“HET SPIJT ONS ZO” Facebook, Social Media Giants geven toe Palestijnse stemmen online tot zwijgen te brengen

Sociale mediabedrijven, waaronder Facebook, hebben tegenover media toegegeven dat pro-Palestijnse berichten zijn verwijderd, waarbij ze de schuld geven aan ‘technische bugs’ en ‘spamfilters’.

OCCUPIED EAST JERUZALEM – In een video die werd gepost op het Twitter-account van de activistische organisatie Jewish Voice for Peace, legde Muna El-Kurd uit waarom sociale media zo belangrijk zijn voor de Palestijnse zaak.

“We vertrouwen op de eerbare mensen die solidair met ons zijn, mensen die elke dag #SaveSheikhJarrah tweeten,” zei Muna El-Kurd. “Zelfs een korte tweet of post is een schat.”

"We rely on the honorable people standing in solidarity with us, people who tweet #SaveSheikhJarrah everyday… Even a short tweet or post is a treasure."
– Muna El-Kurd, Palestinian home defender

Quote tweet this with #SaveSheikhJarrah to get the hashtag trending in the US! pic.twitter.com/mY0qc1itFU

— Jewish Voice for Peace (@jvplive) May 7, 2021

El-Kurd en haar familie worden bedreigd met gedwongen verplaatsing door Israëlische kolonisten en Israëlische regeringstroepen vanuit hun huis in Sheikh Jarrah, een wijk in het bezette Oost-Jeruzalem. In de afgelopen week hebben Palestijnen ter plaatse zowel het Israëlische politiegeweld als het geweld door kolonisten gedocumenteerd.

Als reactie hierop schaarde de wereld zich online achter Palestijnse huisverdedigers door informatie te delen over Sheikh Jarrah, de al-Aqsa-moskee en de voortdurende etnische zuivering van Palestina door Israël. Activisten beweren echter dat hun inhoud werd gecensureerd door de platforms waarmee ze bezig zijn.

Instagram heeft vorige week het account van Muna El-Kurd uitgeschakeld en haar broer, Mohammed El-Kurd, had een aantal van zijn Instagram-verhalen verwijderd en werd bedreigd met het verwijderen van het account.

Een vlaag van contentverwijdering en -verbod

Activisten meldden dat sociale-mediabedrijven hun inhoud hebben verwijderd, beweerden dat deze de richtlijnen van de gemeenschap schonden of beschouwden het als ‘aanzetten tot haat’. Rapporten bevatten ook opgeschorte en gedeactiveerde accounts en alleen tekst met het label ‘gevoelig’, een aanduiding die meestal wordt gereserveerd voor foto’s en video’s met geweld, bloedige of denigrerende afbeeldingen. Volgens Mohammed El-Kurd werd ook de Facebook-groep “Save Sheikh Jarrah” gedeactiveerd .

De rapporten waren grotendeels gericht op Instagram en Twitter, met een aantal beperkende gedragingen van Facebook en zelfs TikTok.

Just yesterday Instagram took down stories by Adnan Barq, a journalism student who’s also been providing amazing coverage of the violence and brutality of the IOF and Israeli settlers, especially in the past few days.

— هَزار (@hazarwlabgad) May 5, 2021

A lot of my IG stories regarding last night’s colonial violence in Sheikh Jarrah have been removed because they were considered “hate speech,” even though most of them featured no writing. I got another notification that my account may be deleted.

— Mohammed El-Kurd (@m7mdkurd) May 6, 2021

I had 10k followers on @tiktok where all I did was speak on social justice issues. All I have been doing is speaking up on Palestine. And about sheikh Jarrah and Gaza but of course silencing Palestinian voices is a priority. pic.twitter.com/Fc9Wk6G49u

— Hebh Jamal (@hebh_jamal) May 12, 2021

Instagram is deleting Palestinian activists’ stories on the ethnic cleansing happening in Sheikh Jarrah. This is not a conspiracy, this is not a fluke. Social media companies have been & will always be antithetical to revolution & resistance. #SaveSheikhJarrah

— Dr. Yara Hawari د. يارا هواري (@yarahawari) May 6, 2021

This is really striking.

I follow @subhitaha_, a young Palestinian-American on Insta. He’s been posting about #SheikhJarrah and almost all his content is getting labelled as “sensitive” and potentially upsetting when often he’s just sharing information.

One example: pic.twitter.com/RchUdmLWZp

— Raf Sanchez (@rafsanchez) May 8, 2021

?……..Instagram is labeling these and several other #SheikhJarrah posts I’ve seen today as “sensitive content.” Overlays like this on social media, by design, tend to deter sharing/limit the reach of posts. pic.twitter.com/WwtHaEVrcO

— suhauna hussain (@suhaunah) May 8, 2021

https://www.instagram.com/p/COwVxRqMUD-/?utm_source=ig_embed

In het weekend konden hashtags met betrekking tot de al-Aqsa-moskee, Sheikh Jarrah en Jeruzalem niet op Instagram worden gevonden.

