur in de opkomst van het zionisme, Hechler wordt in Herzl’s dagboek meer dan elke andere persoon genoemd en voelde hartstochtelijk dat de oprichting van een Joodse staat in Palestina de eindtijd zou bewerkstelligen. Het is ook bekend dat Hechler buitengewoon geïnteresseerd is geweest in de bouw van een derde joodse tempel op de Tempelberg,  omdat hij  veel tijd heeft besteed aan het maken van modellen van die tempel, waarvan hij een aantal prominent in zijn kantoor tentoonstelde en met veel enthousiasme aan Herzl liet zien tijdens hun eerste ontmoeting.

De Hechler-Herzl-alliantie is een vroeg voorbeeld van hoe christelijke zionisten en joodse zionisten elk de motivaties van de ander gebruikten voor politiek gewin, ondanks het feit dat christelijke zionisten vaak antisemitische opvattingen hebben en seculiere zionisten, evenals religieuze zionisten, niet houd het christendom hoog in het vaandel.

Dit opportunisme van zowel christelijke als joodse zionisten is een belangrijk kenmerk geweest bij de opkomst van het zionisme, met name in de Verenigde Staten, en in het geval van Cyrus Scofield, de man die meer verantwoordelijk is dan wie dan ook voor het populariseren van het christelijk zionisme bij Amerikaanse evangelicals, biedt nog een belangrijk voorbeeld.

Het verrassende verhaal van Cyrus Scofield 

Er is misschien geen ander boek dat invloedrijker is geweest bij de verspreiding van het christelijk zionisme in de Verenigde Staten dan de  Scofield Reference Bible , een versie van de King James Bible waarvan aantekeningen zijn geschreven door Cyrus Scofield. Scofield – die geen formele theologische opleiding had genoten, hoewel hij later beweerde een DD (doctor in de goddelijkheid) te hebben –  werkte oorspronkelijk  als advocaat en politiek medewerker in de staat Kansas en werd uiteindelijk de officier van justitie van die staat.

Kort na zijn benoeming in de functie werd hij gedwongen ontslag te nemen als gevolg van  talloze beschuldigingen  van corruptie, waaronder omkoping, het smeden van handtekeningen op bankbiljetten en het stelen van politieke donaties van toenmalig senator van Kansas James Ingalls.

Gedurende deze tijd verliet Scofield zijn vrouw en twee dochters, een actie omdat hij de schuld kreeg van de ontluikende schandalen waarmee hij werd geconfronteerd, evenals zijn zelf toegegeven zware drinkgewoonten.

Tegen deze achtergrond zou Scofield rond het jaar 1879 evangelisch zijn geworden en werd hij al snel geassocieerd met prominente dispensationalistische predikers uit die tijd, waaronder Dwight Moody en James Brookes.

De plaatselijke kranten, zoals de  Atchison Patriot , beschouwden Scofield’s bekering en carrièreverandering met grote scepsis en  verwezen naar Scofield  als de ‘late advocaat, politicus en verlegen in het algemeen’ die zichzelf te schande had gemaakt door ‘veel kwaadaardige daden te plegen’.

Scofield ging vervolgens relatief kleine kerken prediken, verhuisde van Kansas naar Dallas, Texas en later Massachusetts.

Ondanks zijn gebrek aan bekendheid en zijn onrustige geschiedenis was Scofield er in 1901 in geslaagd toegang te krijgen tot een exclusieve herenclub in New York, de Lotos Club, wiens leden destijds staalmagnaat en multi-miljonair  Andrew Carnegie waren ,  leden van de familie Vanderbilt en de beroemde Amerikaanse schrijver Samuel Clemens, beter bekend onder zijn pseudoniem Mark Twain.

Het lidmaatschap van Scofield in deze exclusieve club – evenals het beschermheerschap van de club voor zijn activiteiten, waardoor hij onderdak en financiering kreeg om te produceren wat de Scofield Reference Bible zou worden  –  is het onderwerp van aanzienlijke speculatie.

Velen hebben inderdaad opgemerkt dat de aanwezigheid van een fundamentalistische, dispensationalistische predikant in een klein stadje met een beschamend politiek verleden in een club vol met enkele van de meest vooraanstaande academici, schrijvers en roversbaronnen van het land niet klopt.

Joseph M. Canfield, in zijn boek  The Incredible Scofield and his Book , stelde dat “de toelating van Scofield tot de Lotus Club, die niet door Scofield had kunnen worden gezocht, het vermoeden versterkt dat eerder was ontstaan, dat iemand de leiding had over de carrière van CI Scofield. ”

Canfield zet de theorie uiteen in zijn boek dat de persoon die de carrière van Scofield ‘regisseerde’ verbonden was met de New Yorkse advocaat en de zionistische activist Samuel Untermeyer, die lid was van het uitvoerend comité van de club en nauw verbonden was met Louis Brandeis en  invloedrijk was  in de administratie van Woodrow Wilson.

Hij merkt vervolgens op dat de geannoteerde bijbel van Scofield later ‘het nuttigst was om fundamentalistische christenen ertoe te brengen de internationale belangstelling voor een van Untermeyer’s huisdierenprojecten – de zionistische beweging – te ondersteunen.’

Andere geleerden, zoals David Lutz, zijn  explicieter  dan Canfield geweest bij het koppelen van het zionistische activisme van Untermeyer aan zijn rol in de financiële ondersteuning van Scofield en zijn werk aan zijn geannoteerde Bijbel.

