Honderden studenten gearresteerd in Gaza-solidariteitskampen in New York City

De Politie Werd Ingezet Om Met Geweld Hardhandig Op Te Treden Tegen De Solidariteitskampen In Gaza Die Door Studenten Van Tientallen Universiteiten Waren Opgezet Om Te Eisen Dat Zij Zich Uit Israël Zouden Afstoten.

Honderden studenten, professoren en leden van de gemeenschap werden in de nacht van 30 april 2024 in New York City door politieagenten geslagen en gearresteerd. Het harde optreden en de massa-arrestaties aan Columbia University en City College, op bevel van universiteitsbesturen, werden uitgevoerd om de solidariteitskampen in Gaza te ontruimen en te ontruimen die de afgelopen twee weken door studenten op tientallen campussen in het hele land zijn gelanceerd.

If this were China 🇨🇳, the western media would be screaming about authoritarianism and clamoring for sanctions or military intervention.

But this isn’t China. It’s Columbia University.pic.twitter.com/Qc3MllC0TM

— Danny Haiphong (@SpiritofHo) May 1, 2024

Eric Adams’ nacht van terreur

Juridische waarnemers schatten dat tijdens het gecoördineerde optreden in de stad enkele honderden mensen zijn gearresteerd. Honderden agenten werden ingezet op de twee universiteiten in het centrum van Manhattan, waar studenten solidariteitskampen voor Gaza hadden onderhouden.

Het harde optreden begon minder dan een dag nadat Columbia-studenten een gebouw op de campus, Hamilton Hall, hadden bezet en het omgedoopt tot ‘Hind Hall’, naar het kind uit Gaza dat door Israëlische troepen was vermoord nadat het om hulp had geroepen. Studenten hadden verklaard dat de bezetting van de gebouwen een reactie was op de weigering van de regering om te goeder trouw te onderhandelen, daarbij verwijzend naar hun dreigementen met het inzetten van politie en de Nationale Garde, en ten slotte verklaarden ze dat ze niet uit Israël zouden afstoten. Na de bezetting kondigde de regering aan dat de deelnemers van school zouden worden gestuurd, terwijl tientallen studenten willekeurig werden geschorst en de campus volledig werd afgesloten.

Uiteindelijk leek de politie-invasie in de nacht van 30 april op handen toen honderden agenten met ritssluitingen zich buiten de universiteit verzamelden. De politie drong vervolgens rond 21.00 uur met geweld door een rij demonstranten buiten de poorten van Columbia University, arresteerde tientallen, en bestormde vervolgens de campus met behulp van een tank en een ladder om toegang te krijgen tot de tweede verdieping van het gebouw, beveiligd en bezet door studenten.

Ooggetuigen vertellen dat tientallen agenten “Hind’s Hall” binnengingen, de mensen binnenin mishandelden en hen arresteerden. Er werd ook een volledige afsluiting afgekondigd op de hele campus en zowel studenten, docenten als werknemers werden door politieagenten in gebouwen gebarricadeerd, onder dreiging van arrestatie.

Tegelijkertijd omsingelden honderden politieagenten City College, barricadeerden studenten en arbeiders van City College binnen en dreigden hen met arrestatie. Nadat studenten en de gemeenschap de omgeving van de universiteit urenlang hadden verdedigd, bestormden de agenten, gewapend met pepperspray en knuppels, de poorten en ontruimden met geweld het kampement en arresteerden honderden.

De ruim 400 arrestanten van de twee universiteiten werden voor behandeling naar Police Plaza gebracht, terwijl honderden mensen zich buiten verzamelden.

Studenten en mensen in heel New York City hebben gezworen dat de zware repressie van de politie van burgemeester Eric Adams hen er niet van zal weerhouden om voor Palestina te vechten en gaan op 1 mei opnieuw de straat op tijdens een massale mars voor de Internationale Dag van de Arbeid.

BREAKING: This brilliant speech yesterday by a Columbia professor on the cowardice of the university administration in calling in police to arrest students will be cited throughout history -– and will inspire generations of students for decades to come.

Columbia still on… pic.twitter.com/n5rLw2KR6v

— Steven Donziger (@SDonziger) May 2, 2024

Tijdens een persconferentie op 1 mei over de politieoperatie verdedigde Adams de acties van de politie en beweerde dat de protesten waren georganiseerd door ‘antisemitische’ ‘externe agitatoren’ om jongeren te radicaliseren en verklaarde: ‘Ze proberen om onze stad te ontwrichten en dat zullen we niet toestaan.”