Volgens interne mededelingen van medewerkers aan Buzzfeed , werd al-Aqsa – de derde heiligste site in de islam – door Instagram gemarkeerd als geassocieerd met ‘geweld of gevaarlijke organisaties’. Het label is doorgaans gereserveerd voor terroristische groeperingen.

Tijdens de laatste dagen van de Ramadan werden de aanbidders van al-Aqsa aangevallen met verdovingsgranaten en rubberen kogels door de Israëlische politie in oproeruitrusting. Meer dan 170 Palestijnen raakten gewond. Gebruikers van sociale media die het staatsgeweld wilden publiceren, ontdekten dat hun inhoud uit de zoekresultaten was verwijderd.

Vierentwintig rechtenorganisaties ondertekenden een verklaring waarin ze eisten dat Facebook en Twitter getroffen accounts herstellen en hun acties toelichten:

De verwijderde inhoud en opgeschorte accounts op zowel Instagram als Twitter zijn betrokken bij het documenteren en rapporteren van wat er in Sheikh Jarrah gebeurt, en bij het aan de kaak stellen van Israëls beleid van etnische zuivering, apartheid en vervolging . Deze schendingen zijn niet beperkt tot Palestijnse gebruikers, maar treffen ook activisten over de hele wereld die sociale media gebruiken om het bewustzijn over de ernstige situatie in Sheikh Jarrah te vergroten.

Nadim Nashif, oprichter en CEO van 7amleh, een van de ondertekenaars van de brief, zei dat de digitale rechtenorganisatie ongeveer 200 gevallen van censuur op sociale media had ontvangen in verband met de recente gebeurtenissen in Palestina. Hij gelooft echter dat het werkelijke aantal ver in de duizenden zou kunnen liggen, omdat veel gebruikers die censuur ervaren dit misschien niet melden.

“In feite werd 99 procent van onze [inhoudsverwijdering] oproepen aan sociale-mediabedrijven teruggestuurd, zonder dat er vragen werden gesteld. En dit is duidelijk omdat deze berichten niet echt in strijd waren met hun gemeenschapsnormen, ”vertelde Nashif aan MintPress News . “Wat er in feite gebeurt, is dat de Israëlische cybereenheid misbruik maakt van het systeem van zogenaamde vrijwillige verwijdering.”

Toen een Twitter-woordvoerder werd bereikt voor commentaar, zei hij: “Onze geautomatiseerde systemen hebben ten onrechte handhavingsmaatregelen genomen tegen een klein aantal accounts door een geautomatiseerde spamfilter.”

“We maken deze actie snel ongedaan om de toegang tot de getroffen accounts te herstellen, waarvan sommige al zijn hersteld”, zei Twitter.

Facebook, eigenaar van Instagram, reageerde op verzoeken om commentaar van MintPress door een verklaring af te geven die gedeeltelijk luidt:

We weten dat er verschillende problemen zijn geweest die van invloed zijn geweest op het vermogen van mensen om te delen in onze apps, waaronder een technische bug die verhalen over de hele wereld trof en een fout waardoor de inhoud tijdelijk niet kon worden bekeken op de hashtagpagina van de Al Aqsa-moskee. Hoewel beide problemen zijn opgelost, hadden ze in de eerste plaats nooit mogen gebeuren. Het spijt ons zo voor iedereen die vond dat ze de aandacht niet konden vestigen op belangrijke gebeurtenissen, of die vonden dat dit een opzettelijke onderdrukking van hun stem was. Dit was nooit onze bedoeling.

Gezamenlijke censuur door bedrijven en overheden

Zoals eerder gemeld door MintPress , is de onderdrukking van Palestijnse media door sociale media geen nieuw fenomeen. Het onderzoek van 7 amleh onthulde een significante samenwerking tussen sociale media-kolossen en Israël bij het richten op Palestijnse inhoud: volgens een 7 amleh-rapport uit 2020 over het systematisch wissen van Palestijnse inhoud, is de Cyber-eenheid van het Israëlische ministerie van Justitie verantwoordelijk voor het indienen van verwijderingsverzoeken aan technologiebedrijven op basis van vermeende schendingen van de nationale wetgeving en de gemeenschapsrichtlijnen van de bedrijven.