Uiteindelijk, net als het Blackstone Memorial ervoor, onthult de beschermheilige van de Lotos Club van het werk van Scofield opnieuw de interesse van de Amerikaanse elite van die tijd, zowel christelijk als joods, in het promoten van christelijk zionisme.

Untermeyer en de Lotos Club hebben met name ook Scofields talrijke reizen naar Europa gefinancierd, waaronder een noodlottige reis naar Engeland, waar Scofield Henry Frowde, uitgever van Oxford University Press, ontmoette.

Frowde was betrokken bij het werk van Scofield, grotendeels vanwege het feit dat Frowde  lid was  van de ‘Exclusieve Broeders’, een religieuze groep opgericht door John Nelson Darby, de vader van het dispensationalisme.

Oxford University Press publiceerde vervolgens de  Scofield Reference Bible  in 1909. Twintig jaar na de publicatie werd het  de allereerste Oxford-publicatie  die meer dan een miljoen dollar aan verkopen genereerde.

Scofield’s  Bijbel  werd spectaculair populair onder Amerikaanse fundamentalisten kort na de publicatie, deels omdat het de eerste geannoteerde bijbel was die de tekst voor de lezer wilde interpreteren, en omdat het de centrale tekst werd van verschillende invloedrijke seminaries die na de 1909 werden opgericht publicatie.

Onder de vele annotaties van Scofield zijn claims die sindsdien centraal zijn geworden in het christelijk zionisme, zoals Scofield’s annotatie van  Genesis  12: 3 dat degenen die Israël vervloeken (geïnterpreteerd door christelijke zionisten de staat Israël sinds de oprichting in 1948 bedoelt) zullen worden vervloekt door God en degenen die Israël zegenen, zullen op dezelfde manier worden gezegend.

Moderne christelijke zionisten, zoals pastor John Hagee van Christians United for Israel (CUFI), hebben vaak deze interpretatie aangehaald die met Scofield is ontstaan ​​bij het verdedigen van extreme pro-Israël-standpunten. Hagee legde bijvoorbeeld  de volgende verklaring af  in 2014:

Je moet teruggaan naar de basis, met het feit dat God in Genesis (hoofdstuk 1) de wereld schiep en een zeer plechtige belofte deed (bracht in Gen. 12: 3): ‘Ik zal degenen zegenen die jou zegenen en ik zal vervloek degenen die u vervloeken. ‘

Vanaf dat moment is elke natie die ooit Israël heeft gezegend door God gezegend. En elke natie die ooit het Joodse volk heeft vervolgd, heeft God verpletterd. En dus zal Hij doorgaan. ”

Falwell en Likud: een vriendschap of iets anders?

Ondanks de wijdverspreide verspreiding van de Scofield Reference Bible en de populariteit ervan bij Amerikaanse evangelische kerken en seminaries, was de publieke invloed van dispensationalistische eschatologie en christelijk zionisme gedurende een groot deel van de 20e eeuw relatief beperkt.

Desondanks was de privé-invloed van christelijke dispensationalisten aanwezig, zoals wordt gezien door de rol van  dispensationalistische predikant  en verdediger van de Derde Tempel Billy Graham en  zijn nauwe relaties  met verschillende presidenten waaronder Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson en Richard Nixon.

Toen verschoof de politieke macht van de dispensationalistische theologie dramatisch van de privévertrekken van de machtshallen naar het reguliere Amerikaanse politieke discours met de oprichting van de morele meerderheid door evangelische prediker Jerry Falwell in 1979.

Begin jaren zeventig bracht Falwell’s groeiende ministerie jaarlijks miljoenen dollars op, met name zijn landelijk uitgezonden programma ‘The Old Time Gospel Hour’, dat destijds op verschillende grote kabelnetwerken draaide.

Ondanks – of misschien vanwege – de piek in donaties, werd Falwell  al snel het doelwit  van de federale overheid, met name de Securities and Exchange Commission (SEC), voor ‘fraude en bedrog’ en ‘bruto insolventie’ in het financiële beheer van zijn ministerie, vooral de verkoop van het ministerie van $ 6,6 miljoen aan kerkobligaties.

De SEC-rechtszaak werd uiteindelijk beslecht toen een groep zakenlieden in Lynchburg, Virginia – waar Falwell’s ministerie was gevestigd – de financiën van het ministerie voor de komende jaren overnam, tot 1977. Falwell gaf de financiële problemen van zijn ministerie de schuld van zijn “financiële onwetendheid”.

Een jaar nadat zijn bediening financieel beter leek te staan, ontving Falwell een uitnodiging om de staat Israël te bezoeken en werd hij persoonlijk uitgenodigd op de reis met volledige kosten door Menachem Begin, vervolgens de premier van Israël en leider van de Likud-feest.

De reis zou het begin zijn van een lange vriendschap en een hechte relatie tussen Falwell en Begin en, meer in het algemeen, een relatie tussen Amerikaanse evangelische leiders en de Likud-partij van Israël.

Israëlische historicus Gershom Gorenberg  merkt  in zijn boek  The End of Days: Fundamentalisme en de strijd voor de Tempelberg , het Begin bestuur “was de eerste die evangelische enthousiasme tik voor Israel en zet hem in de politieke en economische steun.”

Kort na zijn terugkeer uit Israël kwamen de financiën van Falwell  opnieuw onder federaal toezicht  nadat een federaal onderzoek ontdekte dat Falwell de ziekteverzekeringspolissen van zijn werknemers had overgedragen aan een niet-erkend shell-bedrijf met slechts $ 128 aan activa en honderdduizenden dollars aan onbetaalde claims.

