Indignatie redactie 
Hezbollah strijders infiltreren in het noordoosten van Syrië
Bronnen in Syrië brengen verontrustend nieuws. De Libanese Hezbollah – de grootste, meest actieve en machtigste aan Iran gelieerde militie – infiltreert strijders in het noordoosten van Syrië en zet slaapcellen op waar coalitietroepen zijn gestationeerd. Soldaten en commandanten zijn nu in de stad Hasakah, de hoofdstad van het Al-Hasakah-gouvernement. Tot nu toe bevinden ze zich voornamelijk in de door het regime gecontroleerde Security Square en de wijk Al-Meridian. Ze zijn ook in Qamishli en regimebases.
Ze horen daar natuurlijk niet te zijn, dus verbergen ze hun aanwezigheid – vermomd als soldaten van het Syrische regime en glippen tussen zijn legereenheden. Damascus heeft weinig andere keus dan toe te staan dat dit voldoet aan de eisen van zijn beschermheer, Iran.
Mijn bronnen vertellen me dat officieren en soldaten van Hezbollah hoofdkwartieren en gebouwen op het Veiligheidsplein delen met andere aan Iran gelieerde milities en strijdkrachten van het Syrische regime. Er is nu een militaire “bedrijfsgroep” (50-100) van Hezbollahis in Hasakah – niet groot genoeg om aanzienlijke schade aan de Syrische strijdkrachten en coalitie te veroorzaken, maar groot genoeg om vijandige activiteiten tegen hen uit te voeren, en dat is wat ze doen. zijn aan het doen.
Ze zijn er om in feite verschillende dingen te doen – allemaal gericht op het versterken van de kennis van en aanwezigheid van Iran in coalitietroepen. De eerste is om te spioneren. Hun troepen in de stad Hasakah verzamelen informatie over de SDF en de coalitie om destabilisatieactiviteiten effectiever te plannen, zoals het aanmoedigen van vrouwen en kinderen om de doorgang van coalitiekonvooien fysiek te blokkeren. Tijdens de belegering van de Gweiran-gevangenis lanceerden ze ook kleinschalige aanvallen op de SDF – vermomd als Isis.
Ze breiden ook uit. In de afgelopen zes maanden heeft Hezbollah ongeveer 800 lokale Syriërs gerekruteerd om te trainen voor slaapcellen van het ‘volksverzet’. De training vindt plaats ten zuiden van Qamishli in Hezbollah-bases zoals Tal Haj Badr Training Camp . Na de training krijgen ze 100.000 SYP per maand om te wachten op activering. Net als andere Iraanse milities probeert Hezbollah jongeren te rekruteren via stamverbanden. De Al-Tayy-, Shammar- en Bani Saba’a-stammen zijn belangrijke ‘pools’ voor rekrutering.
Wat Hezbollah zo’n machtige kracht maakt, is niet alleen zijn militaire macht, maar ook zijn politieke vaardigheid. Berichten bereiken me dat Hajj Iyad, een Hezbollah-commandant in Hasakah, bezig is met het uitdelen van hulppakketten aan de families van leden in de stad – precies op het Veiligheidsplein. Andere distributie van hulp is gekoppeld aan ‘clandestiene’ bekeringsinspanningen door aan Iran gelieerde groepen.
Het risico op conflicten neemt toe. Meestal zijn Amerikaanse troepen aanwezig in het nabijgelegen Al-Shaddadi en patrouilleren ze regelmatig in het gebied. Meer in het algemeen bedreigt Hezbollah nu ook het belang van het VK bij effectieve contra-Isis-operaties. De doorbraak in de Gweiran-gevangenis heeft de wereld laten zien dat Isis zowel actief als gevaarlijk blijft. Iran berekent dat als coalitie- en SDF-troepen verzanden in een gevecht met Hezbollah, naast de directe schade die ze kunnen toebrengen, Isis waardevolle ademruimte zal krijgen. De terreuraanslag en de bedreigingen van buitenlandse strijders zullen toenemen.
We moeten naar het noordoosten van Syrië kijken. Daar bereidt Iran zich voor op een hernieuwde strijd met het Westen.
