Het Pentagon rekruteert Elon Musk om te helpen een nucleaire oorlog te winnen

Donald Trump heeft zijn intentie aangekondigd om een ​​gigantisch anti-ballistisch raketsysteem te bouwen om Chinese en Russische kernwapens tegen te gaan, en hij rekruteert Elon Musk om hem te helpen. Het Pentagon droomt er al lang van om een ​​Amerikaanse “Iron Dome” te bouwen.

De technologie is geformuleerd in de verdedigingstaal – dat wil zeggen, om Amerika weer veilig te maken. Maar net als zijn Israëlische tegenhanger zou het functioneren als een aanvalswapen, waardoor de Verenigde Staten de mogelijkheid krijgen om overal ter wereld nucleaire aanvallen uit te voeren zonder zich zorgen te hoeven maken over de gevolgen van een soortgelijke reactie. Deze macht zou de fragiele vrede die in stand wordt gehouden door decennia van wederzijds verzekerde vernietiging, een doctrine die de wereldwijde stabiliteit sinds de jaren 40 heeft ondersteund, op zijn kop kunnen zetten.

Een nieuwe mondiale wapenwedloop

Washingtons oorlogsplanners hebben lang gesmacht naar het idee om een ​​nucleaire confrontatie te winnen en hebben decennialang gezocht naar de mogelijkheid om dat te doen. Sommigen geloven dat ze een oplossing en een redder hebben gevonden in de in Zuid-Afrika geboren miljardair en zijn technologie.

De neoconservatieve denktank Heritage Foundation publiceerde vorig jaar een video waarin stond dat Musk mogelijk “de nucleaire dreiging uit China had opgelost.” De video beweerde dat Starlink-satellieten van zijn SpaceX-bedrijf eenvoudig konden worden aangepast om wapens te dragen die inkomende raketten konden neerschieten. Zoals ze uitleggen:

Elon Musk heeft bewezen dat je microsatellieten in een baan om de aarde kunt brengen, voor $ 1 miljoen per stuk. Met behulp van diezelfde technologie kunnen we 1.000 microsatellieten in een continue baan om de aarde brengen, die kunnen volgen, aanvallen en neerschieten, met behulp van wolfraamkogels, raketten die worden gelanceerd vanuit Noord-Korea, Iran, Rusland en China.”

Hoewel de Heritage Foundation adviseert om wolfraamkogels (d.w.z. kogels) te gebruiken als interceptors, is er in plaats daarvan gekozen voor hypersonische raketten. Hiervoor werd in 2023 een nieuwe organisatie opgericht, de Castelion Company.

Castelion is een SpaceX-knipsel; zes van de zeven leden van het leiderschapsteam en twee van de vier senior adviseurs zijn voormalige senior SpaceX-medewerkers. De andere twee adviseurs zijn voormalige hoge functionarissen van de Central Intelligence Agency, waaronder Mike Griffin, Musks oude vriend, mentor en partner.

De missie van Castelion is, in eigen woorden, om voorop te lopen in een nieuwe wereldwijde wapenwedloop. Zoals het bedrijf uitlegt :

Ondanks dat het jaarlijkse defensiebudget van de VS dat van de volgende tien grootste spenders samen overtreft, is er onweerlegbaar bewijs dat autoritaire regimes de leiding nemen in belangrijke militaire technologieën zoals hypersonische wapens. Simpel gezegd: dit mag niet gebeuren.”

Het bedrijf heeft al gigantische contracten met het Amerikaanse leger binnengehaald en uit rapporten blijkt dat het grote stappen heeft gezet in de richting van zijn doelen op het gebied van hypersonische raketten.

Oorlog en vrede

Castelions slogan is “Vrede door afschrikking”. Maar in werkelijkheid zou het bereiken van een doorbraak in hypersonische rakettechnologie door de VS de fragiele nucleaire vrede die al meer dan 70 jaar bestaat, verstoren en een nieuw tijdperk inluiden waarin Washington de mogelijkheid zou hebben om welke wapens dan ook te gebruiken, waar ook ter wereld en op elk moment, in de wetenschap dat het immuun zou zijn voor een nucleaire reactie van een ander land.