Net toen Falwell’s financiële problemen opnieuw begonnen op te lopen, ontving hij een genereus geschenk van niemand minder dan Begin in de vorm van  een privé Learjet ter waarde van $ 4 miljoen . Kort daarna richtte Falwell de morele meerderheidorganisatie op, ” na overleg met theologen en politieke strategen .”

De morele meerderheid wordt wijd en zijd gecrediteerd voor het veranderen van het christelijk evangelisch recht in  een belangrijke politieke macht  in de Verenigde Staten, het bevorderen van een extreem pro-Israël beleid, verhoogde defensie-uitgaven, een Reaganite benadering van de uitdagingen van de Koude Oorlog, evenals conservatief binnenlands beleid .

Falwell gebruikte zijn geschenk van Begin vaak bij het reizen en promoten van de nieuwe organisatie, evenals zichzelf als een belangrijke publieke figuur.

De morele meerderheid markeert een duidelijk keerpunt in de evangelische relatie tussen Israël en de VS, omdat het fervente steun voor Israël een gebied van groot belang maakte voor evangelische kiezers en ook veel evangelische kiezers ertoe bracht meer aandacht te schenken aan gebeurtenissen in het Midden-Oosten.

Maar gezien de sterke promotie van Falwell van het christelijk zionisme, ondersteunden veel evangelicalen die in toenemende mate politiek actief werden na de oprichting van de organisatie niet alleen het Israëlische beleid van die tijd, maar ook veel van de toekomstige ambities van Begin en de Likud-partij.

Deze steun  werd gestold  door het begin van de voortdurende praktijk van het Israëlische ministerie van Toerisme om Amerikaanse evangelische leiders in het begin van de jaren tachtig gratis kennismakingsreizen naar Israël aan te bieden.

Begin’s visie op “Groot-Israël” – de volledige annexatie van Palestina en grote delen van Libanon, Syrië, Irak en Egypte door Israël – werd ook gedeeld en gepromoot door Falwell.

In 1983 verklaarde Falwell   dat “Begin je snel zal vertellen: ‘We hebben nog niet al het land dat we zullen hebben’,” en voorspelde verder dat Israël nooit de controle over de bezette Westelijke Jordaanoever zou opgeven omdat Begin was bepaald om het land te behouden ‘dat aan hen (de Israëliërs) is overhandigd’.

Falwell  vatte  de expansieve ambities van Begin in als een religieus geloof in ‘de onfeilbaarheid van het Oude Testament’, een gevoel dat Falwell deelde. Falwell drong ook aan op een Amerikaanse erkenning van Jeruzalem als de hoofdstad van Israël en vond dat de bouw van een derde tempel op de Tempelberg noodzakelijk was om de eindtijd en de wederkomst van Christus in te luiden.

Terwijl Falwell hielp het christelijk zionisme in een belangrijke politieke macht in de Verenigde Staten te veranderen, maakte hij ook zichzelf tot een belangrijke politieke figuur in het Reagan-tijdperk en een belangrijke tussenpersoon voor de betrekkingen tussen de VS en Israël.

In 1981 informeerde Begin Falwell over zijn plannen om een ​​Iraakse nucleaire faciliteit te bombarderen  voordat  hij de Reagan-regering op de hoogte bracht in de hoop dat Falwell “het christelijke publiek de redenen voor de bomaanslag zou verklaren”.

Volgens de Canadese academicus David S. New vertelde Begin  Falwell  tijdens dat telefoongesprek: “Ga voor me werken.”

Bovendien ontmoette Falwell vaak Begin, die hij later een persoonlijke vriend noemde, en deze vergaderingen  overlappen vaak  met de officiële vergaderingen van Begin met Reagan.

Een jaar later gaf Begin de Jabotinsky-prijs van Falwell Israel, waarmee Falwell de eerste niet-jood was die de eer ontving voor zijn belangenbehartiging namens Israël en, meer specifiek, het beleid en de ambities van Likud.

Hoewel de morele meerderheid in 1989 officieel zijn deuren sloot, bleef zijn politieke erfenis lang daarna bestaan, evenals de politieke invloed van Falwell. Inderdaad, volgens het model van Begin, maakte Benjamin Netanyahu, tijdens zijn eerste ambtstermijn als premier, ook de gewoonte om Falwell te bezoeken en de controversiële predikant te ontmoeten zelfs voordat hij politieke ambtenaren ontmoette tijdens zijn bezoeken aan Washington.

Tijdens een reis naar DC in 1998 was Netanyahu’s eerste bezoek aan een evenement dat mede werd georganiseerd door Falwell, waar de pastoor Netanyahu prees als “de Ronald Reagan van Israël”.

De New York Times  beschreef het doel van het Amerikaanse bezoek van Netanyahu niet als een bezoek gericht op het ontmoeten van regeringsfunctionarissen, maar eerder om “zijn basis van traditionele steun in de Verenigde Staten te versterken. Conservatieve christelijke groepen zijn al lang fervente aanhangers van Israël vanwege het religieuze belang ervan voor het christendom. ‘

Deze relatie tussen christelijke zionisten zoals Falwell en prominente rechtse Israëlische politici is echter niet zonder controverse geweest, vooral gezien het feit dat pro-Israël evangelicals zoals Falwell een geschiedenis hebben van het doen van antisemitische uitspraken.

Tijdens een preek van 1999 bijvoorbeeld, besprak Falwell zijn interpretatie van eindtijdprofetieën, die op grote schaal wordt gedeeld door christelijke zionistische evangelicalen, dat de wederkomst niet alleen de oprichting van de staat Israël zou volgen, maar ook de bouw van een derde tempel in de tempel. Mount, van waaruit een figuur bekend bij christenen als de “Antichrist” zou regeren.