Aan de andere kant van het land, aan de Universiteit van Californië in Los Angeles, lanceerden tientallen zionistische tegendemonstranten ongekende gewelddadige aanvallen op de studenten in het solidariteitskamp in Gaza. Ze schoten vuurwerk naar studenten, sloegen ze met stukken hout, sloegen en schopten ze, schreeuwden obsceniteiten en veroorzaakten urenlange terreur tegen de honderden studenten en leden van de gemeenschap die deelnemen aan het solidariteitskamp in Gaza aan de UCLA. Ondanks hun opgewekte reactie tegen studenten kwam de politie nauwelijks tussenbeide en raakten tientallen studenten ernstig gewond.

De afgelopen twee weken hebben duizenden studenten tenten opgezet op de campussen en in de gebouwen van hun universiteiten en verklaarden dat ze niet zullen verhuizen totdat de universiteit ermee instemt zich te ontdoen van Israël en van bedrijven die profiteren van de bezetting en de academische banden hebben verbroken. Hun acties inspireerden studenten over de hele wereld, die kampen hebben georganiseerd aan universiteiten in Australië, Canada, Frankrijk, Groot-Brittannië, Libanon, Tunesië en meer.

Waarom pro-Palestijnse studentendemonstranten maskers dragen op de campus

Een Intense En Georganiseerde Poging Om Persoonlijke En Professionele Gevolgen Voor De Deelnemers Te Beperken, Speelt Zich Online Af.

Terwijl de demonstraties over de oorlog in  Gaza  de afgelopen weken op campussen, rond steden en in kantoren in de VS zijn toegenomen, is er een zichtbare spanning ontstaan ​​tussen het verlangen naar publiek protest en de angst voor professionele represailles.

Op de campus van Columbia University, waar de laatste piek in de protesten op 17 april begon, hebben demonstranten maskers en  dekens gedragen  om tegendemonstranten te beletten studenten te filmen. Demonstranten in een tentenkamp aan de Universiteit van Michigan  deelden bij binnenkomst maskers uit  , en studenten daar weigerden de verslaggevers hun volledige naam te geven voor het geval de school strafmaatregelen tegen hen zou nemen. Op Harvard vertelde het Palestine Solidarity Committee aan de Guardian dat het het geven van persinterviews had opgeschort uit respect voor de veiligheid van studenten.

Bezorgdheid over vergelding en intimidatie is doorgedrongen tot de protesten, terwijl een intense en georganiseerde poging om persoonlijke en professionele repercussies voor demonstranten te verminderen zich online afspeelde. Tegendemonstranten en pro-Israëlische actiegroepen hebben geprobeerd de gezichten en persoonlijke informatie van de demonstranten te posten om hen te intimideren, een daad die bekend staat als doxing, en  eisten  dat pro-Palestijnse demonstranten hun maskers afzetten tijdens bijeenkomsten. De professionele dreiging is niet theoretisch: werkgevers hebben  werknemers ontslagen vanwege hun opmerkingen over de oorlog tussen Israël en Gaza , en CEO’s hebben  van universiteiten geëist dat demonstranten de naam krijgen,  zodat ze op de zwarte lijst kunnen worden gezet.

Het gevolg is dat het publieke gezicht van een landelijke studentenbeweging vaak verborgen blijft. Op foto’s en video’s van demonstraties zijn groepen studenten te zien die keffiyehs dragen – hoofdtooien die een symbool zijn geworden van Palestijnse solidariteit – of medische maskers dragen die hun identiteit verdoezelen. Tijdens  de protesten van Yale zong een koor van 21 personen This Little Light of Mine met maskers voor hun gezicht.

Bestuurders hebben studenten gewaarschuwd tegen het dragen van maskers, waarbij ze in ten minste één geval  antimaskerwetten  uit de jaren vijftig aanhaalden, oorspronkelijk bedoeld om de Ku Klux Klan ervan te weerhouden bijeenkomsten te houden. Aan de Universiteit van North Carolina zei de campusafdeling van Students for Justice in Palestine dat ze gealarmeerd waren toen ze een e-mail ontvingen van een universiteitsfunctionaris waarin het campusbeleid en de staatswet tegen het dragen van maskers werden aangehaald. De universiteit betwistte de e-mail niet en vertelde de Guardian dat een beheerder een organisatie met een geschiedenis van het dragen van gezichtsbedekking aan het beleid herinnerde.

