Hoe heroïne, cocaïne en andere drugs begonnen als gezonde medicijnen

Veel van de huidige drugs misbruikten hun sociale carrière als “zeer nuttige” en heilzame drugs. Dit is het geval heroïne, cocaïne, cannabis of amfetaminen, onder anderen .

Hoewel cannabis al sinds de oudheid in tal van culturen veelvuldig wordt gebruikt, werd het in de westerse geneeskunde geïntroduceerd door de Ierse arts William Brooke O’Shaughnessey, een professor aan het Calcutta Medical College, die in 1839 zijn anticonvulsieve eigenschappen publiceerde. Na zijn terugkeer in Londen in 1842 kwam hij in contact met de apotheker Peter Squire, die erin slaagde het eerste commerciële cannabisextract te produceren; Squire’s Extract.

Vervolgens publiceerde Sir John Russell Reynolds , lijfarts van koningin Victoria van Engeland, in 1890 in The Lancet een artikel dat zijn dertig jaar klinische ervaring met hasj samenvat bij de behandeling van slapeloosheid, neuralgie, migraine, epilepsie of dysmenorroe , onder andere aandoeningen .

Aan het einde van de 19e eeuw werd cannabis of hasj, in verschillende vormen, veel gebruikt in de medische praktijk en was het aanwezig in alle westerse farmacopeeën. Het therapeutische gebruik nam echter af nadat het in 1932 uit de British Pharmacopoeia was verwijderd.

Freud, coca en depressie

Cocaïne, een alkaloïde uit de cocaplant ( Erythroxylon coca ) die in 1859 door de Duitse chemicus Albert Niemann werd geïsoleerd, werd in 1882 in de Verenigde Staten op de markt gebracht als geneesmiddel, voornamelijk voor tandpijn bij kinderen en voor de behandeling van jicht. .

Maar de echte ontdekker van de farmacologische eigenschappen ervan was de vader van de psychoanalyse, Sigmund Freud, die in zijn jeugd meer geneigd was tot onderzoek dan tot de praktische praktijk van de geneeskunde, waarvoor hij een echte afkeer lijkt te hebben.

In 1884 kwam er een artikel van een Duitse militaire arts met de titel “Belang en psychologische effecten van cocaïne” in zijn handen, en hoewel hij nog nooit van deze stof had gehoord, voelde hij de mogelijkheid dat het zou kunnen worden gebruikt om bepaalde ziekten te behandelen. mentaal.

Vanaf dat moment begon Freud zijn studie over cocaïne . Aanvankelijk probeerde hij het zelf en vond hij een verbetering in zijn depressieve toestand, naast meer zekerheid en werkvermogen. Tijdens zijn proeven ontdekte Freud dat zijn tong en lippen gevoelloos waren na het gebruik van cocaïne, evenals kalmerende pijn in het mondslijmvlies en die als gevolg van gingivitis.

In 1884 schreef hij zijn beroemde werk Über Coca (“On Coca”), waarin hij verklaarde dat deze stof een zeer effectief medicijn was om depressie te bestrijden, nerveuze maagklachten te elimineren en de capaciteit voor fysieke en intellectuele prestaties te vergroten. Hij beweerde ook dat het geen gewoonte, geen bijwerkingen en geen ondeugd veroorzaakte .

Na vijf werkelijk bekeringsartikelen over cocaïne, verliet Freud zijn verdediging en weigerde ze uiteindelijk in zijn volledige werk op te nemen, nadat hij hun ongewenste effecten had geverifieerd, waaronder de dood van zijn vriend en collega Ernst Fleischl.

Hij adviseerde cocaïne echter aan oogarts Carl Köller, die de grote doeltreffendheid ervan bevestigde, verdund als oogdruppels, als verdovingsmiddel bij oogchirurgie, zoals cataract . Met deze ontdekking zette de geneeskunde een enorme stap en werd lokale anesthesie geboren.

Het grootste “therapeutische” succes van cocaïne kwam echter voort uit de opname in een veelvoud aan “wonderbaarlijke elixers” die rond de eeuwwisseling werden verkocht vanwege hun stimulerende en verkwikkende eigenschappen. De meest bekende was die van de Corsicaanse chemicus en apotheker Angelo Mariani, die een wijn maakte met extracten van cocabladeren gepatenteerd als “Vino Mariani”.

Mariani richtte in 1863 de eerste grote op coca gebaseerde industrie op en ontving zelfs een prijs van paus Leo XIII voor zijn verdiensten namens de mensheid. In de Verenigde Staten formuleerde John Styth Pemberton in 1885 een alcoholvrije vervanger voor deze wijn, die hij “French Wine Coca” noemde.

Coca Cola

Deze tonische en nerveuze stimulans werd het jaar daarop opnieuw geformuleerd onder de naam “Coca-Cola”. Het bedrijf Coca-Cola werd opgericht in 1886 en maakte aanvankelijk reclame voor haar product als middel tegen hoofdpijn en als stimulerend middel, maar ook als een aangename drank: ‘intellectuele en temperamentvolle medicinale drank’.