In antwoord op zijn eigen retorische vraag of de Antichrist vandaag ‘levend en wel’ is, verklaarde Falwell: ‘Waarschijnlijk omdat hij tijdens de verdrukkingsperiode een volgroeide vervalsing van Christus zal zijn. Natuurlijk zal hij joods zijn. ‘

Falwell’s opmerkingen werden  onmiddellijk veroordeeld  door verschillende Joodse groepen, waaronder de pro-Israel Anti-Defamation League (ADL).

Rabbi Leon Klenicki, toenmalig directeur van interreligieuze zaken voor de ADL, merkte op dat Falwell’s visie een ‘gemeenschappelijke theologische positie’ is onder Amerikaanse evangelicals en dat Falwell ‘een invloedrijke stem was onder evangelische en charismatische christenen’ die ‘alleen Israël ondersteunt voor zijn eigen Christologische doeleinden. ”

“Hij ziet ons alleen als degenen die de komst van Jezus voorbereiden,” verklaarde  Klenicki  destijds. “Het is een grote teleurstelling na meer dan 30 jaar dialoog; hij is nog in de middeleeuwen. ‘

Een andere prominente dispensationalist met grote politieke en literaire invloed is Hal Lindsey, de auteur en co-auteur van verschillende boeken, waaronder  The Late Great Planet Earth .

Het werk van Lindsey heeft grote invloed gehad op vele prominente Amerikaanse politici zoals Ronald Reagan, die zo ontroerd was door de boeken van Lindsey dat  hij  Lindsey uitnodigde om een ​​bijeenkomst van de National Security Council over nucleaire oorlogsplannen te houden en hielp Lindsey een invloedrijke consultant te worden met verschillende leden van het Congres en het Pentagon.

Zoals opgemerkt door de  Israëlische historicus Gershom Gorenberg , ziet Lindsey dat Joden “twee centrale rollen” vervullen in de christelijke dispensationalistische eschatologie:

[T] hij eerst – ondanks zijn aandringen van liefde voor Joden – is de klassieke van de christelijke anti-joodse polemiek: zij zijn ‘het Joodse volk dat Jezus kruisigde’ en het archetype van degenen die de waarheid van de profetie negeren. De tweede rol is om profetieën ondanks zichzelf te vervullen. ”

Gorenberg merkt verder op dat Lindsey gelooft dat Joden twee van de drie cruciale profetieën hebben vervuld die de eindtijd zullen inluiden, met de eerste de oprichting van de staat Israël in 1948 en de tweede is de Israëlische verovering en bezetting van Jeruzalem na de Zesdaagse oorlog in 1967.

Volgens Lindsey : “Er blijft nog maar één evenement over om het toneel voor Israëls rol in de laatste grote act van haar historische drama volledig te bepalen. Dat is om de oude tempel weer op te bouwen … ‘

Zoals de opmerkingen van Falwell en Lindsey onthullen, zien de eschatologische opvattingen van het dispensationalisme het Joodse volk vaak als weinig meer dan pionnen die aan bepaalde vereisten moeten voldoen – bijv. Het vestigen van de staat Israël, het veroveren van Jeruzalem, het bouwen van een derde tempel – om het heil te bespoedigen en “opname” van evangelische christenen.

Ondertussen wordt van joden in Israël die zich niet tot het christendom bekeren, verwacht dat ze vreselijke sterfgevallen zullen sterven, hoewel sommige christelijke zionisten de afgelopen jaren, zoals binnenkort zal worden gezien, getracht hebben deze nog steeds gemeenschappelijke theologische positie aan te passen.

Ondanks de antisemitische motivaties die ten grondslag liggen aan evangelische steun voor de staat Israël en de door Likud ondersteunde visie van ‘Groot-Israël’, heeft de politiek actieve christelijke zionistische beweging die Falwell heeft helpen creëren vertaald in een sterke draagvlak voor Israël en het rechtse Likud-beleid dat heeft het cruciaal gemaakt voor prominente Israëlische politici.

Bijvoorbeeld,  aanzienlijk meer  Amerikaanse christenen (55 procent) dan Amerikaanse joden (40 procent) geloven dat God Israël aan de joden gaf, terwijl dat sentiment wordt gedeeld  door slechts 19 procent  van de Israëlische christenen.

Wat het pro-Israël beleid van de Trump-regering betreft,   gelooft slechts 15 procent van de evangelische christenen dat president Trump te veel voorstander is van Israël, terwijl 42 procent van de Amerikaanse joden van mening is dat Trump bevooroordeeld is ten gunste van Israël.

In een video opgenomen in de vroege jaren 2000 – later uitgezonden op de Israëlische tv – beschreef Netanyahu, in een familie van joodse kolonisten, de massale steun onder Amerikanen, met name evangelicalen, voor Israël als ‘absurd’, zeggende:

Amerika is iets dat gemakkelijk kan worden verplaatst. Beweeg in de goede richting. Ze zullen ons niet in de weg staan; 80 procent van de Amerikanen steunt ons. Het is absurd. ‘

In  een toespraak  voor de christelijk zionistische groep CUFI in 2017 , maakte Netanyahu duidelijk dat veel van deze “absurde” steun afkomstig was van Amerikaanse evangelicals en verklaarde dat “Amerika geen betere vriend heeft dan Israël en Israël geen betere vriend heeft dan Amerika, en Israël heeft geen betere vriend in Amerika dan jij. ‘

Richard Silverstein – een academicus en journalist wiens werk onder andere in Haaretz  en  MintPress is gepubliceerd  – heeft betoogd dat Israëlische politici, in het bijzonder Netanyahu, steun hebben gezocht aan evangelische groepen ondanks hun antisemitische ondertonen en het feit dat ze acteren van eigenbelang bij het nastreven van hun politieke doelstellingen.

