Indignatie redactie 
De uitgebreide 84 pagina’s tellende brief die Zuid-Afrika aan het Internationale Gerechtshof (ICJ) heeft voorgelegd en Israël van genocide beschuldigt, is moeilijk te weerleggen.
Israëls genocide campagne van willekeurige moordpartijen, grootschalige vernietiging van infrastructuur, waaronder woningen, ziekenhuizen en waterzuiveringsinstallaties, samen met het gebruik van hongersnood als wapen, vergezeld van genocidale retoriek van zijn politieke en militaire leiders die spreken over het vernietigen van Gaza en het etnisch zuiveren van de 2.3 miljoen Palestijnen, maakt een sterk pleidooi tegen Israël voor genocide .
Het feit dat Israël Zuid-Afrika besmeurt als ‘de juridische arm’ van Hamas is een voorbeeld van het faillissement van zijn defensie, een laster die wordt herhaald door degenen die beweren dat demonstraties die worden gehouden om op te roepen tot een staakt-het-vuren en de Palestijnse mensenrechten te beschermen ‘antisemitisch’ zijn. Israël, waarvan de genocide live naar de wereld wordt gestreamd, heeft geen substantieel tegenargument.
Maar dat betekent niet dat de rechters in het hof in het voordeel van Zuid-Afrika zullen oordelen. De druk die de VS zullen uitoefenen – minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft de Zuid-Afrikaanse beschuldigingen “ waardeloos ” genoemd – op de rechters, afkomstig uit de lidstaten van de VN, zal groot zijn.
Een uitspraak over genocide is een smet die Israël – dat de Holocaust bewapent om zijn brutalisering van de Palestijnen te rechtvaardigen – moeilijk zal kunnen verwijderen. Het zou Israëls nadruk ondermijnen dat Joden eeuwige slachtoffers zijn. Het zou de rechtvaardiging vernietigen voor Israëls willekeurige moord op ongewapende Palestijnen en de bouw van ’s werelds grootste openluchtgevangenis in Gaza, samen met de bezetting van de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem.
Het zou de immuniteit voor kritiek wegvagen die de Israëllobby en haar zionistische aanhangers in de VS genieten, die met succes kritiek op de “Joodse Staat” en steun voor Palestijnse rechten hebben gelijkgesteld met antisemitisme.
Ruim 23.700 Palestijnen, waaronder ruim 10.000 kinderen, zijn in Gaza vermoord sinds 7 oktober, toen Hamas en andere verzetsstrijders de veiligheidsbarrières rond Gaza doorbraken. Ongeveer 1.200 mensen werden gedood – er zijn sterke aanwijzingen dat enkele van de slachtoffers werden gedood door Israëlische tankbemanningen en helikopterpiloten die opzettelijk de ongeveer 200 gijzelaars en hun ontvoerders als doelwit hadden genomen. Nog eens duizenden Palestijnen worden vermist, vermoedelijk begraven onder het puin.
Door Israëlische aanvallen zijn ruim 60.000 Palestijnen gewond en verminkt geraakt, van wie de meerderheid vrouwen en kinderen. Nog eens duizenden Palestijnse burgers, waaronder kinderen, zijn gearresteerd , geblinddoekt, genummerd, geslagen, gedwongen zich uit te kleden tot in hun ondergoed, in vrachtwagens geladen en naar onbekende locaties vervoerd.
Een uitspraak van de rechtbank kan nog jaren op zich laten wachten. Maar Zuid-Afrika vraagt om voorlopige maatregelen die van Israël eisen dat het zijn militaire aanval staakt – in wezen een permanent staakt-het-vuren. Deze beslissing zou binnen twee tot drie weken kunnen vallen.
Het is een beslissing die niet gebaseerd is op de definitieve uitspraak van de rechtbank, maar op de merites van de zaak die door Zuid-Afrika is aangespannen. Door te eisen dat Israël zijn vijandelijkheden in Gaza beëindigt, zou de rechtbank de Israëlische campagne in Gaza niet als genocide definiëren. Het zou bevestigen dat er de mogelijkheid bestaat van genocide, wat de Zuid-Afrikaanse advocaten daden noemen die ‘genocidaal van aard’ zijn.