Kortom, de angst voor een nucleaire vergelding van Rusland of China is een van de weinige krachten die de Amerikaanse agressie in de hele wereld tempert. Als dit verloren gaat, hebben de Verenigde Staten de vrije hand om hele landen – of zelfs regio’s van de planeet – in damp te veranderen. Dit zou hen op hun beurt de macht geven om de wereld te terroriseren en elk economisch en politiek systeem op te leggen waar ze maar willen.

Als dit fantasierijk klinkt, was deze “Nucleaire chantage” een min of meer officieel beleid van opeenvolgende Amerikaanse regeringen in de jaren 1940 en 1950. De Verenigde Staten zijn het enige land dat ooit een atoombom uit woede heeft laten vallen, en deden dat twee keer in 1945 tegen een Japanse vijand die al verslagen was en probeerde zich over te geven.

President Truman gaf opdracht tot de vernietiging van Hiroshima en Nagasaki als machtsvertoon, voornamelijk aan de Sovjet-Unie. Velen in de Amerikaanse regering wilden de atoombom op de USSR gebruiken. President Truman redeneerde echter meteen dat als Amerika Moskou zou bombarderen, het Rode Leger als reactie daarop Europa zou binnenvallen.

Daarom besloot hij te wachten tot de VS genoeg kernkoppen had om de Sovjet-Unie en haar leger volledig te vernietigen. Oorlogsplanners berekenden dit getal op ongeveer 400, en om dat doel te bereiken – in totaal een land dat een zesde van de landmassa van de wereld vertegenwoordigt – gaf de president opdracht om de productie onmiddellijk op te voeren.

Deze beslissing stuitte op hevig verzet binnen de Amerikaanse wetenschappelijke gemeenschap. Er wordt algemeen aangenomen dat wetenschappers van het Manhattan Project, waaronder Robert J. Oppenheimer zelf, nucleaire geheimen aan Moskou hebben doorgegeven in een poging hun nucleaire project te versnellen en een afschrikmiddel te ontwikkelen om dit doemscenario een halt toe te roepen.

Uiteindelijk was de Sovjet-Unie in staat om met succes een kernwapen te ontwikkelen voordat de VS er honderden kon produceren. Zo werd het idee om de USSR van de aardbodem te vegen op de plank gelegd. Overigens is nu bekend dat de effecten van het tegelijkertijd afwerpen van honderden kernwapens waarschijnlijk enorme vuurstormen in Rusland zouden hebben veroorzaakt , resulterend in de uitstoot van genoeg rook om de atmosfeer van de aarde te verstikken, de zonnestralen tien jaar lang te blokkeren en een einde te maken aan het georganiseerde menselijke leven op de planeet.

Toen het Russische nucleaire venster in 1949 sloot, richtten de VS hun nucleaire arsenaal op de opkomende Volksrepubliek China.

De VS vielen China binnen in 1945 en bezetten delen ervan vier jaar lang totdat communistische troepen onder Mao Zedong hen en hun nationalistische KMT-bondgenoten uit het land dwongen. Tijdens de Koreaanse Oorlog pleitten enkele van de machtigste stemmen in Washington ervoor om kernwapens te laten vallen op de 12 grootste Chinese steden als reactie op de Chinese deelname aan de strijd. Zowel Truman als zijn opvolger, Dwight D. Eisenhower , gebruikten de dreiging van de atoombom openlijk als onderhandelingstactiek.

Op het vasteland gevlucht, vluchtte de door de VS gesteunde KMT naar Taiwan, waar ze een eenpartijstaat stichtten. In 1958 kwam de VS er ook dichtbij om de bom op China te gooien om het nieuwe regime van hun bondgenoot te beschermen over de controle over het betwiste eiland – een episode uit de geschiedenis die resoneert met het huidige conflict over Taiwan.

In 1964 had China echter zijn eigen kernkop ontwikkeld, waarmee een einde kwam aan de Amerikaanse pretenties en een einde kwam aan het tijdperk van ontspanning en goede betrekkingen tussen de twee grootmachten. Dit tijdperk duurde voort tot ver in de 21e eeuw.