In  een artikel uit 2017 verklaarde Silverstein dat voor Israëls nationalistische rechtse vleugel: jodendom geen spirituele waarde is, het is een fysieke manifestatie van macht in de wereld. Deze Israëli’s begrijpen dat niet alle Joden hun “broeders” zijn.

Sommige joden zijn te effe, te liberaal, te humaan, te universalistisch. Deze Joden zijn de rommel die door het tij van de geschiedenis zal worden weggespoeld.

Israëlische nationalisten moeten deze traditionele Joodse bondgenoten vervangen en hebben dit gedaan door nieuwe te vinden: christelijke evangelicalen, Afrikaanse dictators, Europese neonazi’s.

Het zionisme zoals zij het definiëren is minder een beweging gericht op ethiek en meer een beweging gericht op eigenbelang. ”

Een “essentieel onderdeel van de nationale veiligheid van Israël”

Toen Falwell in het begin van de jaren 2000 uit de publieke opinie begon te vervagen, is zijn nalatenschap grotendeels gevallen in een handvol predikers die nu vooraan staan ​​in het christelijke zionisme en het christelijk zionistische politieke activisme, met de zoon van Falwell, Jerry Falwell Jr., onder hen prominent.

Van de predikers die in Falwell’s voetstappen volgden, valt er echter één op: John Hagee.

Hagee is de pastoor van de Cornerstone Church in San Antonio, Texas, die een actief lidmaatschap van meer dan 22.000 leden heeft.

Een charismatische christen die in dispensationalistische eschatologie gelooft en denkt dat christenen bijbels verplicht zijn om Israël te ondersteunen, is Hagee al lang een belangrijke pleitbezorger voor Israël in evangelische en charismatische christelijke kringen en heeft meer dan $ 80 miljoen opgehaald voor Israël sinds hij begon met het organiseren van ‘A Night’ ter ere van Israël ”evenementen in de vroege jaren 1980.

In 2006 streefde Hagee ernaar om de “christelijke AIPAC” te creëren en bracht een toen ter ziele gegane organisatie die eerder in 1975 was opgericht bekend als Christians United for Israel of CUFI, genoemd aan het begin van deze aflevering.

Sinds de heroprichting is CUFI exponentieel gegroeid en telt  nu 7 miljoen leden , een aantal dat de Joodse bevolking van de Verenigde Staten overtreft, dat ongeveer 5,7 miljoen bedraagt. Hagee is voorzitter van de raad van bestuur, waaronder Jerry Falwell tot de dood van Falwell in 2007.

CUFI is  vrijgesteld  van het betalen van Amerikaanse belastingen en van het openbaar maken van haar financiën omdat het officieel is geregistreerd als een kerk, hoewel het vaak wordt vergeleken met een arm van de pro-Israëlische lobby in de Verenigde Staten en  actief de  illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever promoot en financiert.

CUFI pleit ook voor Israëlische soevereiniteit over heel Jeruzalem en de Tempelberg en de bouw van een Derde Tempel.

Er is veel geschreven over de invloed van CUFI in de Republikeinse Partij, die kort na de oprichting begon onder de regering George W. Bush.

Zoals journalist Max Blumenthal in een artikel uit 2006  voor  The Nation opmerkte  :  “In de afgelopen maanden heeft het Witte Huis een reeks off-the-record vergaderingen over zijn beleid in het Midden-Oosten belegd met leiders van Christians United for Israel (CUFI) .”

Als gevolg van deze vergaderingen sloot CUFI zich nauw aan bij de neoconservatieven die goed vertegenwoordigd waren in de regering Bush, zelfs neoconservatieve en christelijke zionist Gary Bauer aangesteld in het bestuur en Bauer de eerste directeur van zijn lobbyende arm, het CUFI Action Fund.

Bauer is  een van de oprichters  van de zeer controversiële en inmiddels ter ziele gegane neoconservatieve groep, Project for a New American Century (PNAC), en heeft ook zitting gehad in de raad van bestuur van de neoconservatieve groep Foundation for the Defense of Democracies (FDD).

CUFI heeft sindsdien krachtige bondgenoten gewonnen en telt neoconservatieve Elliott Abrams; voormalige CIA-directeur James Woosley; neoconservatieve archon Bill Kristol; voormalige gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee; Senatoren Lindsey Graham (R-SC), Tom Cotton (R-AR) en Ted Cruz (R-TX); Israëlische premier Benjamin Netanyahu; en de Amerikaanse vice-president Mike Pence bij de meest trouwe aanhangers.

Op een CUFI-top vorig jaar beschreef Netanyahu  CUFI  als een “essentieel onderdeel van de nationale veiligheid van Israël.”

Bovendien heeft CUFI nauwe banden met casinomagnaat Sheldon Adelson, de topdonor van president Trump en de hele Republikeinse partij. Adelson ontving zelfs een  speciale prijs  van Hagee op een CUFI-evenement in 2014. “Ik heb nog nooit een groter warm gevoel gehad dan vereerd te zijn door Pastor Hagee”, zei een stralende Sheldon Adelson destijds.