Aan de Universiteit van Austin, Texas, stuurde de studentendecaan  een brief  waarin hij een campusdemonstratie annuleerde en zei dat een Instagram-post van een organisator die demonstranten vertelde maskers mee te nemen een schending zou zijn van het schoolbeleid tegen het belemmeren van de wetshandhaving. Het protest vond hoe dan ook plaats, wat ertoe leidde dat de staats- en lokale politie  tientallen mensen arresteerde  wegens overtreding, waaronder  een lokale Fox-journalist  die de gebeurtenis fotografeerde.

Pro-Israëlische activisten hebben op soortgelijke wijze de demonstranten opgeroepen hun maskers af te zetten tijdens verhitte tegenprotesten, terwijl het hoofd van de Anti-Defamation League, Jonathan Greenblatt,  onlangs opriep  om bepaalde bedekkingen volledig te verbieden.

“Maskers die het hele gezicht bedekken, hebben geen invloed op Covid of de vrijheid van meningsuiting en moeten met onmiddellijke ingang op alle universiteitscampussen worden verboden”, tweette Greenblatt.

Terwijl demonstranten hun gezicht bedekken om intimidatie en vergelding te voorkomen, noemden ze ook de zorgen van Covid als een extra reden om zich te maskeren tijdens het bijwonen van massabijeenkomsten. De alomtegenwoordigheid van maskers was volgens een organisator representatief voor een algemene zorg voor iedereen die demonstreerde en voor de mogelijke schade die zij als gevolg daarvan zouden ondervinden.

“Ik zie niet dat het van bovenaf komt van organisaties, maar meer van binnen protestgemeenschappen over hoe we elkaar veilig kunnen houden”, zegt Liv Kunins-Berkowitz, mediacoördinator voor de activistische groep Jewish Voice For Peace. “Dat houdt onder meer in dat je jezelf beschermt tegen toezicht en dat je foto overal op internet wordt geplaatst.”

Doxings, ontslagen en intimidatie

Sinds het begin van de  oorlog tussen Israël en Gaza  in oktober vorig jaar hebben veel pro-Palestijnse demonstranten hun persoonlijke gegevens online geplaatst en kregen ze te maken met ontslagen, schorsingen en intimidatie.

Terwijl van sommige demonstranten hun namen, beroepen en sociale-mediaprofielen werden gepost nadat ze waren gefilmd, waarbij ze openlijk antisemitische retoriek uitten of uitspraken deden ter ondersteuning van Hamas, hebben georganiseerde doxing-inspanningen ook mensen meegesleurd die vreedzaam bijeenkomsten hebben bijgewoond, brieven hebben ondertekend waarin werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren of Israël publiekelijk hadden bekritiseerd. .

Nu het aantal arrestaties bij protesten is toegenomen en sommige wetgevers hebben opgeroepen tot het sturen van de nationale garde tegen demonstranten, is ook de hoeveelheid toezicht op protesten toegenomen. De politie van New York heeft  drones ingezet  om demonstraties te monitoren, bewegingen te volgen en videobeelden vast te leggen, waarbij de afdeling zegt dat het die opnames zou gebruiken om arrestaties te helpen uitvoeren.

“In ieder geval in New York City bestaat er grote bezorgdheid rond politietoezicht”, zei een demonstrant, die vroeg om niet bij naam genoemd te worden uit angst voor persoonlijke en professionele schade. Ze voegden eraan toe dat sommige organisatoren de demonstranten specifiek hadden opgedragen hun gezicht te bedekken en bij protesten maskers uitdeelden.

In de eerste weken van de protesten tegen de oorlog  lanceerde de conservatieve groep Accuracy In Media een campagne  op Harvard waarbij de namen en gezichten werden geplaatst van studenten die een pro-Palestijnse open brief op de zijkant van een reclamebord ondertekenden en hen bestempelden als ‘Harvard’s Leading’. Antisemieten”.

Later breidde het zich uit naar andere universiteiten en creëerde het geïndividualiseerde websites die studenten als antisemitisch bestempelden, wat leidde tot  een rechtszaak van een student  en Columbia die een Doxing Resource Group vormden. Verschillende andere pro-Israëlische organisaties,  zoals StopAntisemitism , hebben soortgelijke websites en sociale media-accounts gewijd aan het plaatsen van de persoonlijke informatie van demonstranten. Mensen hebben beschreven dat ze doodsbedreigingen, intimidatie en ontslag van hun werk ontvingen nadat ze in de posts van StopAntisemitism waren opgenomen.

