Indignatie redactie 
Donald Trump is aansprakelijk bevonden voor fraude – en de Trump-organisatie zal daarvoor de dupe worden.
Een federale rechter oordeelde dinsdag dat Donald Trump bedrijfsfraude had gepleegd en beval dat al zijn bedrijfscertificaten in New York moesten worden ingetrokken. Dit maakt het bijna onmogelijk om zaken te doen in New York en zou de Trump-organisatie zoals die nu bestaat effectief kunnen vernietigen.
NEW: If I am reading this right, Judge Engoron has found that Donald Trump committed fraud and has ordered the cancellation of all of his New York business certificates and the dissolution of the Trump Organization. pic.twitter.com/k2nRcK3L37
— Andrew Feinberg (@AndrewFeinberg) September 26, 2023
De New Yorkse procureur-generaal Letitia James klaagde de oud-president en de Trump Organization in september 2022 aan wegens bedrijfsfraude. Ze eist een boete van 250 miljoen dollar. Rechter Arthur Engoron heeft dinsdag een gedeeltelijk summier vonnis uitgesproken waarin werd vastgesteld dat de strekking van de zaak van James waar is en dat een proces niet nodig is om Trump aansprakelijk te stellen.
Engoron oordeelde dat de bedrijfscertificaten voor “elke entiteit die wordt gecontroleerd of economisch eigendom is” van Trump, zijn zonen Donald Jr. en Eric, Allen Weisselberg, voormalig financieel directeur van de Trump Organization, en Jeffrey McConney, directeur van de Trump Organization, moeten worden ingetrokken.
Hij gaf de mannen tien dagen de tijd om drie potentiële onafhankelijke kandidaten te bedenken om de ontbinding van alle gerelateerde bedrijven af te handelen.
Engoron legde de advocaten van de oud-president ook elk een boete van $7.500 op voor het herhalen van argumenten die hij eerder had afgewezen.
“Het gedrag van de gedaagden bij het herhalen van deze frivole argumenten is flagrant”, zei hij in zijn uitspraak. “We zijn ver voorbij het punt van ‘geavanceerde raadgevers hadden beter moeten weten’; we staan op het punt van opzettelijke en flagrante veronachtzaming van de controlerende autoriteit en de wet van de zaak. Dit Hof heeft deze argumenten nadrukkelijk afgewezen, evenals het Eerste Departement. De herhaling van deze uitspraken door gedaagden is onverdedigbaar.”
Maandag zou de zaak voor de rechter komen. Dat zal waarschijnlijk nog steeds zo zijn, maar alleen op die manier kan Engoron de omvang van de schadevergoeding bepalen die Trump en zijn medebeklaagden verschuldigd zijn.
De advocaten van de oud-president hadden Engoron eerder gevraagd een kort geding in hun voordeel uit te vaardigen, waarbij veel van de aanklachten tegen hem werden afgewezen. Ze haalden een uitspraak van het hof van beroep uit juni aan waarin stond dat sommige claims tegen Trump misschien te oud zijn om te worden berecht. Het werkte duidelijk niet.
In een verklaring dinsdag op zijn socialemediaplatform Truth Social hekelde de oud-president de procureur-generaal en de rechter en zei: ‘Mijn burgerrechten zijn geschonden, en een of ander hof van beroep, zowel op federaal als op staatsniveau, moet deze verschrikkelijke, on-Amerikaanse situatie ongedaan maken. beslissing.”
De oud-president heeft herhaaldelijk alle wangedrag ontkend en benadrukt dat de rechtszaak deel uitmaakt van een partijdige ‘heksenjacht’. In een bericht op sociale media maandag noemde hij Engoron een “Trump Hater die zelfs AG James te boven gaat.”
De hoofdadvocaat van Trump in de zaak, Christopher Kise, noemde de uitspraak ‘schandalig’ en zei dat deze ‘volledig los stond van de feiten en het geldende recht’.
Hij zei in een verklaring dat Engoron “het standpunt had genegeerd van degenen die daadwerkelijk betrokken waren bij de leningtransacties, die getuigden dat er niets misleidend was, dat er geen sprake was van fraude en dat de transacties allemaal zeer winstgevend waren.”
“Hoewel de volledige impact van het besluit onduidelijk blijft, is het wel duidelijk dat president Trump en zijn familie alle beschikbare rechtsmiddelen zullen zoeken om deze gerechtelijke dwaling recht te zetten”, zei Kise.
Een andere Trump-advocaat, Alina Habba, concentreerde zich op de vastberadenheid van Engoron dat Trumps club in Florida, Mar-a-Lago, schromelijk overgewaardeerd was.
Engoron merkte op dat de taxateur van Palm Beach County van 2011 tot 2021 de marktwaarde van Mar-a-Lago schatte op $18 miljoen tot $27,6 miljoen. De financiële overzichten van Trump schatten de waarde van de club ondertussen op bijna $427 miljoen tot $612 miljoen.
Ze zei dat de bevindingen van de rechter, waaronder die “dat Mar-a-Lago ongeveer $ 20 miljoen waard is”, “een belediging voor ons rechtssysteem” zijn.
In een tweet zei Eric Trump na de uitspraak dat hij “alle vertrouwen in het rechtssysteem van New York had verloren”.
“We hebben een uitzonderlijk bedrijf geleid – we hebben nooit een afbetaling van een lening gemist, hebben de banken honderden miljoenen dollars opgeleverd en hebben een aantal van de meest iconische activa ter wereld ontwikkeld. Toch gaat de vervolging van onze familie vandaag de dag nog steeds door”, zei hij.
Het kantoor van James reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de uitspraak van Engoron.
James ontdekte dat de oud-president zijn nettowaarde dramatisch had opgeblazen , met maar liefst 3,6 miljard dollar in één jaar. In haar rechtszaak werd Trump beschuldigd van liegen over de waarde van verschillende onroerend goed, waaronder wolkenkrabbers en golfbanen, waardoor hij en zijn medewerkers voordelen konden krijgen zoals gunstige leningsvoorwaarden en lagere verzekeringspremies.
Trump beweerde dat zijn Trump Tower-appartement in Manhattan drie keer zo groot was als de werkelijke grootte en $327 miljoen waard was. Geen enkel appartement in New York City is ooit voor zoveel verkocht, zei James.
Hij waardeerde Mar-a-Lago ook op $ 739 miljoen. In werkelijkheid is het ongeveer een tiende van dat bedrag waard. Zijn taxatie was gebaseerd op het potentieel van het pand voor woningbouw, maar de voorwaarden van de akte verhinderen dat het land ooit op die manier wordt gebruikt.
Dit is de tweede rechtszaak deze maand die de oud-president door een kort geding heeft verloren. Begin september oordeelde een federale rechter dat Trump aansprakelijk is voor het belasteren van E. Jean Carroll in 2019 en haar een geldelijke schadevergoeding verschuldigd is, die zal worden vastgesteld tijdens een proces dat in januari begint.