Op de meest recente CUFI-top op maandag stuurde de Trump-regering Pence, Pompeo, Amerikaanse ambassadeur naar Israël David Friedman, assistent van de president en speciale vertegenwoordiger voor internationale onderhandelingen Jason Greenblatt, en nationale veiligheidsadviseur John Bolton, die allemaal spraken op de top.

De Washington Summit 2019 van CUFI is over een paar  dagen weg en bevat sprekers  @VP @Mike_Pence , @SecPompeo ,  @USAmbIsrael  David Friedman, NSA  @AmbJohnBolton , assistent van president Trump @ JdGreenblatt45 ,  @DennisPrager en  @PastorJohnHagee .

CUFI’s 2019 Washington Summit is days away and includes speakers @VP @Mike_Pence, @SecPompeo, @USAmbIsrael David Friedman, NSA @AmbJohnBolton, Assistant to President Trump @JdGreenblatt45, @DennisPrager, and @PastorJohnHagee.

Register at https://t.co/q1hsRMLNnA. pic.twitter.com/EO1Bi11llR

— Pastor John Hagee (@PastorJohnHagee) July 4, 2019

Naast haar eigen invloed als organisatie heeft de groep Hagee zelf tot een belangrijke politieke speler gemaakt. In 2007 vergeleek de toenmalige senator Joseph Lieberman (D-CT)  Hagee met Mozes en verklaarde:

Ik wil van de gelegenheid gebruik maken om Pastor Hagee te beschrijven in de termen die de Torah gebruikte om Mozes te beschrijven. Hij is een Ish Elohim. Een man van God.

En die woorden passen echt bij hem. En ik heb iets anders. Net als Mozes is hij de leider van een machtige menigte geworden. Nog groter dan de menigte die Mozes vanuit Egypte naar het Beloofde Land leidde. ‘

De inspanningen van prominente politici om Hagee te berechten waren ooit talrijk, tot het bewijs dat Hagee opmerkingen maakte over de Holocaust die algemeen als antisemitisch werden beschouwd tijdens de presidentiële campagne van 2008.

In die opmerkingen beweerde Hagee   dat Adolf Hitler door God was gezonden om als een ‘jager’ op te treden en Joden door middel van de Holocaust te dwingen zich in Palestina te vestigen als een middel om Bijbelse profetie te vervullen.

De  toenmalige Republikeinse presidentskandidaat John McCain, die  agressief de goedkeuring van Hagee had aangevraagd, werd gedwongen afstand te nemen van Hagee nadat die opmerkingen weer opdoken.

Toch is het stigma rond Hagee sindsdien versleten en neemt zijn invloed weer toe na de verkiezing van Trump tot het presidentschap, zoals blijkt uit de aanwezigheid van vele top Trump-ambtenaren op de CUFI Washington Summit 2019 eerder deze week.

Hoewel hij niet vroeg in het presidentschap van Trump was opgenomen in het officiële bestuur van de evangelische adviseurs van Trump, waren  verschillende iets minder controversiële bondgenoten en medewerkers  van Hagee, waaronder Tom Mullins, Jerry Falwell Jr. en Kenneth Copeland.

Toen, een paar maanden na de inauguratie van Trump, kwam Hagee onaangekondigd langs bij het Witte Huis   en ontmoette hij Trump in het Oval Office om de Amerikaanse steun voor Israël te bespreken.

Hij ontmoette ook Trump een paar weken voordat Trump plannen aankondigde om de Amerikaanse ambassade in Israël naar Jeruzalem te verhuizen, een bijeenkomst waarop Trump  naar verluidt  Hagee had beloofd dat de ambassade spoedig zou worden verplaatst en de pastoor zei: “Ik zal u niet teleurstellen.”

Hagee beschreef de aankondiging van Trump over Jeruzalem als ‘bijbelse timing van absolute precisie’.

Meer recent maakte Hagee deel uit van een exclusieve groep evangelische leiders die  afgelopen maart een ontmoeting hadden met functionarissen van het Witte Huis voorafgaand aan de gedeeltelijke vrijlating van de zogenaamde “Deal of the Century”, gericht op het brengen van “vrede” in Israël-Palestina conflict, dat  algemeen wordt gezien  als een grote voorkeur voor Israël en  dat naar verwachting door Palestijns leiderschap volledig zal worden afgewezen .

Na de vergadering diende Hagee een dringend gebedsverzoek in. “Ons onderwerp van discussie was het bespreken van het komende vredesplan met betrekking tot Israël.

Israël en het Joodse volk hebben onze gebeden en onze belangenbehartiging nodig als nooit tevoren, ‘zei Hagee in  een video  die kort na de vergadering op de Twitter-pagina van CUFI werd geplaatst.

“De Bijbel geeft het bevel:” Ter wille van Sion, ik zal niet zwijgen, en ter wille van Jeruzalem zal ik mijn vrede niet bewaren. ” Ik verzoek u vanavond te bidden voor de vrede van Jeruzalem. ‘

Zoals de laatste aflevering van deze serie zal aantonen, vormen de gedeelde apocalyptische visies van extremistische religieuze zionisten en christelijke zionisten met betrekking tot een derde Joodse tempel op de Tempelberg een belangrijke drijfveer achter de Deal of the Century en was ook een belangrijke factor in de regering van Trump besluit om Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël, ondanks de Palestijnse hoop dat Oost-Jeruzalem zou dienen als de hoofdstad van hun toekomstige staat.