De zaak zal niet worden beslist door de documentatie van specifieke misdaden, zelfs niet als deze worden gedefinieerd als oorlogsmisdaden. Het zal worden bepaald door genocidale bedoelingen – de intentie om een nationale, etnische, raciale of religieuze groep geheel of gedeeltelijk uit te roeien – zoals gedefinieerd in de Genocideconventie .
Deze daden omvatten gezamenlijk het aanvallen van vluchtelingenkampen en andere dicht opeengepakte burgergebieden met bommen van 2.000 pond, het blokkeren van humanitaire hulp, de vernietiging van het gezondheidszorgsysteem en de gevolgen ervan voor kinderen en zwangere vrouwen – de VN schat dat er ongeveer 50.000 zijn. zwangere vrouwen in Gaza, en dat er elke dag meer dan 160 baby’s worden geboren – evenals herhaalde genocidale verklaringen van vooraanstaande Israëlische politici en generaals.
Premier Benjamin Netanyahu stelde Gaza gelijk aan Amalek , een natie die in de Bijbel vijandig staat tegenover de Israëlieten, en haalde het Bijbelse gebod aan om elke Amalek-man, vrouw, kind of dier te doden.
Minister van Defensie Yoav Gallant noemde de Palestijnen ‘ menselijke dieren ’. De Israëlische president Isaac Herzog verklaarde, zoals de Zuid-Afrikaanse advocaten tegen de rechtbank vertelden, dat iedereen in Gaza verantwoordelijk is voor wat er op 7 oktober is gebeurd, omdat ze op Hamas hebben gestemd, hoewel de helft van de bevolking in Gaza uit kinderen bestaat die te jong zijn om te stemmen.
Maar zelfs als de hele bevolking van Gaza op Hamas zou stemmen, maakt dit hen nog niet tot een legitiem militair doelwit. Volgens de oorlogsregels zijn zij nog steeds burgers en hebben zij recht op bescherming. Volgens het internationaal recht hebben ze ook het recht om zich via gewapende strijd tegen hun bezetting te verzetten .
De Zuid-Afrikaanse advocaten, die de misdaden van Israël vergeleken met die van het apartheidsregime in Zuid-Afrika, lieten de rechtbank een video zien waarop Israëlische soldaten de dood van Palestijnen vieren en oproepen – ze zongen terwijl ze dansten: “Er zijn geen niet-betrokken burgers” – als bewijs dat genocidale bedoelingen neerdalen van de top naar de onderkant van de Israëlische oorlogsmachine en het politieke systeem.
Ze voorzagen de rechtbank van foto’s van massagraven waar lichamen “vaak ongeïdentificeerd” werden begraven. Niemand – inclusief pasgeborenen – werd gespaard, legde de Zuid-Afrikaanse advocaat Adila Hassim, Senior Counsel, voor de rechtbank uit.
🇿🇦This video from 7 December is one of the clips used as evidence against Israel at the ICJ.
The video shows Israeli soldiers chanting for the occupation of Gaza and to "wipe off the seed of Amalek", saying there are no "innocent civilians" in Gaza.🚨🇮🇱 pic.twitter.com/nnLOvoJIgi
— Dr. Anastasia Maria Loupis (@DrLoupis) January 11, 2024
De Zuid-Afrikaanse advocaten vertelden de rechtbank dat de “eerste genocidale daad de massamoord op Palestijnen in Gaza is.”
De tweede genocidale daad, zo stelden zij, is de ernstige lichamelijke of geestelijke schade die aan de Palestijnen in Gaza wordt toegebracht, in strijd met artikel 2B van de Genocideconventie.
Tembeka Ngcukaitobi, een andere advocaat en rechtsgeleerde die Zuid-Afrika vertegenwoordigt, betoogde dat “Israëls politieke leiders, militaire commandanten en personen die officiële posities bekleden systematisch en in expliciete bewoordingen hun genocidale bedoelingen hebben verklaard.”
Lior Haiat, woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, noemde de drie uur durende hoorzitting van donderdag een van de “grootste vertoningen van hypocrisie in de geschiedenis, verergerd door een reeks valse en ongefundeerde beweringen.” Hij beschuldigde Zuid-Afrika ervan Hamas toe te staan terug te keren naar Israël om ‘oorlogsmisdaden te plegen’.
