Het vertrouwen van Europeanen in de VS als wereldleider stort in tijdens de pandemie

Veel burgers zijn ontsteld over de manier waarop Donald Trump omgaat met de coronaviruscrisis, zo blijkt uit onderzoek.

De coronaviruscrisis heeft de Europese publieke perceptie van de VS dramatisch verslechterd, zo blijkt uit uitgebreide nieuwe peilingen.

Meer dan 60% van de respondenten in Duitsland, Frankrijk, Spanje, Denemarken en Portugal zei het vertrouwen in de Verenigde Staten als wereldleider te hebben verloren.

Een rapport op basis van de bevindingen van de enquête stelt dat de schok van de pandemie de Europese burgers heeft “getraumatiseerd”, waardoor ze zich “alleen en kwetsbaar” voelen.

In bijna elk onderzocht land zei een meerderheid van de mensen dat hun perceptie van de VS sinds de uitbraak was verslechterd. De negatieve houding van de VS was het duidelijkst in Denemarken (71%) Portugal (70%), Frankrijk (68%), Duitsland (65%) en Spanje (64%). In Frankrijk zei 46% en in Duitsland 42% dat hun kijk op de VS tijdens de pandemie “veel” was verslechterd.

In een analyse van de gegevens zeggen de beleidsdeskundigen Susi Dennison en Pawel Zerka dat het vertrouwen in de VS wordt ‘geschonden’ als gevolg van de aanpak van de gezondheidscrisis en dat de steun voor de transatlantische alliantie is ‘uitgehold’ ”.

Angela Merkel, de Duitse kanselier, waarschuwde vrijdag in een interview met The Guardian dat de wereld het niet langer als vanzelfsprekend kon aannemen dat Amerika nog steeds een wereldleider wil zijn. Uit het onderzoek blijkt dat de publieke opinie zich al bewust is van de verschuiving.

Het rapport stelt: “Het vertrouwen van Europeanen in de VS is verdwenen. Velen zijn geschokt door de chaotische reactie van de [VS] op Covid-19; het gebrek aan solidariteit dat het met Europeanen toonde bij de sluiting van de grens van 12 maart met leden van het Schengengebied; en het gebrek aan leiderschap bij het aanpakken van de coronaviruscrisis op mondiaal niveau – of zelfs betrokkenheid bij de kwestie (na een woordenoorlog met de Wereldgezondheidsorganisatie). “

De enquête is uitgevoerd in opdracht van de in Berlijn gevestigde denktank European Council on Foreign Relations (ECFR) en uitgevoerd door Datapraxis en YouGov eind april en de eerste week van mei, in negen EU-landen die samen goed zijn voor twee derde van het blok bevolking.

Het vertrouwen in de toekomst van het transatlantische partnerschap is zo laag dat slechts 2% van de respondenten in Duitsland en 3% in Frankrijk zei Amerikaanse steun te verwachten bij de wederopbouw van de beschadigde economie in Europa .

“Europeanen hebben het feit verwerkt dat de VS niet langer noodzakelijkerwijs een vriend van Europa is in tijden van nood”, zei Dennison.

De analyse van de ECFR’s suggereert dat de verschuiving in de Europese houding overstijgt vijandigheid ten opzichte van Donald Trump of die van zijn regering slechte manipulatie van het virus uitbraak in de Verenigde Staten .

De auteurs zijn van mening dat er nu een diepere onzekerheid bestaat over Amerika als een kracht ten goede, Amerika’s inzet voor multilateralisme en het vermogen van de VS om de wereld te leiden.

Trump is al jaren duidelijk over zijn antipathie tegenover de Europese Unie . Hij beschuldigt het ervan de VS “af te zetten van de handel”. Hij beval onlangs de terugtrekking van 10.000 Amerikaanse troepen uit Duitsland .

Zonder de VS aan het hoofd van het multilaterale systeem, concluderen de auteurs, zouden Europeanen willen dat de EU meer “eigenaar” wordt van internationale uitdagingen zoals de pandemie en de klimaatnoodsituatie.

De eerste gegevens van de ECFR-enquête die vorige week werd vrijgegeven, toonden een grote golf van publieke steun voor meer samenwerking tussen de EU, ondanks de wijdverbreide teleurstelling over de slecht gecoördineerde reactie van de EU en de doeltreffendheid van de nationale regeringen in de crisis.

De auteurs zijn van mening dat de vraag naar meer EU-samenwerking berust op het besef dat de wereldorde na 1945 verandert en dat vertrouwen op de VS geen optie is. Ze noemen de terugtrekking van de VS uit het multilateralisme een van de drie redenen voor een nieuwe sfeer van onveiligheid in Europa. De andere factoren zijn de gebrekkige aanpak van de pandemie door de Europese regeringen op nationaal niveau en het falen van de EU om het initiatief te nemen over mondiale vraagstukken.

“Europeanen moeten nu leven met de wetenschap dat ons continent, ondanks alle structuren die we hebben opgezet om onszelf op EU- en mondiaal niveau te beschermen, binnen een paar weken kan overgaan van zelfgenoegzaamheid naar volledige economische en sociale sluiting. Dit besef kan diepgaande gevolgen hebben voor de manier waarop Europa met de rest van de wereld omgaat. ‘

De peiling vond ook:

• Meer steun voor actie op het gebied van klimaatverandering. Meer dan 40% van de mensen in zes van de negen onderzochte landen zei dat hun steun voor het nakomen van klimaatverplichtingen ondanks de Covid-19-crisis was toegenomen.
• Een toename van negativiteit richting China. Meer dan 60% van de mensen in Frankrijk en Denemarken meldde dat hun kijk op het land was verslechterd.
• Er is brede steun (57%) voor strengere controles aan de buitengrenzen van Europa, die volgens de auteurs verband houden met gevoelens van onveiligheid.
• De houding ten opzichte van Rusland bleef grotendeels ongewijzigd, behalve in Italië, waar bijna een kwart van de respondenten zei het land positiever te zien als gevolg van de pandemie. Rusland stuurde tijdens de vroege fase van de noodsituatie militaire dokters en voorraden naar de zwaarst getroffen regio van Italië, Lombardije.