Opvallend is dat christelijke zionisten geloven dat Palestijnen  uit de staat Israël moeten  worden gezet . Bovendien zijn deze eindtijdovertuigingen ook een factor in de drang van de regering naar oorlog met Iran, die volgens christelijke zionisten zoals Hagee en Pompeo ook  een vereiste is  voor de vervulling van bijbelse profetieën.

Terwijl de invloed van Hagee en de invloed van zijn organisatie CUFI sterker zijn dan ooit bij Trump in het Witte Huis, is zijn politieke invloed bij de regering Trump, althans gedeeltelijk, te wijten aan de aanwezigheid van trouwe christelijke zionisten in twee van de topkantoren in de uitvoerende macht: vice-president en staatssecretaris.

Pence en Pompeo duwen “heilige oorlog” 

Hoewel verschillende Trump-functionarissen op de recente CUFI-top spraken, vallen er twee op – niet alleen vanwege hun hoge posities, maar ook vanwege hun openlijke erkenning dat hun christelijke zionistische overtuigingen richting geven aan hun beleid. Deze ambtenaren zijn vice-president Mike Pence en staatssecretaris en voormalig CIA-directeur Mike Pompeo.

Nadat Trump zijn lopende partner had gekozen, kwam de religieuze ijver van Pence  onder de aandacht van de media , met verschillende verkooppunten die opmerkten dat hij bekend stond als een vurig christelijk zionist. Het geloof van Pence kreeg bijzondere aandacht vanwege zijn eerdere uitspraken over Israël, die hij  vaak  in profetische termen heeft beschreven .

Hoewel katholiek opgevoed, stapte Pence geleidelijk over naar een ‘evangelische katholiek’ en vervolgens naar een evangelische protestant en is sindsdien een belangrijke politieke figuur geworden die de fundamentalistische christelijke beweging vertegenwoordigt die ‘dominionisme’ bevordert, een ideologie die varieert in interpretaties maar uiteindelijk probeert te zien het seculiere karakter van de Amerikaanse overheid verschuift naar een die wordt beheerst door ‘Bijbelse wet’.

De associatie van Pence met deze beweging heeft prominente stemmen in de media  ertoe gebracht hem te beschuldigen  van het steunen van een theocratische regeringsvorm.

Hoewel veel van de aanvankelijke zorgen over Pence draaiden om zijn waarschijnlijke effecten op het binnenlandse beleid, is veel van zijn invloed in plaats daarvan waargenomen in het buitenlands beleid, waaronder het  Midden-Oostenbeleid van de regering .

Zijn  publieke identificatie  als christelijk zionist en zijn toespraak tot de CUFI-top in 2017, de eerste vice-president die ooit tijdens het jaarlijkse evenement sprak, hebben sommigen bezorgd gemaakt dat de christelijke zionistische kijk op profetie de politieke acties van Pence leidt.

Na de eerste toespraak van Pence op CUFI vertelde  Daniel Hummel, een geleerde en fellow aan de Kennedy School van Harvard,  de Washington Post :

Het christelijke zionisme heeft een lange geschiedenis in de Amerikaanse politiek, maar het heeft nooit de pestkop preekstoel van het Witte Huis veroverd. Eerdere besturen gebruikten vaak algemene bijbelse taal in verwijzing naar Israël, maar de evangelische theologie van het christelijke zionisme heeft nooit zo dicht bij het beleidsapparaat van de uitvoerende macht gestaan.

Door zich te identificeren met het christelijke zionisme terwijl hij in functie is, riskeert Pence de voortdurende zoektocht van de Trump-regering naar een ‘ultieme deal’ om het Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen en tast de Amerikaanse ‘claim dat het een’ eerlijke makelaar ‘in het Midden-Oosten kan zijn. ”

Bezorgdheid dat de VS onder invloed is van extremistisch religieus zionisme en christelijk zionisme dat zou verhinderen dat het land optreedt als een “eerlijke makelaar” in het conflict tussen Israël en Palestina, is niet verwonderlijk  bewezen .

In feite wordt aangenomen dat de religieuze overtuigingen van Pence  een belangrijke factor zijn geweest  in het besluit van Trump om Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël en de Amerikaanse ambassade naar de betwiste stad te verplaatsen.

Hoewel Mike Pence het hoogste lid van de Trump-regering is die openlijk een christelijk zionist is, is Pompeo het meest openlijk en open over hoe zijn religieuze opvattingen over de eindtijd zijn besluitvorming als hoofd van de Amerikaanse staat sturen. Afdeling.

Voor zijn politieke carrière heeft Pompeo het Amerikaanse terrorismebestrijdingsbeleid opgesteld als een ‘ heilige oorlog ‘ tussen het christendom en de islam, die volgens hem het aardse equivalent is van een kosmische strijd tussen goed en kwaad. In 2017 beweerde Pompeo als CIA-directeur:

Radicale islamitische terreur [zal] tegen ons blijven aandringen totdat we ervoor zorgen dat we bidden en staan ​​en vechten en ervoor zorgen dat we weten dat Jezus Christus onze redder is [en] echt de enige oplossing voor onze wereld. ‘

In datzelfde jaar creëerde Pompeo   een nieuw CIA ‘missiecentrum’ gericht op Iran onder leiding van Michael D’Andrea, wiens CIA-bijnaam ‘ The Prince of Darkness’ is .

Pompeo gelooft, net als veel christelijke zionisten, dat oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran deel uitmaakt van de eindtijd, een overtuiging die ronduit verontrustend is gezien zijn voorafgaande controle over geheime CIA-operaties en zijn focus op Iran, evenals zijn huidige rol als de belangrijkste diplomaat van de VS, waarin hij zich ook heeft gericht op het bevorderen van een agressief beleid ten aanzien van Iran.