Kortom, het is alleen het bestaan ​​van een geloofwaardige afschrikking die Washingtons acties over de hele wereld tempert. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten alleen relatief weerloze landen aangevallen. De reden dat de Noord-Koreaanse regering op zijn plek blijft, maar die van Libië, Irak, Syrië en andere landen niet, is het bestaan ​​van de grootschalige conventionele en nucleaire strijdkrachten van eerstgenoemde. De ontwikkeling van een Amerikaanse Iron Dome zou dit delicate evenwicht kunnen verstoren en een nieuw tijdperk van Amerikaanse militaire dominantie kunnen inluiden.

Japan vernietigen? OK. Mars vernietigen? Nog beter!

Musk heeft echter zowel de waarschijnlijkheid als de gevolgen van een nucleaire oorlog gebagatelliseerd. In The Lex Friedman Podcast beschreef hij de waarschijnlijkheid van een terminale confrontatie als “vrij laag”. En toen hij vorig jaar met Trump sprak, beweerde hij dat een nucleaire holocaust “niet zo eng is als mensen denken”, en merkte op dat “Hiroshima en Nagasaki werden gebombardeerd, maar nu zijn het weer volle steden.” President Trump was het daarmee eens.

Volgens de International Campaign to Abolish Nuclear Weapons zijn er wereldwijd meer dan 12.000 kernkoppen, waarvan de overgrote meerderheid in handen is van Rusland en de Verenigde Staten. Terwijl velen ze als een plaag voor de mensheid beschouwen en hun volledige uitroeiing bepleiten, pleit Musk ervoor om er nog duizenden te bouwen, ze de ruimte in te sturen en ze op Mars af te vuren.

Musks quixotische plan is om de Rode Planeet te terraformen door er minstens 10.000 kernraketten op af te vuren. De hitte die door de bommen wordt gegenereerd, zou de poolkappen doen smelten, waardoor koolstofdioxide in de atmosfeer vrijkomt. Het snelle broeikaseffect dat wordt geactiveerd, zo luidt de theorie, zou de temperaturen (en luchtdruk) van Mars zodanig doen stijgen dat er menselijk leven mogelijk is.

Weinig wetenschappers hebben dit idee onderschreven. Dmitry Rogozin, destijds hoofd van het Russische staatsruimtevaartagentschap Roscosmos, noemde de theorie zelfs volkomen absurd en niets meer dan een dekmantel om de ruimte te vullen met Amerikaanse kernwapens gericht op Rusland, China en andere landen, waarmee hij de woede van Washington opwekte.

“We begrijpen dat er één ding achter deze demagogie schuilgaat: dit is een dekmantel voor de lancering van kernwapens in de ruimte,” zei hij. “We zien zulke pogingen, we vinden ze onacceptabel en we zullen dit zoveel mogelijk tegenhouden,” voegde hij toe.

De maatregelen van de eerste regering van Trump, waaronder het terugtrekken uit meerdere internationale verdragen over anti-ballistische raketten, hebben dit proces moeilijker gemaakt.

Elon en het militair-industrieel complex

Totdat hij het Witte Huis van Trump betrad, zagen velen Musk nog steeds als een radicale outsider in de tech-industrie. Toch was dat nooit het geval. Vanaf vrijwel het begin van zijn carrière is Musks pad gevormd door zijn buitengewoon nauwe relatie met de Amerikaanse nationale veiligheidsstaat, met name met Mike Griffin van de CIA.

Van 2002 tot 2005 leidde Griffin In-Q-Tel, de durfkapitalistische vleugel van de CIA. In-Q-Tel is een organisatie die zich toelegt op het identificeren, koesteren en samenwerken met technologiebedrijven die Washington kunnen voorzien van geavanceerde technologieën, waardoor het een stap voor blijft op de concurrentie.

Griffin geloofde Musk al vroeg. In februari 2002 vergezelde hij Musk naar Rusland, waar het duo probeerde intercontinentale ballistische raketten tegen een lage prijs te kopen om SpaceX te starten. Griffin sprak zich uit voor Musk in regeringsvergaderingen en steunde hem als een potentiële “Henry Ford” van het tech- en militair-industriële complex.

