‘Hoe is dit legaal?’ Elon Musks pro-Trump Super PAC beschuldigd van kiezersbedrog
Indignatie redactie
10 min. lezen
Trump “Als u tot nu toe niet geloofde dat hij krankzinnig of slecht was, dan weet u het nu wel”, aldus een voormalig congreslid.
Trump Een groot politiek actiecomité met banden met miljardair Elon Musk zet zich niet alleen in om Republikeinen te laten kiezen, waaronder voormalig president Donald Trump, maar verzamelt ook kiezersinformatie in cruciale staten via een methode die alarmbellen doet rinkelen, meldde CNBC vrijdag.
Brian Schwartz, politiek financieel verslaggever bij CNBC, legt uit hoe een online advertentie van America PAC met beelden van de recente moordpoging op Trump kijkers naar verschillende websites stuurt, afhankelijk van hun locatie.
“Als een gebruiker in een staat woont die niet als competitief wordt beschouwd in de presidentsverkiezingen, zoals bijvoorbeeld Californië of Wyoming, wordt hij gevraagd zijn e-mailadres en postcode in te voeren en wordt hij snel doorgestuurd naar een kiezersregistratiepagina voor zijn staat, of terug naar de oorspronkelijke registratiesectie,” meldde hij. “Maar voor gebruikers die een postcode invoeren die aangeeft dat ze in een staat wonen die het zwaar te verduren heeft, zoals Pennsylvania of Georgia, is het proces heel anders.”
“In plaats van dat ze naar de kiezersregistratiepagina van hun staat worden geleid, worden ze in plaats daarvan naar een zeer gedetailleerd formulier met persoonlijke informatie geleid, waarin ze worden gevraagd hun adres, mobiele telefoonnummer en leeftijd in te voeren,” aldus Schwartz. “Als ze akkoord gaan om dat allemaal in te dienen, stuurt het systeem ze nog steeds niet naar een kiezersregistratiepagina. In plaats daarvan toont het ze een ‘bedankt’-pagina.”
Een gebruiker op X, het socialemediaplatform van Musk dat voorheen Twitter heette, probeerde het proces uit en deelde gerelateerde screenshots:
This is entirely fucked up. I tried it myself with fake data. The website is so plain it looks scammy. Zero mention of the PAC’s registered goals to support one specific candidate. What CNBC reports is accurate. Here are screenshots of my attempt to “register to vote.” https://t.co/aZxiA4is6U pic.twitter.com/RCuux0FWAU
— Low’s Perspective (@LowHonyol) August 2, 2024
“Hoe kan dit legaal zijn!?” vroeg Veni Kunche van Diversify Tech op X als reactie op de berichtgeving. “America PAC misleidt kiezers.”
Professor Don Moynihan van de Georgetown University uitte ook juridische bezwaren : “Het verkrijgen van persoonlijke gegevens van mensen met de belofte hen te helpen bij hun registratie om te stemmen, en hen vervolgens niet helpen, lijkt absoluut op verkiezingsfraude.”
Gepensioneerde journaliste Mary Beth Schneider zei : “Mensen oplichten door ze te laten denken dat ze zich hebben geregistreerd om te stemmen? Dit zou illegaal moeten zijn.”
Jodi Jacobson, oprichter en directeur van Healthcare Across Borders, riep op tot een federaal onderzoek.
“Werkt er eigenlijk iemand daar?” vroeg ze het Amerikaanse ministerie van Justitie op X. “Want dit is iets wat je zou moeten onderzoeken. Nu.”
Ciara Torres-Spelliscy, hoogleraar aan de rechtenfaculteit van Stetson University in Florida en fellow bij het Brennan Center for Justice aan de rechtenfaculteit van New York University, bekritiseerde de super PAC en gaf richtlijnen voor het registreren om te stemmen in de Verenigde Staten.
“Dit is zo kut,” zei ze over de acties van de groep. “Om te voorkomen… een probleem met een nep-registratiewebpagina: Google uw lokale kiesraad en registreer u rechtstreeks via hen. Normaal gesproken is uw lokale kiesraad de naam van de county waar u woont en ‘verkiezingsraad’.”
Voormalig congreslid Marie Newman (D-Ill.) nam Musk onder vuur en zei: “Als u tot nu toe niet geloofde dat hij krankzinnig of slecht was, dan weet u het nu wel.”
So @elonmusk is just engaging in voter fraud now, good to know. https://t.co/VwmubPIUZM
— @alishagrauso.bsky.social (@AlishaGrauso) August 2, 2024
Terwijl een woordvoerder van America PAC weigerde commentaar te geven en Musk niet reageerde op Schwartz’ e-mails, bevestigde de miljardair dat hij de politieke groep had opgericht tijdens een video- interview op 22 juli op X met rechtse commentator Jordan Peterson. Musk ontkende ook een recent rapport van de Wall Street Journal dat hij $ 45 miljoen per maand investeert om Trump terug te sturen naar het Witte Huis.
“Ik doe wat donaties aan America PAC, maar op een veel lager niveau en de belangrijkste waarden van de PAC zijn het ondersteunen van een meritocratie en individuele vrijheid,” schreef Musk de volgende dag op X. “Republikeinen staan meestal, maar niet helemaal, aan de kant van verdienste en vrijheid.”
Super PAC’s zijn niet onderworpen aan dezelfde wettelijke beperkingen als campagnes en traditionele politieke comités; ze kunnen onbeperkt geld ophalen en uitgeven van individuen, bedrijven en groepen. Er zijn beperkingen voor de coördinatie met campagnes, maar ze kunnen coördineren op het gebied van canvassing, dankzij een advies van de Federal Election Commission van eerder dit jaar.
America PAC heeft al miljoenen dollars opgehaald met donaties van durfkapitalisten en investeerders in cryptovaluta.
Vorige maand bedankte senator Bernie Sanders (I-Vt.) Musk publiekelijk voor het “uitzonderlijke werk dat hij had geleverd door een punt te demonstreren dat we al jaren maken, namelijk het feit dat we in een oligarchische samenleving leven waarin miljardairs niet alleen ons economische leven en de informatie die we consumeren domineren, maar ook onze politiek.”
Zoals The New York Times donderdag gedetailleerd beschreef , heeft America PAC een “moeilijke start” gehad en is het nu “zijn veldactiviteiten aan het opschudden.” Toch baart de potentiële impact van de groep op de presidentsverkiezingen – waarin Trump het naar verwachting opneemt tegen de Democratische vicepresident Kamala Harris – zorgen, met name gezien de nieuwe onthullingen van CNBC .
Hoe een Elon Musk PAC kiezersgegevens gebruikt om Trump te helpen Harris te verslaan in de verkiezingen van 2024
Als een kiezer in Michigan een zoekopdracht uitvoert op Google, kan er een enigszins schokkende advertentie verschijnen.
De advertentie toont een jongeman die laat in de avond in bed ligt, wanneer iemand anders hem een sms stuurt met de tekst: “Hé, je moet stemmen”, en vervolgens een video van de poging tot moord op voormalig president Donald Trump naar de man stuurt . De man kan de geweerschoten en mensen die op de achtergrond schreeuwen horen.
Terwijl Trump met bloed over zijn gezicht van het podium wordt gejaagd, typt de man die de video bekijkt als reactie: “Dit is buiten controle. Hoe moet ik beginnen?”
Vervolgens wordt in de advertentie een website getoond van een groep genaamd America PAC .
De website zegt dat het de kijker zal helpen zich te registreren om te stemmen. Maar zodra een gebruiker op “Registreren om te stemmen” klikt, kan de ervaring die hij of zij zal hebben, heel anders zijn, afhankelijk van waar ze wonen.
Als een gebruiker in een staat woont die niet als concurrerend wordt beschouwd in de presidentsverkiezingen, zoals bijvoorbeeld Californië of Wyoming, wordt hij of zij gevraagd om zijn of haar e-mailadres en postcode in te voeren. Vervolgens wordt hij of zij snel doorgestuurd naar een kiezersregistratiepagina voor zijn of haar staat, of terug naar het oorspronkelijke aanmeldgedeelte.
Maar voor gebruikers die een postcode invoeren waaruit blijkt dat ze in een staat wonen waar de uitslag onzeker is, zoals Pennsylvania of Georgia, is het proces heel anders.
In plaats van dat ze naar de kiezersregistratiepagina van hun staat worden geleid, worden ze doorgestuurd naar een zeer gedetailleerd formulier met persoonlijke gegevens. Daar moeten ze hun adres, mobiele nummer en leeftijd invoeren.
Als ze akkoord gaan om dat allemaal in te dienen, stuurt het systeem ze nog steeds niet naar een kiezersregistratiepagina. In plaats daarvan toont het ze een ‘bedankt’-pagina.
Dus die persoon die hulp wilde bij het registreren om te stemmen? Uiteindelijk kregen ze helemaal geen hulp bij het registreren. Maar ze gaven wel onbetaalbare persoonlijke gegevens door aan een politieke operatie.
Meer specifiek een politiek actiecomité opgericht door TeslaCEO Elon Musk wilde de Republikeinse presidentskandidaat Trump een voorsprong geven in zijn campagne tegen vicepresident Kamala Harris , de feitelijke Democratische kandidaat.
“Ik heb een PAC, of een super PAC, gecreëerd… de America PAC”, zei Musk in een recent interview .
Musk is ook eigenaar van het socialemediaplatform X en heeft volgens Forbes een vermogen van meer dan 235 miljard dollar .
De combinatie van het bezitten van een social media bedrijf dat hem een enorm platform biedt om zijn politieke standpunten te promoten, en het opzetten van een PAC met feitelijk onbeperkte middelen, heeft Musk voor het eerst tot een belangrijke speler in de Amerikaanse presidentsverkiezingen gemaakt.Musk PAC gebruikt ‘register om te stemmen’-gegevens
Hoe een Elon Musk PAC kiezersgegevens gebruikt om Trump te helpen Harris te verslaan in de verkiezingen van 2024
- Tesla-baas Elon Musk en andere tech-managers financieren een advertentiecampagne op sociale media om de presidentscampagne van Donald Trump te steunen.
- De advertenties verschijnen terwijl Musk zijn account op X, het socialemediaplatform dat hij bezit, gebruikt om de Republikeinse kandidaat te steunen ten koste van de feitelijke Democratische kandidaat, vicepresident Kamala Harris.
- Musks America PAC verzamelt gegevens uit meer dan een half dozijn swing states die de uitslag van de verkiezingen van 2024 kunnen bepalen.
Volgens AdImpact heeft de America PAC sinds begin juli meer dan $ 800.000 uitgegeven aan digitale advertenties die gericht zijn op kiezers in de belangrijkste staten Arizona, Michigan, Georgia, North Carolina, Nevada, Pennsylvania en Wisconsin.
De advertenties verschenen op Facebook, Instagram en Google via YouTube en velen moedigden mensen aan om zich te registreren om te stemmen op de website van America PAC.
De poging van de PAC om informatie van mensen te verzamelen met behulp van het idee van ‘kiezersregistratie’ is een cruciaal onderdeel van haar plan om persoonlijk contact te leggen met deze kiezers.
“America PAC richt zich op deur-aan-deurcampagnes ter ondersteuning van Trump”, aldus Brendan Fischer, plaatsvervangend uitvoerend directeur bij de campagnefinancieringswaakhond Documented.
“Ik denk dat we er gerust van uit kunnen gaan dat de kiezersgegevens die via deze digitale oproepen worden verzameld, de campagnes en andere politieke activiteiten van America PAC zullen beïnvloeden”, voegde hij toe.
Fischer wees op het privacybeleid van de groep, waarin staat dat de groep de verzamelde gegevens mag gebruiken voor ‘andere activiteiten en/of fondsenwervende campagnes’.
Volgens documenten van de Federal Election Commission heeft America PAC sinds juni meer dan 21 miljoen dollar uitgegeven aan campagnevoering, digitale media, sms-diensten en telefoongesprekken.
De website van de PAC biedt geen enkele indicatie wat de politieke voorkeur van de groep is. Maar in de federale documenten onthult de groep dat al haar werk is ontworpen om Trump te helpen of zijn tegenstander te schaden.
Fischer zei dat hij heeft gezien dat andere PAC’s een ‘registreer om te stemmen’-bericht probeerden te gebruiken om gegevens van mensen te verzamelen.
Wat het project van America PAC uniek maakt, is wie het steunt en het moment waarop het wordt opgezet.
In de meeste gevallen mogen super PAC’s de advertenties waarvoor ze betalen niet rechtstreeks coördineren met de campagne. Maar dit voorjaar hebben toezichthouders bepaald dat huis-aan-huis-campagnes buiten het bereik van het verbod vallen, omdat het, in tegenstelling tot een advertentie, een uitwisseling van persoon tot persoon is.
“Wat America PAC unieker maakt: het is een door miljardairs gesteunde super PAC die zich richt op huis-aan-huis-campagnes, die het kan uitvoeren in coördinatie met een presidentiële campagne,” zei Fischer. “Dankzij een recent advies van de FEC mag America PAC haar campagneactiviteiten wettelijk coördineren met de Trump-campagne — wat onder andere betekent dat de Trump-campagne America PAC de literatuur en scripts mag leveren om ervoor te zorgen dat hun inspanningen consistent zijn.”
“Coördinatie is ongelooflijk belangrijk: het zorgt ervoor dat de activiteiten van de PAC maximaal gunstig zijn voor de campagne, en maakt de eigen fondsen van de campagne vrij voor andere doeleinden,” zei hij. “Ik vermoed dat het vermogen van de PAC om zijn datagestuurde campagneactiviteiten te coördineren met de Trump-campagne het erg aantrekkelijk maakte voor donoren.”
De langdurige Republikeinse strategen Phil Cox, Generra Peck en Dave Rexrode behoren tot degenen die nu leiding geven aan de PAC na een reorganisatie medio juli, aldus een persoon met directe kennis van de zaak. Deze persoon kreeg anonimiteit om vrijuit te spreken over een privékwestie.
De verandering suggereert dat er in november een verschuiving in tactieken door de PAC kan plaatsvinden. De New York Times berichtte als eerste over de bewegingen.
Musk is niet de enige tech-manager die dit initiatief steunt.
Volgens FEC-gegevens haalde de America PAC tussen 1 april en 30 juni meer dan $ 8 miljoen op. Volgens FEC-gegevens heeft het donaties ontvangen van ervaren investeerder Doug Leone, cryptovaluta-investeerders Cameron en Tyler Winklevoss en een bedrijf dat wordt gerund door de ervaren durfkapitalist Joe Lonsdale.
Lonsdale, medeoprichter van het softwarebedrijf Palantir, is ook leider van de PAC en “dient als een politieke vertrouweling van” Musk, aldus de Times .
De gegevens vermelden Musk nog niet als donor. Hij zei onlangs op X dat hij “enkele donaties doet aan America PAC”, maar hij zei niet hoeveel. De PAC hoeft pas op 15 oktober een derdekwartaalrapport in te dienen, de eerste keer dat Musk als donor kan worden vermeld.
Een woordvoerder van America PAC weigerde commentaar te geven. Musk reageerde niet op e-mails waarin om commentaar werd gevraagd.
Musk on X spiegelt Musk PAC
De advertenties van de PAC die op sociale-mediaplatformen zijn uitgezonden, weerspiegelen ook een grotere boodschap die Musk meerdere keren per dag aan zijn 191 miljoen volgers op X verkondigt: het idee dat Amerika in chaos verkeert en dat stemmen op Trump in plaats van Harris de enige uitweg is.
″ Deze PAC’s hebben vaak gefunctioneerd als het alter ego van welke miljardair er ook achter hen zit”, aldus Daniel Weiner, directeur van het verkiezings- en overheidsprogramma van het Brennan Center.
Volgens deskundigen zijn Musks eigenaarschap van X en het ontbreken van echte beperkingen op de manier waarop hij het gebruikt, een teken dat het platform door de Tesla-baas kan worden gebruikt als politiek wapen om Harris en de Democraten in het algemeen aan te pakken, met nog minder dan 100 dagen te gaan tot de verkiezingsdag.
“Ik zou zeggen dat het enigszins verontrustend is dat de eigenaar van een van de belangrijkste sociale mediaplatforms openlijk partijdig is (hij steunt een van de kandidaten) en zijn platform gebruikt … als een voertuig om zijn openlijk partijdige doelen na te streven”, aldus Matthew Baum, een professor aan de Harvard Kennedy School, wiens onderzoek onder meer desinformatie bestudeert.
Baum zei dat het bezitten van een social media bedrijf als X de mogelijkheid openlaat van “verovering van een groot platform door een partijdige actor, die dan grotendeels vrij zou zijn om het platform te gebruiken zoals hij/zij dat wil, ongeacht de mogelijke negatieve sociale of politieke gevolgen.”
“Er is bezorgdheid dat Musk dat platform als wapen gebruikt om zijn favoriete kandidaat Trump te helpen”, aldus Weiner.