Naast zijn opvattingen over ‘heilige oorlog’ besprak Pompeo ook regelmatig zijn opvattingen over de opname terwijl hij diende als CIA-directeur. TYT  rapporteerde  vorig jaar dat Pompeo zo vaak over de opname had gesproken dat het naar verluidt de hoogste CIA-ambtenaren bang had gemaakt.

Volgens Michael Weinstein – oprichter van de Military Religious Freedom Foundation , een waakhondgroep over kwesties van godsdienstvrijheid in de militaire en inlichtingengemeenschap – die werd geciteerd in het  TYT-  rapport:  

Hij [Pompeo] is intolerant voor iedereen die geen fundamentalistische christen is. De mensen die onder hem werkten bij de CIA die naar ons toekwamen, waren nooit verward – ze hadden nooit tijd om verward te worden. Ze waren geschokt en toen waren ze bang voor niets. ‘

Een video uit 2015 van Pompeo die boven water kwam toen hij CIA-directeur was, toont ook het voormalige congreslid  dat politiek beschrijft  als “een nooit eindigende strijd … tot de opname.”

Meer recentelijk bracht een   artikel van de New York Times dat in maart werd gepubliceerd opnieuw de obsessie van Pompeo met de eindtijd weer in het zicht van het publiek.

Met de titel ‘ De opname en de echte wereld: Mike Pompeo combineert overtuigingen en beleid ‘, beschrijft het artikel hoe Pompeo de standaardwerkwijze heeft gemaakt om zijn christelijke zionistische opvattingen te combineren met zijn benadering van buitenlands beleid. Dat artikel  verwees ook  naar de verklaring die Pompeo eerder dit jaar maakte, waarin hij van mening was dat het “zeker mogelijk” was dat president Trump door God was gezonden om “het Joodse volk te redden van de Iraanse dreiging”.

Pompeo legde die verklaringen af ​​tijdens een officiële reis naar Jeruzalem die ook om andere redenen controversieel was.

Inderdaad, in een video van het staatsdepartement die werd gedeeld op sociale media en bedoeld was om Pompeo’s reis te publiceren, werden  beelden van een model van de Derde Joodse Tempel  opgenomen, terwijl beelden van de Al Aqsa-moskee met name werden uitgesloten, ondanks dat dit het meest iconische gebouw in Jeruzalem was.

Aangezien Pompeo ook de tunnels had bezocht die de fundamenten van de historische moskee hebben weggesleten, beschouwden veel Palestijnen de video als een teken dat de regering Trump samenspande met de Tempelactivistische beweging in Israël, die in deel II  van deze serie in detail werd besproken  .

Krachten bundelen om Jeruzalem te richten

Ruim voordat Theodore Herzl het politieke zionisme stichtte en de Joodse staat publiceerde  , probeerden christelijke zionisten in de Verenigde Staten en Engeland al het buitenlandse beleid van beide landen te sturen en te beïnvloeden in dienst van een religieuze obsessie met het inluiden van de eindtijd.

Het historische verslag laat duidelijk zien hoe christelijke zionisten gebeurtenissen door de geschiedenis heen hebben beïnvloed, met name met betrekking tot de oprichting van de staat Israël en de daaropvolgende ontwikkelingen in het conflict tussen Israël en Palestina.

Bij het nastreven van deze dispensationalistische eindtijdprofetieën hebben christelijke zionisten allianties met joodse zionisten gesloten en elk heeft de ander opportunistisch gebruikt om de gemeenschappelijke gebeurtenissen in gang te zetten waarvan wordt aangenomen dat ze de komst van hun respectieve apocalyps vergemakkelijken of meer seculiere hulp bieden , politieke doelen. Van Hechler en Herzl tot Scofield en Untermeyer tot Begin en Falwell, deze allianties hebben het beleid van westerse regeringen, met name de VS en Engeland, al meer dan een eeuw bepaald.

Tegenwoordig moet nog maar één van deze profetieën worden vervuld, de bouw van een derde joodse tempel op de Tempelberg, die momenteel wordt bezet door de Al Aqsa-moskee.

Nu, meer dan ooit tevoren, is de Israëlische regering, zoals getoond in deel II, gevuld met hooggeplaatste ambtenaren die openlijk oproepen tot vernietiging van Al Aqsa en proberen haastig een derde tempel te bouwen.

Evenzo, zoals dit rapport heeft aangetoond, wordt de regering Trump sterk beïnvloed door christelijke zionisten die ook de vernietiging van de moskee nastreven, in de hoop dat de derde tempel binnenkort zal worden gebouwd.

Toch gaan de banden van de regering Trump met deze apocalyptische ideologie nog dieper dan in dit artikel is besproken, net zoals veel andere invloedrijke leden in de regering Trump – vooral top Trump-adviseurs Jared Kushner en Jason Greenblatt, en Amerikaanse ambassadeur bij Israël David Friedman – ook deel en bevorder actief deze extremistische religieuze zionistische ideologie die een derde tempel wil herbouwen.

Zoals te zien is in de volgende aflevering van deze serie, is deze ideologie ook een drijvende factor voor top Trump en Republikeinse partijdonoren zoals Sheldon Adelson.

Het eindresultaat is dat de greep van deze apocalyptische ideologie voor zowel de regeringen van Israël als de Verenigde Staten nu sterker lijkt dan ooit, wat betekent dat het gevaar dat de Al Aqsa-moskee momenteel bedreigt, en daarmee de wereldvrede, groot is.