Na In-Q-Tel werd Griffin de hoofdadministrateur van NASA. In 2018 benoemde president Trump hem tot onderminister van Defensie voor onderzoek en techniek. Tijdens zijn tijd bij NASA haalde Griffin Musk binnen voor vergaderingen en zorgde hij voor de grote doorbraak van SpaceX. In 2006 kende NASA het bedrijf een contract toe voor raketontwikkeling van $ 396 miljoen – een opmerkelijke “gok”, in Griffins woorden, vooral omdat het bedrijf nog nooit een raket had gelanceerd.

National Geographic schreef dat SpaceX “nooit zou zijn gekomen waar het nu is zonder NASA.” En Griffin was essentieel voor deze ontwikkeling. Toch zaten zowel SpaceX als Tesla Motors in 2008 in grote problemen, omdat Musk niet in staat was om de salarissen te betalen en ervan uitging dat beide bedrijven failliet zouden gaan. Op dat moment werd SpaceX gered door een onverwacht NASA-contract van $ 1,6 miljard voor commerciële vrachtdiensten.

Tegenwoordig zijn de twee nog steeds erg close, met Griffin als officiële adviseur van Castelion. Een teken van hoe sterk deze relatie is, is dat Musk in 2004 zijn zoon “Griffin” noemde, naar zijn CIA-contactpersoon.

Tegenwoordig is SpaceX een grootmacht, met jaarlijkse inkomsten in de tientallen miljarden en een waardering van $350 miljard. Maar die rijkdom komt grotendeels van orders uit Washington. Er zijn inderdaad weinig klanten voor raketten, behalve het leger of de verschillende spionagebureaus met drie letters.

In 2018 won SpaceX een contract om een ​​Lockheed Martin GPS van $ 500 miljoen in een baan om de aarde te schieten. Hoewel militaire woordvoerders de voordelen van de lancering voor burgers benadrukten, was de belangrijkste reden voor het project om de Amerikaanse bewakings- en targetingcapaciteiten te verbeteren.

SpaceX heeft ook contracten gewonnen met de luchtmacht om zijn commandosatelliet in een baan om de aarde te brengen , met de Space Development Agency om volgapparatuur de ruimte in te sturen en met het National Reconnaissance Office om zijn spionagesatellieten te lanceren . Alle “grote vijf” bewakingsagentschappen, waaronder de CIA en de NSA, gebruiken deze satellieten.

Daarom is SpaceX in de wereld van vandaag, waar zoveel inlichtingen worden verzameld en doelen worden verworven via satelliettechnologie, net zo belangrijk geworden voor het Amerikaanse imperium als Boeing, Raytheon en General Dynamics. Simpel gezegd, zonder Musk en SpaceX zouden de VS niet in staat zijn om zo’n invasief programma van spionage of droneoorlogvoering over de hele wereld uit te voeren.

Wereldmacht

Een voorbeeld van hoe cruciaal Musk en zijn tech-imperium zijn voor de voortzetting van de wereldwijde ambities van de VS, is Oekraïne. Tegenwoordig zijn er ongeveer 47.000 Starlinks in het land actief. Deze draagbare satellietschotels, geproduceerd door SpaceX, hebben zowel de burgers als het leger van Oekraïne online gehouden. Veel van deze schotels zijn rechtstreeks gekocht door de Amerikaanse overheid via USAID of het Pentagon en naar Kiev verscheept.

In zijn hightech oorlog tegen Rusland is Starlink de hoeksteen van het Oekraïense leger geworden. Het maakt satellietgebaseerde doelbepaling en drone-aanvallen op Russische troepen mogelijk. Op het huidige slagveld hebben veel wapens een internetverbinding nodig. Een Oekraïense functionaris vertelde The Times of London dat hij Starlink “moet” gebruiken om vijandelijke troepen te targeten via thermische beeldvorming.

