Hoe te voorkomen dat Brexit 3,6 miljoen EU-onderdanen in een Groot-Brittannië in problemen komen

Kwetsbare EU-burgers kunnen na de Brexit op een moeilijke plek belanden. Een oplossing? ID kaarten

De toekomst van ongeveer 3,6 miljoen EU-onderdanen in een Groot-Brittannië na de Brexit hangt af van het onderhoud van een uitgebreide overheidsdatabase. Deze database zal bepalen wie de vaste status heeft gekregen en heeft daarom het recht om voor onbepaalde tijd in Groot-Brittannië te blijven. Als de database nee zegt, loopt u het risico te worden gedeporteerd. Het moet dan wel een echt waterdichte database zijn, toch?

De behoefte aan een dergelijke database is acuut. De Britse regering heeft duidelijk gemaakt dat het vrije verkeer van Europese burgers naar het VK na de Brexit zal eindigen, in welke vorm dan ook. Zodra (of als) het VK de Europese Unie verlaat, moeten EU-burgers die een huis willen huren, werken of zelfs medische behandeling willen krijgen, ervoor zorgen dat hun gegevens in de database (telefoonnummer, e-mailadres, paspoortnummer en adres) up-to-date zijn om hun vaste status te bewijzen.

Ondanks zijn cruciale rol bij het waarborgen van de rechten van miljoenen mensen, wordt gevreesd dat deze vaste statusdatabase – die nog tientallen jaren in gebruik moet blijven – zal verslechteren omdat niet iedereen ijverig zijn gegevens up-to-date zal houden. “Mensen zullen hier waarschijnlijk de rest van hun leven van moeten afhangen”, zegt Phil Booth, een veteraan van de NO2ID-campagne van midden jaren negentig tegen de poging van de regering van Blair om een ​​nationaal ID-kaartsysteem te introduceren. “Er zullen fouten te maken hebben met datakwaliteit, en er zullen fouten zijn die te maken hebben met data-matching of mislukkingen.”

De gevolgen van dergelijke mislukkingen zouden verschrikkelijk zijn. Nicole Wevers, een politieke activist die werkt voor The3Million , een campagnegroep die EU-burgers ondersteunt die in het VK wonen, voorspelt dat we binnenkort geconfronteerd kunnen worden met “Windrush on steroids”. Het windrush-schandaal, waarvan de schaal zichtbaar was in de pagina’s van The Guardian ontdekte in 2018 hoe het Home Office ten onrechte 83 leden van de ‘Windrush-generatie’ deporteerde, voornamelijk afkomstig uit het Caribisch gebied, die allemaal een wettelijk recht hadden om in Groot-Brittannië te wonen. Dat gebeurde omdat sommige van die mensen documenten hadden die hun status niet bewezen – in hun geval, omdat toen ze aanvankelijk naar Groot-Brittannië reisden, ze geen specifieke documentatie nodig hadden. Als de status van EU-burgers niet correct wordt vastgelegd in de vaste statusdatabase van de overheid, kan hetzelfde gebeuren na de Brexit.

Dat is niet de enige kritiek waarmee het vaste statusschema te maken heeft: sinds de lancering ervan in januari 2019 heeft het systeem te maken gehad met serieuze vragen over het ontwerp en de implementatie van de achterliggende technologie. De meest gebruikelijke methode om een ​​afgerekende status aan te vragen is via een Android-appdat de identiteit van een EU-onderdaan verifieert, waardoor de overheid kan verifiëren hoe lang zij in het VK hebben gewoond door hun persoonlijke gegevens automatisch te vergelijken met gegevens die in het bezit zijn van HMRC en het Department for Work and Pensions. Die geautomatiseerde controles helpen een menselijke medewerker om te verifiëren of de aanvrager hier vijf jaar of langer is geweest, in welk geval ze de volledige afgerekende status krijgen – in wezen het recht om permanent in het VK te blijven. Als ze hier voor minder tijd zijn geweest, krijgen ze alleen de vooraf ingestelde status, waardoor ze alleen kunnen blijven tot ze de mijlpaal van vijf jaar bereiken, waarna ze de volledige status kunnen aanvragen.

Campagnevoerders hebben kritiek geuit op de manier waarop het systeem is ontworpen. “Als het algoritme van de [app] ‘nee’ zegt, is er geen mogelijkheid om te zien welke factoren werden overwogen en welk gewicht aan die factoren werd toegekend – alle traditionele dingen waar je naar zou kijken als je overweegt of een beslissing redelijk en rationeel is , ”Zegt Amy Shepherd van de Open Rights Group. “Dan wordt het steeds moeilijker om beslissingen aan te vechten en de aan u gegeven status teniet te doen.” In een e-mail na de publicatie van dit verhaal zei een woordvoerder van het Home Office dat het algoritme zelf niet verantwoordelijk is voor de uiteindelijke beslissing – de caseworker is. Desondanks is het niet mogelijk voor aanvragers om specifiek te weten hoe de beslissing over hun status is genomen en welke factoren in aanmerking zijn genomen.

Booth beschouwt de samenstelling van het gevestigde statussysteem als een vervolging van het “vijandige milieu” -beleid ingehuldigd door het Home Office onder Theresa May. “Er is een simpele vraag die ze aan het begin van het proces zouden kunnen stellen,” zegt Booth, “‘Welke status verwacht u te ontvangen?'” om systematische fouten te ontdekken met de statussen die automatisch worden toegekend. Door de verwachte status te vergelijken met de verleende status, zou het de overheid kunnen aantonen of het systeem werkt.

De vooraf afgerekende status, die zeker vervalt tenzij deze wordt vervangen door de volledige afgerekende status nadat de aanvrager vijf jaar ononderbroken verblijf in het VK heeft geklokt, is een mogelijke bron van problemen. Het systeem is ontworpen als het algoritme geen volledige vaste status, krijgen aanvragers de kans om andere documenten te uploaden die hun voortdurende verblijfsvergunning aantonen. Maar Wevers zegt dat ze anekdotische meldingen van problemen heeft ontvangen. “[Sommige sollicitanten] komen in dat stadium, en ze maken zich zo zorgen dat ze afgewezen worden, dat ze niet doorgaan en feitelijk extra informatie verzenden en gewoon een vooraf vastgestelde status accepteren,” zegt ze. Als ze dan niet doorgaan en hun status upgraden, riskeren ze in de toekomst het verblijfsrecht te verliezen.

Een kwetsbare groep die bijzonder zwaar getroffen kan worden, zijn de naar schatting 5.000 internationale kinderen die momenteel in het VK worden opgevangen. “Als gezinnen in verval raken, zijn dergelijke documenten [die nodig zijn om te bevestigen dat iemand recht heeft op een vaste status] de eerste dingen die verloren gaan”, zegt Marianne LeGrue van Coram Children’s Legal Centre. Dit kan betekenen dat kinderen die nu niet de juiste status krijgen, later in hun leven kunnen worden getroffen, omdat het thuiskantoor niet over de juiste informatie beschikt – precies zoals het gebeurde met Windrush.

Dus wat is de oplossing, anders dan vertrouwen op een overheidsdatabase? Is er een hightech oplossing? Misschien iets geavanceerd met behulp van de blockchain? Het antwoord is enigszins ironisch gezien het verleden van Booth bij NO2ID. “We vechten zo hard om een ​​fysieke ID-kaart van een soort te krijgen,” zegt Wevers, “Iets dat je in je hand kunt houden en zegt:” Ik heb recht op een vaste status of een vooraf vastgestelde status “.”

“De menselijke systemen die we rond papier hebben gebouwd, zijn eigenlijk veel geavanceerder en robuuster dan de meeste mensen eren”, zegt Booth.

De gedachte is dat een fysieke kaart uiteindelijk duurzamer zal blijken te zijn dan een overheidsdatabase. EU-burgers zouden het kunnen gebruiken als bewijs van hun verblijfsstatus, zonder het risico dat een database later door incompetentie of kwaadaardigheid hun rechten zou kunnen ontzeggen. Dus voor EU-burgers is de echte manier om een ​​robuust geregeld statussysteem te bouwen, beslist meer lowtech.

In een gemailde verklaring zei een woordvoerder van het thuiskantoor: “” EU-burgers zijn onze vrienden, families en buren en we willen dat ze blijven. De EU-schikkingsregeling maakt het voor hen gemakkelijk om de Britse immigratiestatus te krijgen die ze nodig hebben. Het is gratis, eenvoudig en biedt hen een veilige digitale status die niet verloren of gestolen kan worden. “

“We gebruiken geautomatiseerde overheidscontroles om het verblijf van vijf jaar voor de meerderheid van de aanvragers te bevestigen zonder dat ze verder bewijs hoeven te leveren. Individuen kunnen echter indien nodig verder bewijsmateriaal uploaden. Aanvragers kunnen thuis solliciteren met onze app voor identiteitsverificatie, die gebruik maakt van face matching-technologie. Meer dan 1,5 miljoen identiteitsdocumenten zijn geverifieerd met behulp van de app en wij zijn de enige overheid wereldwijd die op deze manier identiteitscontrole op afstand mogelijk maakt met behulp van de smartphone van de aanvrager. “