Ik schreef al eerder dat de meeste centrale banken in de wereld nu de particuliere digitale valuta (cryptocurrencies) nauwlettend in de gaten houden en nadenken over de mogelijkheid om hun eigen digitale geld uit te geven.

Sommige van deze centrale banken zijn van plan om zelf digitale valuta uit te geven om hun circulatie verder te beheersen. Om dergelijk geld aan te duiden , wordt de afkorting  CBDC (Central Bank Digital Currency) gebruikt . Volgens een rapport van januari 2020 van de Bank for International Settlements (BIS) heeft 40% van de centrale banken al geëxperimenteerd met digitaal geld. En nog eens 10% voltooide de voorbereidingen of startte pilot CBDC- projecten .

Van de grote centrale banken waren de meest beslissende uitspraken over hun bereidheid om CBDC’s uit te geven de centrale banken van China, Zuid-Korea en Zweden. De Amerikaanse Federal Reserve ging van de afwijzing van digitale valuta over naar de voorbereiding op de introductie van de officiële valuta van de Federal Reserve – de digitale dollar.

Christina Lagarde

Wat betreft de Europese Centrale Bank, waarvan de reikwijdte 19 staten bestrijkt, gaf  Christine Lagarde , die op 1 november 2019 president van de ECB werd, onmiddellijk de opdracht om een ​​werkgroep op te richten voor de implementatie van de officiële digitale valuta in de euro Oppervlakte. De groep omvatte ook vertegenwoordigers van centrale banken buiten de eurozone – Zweden, Zwitserland, Canada, Engeland.

In januari 2020 maakte Christine Lagarde in Davos vrij zeker bekend dat de ECB zich voorbereidde op de invoering van de digitale euro. Experts zeggen dat de ECB-president hiertoe werd aangezet door het plan voor de introductie van de digitale yuan door de People’s Bank of China, aangekondigd in december 2019, en plannen om de Libra-cryptocurrency te lanceren (een Facebook- project aangekondigd in oktober 2019 door Mark Zuckerberg ). Overigens heeft de Europese Commissie (EC) afgelopen najaar het verzoek van Facebook overwogen  om Libra in Europa te legaliseren. Het verzoek werd afgewezen. Blijkbaar bereidt de ECB zich voor om te concurreren met particuliere digitale valuta en deze competitie te winnen.

Tegelijkertijd is er geen volledige duidelijkheid over het standpunt van de ECB over de digitale euro. Het is dus niet bekend of het “winkelvaluta” of “groothandelsvaluta” zal zijn. De eerste term (Retail CBDC) betekent een digitale euro voor particulieren, het is een analoog van contant geld. De tweede term (Wholesale CBDC) suggereert dat het geld zal zijn dat door de ECB wordt uitgegeven voor commerciële banken. 

In de meeste landen is officieel digitaal geld de eerste optie. Digitale retail wil contant geld verdringen. Dit zal de centrale banken versterken en commerciële banken worden een onnodige schakel in het monetaire systeem.  

De tweede van de genoemde opties zal volgens experts geen speciaal effect hebben op het monetaire systeem. Dit wordt geld voor de interbancaire markt. Met deze optie blijft er contant geld in omloop.

Toch zal naar mijn mening voor de eerste optie worden gekozen. En om commerciële banken geen fatale slag toe te brengen, zal de ECB, door depositorekeningen in digitale euro’s te openen voor “natuurkundigen” (particulieren), deze rekeningen voor beheer overdragen aan commerciële banken. Om niet vanaf de schouder te hacken, kan de ECB een reeks proefprojecten organiseren en zal de overgang van contante euro naar digitaal geleidelijk en niet eenmalig zijn.

Op basis van de beschikbare gegevens zal de digitale euro geen regionale munteenheid zijn (19 eurozonestaten), maar een veel internationaler. Elke niet-ingezetene (individu uit staten buiten de eurozone) komt in aanmerking voor het openen van een digitale eurorekening bij de ECB. Dit is een manifestatie van de digitale race waarin de leidende centrale banken worden getrokken, die proberen hun valuta wereldwijd te maken (yuan), of de status van wereldvaluta te behouden (dollar, euro, pond sterling, yen). 

