Indignatie redactie 
De arrestatie van onderzoeksjournalist Arianne Lavrilleux heeft tot protesten geleid in Frankrijk. Journalisten zien de bescherming van bronnen in gevaar en spreken van intimidatie. – Alle rechten voorbehouden IMAGO / ABACAPRESS
Journalisten Het was dinsdag iets na zes uur in de ochtend toen de agenten naar het huis van de Franse journaliste Ariane Lavrilleux kwamen.
Verontwaardiging, vragen na de ‘huiveringwekkende’ arrestatie van journalisten in Frankrijk. “Ze doorzochten mijn huis, en vooral de instrumenten van mijn werk, mijn computers, mijn telefoon en mijn USB-sleutels. Ze gebruikten een hele reeks cybermethoden om de gegevens te extraheren. Toen werd ik in de gevangenis gegooid”, zei ze.
Vervolgens bracht ze 39 uur door in detentie, waarbij ze herhaaldelijk werd ondervraagd door agenten van de Franse interne veiligheidsdienst DGSI, omdat ze, zegt ze, eenvoudigweg haar werk deed en verslag uitbracht over de uiterst gevoelige kwestie van de militaire samenwerking van Frankrijk met zijn bondgenoot Egypte.
Lavrilleux werd uiteindelijk woensdag laat vrijgelaten uit haar detentie in Marseille, zonder dat er in dit stadium verdere actie werd ondernomen. Maar een voormalige soldaat die ervan wordt verdacht een van haar bronnen te zijn, is aangeklaagd en kan worden berecht.
Haar arrestatie schokte collega-journalisten en activisten in Frankrijk, maar heeft ook nieuwe vragen opgeroepen over de manier waarop de regering controversiële wetten toepast op het gebied van nationale geheimhouding, in een land dat geacht wordt het recht op vrijheid van meningsuiting te koesteren.
De secretaris-generaal van Amnesty International, Agnes Callamard, omschreef de arrestatie als ‘huiveringwekkend’ en beschreef deze als onderdeel ