Hoe een complottheorie over George Soros de beschuldigingen van samenspanning in Oekraïne voedt

WASHINGTON – Een medewerker die deze week met Rudy Giuliani in Oekraïne reist, heeft een ongebruikelijke theorie geuit over waarom hij misschien niet in staat is om terug te keren naar de Verenigde Staten: ‘Soros-mensen’, zegt hij, proberen hem in diskrediet te brengen en kunnen zijn visum blokkeren.

Andriy Telizhenko, een voormalige Oekraïense diplomaat die beweerde dat de Oekraïense regering in 2016 samenzweerde met Democraten, zei dat hem is verteld dat mensen die banden hebben met de liberale megadonor George Soros, inclusief voormalige Oekraïense politici, tegen hem werken – mogelijk omdat hij Giuliani helpt onderzoek te doen naar president Donald De politieke tegenstanders van Trump en ondermijnen de geloofwaardigheid van het onderzoek naar beschuldigingen van het Huis .

“Soros-mensen proberen mijn reputatie met leugens in diskrediet te brengen en zullen me dan proberen te blokkeren”, zei hij in een sms-bericht naar NBC News uit Kiev. Hij noemde geen enkele persoon of leverde geen ander bewijs dan dat sommigen online over hem schreven.

Het was verre van de eerste keer dat Soros, een miljardair filantroop en een frequent doelwit van samenzweringen over joden die de wereld beheersen, opdook als onderdeel van een samenzweringstheorie die Soros beschrijft als Oekraïne als een speelveld om de campagne van Trump te ondermijnen. De bondgenoten en andere republikeinen van de president hebben hard gewerkt om Soros te binden aan snode complotten om een ​​jaar of zelfs langer in Amerikaanse aangelegenheden te interveniëren.

Toen Fiona Hill , toen een ambtenaar van de Nationale Veiligheidsraad, begin 2019 begon te horen over een lastercampagne tegen een collega in Oekraïne die Soros opriep, had ze een zinkend gevoel: ze had dit eerder gehoord.

Een soortgelijke samenzweringstheorie over Soros was in haar eerste jaar als topadviseur van Trump over Rusland en Europa tegen Hill aangeslagen. Dat is wanneer Hill zegt dat een voormalig Republikeins congreslid uit Florida probeerde het kantoor van de vice-president te krijgen om van haar af te komen – “om me te laten ontslaan omdat ik een Soros-mol was in het Witte Huis”, vertelde ze aan het Congres .

Dat voormalige congreslid, Connie Mack IV, nu lobbyist, bevestigt dat hij in 2017 een ontmoeting heeft gehad met de nationale veiligheidsadviseur van de vice-president over Hill’s ‘belangenconflict’ dat voortkomt uit wat hij beweerde te zijn haar banden met Soros, een frequent doelwit van samenzweringen over joden die de macht hebben de wereld. Hill getuigde dat de bewering ‘eerlijk gezegd een antisemitische samenzweringstheorie’ was.

“Ik denk dat dat een slimme manier was om de vraag niet te beantwoorden en het gesprek in een andere richting te forceren”, zei Mack in een interview met NBC News. “Ze heeft nooit een keer ingegaan op de vraag of ze wel of geen connectie heeft met Soros, in plaats daarvan mensen de schuld geven die de kwestie willen aanvoeren als antisemitisch, wat naar mijn mening sluw is.”

In 2017 was de klant van Mack Viktor Orban, de nationalistische premier van Hongarije die Soros heeft belasterd als onderdeel van zijn poging om de afwijkende mening te onderdrukken. Maar de naam van Soros zou later steeds weer naar voren komen in de gebeurtenissen die centraal staan ​​in het onderzoek naar beschuldigingen.

Een succesvolle campagne om Marie Yovanovitch te verdrijven als de Amerikaanse ambassadeur in Oekraïne door Trump’s persoonlijke advocaat, Rudy Giuliani , en twee nu aangeklaagde medewerkers werd gegalvaniseerd door beschuldigingen dat Yovanovitch de inspanningen van Soros beschermde. Die beschuldigingen kwamen voort uit een opinieartikel van John Solomon in de ‘The Hill’, die volgens documenten die aan het Congres waren gegeven, coördineerde met een van de aangeklaagde Giuliani-medewerkers en met twee pro-Trump-advocaten, Victoria Toensing en Joe diGenova.

Toen de impeachment-sonde zich ontvouwde, vertelde diGenova vorige maand aan Fox News dat Soros “Oekraïne wil runnen” en “een zeer groot deel” van het Amerikaanse diplomatieke korps controleert, samen met FBI-agenten in Oekraïne en elders. Giuliani vertelde The Washington Post in september ten onrechte dat Yovanovitch ‘nu voor Soros werkte’. In feite is ze nog steeds een medewerker van de Amerikaanse overheid.

Giuliani vertelde CNN die maand ook dat een anti-corruptie non-profit in Oekraïne die financiering ontving van een filantropie van Soros, bewijsmateriaal had verzonnen tegen de voormalige Trump-campagnevoorzitter Paul Manafort. Hij vertelde later aan Sean Hannity van Fox News dat de Oekraïners “mij wezenlijk bewijs hadden gebracht van Oekraïense samenspanning met Hillary Clinton, de DNC, George Soros, het bedrijf van George Soros.”

“Ze legden het op mijn schoot,” zei hij.

En vorige maand ging een foto die naar verluidt de klokkenluider liet zien die Trump’s oproep met de Oekraïense leider uitbracht viral, tweeted door Rep. Steve King, R-Iowa. Het bleek een foto van de zoon van Soros te zijn.

Aryeh Tuchman van de Anti-Defamation League, die antisemitisme volgt, zei dat het idee van een geheime kliek van joden die plannen maken om landen of de wereld over te nemen om hun eigen belangen te bevorderen, al honderden jaren de overhand heeft en een rol speelde in -Holocaust propaganda. Hoewel hij zei dat niet alle kritiek op rijke Joden zoals Soros noodzakelijkerwijs antisemitisch is, worden ze waarschijnlijk op die manier door antisemieten waargenomen.

“Een extremist, een hardcore antisemiet die een mainstream individu, een expert, een politicus, iedereen die dit soort samenzweringstheorieën verwoordt, hoort, ze kunnen worden aangemoedigd, ze kunnen het gevoel hebben dat hun antisemitische ideologie is bevestigd,” zei Tuchman . “Dit kan hen energie geven op een manier die ze misschien niet waren.”

In het geval van Hill begon het met Mack de theorie naar journalisten en wetgevers te duwen dat Hill ‘vijandigheid jegens Hongarije’ binnen de Trump-regering aanjoeg vanwege wat hij zei dat haar banden met Soros waren: haar werk voor een Europese stichting van het maatschappelijk middenveld die had financiering ontvangen van Soros filantropieën en haar vroegere functie in een onbetaalde adviesraad voor een aan Soros gelieerd instituut.

In een interview zei Mack dat hij een boek op internet had gevonden waarin stond dat Hill de bruiloft van Soros had bijgewoond, hoewel hij de naam van het boek niet uit de hand kon herinneren en een zoekopdracht op internet er niet één opdook. Hill’s advocaat zei dat de bewering vals was – ze was niet op de bruiloft.

Hill zei dat ze doodsbedreigingen begon te krijgen toen de beschuldigingen van Mack Roger Stone bereikten, een Trump-medewerker die vorige maand werd veroordeeld wegens liegen tegen het Congres, evenals de samenzweringstheoreticus Alex Jones en zijn extreemrechtse kanaal, InfoWars. In lobby-documenten over Hill zei Mack dat hij ‘een licht scheen op het verreikende netwerk van George Soros om zijn internationale invloed voortdurend te verminderen’.

“Er is duidelijk een belangenconflict,” zei Mack. Orban, zijn cliënt, had gewerkt om een ​​door Soros gestichte universiteit uit Boedapest te verdrijven.

Mack zei dat hij destijds die zaak had voorgelegd aan de nationale veiligheidsadviseur van vice-president Mike Pence, Andrea Thompson. Hill, getuige in de beschuldigende hoorzittingen, zei dat Mack het InfoWars-artikel ‘als een tentoonstelling’ had gebruikt om zijn bewering dat ze ‘een Soros-mol’ was te ondersteunen.

Thompson weigerde commentaar te geven. Maar Lee Wolosky, de advocaat van Hill, zei dat elk werk dat Hill had gedaan bij aan Soros gelieerde entiteiten een “fundamenteel Amerikaans” belang had bevorderd: bevordering van de democratie en het maatschappelijk middenveld in de voormalige Sovjetunie.

“Dat is een Amerikaanse kernwaarde en vormt al tientallen jaren een fundament van ons buitenlands beleid”, zei Wolosky. In een uithaal naar Mack voegde hij eraan toe: “het nemen van geld van buitenlandse regeringen om de agenda’s van autocraten in Washington te promoten, is fundamenteel niet-Amerikaans.”

In de Oekraïne-sage gaat de theorie van een snode Soros-complot om Trump te ondermijnen, over anti-corruptie zonder winstoogmerk in Oekraïne, AntAc genaamd, dat het grootste deel van zijn financiering ontving van de Amerikaanse overheid, maar ook financiering had gekregen van Soros-filantropieën.

Giuliani en anderen beschuldigden de groep, zonder bewijs, van het inhuren van een “scheve FBI-agent” om te helpen bij het ontwikkelen van “vuile informatie” over Manafort, die later in de VS werd veroordeeld voor financiële misdrijven in verband met zijn werk in Oekraïne. De belangrijkste openbaarmaking die zijn ondergang veroorzaakte – het zogenaamde zwarte grootboek met off-the-books betalingen van de voormalige pro-Russische regering van Oekraïne – kwam niet van AntAc maar van een Oekraïense wetshandhavingsinstantie en een Oekraïense politicus.

Telizhenko, de voormalige Oekraïense diplomaat, beweert al lang dat AntAc namens Soros heeft gewerkt om de voormalige Oekraïense procureur-generaal Victor Shokin, de voormalige baas van Telizhenko, kwijt te raken. Shokin is de officier van justitie die Republikeinen beweren dat voormalig vice-president Joe Biden werd ontslagen om het aardgasbedrijf van zijn zoon Hunter Biden tegen toezicht te beschermen. Telizhenko beweerde in 2017 dat tijdens de campagne van 2016 de Oekraïense ambassadeambtenaren in Washington samenwerkten met een democratisch nationaal comité dat informatie verzamelde die de campagne van Trump met Rusland verbond.

De plaats van Yovanovitch in de samenzweringstheorie komt voort uit onbewezen aantijgingen door Giuliani-medewerkers dat ze heeft gewerkt aan het vernietigen van een Oekraïens overheidsonderzoek naar AntAc, om het werk van Soros tegen Trump en het helpen van Hillary Clinton te beschermen. Hill heeft in haar getuigenis de lastercampagne vergeleken met ‘de nieuwe protocollen van de ouderen van Zion’.

Een woordvoerder van Soros verwees vragen naar zijn filantropienetwerk, Open Society Foundations. Laura Silber, de belangrijkste communicatieambtenaar van de groep, zei dat Soros, een Hongaarse Amerikaan en een overlevende van de Holocaust, al tientallen jaren projecten in Europa financiert om corruptie te bestrijden en de overgang naar democratie in voormalige Sovjetstaten te bevorderen.

“De antisemitische samenzweringstheorieën en valse beschuldigingen van Rudolph Giuliani en zijn trawanten zijn gericht op het bevorderen van haat, het ondermijnen van democratie,” zei Silber, “evenals het afleiden van het afzettingsproces en de kritisch belangrijke nationale veiligheid en constitutionele vragen voor het Congres .”