Een aantal centrale banken in de eurozone neemt een speciaal standpunt in over de digitale valutakwestie. Zo  zei de president van de Deutsche Bundesbank  , Jens Weidmann (Jens Weidmann), dat het wijdverbreide gebruik van digitale valuta, uitgegeven door centrale banken, niet mag worden toegestaan ​​zonder zorgvuldige voorbereiding. De Duitse Centrale Bank heeft vandaag een extra argument om niet te haastig de digitale euro in te voeren – het rapport van de  Federal Reserve Bank of Philadelphia Central Bank Digital Currency: Central Banking for All?  (Central Bank Digital Currency: A Central Bank for All?), Die stelt dat de introductie van een officiële digitale valuta zal leiden tot de versterking van centrale banken en de positie van particuliere banken zal verzwakken of zelfs de dood tot gevolg zal hebben.

Jens Weidmann

Maar de Bank of France verraste iedereen toen ze in mei van dit jaar aankondigde dat ze was begonnen met het testen van de digitale euro. Het Franse project omvat het gebruik van  blockchain-technologie die door de Fransen zelf is ontwikkeld. De grootste investeringsbank van Frankrijk, Société Générale, neemt deel aan het project  . De Franse digitale valuta is niet bedoeld voor de detailhandel, maar voor transacties op de interbancaire markt, dat wil zeggen, het voorziet niet in de liquidatie van de geldcirculatie.

In mei heeft de DNB zich bereid verklaard deel te nemen aan het digitale europroject. Nederland is een van die landen die aandringen op een snelle afschaffing van contant geld.

In juni sprak de Italiaanse Vereniging van Banken (ABI) , die meer dan 700 Italiaanse financiële instellingen omvat, steun uit voor het digitale europroject . De vereniging maakte bekend onder leiding van de ECB bereid te zijn de digitale euro te testen.

Wat betreft de centrale banken van Europese landen buiten de eurozone, tonen de Bank of England, evenals de centrale banken van Denemarken, Noorwegen en Zweden, de grootste interesse in digitale valuta. De Bank of England publiceerde in maart een onderzoek van Central Bank Digital Currency. Kansen, uitdagingen en design .

En het dichtst bij de introductie van een digitale valuta is waarschijnlijk de Bank of Sweden. De Zweedse autoriteiten streven ernaar om van hun land het eerste ter wereld te maken dat contant geld volledig opgeeft. Bank of Sweden was de derde centrale bank die in februari 2015 een negatieve beleidsrente vaststelde (de eerste was de Centrale Bank van Denemarken in juli 2012, de tweede was de Centrale Bank van Zwitserland in december 2014). Nu is er in Zweden een uitstroom van geld uit particuliere bankdeposito’s in contanten. De taak om alle ‘natuurkundigen’ in het banksysteem op te sluiten bleek moeilijker dan het leek. Er is nog steeds contant geld in omloop in Zweden, hoewel het oorspronkelijk de bedoeling was om het contante geld tegen 2020 volledig te elimineren. De Bank of Sweden kondigde vijf jaar geleden een plan aan om de digitale kroon (e-kroon) in te voeren, maar kan nog steeds geen model kiezen voor een nieuw monetair systeem en algoritmen om ernaartoe te gaan. Vier overwogen in Zweden modellen omvatten “gecentraliseerd  e-kroonmodel zonder tussenpersonen”, “gecentraliseerd e-kroonmodel met tussenpersonen”, “gedecentraliseerde e-kroonoplossingen met tussenpersonen” en “synthetische e-kroon” .

Het voorbeeld van Zweden laat zien dat de Centrale Bank een zeer actieve start kan hebben bij het voorbereiden van een digitaal valutaproject, maar naarmate de details worden uitgewerkt, komen serieuze risico’s aan het licht. Dit vertraagt ​​de overgang naar digitaal geld. Iets soortgelijks gaat waarschijnlijk gebeuren met het digitale europroject.