Een andere anoniem beheerde site bevat honderden profielen van mensen die kritisch zijn geweest over de acties van Israël of hebben deelgenomen aan protesten, waarbij ze hun sociale media-profielen, beroepen, woonplaatsen en foto’s van hun gezichten posten. De site heeft specifieke lijsten voor studenten en docenten, waarin ze worden beschuldigd van antisemitisme en het steunen van terrorisme vanwege het ondertekenen van open brieven waarin wordt opgeroepen tot een staakt-het-vuren, aansluiting bij pro-Palestijnse groepen of het bijwonen van anti-oorlogsbijeenkomsten. Deze profielen verschijnen nu als topresultaten van Google bij het zoeken naar de namen van veel van de mensen die op de site worden vermeld, vooral studenten met een kleinere online aanwezigheid.

De Israëlische autoriteiten hebben ook informatie van die doxingwebsite gebruikt bij het nemen van beslissingen om politieke activisten de toegang tot het land te ontzeggen,  meldde Haaretz .

Het verbergen van identiteit tijdens protesten heeft een lange geschiedenis in de Verenigde Staten, en is de afgelopen decennia een tactiek geweest die vaak wordt geassocieerd met antikapitalistische activisten op regeringstops of antifascisten die protesteren tegen extreemrechtse bijeenkomsten. Het dragen van maskers werd zo een kenmerk van de linkse protesten dat de Republikeinen in 2018 probeerden  een vage anti-antifawet goed te keuren  die iedereen die met een masker protesteerde en zich bedreigend gedroeg, zou hebben gestraft met maximaal 15 jaar gevangenisstraf.

Verschillende grote gebeurtenissen in de afgelopen jaren hebben bovendien de manier veranderd waarop mensen protesteren en hun vermogen om anoniem te blijven. De opkomst van de Covid-19-pandemie heeft de alomtegenwoordigheid van maskers enorm veranderd en zorgde ook voor een maas in veel anti-maskerbeleid en staatswetten rond protesteren met een verborgen identiteit.

De rellen in het Capitool van 6 januari en de daaropvolgende zoektocht naar daders hebben ook benadrukt hoe videobeelden en gezichtsherkenningstechnologie kunnen worden gebruikt om mensen online gemakkelijk te identificeren. Zelfbenoemde burgeronderzoekers hebben maanden na de aanval video’s uitgekamd, online gecoördineerd om relschoppers te identificeren en hen door te verwijzen naar wetshandhavingsfunctionarissen.

Demonstranten maskeren zich op kantoor

Het verlangen naar anonimiteit heeft zich buiten de universiteitscampussen uitgebreid naar andere pro-Palestijnse demonstraties. Toen Google-werknemers een sit-in hielden om te protesteren tegen het contract ter waarde van 1,2 miljard dollar van het bedrijf met de Israëlische regering en het leger, bedekten velen hun gezicht uit angst voor online intimidatie.

“Doxing is de belangrijkste reden dat mensen ervoor kozen hun identiteit te verbergen in verband met dit protest”, zei een voormalige Google-medewerker die werd ontslagen vanwege deelname aan de demonstratie.

Pro-Palestijnse demonstranten bij Google waren al een tijdje bezorgd over het feit dat andere werknemers hen zouden lastigvallen of hun persoonlijke gegevens online zouden lekken, vertelden twee voormalige werknemers aan de Guardian. Google  ontsloeg in de loop van een aantal dagen meer dan vijftig mensen  omdat ze deelnamen aan de protesten tegen  haar Project Nimbus-programma .

Verschillende ontslagen werknemers bleven hun identiteit verbergen tijdens een persconferentie in de dagen na het ontslag, uit angst dat dit de toekomstige kansen op werk in gevaar zou brengen.

Google zei in een verklaring dat sommige ontslagen werknemers “meer tijd nodig hadden om zich te identificeren omdat hun identiteit gedeeltelijk verborgen was – bijvoorbeeld door een masker te dragen zonder hun badge – terwijl ze betrokken waren bij de verstoring.”

Nick Robins-Early is een journalist gevestigd in New York. Hij rapporteert over extremisme, desinformatie, tech en wereldnieuws.