De controversiële mogul bemoeide zich ook met de Zuid-Amerikaanse politiek. In 2019 steunde hij de door de VS gesteunde omverwerping van de socialistische president Evo Morales. Morales suggereerde dat Musk de opstand financierde, die hij een “lithiumcoup” noemde. Toen Musk rechtstreeks werd beschuldigd van zijn betrokkenheid, antwoordde hij berucht: “We zullen een coup plegen wie we maar willen! Pak het aan!” Bolivia herbergt ’s werelds grootste lithiumreserves, een metaal dat cruciaal is voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen zoals die in Musks Tesla-auto’s.

Vorig jaar ging Musk in Venezuela nog verder en steunde hij de door de VS gesteunde extreemrechtse kandidaat tegen de socialistische president Nicolás Maduro. Hij ging zelfs zo ver dat hij suggereerde dat hij werkte aan een plan om de zittende president te ontvoeren. “Ik kom je halen, Maduro. Ik draag je op een ezel naar Gitmo”, zei hij , verwijzend naar het beruchte Amerikaanse martelcentrum.

Meer recentelijk stortte Musk zich op de Amerikaanse politiek, financierde en voerde campagne voor president Trump en zal nu leidinggeven aan Trumps nieuwe Department of Government Efficiency (DOGE). DOGE’s verklaarde missie is om onnodige en verspillende overheidsuitgaven te verminderen. Met Musk aan het roer lijkt het echter onwaarschijnlijk dat de miljarden dollars aan militaire contracten en belastingvoordelen die zijn bedrijven hebben ontvangen, op de hakblok zullen belanden.

Bij Trumps inauguratie haalde Musk internationale krantenkoppen nadat hij twee keer de Sieg Heil-groet bracht – gebaren die zijn dochter ondubbelzinnig nazistisch vond . Musk – die uit een familie komt die historisch gezien nazistisch was – nam even de tijd om de reacties op zijn groet te bekritiseren en verscheen op een bijeenkomst van de Alternative für Deutschland Party. Daar zei hij dat Duitsers “te veel nadruk leggen op schuldgevoelens uit het verleden” (d.w.z. de Holocaust) en dat “we daar voorbij moeten kijken.” “Kinderen zouden zich niet schuldig moeten voelen over de zonden van hun ouders – zelfs hun overgrootouders,” voegde hij toe onder luid applaus.

De recente acties van de techmagnaat hebben verontwaardiging opgeroepen bij veel Amerikanen, die beweren dat fascisten en nazi’s nergens in de buurt van de Amerikaanse ruimtevaart- en defensieprogramma’s thuishoren. In werkelijkheid werden deze projecten echter vanaf het begin overzien door Duitse topwetenschappers die na de val van nazi-Duitsland werden aangetrokken. Operatie Paperclip transporteerde meer dan 1.600 Duitse wetenschappers naar Amerika, waaronder de vader van het Amerikaanse maanproject, Wernher von Braun. Von Braun was lid van zowel de nazipartij als de beruchte elite SS-paramilitairen, wiens leden toezicht hielden op Hitlers vernietigingskampen.

Nazisme en het Amerikaanse rijk gaan dus al lange tijd hand in hand. Veel verontrustender dan een man met fascistische sympathieën die een machtspositie bekleedt in het Amerikaanse leger of de ruimtevaartindustrie, is echter het vermogen dat de Verenigde Staten voor zichzelf nastreven om immuun te zijn voor intercontinentale raketaanvallen van hun concurrenten.

Op het eerste gezicht klinkt Washingtons Iron Dome-plan misschien defensief. Maar in werkelijkheid zou het de staat de vrije hand geven om elk land of elke entiteit ter wereld op welke manier dan ook aan te vallen, inclusief met kernwapens. Dit zou de fragiele nucleaire vrede die heerst sinds de begindagen van de Koude Oorlog op zijn kop zetten. De hulp van Elon Musk bij deze onderneming is veel zorgwekkender en gevaarlijker dan welke saluutschoten of opmerkingen hij ooit zou kunnen maken.

Alan MacLeod is Senior Staff Writer voor MintPress News. Na het behalen van zijn PhD in 2017 publiceerde hij twee boeken: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting enPropaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , evenals een aantal academische artikelen . Hij heeft ook bijgedragen aan FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine en Common Dreams .