7amleh schreef in hun rapport:

De Israëlische minister van Justitie, Ayelet Shaked, verklaarde dat ‘Facebook, Google en YouTube voldoen aan tot 95% van de Israëlische verzoeken om inhoud te verwijderen die volgens de Israëlische regering aanzet tot Palestijns geweld’. Dit toont een aanzienlijke focus op Palestijnse inhoud en inspanningen om Palestijnse politieke toespraken te bestempelen als aanzetten tot geweld.

De Israëlische regering en niet-gouvernementele organisaties moedigen burgers ook aan om deel te nemen aan deze censuurinspanningen door hun eigen verzoeken om inhoud te verwijderen met betrekking tot Palestijnse informatie.

“Het grote probleem van de vrijwillige verwijderingen is dat er geen juridische of bureaucratische procedures zijn om ze op te helderen”, zei Nashif.

In 2019 dienden Adalah – het juridische centrum voor de rechten van Arabische minderheden in Israël en de Association for Civil Rights in Israel (ACRI) een gezamenlijke petitie in bij het Israëlische Hooggerechtshof tegen de Cyber-eenheid omdat de mechanismen ervan de grondwettelijke rechten van vrijheid schenden. van meningsuiting en eerlijk proces. Vorige maand heeft het Israëlische Hooggerechtshof die petitie afgewezen.

“Zoals gewoonlijk ondersteunde en bekrachtigde het Hooggerechtshof de acties van de Cyber-eenheid”, zei Nashif. “En nu proberen ze de Palestijnse stem te onderdrukken door deze verzoeken om verwijdering te intensiveren.”

Nashif kon niet bevestigen dat de Israëlische Cyber-eenheid achter de laatste vermeende censuur zit. Maar door Adalah en ACRI’s gebruik van de Freedom of Information Law, weet 7amleh dat de overheidsinstantie vorig jaar meer dan 15.000 verzoeken heeft gedaan aan sociale mediaplatforms. Nashif legde uit:

We hebben geen bewijs van wat er de afgelopen week is gebeurd, omdat noch de Cyber ​​Unit noch Facebook transparant is over de verwijderingen. Maar uit het volgen van hen, het onderzoeken van hun beleid, het spreken met mensen die op Facebook werken en uit de verschillende beroepen bij de rechtbank tegen de Cyber ​​Unit, weten we dat dit duidelijk gebeurt. “

Escalerend geweld, groeiende grassroots-actie

De spanningen in Jeruzalem en in heel Palestina zijn de afgelopen dagen toegenomen. Op het moment van schrijven hebben Israëlische luchtaanvallen 87 Palestijnen in Gaza gedood , waaronder 18 kinderen, en raketvuur van Hamas, de verzetsbeweging die Gaza regeert, heeft zes Israëli’s en één Indiaan gedood. Meer dan 530 Palestijnen zijn gewond geraakt en 28 Israëli’s zijn gewond .

Israëlische troepen hebben stinkdierwater en verdovingsgranaten afgevuurd op menigten die demonstreren tegen de verdrijving van inwoners van Sheikh Jarrah. Gewapende groepen Israëli’s bestormen momenteel de straten van Palestina – betoverend “Dood aan Arabieren”, vernietigen Palestijnse eigendommen en vallen Palestijnen aan.

Het Israëlische Hooggerechtshof heeft een rechtszitting uitgesteld over de mogelijke onteigening waarmee Sheikh Jarrah-families worden geconfronteerd, waaronder de El-Koerden. De rechtbank zal naar verwachting over 30 dagen een nieuwe datum vaststellen.

Terwijl de Israëlische autoriteiten Palestijnse afwijkende meningen ter plaatse blijven neerslaan, zei Nashif dat Palestijnse stemmen ook online het zwijgen opleggen.

“Ons gevoel is dat het nu minder is omdat we minder verzoeken krijgen om in beroep te gaan. Maar het gebeurt nog steeds ”, zei Nashif, verwijzend naar hoe de Israëlische cybereenheid, kunstmatige intelligentie en pro-Israëlische internetgemeenschappen zoals Act.IL allemaal deel uitmaken van de campagne om het Palestijnse perspectief op sociale media te verkleinen.

“Je moet begrijpen dat dit een strijd is om het verhaal,” zei Nashif. “Er is een sterke poging om het Palestijnse verhaal te onderdrukken.”

Functiefoto | Familieleden van de 11-jarige Hussain Hamad, die werd gedood door een Israëlische luchtaanval, rouwen tijdens zijn begrafenis in het ouderlijk huis in Beit Hanoun, noordelijke Gazastrook, 11 mei 2021. Khalil Hamra | AP

Jessica Buxbaum is een in Jeruzalem gevestigde journalist voor MintPress News over Palestina, Israël en Syrië. Haar werk is te zien geweest in Middle East Eye, The New Arab en Gulf News.