Israëlische juristen noemden in hun reactie van vrijdag de Zuid-Afrikaanse beschuldigingen ‘ongegrond, ‘absurd’ en neerkomend op ‘smaad’. Het Israëlische juridische team zei dat het – ondanks VN-rapporten over wijdverbreide hongersnood en infectieziekten als gevolg van een storing in de sanitaire voorzieningen en een tekort aan schoon water – de humanitaire hulp niet heeft belemmerd. Israël verdedigde aanvallen op ziekenhuizen en noemde ze ‘Hamas-commandocentra’.
Volgens de rechtbank handelde het uit zelfverdediging. “De onvermijdelijke dodelijke slachtoffers en het menselijk lijden van welk conflict dan ook zijn op zichzelf geen gedragspatroon dat op plausibele wijze blijk geeft van genocidale bedoelingen”, zegt Christopher Staker, advocaat voor Israël.
Israëlische leiders beschuldigen Hamas van genocide, hoewel het wettelijk gezien niet is toegestaan om genocide te plegen als je het slachtoffer bent van genocide. Hamas is ook geen staat. Het land is derhalve geen partij bij het Genocideverdrag. Den Haag heeft om deze reden geen jurisdictie over de organisatie.
Israël beweert ook dat de Palestijnen zijn gewaarschuwd om gebieden die zullen worden aangevallen te evacueren en te voorzien van ‘veilige gebieden’, hoewel, zoals de Zuid-Afrikaanse advocaten hebben gedocumenteerd, ‘veilige gebieden’ routinematig door Israël worden gebombardeerd met talloze burgerslachtoffers .
Israël en de regering-Biden zijn van plan elk tijdelijk bevel van de rechtbank te voorkomen, niet omdat de rechtbank Israël kan dwingen zijn militaire aanvallen stop te zetten, maar vanwege de optiek, die al rampzalig is. De uitspraak van het ICJ is afhankelijk van de handhaving door de Veiligheidsraad – die gezien het vetorecht van de VS elke uitspraak tegen Israël ter discussie stelt.
Het tweede doel van de regering-Biden is ervoor te zorgen dat Israël niet schuldig wordt bevonden aan het plegen van genocide. Deze campagne zal meedogenloos zijn en zware druk uitoefenen op de regeringen die juristen in de rechtbank hebben om Israël niet schuldig te verklaren. Rusland en China, die juristen in Den Haag hebben, strijden tegen hun eigen beschuldigingen van genocide en kunnen besluiten dat het niet in hun belang is om Israël schuldig te verklaren.
De regering-Biden speelt een zeer cynisch spel. Het houdt vol dat het probeert een halt toe te roepen aan wat, naar eigen zeggen, Israëls willekeurige bombardementen op Palestijnen is, terwijl het het Congres omzeilt om de levering van wapens aan Israël, inclusief “domme” bommen , te versnellen . Het land houdt vol dat het wil dat de gevechten in Gaza eindigen, terwijl het zijn veto uitspreekt over resoluties over een staakt-het-vuren bij de VN. Het houdt vol dat het de rechtsstaat handhaaft, terwijl het het juridische mechanisme ondermijnt dat de genocide kan stoppen.
Cynisme doordringt elk woord dat Biden en Blinken uiten. Dit cynisme strekt zich ook tot ons uit. Onze afkeer voor Donald Trump, zo meent het Witte Huis van Biden, zal ons ertoe aanzetten Biden in functie te houden. Bij elk ander onderwerp zou dit het geval kunnen zijn. Maar bij genocide kan dat niet het geval zijn.
Genocide is geen politiek probleem. Het is een morele kwestie. Wij kunnen niet, ongeacht de kosten, degenen steunen die genocide plegen of medeplichtig zijn. Genocide is de misdaad van alle misdaden. Het is de zuiverste uiting van het kwaad.
We moeten ondubbelzinnig achter de Palestijnen en de juristen uit Zuid-Afrika staan. Wij moeten gerechtigheid eisen. We moeten Biden verantwoordelijk houden voor de genocide in Gaza.