Hoewel het Coca-Cola-bedrijf in 1903 cocaïne uit zijn drank schrapte en het verving door cafeïne en gedecocainiseerde cocabladeren als smaakstof, waren er in 1909 in de Verenigde Staten ongeveer 69 dranken die cocaïne als ingrediënt bevatten.

Heroïne is veiliger dan morfine

Van zijn kant werd heroïne geboren in een poging het veiligheidsprofiel van morfine, een alkaloïde voor opium, te verbeteren, hoewel het aanvankelijk niet als analgeticum werd ontwikkeld .

Diacetylmorphine, de technische naam van dit medicijn, werd in 1874 gesynthetiseerd door chemicus Alder Wright, aan de St. Mary’s Hospital Medical School in Londen, door morfine te behandelen met organische zuren, maar ondanks het bewijs van zijn vermogen om de druk te verlagen arteriële en ademhalingsfrequentie wekte dit middel onvoldoende klinische interesse, noch toen in de volgende jaren bij tuberculosepatiënten werd aangetoond dat het de hoest kalmeerde en de slaap vergemakkelijkte.

Ten slotte raakte Heinrich Dreser, onderzoeker bij het farmaceutische bedrijf Friedrich Bayer & Co. , geïnteresseerd in diacetylmorfine, dat hij krachtiger vond voor pijnverlichting en met een acceptabeler veiligheidsprofiel dan morfine.

In 1895 bereikte het zijn industriële productie en werd het in 1898 op de markt gebracht om de hoest te kalmeren. Dreser beschreef dit medicijn als een “heroïsche drug”, dus de handelsnaam die door Bayer werd verstrekt was “Heroïne”. Dit medicijn kreeg snel commercieel succes en werd op grote schaal over de hele wereld gebruikt, vooral als antitussivum .

De opkomst van amfetaminen voor verstopte neus

Eind jaren twintig bepaalde de monopolisering van de handel in Ephedra vulgaris , de plant waaruit efedrine werd verkregen, dat dit actieve ingrediënt schaars was en in prijs steeg, wat de ontwikkeling van nieuwe therapeutische alternatieven voor behandeling van astma en verstopping van de luchtwegen. Zo werd amfetamine, een stof die in 1887 door de Japanse chemicus Nagayoshi Nagai werd gesynthetiseerd, onderzocht en de Smith Kline en Franse laboratoria brachten het op de markt voor gebruik als inhalatie- decongestivum .

De periode van maximale pracht in het medisch gebruik van amfetaminen was de jaren 60. In Groot-Brittannië bijvoorbeeld was 2,5% van alle officiële voorschriften van het jaar 1959 preparaten die amfetaminen bevatten, naast aanbevolen anorectica bij obesitas, voor de behandeling van epilepsie, schizofrenie, depressie, prikkelbare dikke darm, multiple sclerose, traumatisch hersenletsel en seksuele disfunctie.

XTC en de Amerikaanse marine

Het prototype “designer drug”, methyleendioxymethamfetamine, in de volksmond bekend als “ecstasy”, werd in 1914 in Duitse Merck-laboratoria gesynthetiseerd als anorectisch middel , hoewel het nooit op de markt werd gebracht.

Het werd echter in de jaren vijftig en zestig door de Amerikaanse marine gebruikt voor onderzoeksdoeleinden en als communicatiemiddel (entactogeen middel) tussen de psychotherapeut en de patiënt in de jaren zeventig.

Andere drugs van meer recente introductie in het recreatieve arsenaal komen uit de wereld van anesthetica, zoals phencyclidine, op de illegale markt “engelenstof” genoemd; ketamine, een andere dissociatieve algemene verdoving die vooral bij kinderen en ouderen wordt gebruikt, naast veterinaire chirurgie, die bij recreatief gebruik (“ketas”, “speciale K”) gebeurde toen de psychedelische effecten ervan bij toeval in de jaren negentig werden ontdekt. herstel van anesthesie; of gammahydroxybutyraat (GHB), algemeen bekend als “vloeibare ecstasy”, een ander verdovingsmiddel dat ook wordt gebruikt bij de behandeling van hersenoedeem en alcoholisme en als ingrediënt in voedingssupplementen voor gebruik in sportscholen.

De verslavende verschijnselen die samenhangen met het gebruik van heroïne en cocaïne waren al bekend in de eerste decennia van de 20e eeuw . De Pure Food and Drug Act van 1906 legde de eerste beperkingen op aan de productie van beide stoffen. Cocaïne werd in 1914 in de Verenigde Staten verboden onder de Harrison Narcotic Control Act , en tien jaar later, in 1924, werd heroïne verboden. Ten slotte werd in 1937 de Marijuana Tax Act gepubliceerd , die het gebruik van cannabis verbood, opgenomen in de lijst van verboden stoffen van het Verdrag inzake verdovende middelen in 1961.

Het zijn allemaal duidelijke voorbeelden, in de farmaceutische metafoor, van de overgang van helden naar schurken.