Indignatie redactie 
Nicki Minaj . De politieke wending van de rapper kwam niet als een verrassing voor haar nieuwe vrienden, waaronder het Floridiaanse congreslid Anna Paulina Luna. “Toen ze probeerden een arrestatieportret van [Trump] te maken,” vertelt ze , “was dat eigenlijk de grootste mislukking in de Amerikaanse geschiedenis.”
Toen Nicki Minaj afgelopen herfst in New York ging dineren met een nieuwe vriend, nam ze haar dominee mee. De rapper en Peters Adonu, de Nigeriaanse auteur van ‘ Dealing With the Spirit of Fear’, zaten aan tafel met Alex Bruesewitz, een 28-jarige social media-expert en adviseur van Donald Trump, en Bruesewitz’ toenmalige verloofde, die hij had ontmoet tijdens de campagne voor de presidentsverkiezingen van 2024.
Minaj en Bruesewitz hadden elkaar het jaar ervoor leren kennen via een gemeenschappelijke vriend, en de politieke zorgen die ze met hem besprak, zouden al snel ook het geweld tegen christenen in Nigeria omvatten.
“Ze nam contact met me op en zei dat ze erover had gebeden,” zei Bruesewitz vorige week, “en dat ze het op haar hart had liggen en erover wilde praten.”
In november betraden Bruesewitz en Minaj samen de Verenigde Naties, omringd door paparazzi die zijn keurig gesneden pak en haar opvallende bontjas vastlegden. Na een introductie door VN-ambassadeur Mike Waltz verschenen Minaj en Adonu op een evenement over Nigeria. Nadat Minaj de volgende maand samen met Erika Kirk op het podium stond tijdens de jaarlijkse conventie van Turning Point USA, omschreef JD Vance haar opmerkingen tijdens het evenement als “werkelijk diepgaand”.
De opkomst van MAGA’s nieuwe, toonaangevende popcultuuricoon bereikte woensdag een hoogtepunt, toen Minaj hand in hand met Trump stond op een evenement voor een nieuw spaar- en investeringsprogramma voor kinderen, waarbij haar lange nagels langs de zorgvuldig aangebrachte handmake-up van de president streken.
Vanuit een bepaald perspectief is het onwaarschijnlijk dat de meerderheid van de Barbz, de toegewijde gemeenschap van Minaj-fans die ongetwijfeld op de hoogte zijn van haar eerdere kritiek op Trump op sociale media, zo’n wending had zien aankomen. Maar volgens Bruesewitz was de alliantie geen grote verrassing, noch rechtvaardigde het de gefronste wenkbrauwen in de reguliere pers. “Ik denk dat ze erg op elkaar lijken”, zegt hij, en hij merkt op dat zowel de rapper als de president in Queens zijn opgegroeid.
En dan was er nog wat hij zag als hun status als buitenstaanders, een gevoel van vervolging dat in stand werd gehouden door een alomvattend, op de Democraten gericht entertainment- en mediaapparaat – hij benadrukte dat Minaj nog nooit een Grammy heeft gewonnen.
” De New York Times, CNN en MSNBC,” zegt Bruesewitz, “behandelen Nicki op dezelfde manier als Trump door die media wordt behandeld.”
“De haat of wat mensen te zeggen hebben, het raakt me helemaal niet,” zei Minaj woensdag, terwijl Trump achter haar glimlachte. “Het motiveert me juist om hem nog meer te steunen.”
Ondanks de online verontwaardiging paste haar houding er perfect bij: haar carrière is mede te danken aan haar voorliefde voor langdurige publieke ruzies met andere vrouwelijke rappers, zoals Megan Thee Stallion en Cardi B , die beiden Kamala Harris steunden tijdens de campagne van 2024. “Je ziet er trouwens best goed uit achter het zegel,” zei Bruesewitz tegen Minaj tijdens een informeel gesprek. “Ik moet toegeven: je concurrentie, die eigenlijk geen concurrentie is, zag er niet echt goed uit achter het zegel toen ze Kamala Harris steunden.”
Trumps affiniteit met hiphop gaat terug tot zijn tijd in de New Yorkse nachtclubs in de jaren 90, een verleden dat werd opgeroepen door zijn antwoorden op recente vragen over de vraag of hij Sean “Diddy” Combs gratie zou verlenen . Nadat hij in de decennia daarna talloze rapteksten had geïnspireerd, dachten zijn campagneadviseurs voor 2024 dat ze konden inspelen op de outlaw-imago die hij had opgebouwd door de strafrechtelijke aanklachten tegen hem en de aanslag op zijn leven.
Terwijl Bruesewitz de afgelopen jaren tijd doorbracht in Los Angeles en banden opbouwde met entertainers, atleten en influencers, raakte hij in gesprek met Amber Rose, het model en hiphoppersoonlijkheid die een relatie had met Kanye West voordat ze met Wiz Khalifa trouwde. (Zij en de rapper uit Pittsburgh scheidden in 2016.) Rose, die kort voor haar toespraak op de Republikeinse Nationale Conventie tijdens de campagne haar steun voor Trump aankondigde, voegde Bruesewitz toe aan groepschats met haar rapper-vrienden en stelde hem voor aan Minaj.
Op de Republikeinse Nationale Conventie ontmoette Rose ook het Floridiaanse congreslid Anna Paulina Luna. De 36-jarige Luna, een voormalig model, omschrijft zichzelf als “een van de pioniers op het gebied van politiek op Instagram”—het was Charlie Kirk, die zelf ook de nadruk legde op het belang van sociale media in de politiek, die haar als eerste aanmoedigde om dit pad te bewandelen—en sinds haar verkiezing in 2023 heeft ze bijgedragen aan het versterken van de banden tussen Republikeinen en rappers zoals 50 Cent en Tory Lanez. “Toen ze probeerden een arrestatieportret van [Trump] te maken,” zei Luna vorige week, “was dat eigenlijk de grootste mislukking in de Amerikaanse geschiedenis.”
Rose bracht Luna uiteindelijk ook in contact met Minaj, en in juli, maanden voordat Minaj zich in verband bracht met Trump, twitterden zij en het congreslid naar elkaar over Minaj’s bewering dat een medewerker van een concurrerend platenlabel haar bedreigde.
“Stuur me alsjeblieft een sms’je naar mijn mobiel,” schreef Luna. “Ik stuur dit direct door naar de politie.”
Luna wilde niet ingaan op de “mogelijk illegale activiteiten” waarmee Minaj volgens haar te maken had, maar de samenwerking werd versterkt: ze spraken elkaar backstage tijdens Minaj’s optreden in Turning Point.
“Het is duidelijk dat Hollywood, met name voor conservatieven,” zegt Luna, “steeds toleranter is geworden en van standpunt is veranderd.” Ze gelooft dat Minaj’s Republikeinse sympathieën wijzen op een bredere verschuiving die gaande is.
“Ik ben benieuwd wie er nog meer als conservatief uitkomt,” zegt Luna. “Ik heb gehoord dat het er veel zijn.”
Minaj zat donderdagavond naast Trump bij de première van Melania, en Katie Miller brengt dinsdag een podcastinterview met haar uit. Toevallig vond de bruiloft van Bruesewitz zaterdag plaats in Trumps National Doral golfresort in Miami, en de gastenlijst liet een aantal overeenkomsten zien tussen de A-lijst van MAGA-aanhangers – Don Jr., Karoline Leavitt – en de entertainmentwereld – Mike Tyson, de rapper Sexyy Red uit St. Louis .
Toen Rose het onlangs tijdens een livestream over de gelegenheid had, zei ze dat zij en Minaj tijdens de campagne voor 2024 hun wederzijdse steun aan Trump hadden uitgesproken, maar dat Minaj dat destijds stil had gehouden. Nu was het geheim onthuld.
“Ze zit naast me op de bruiloft,” legde Rose uit.
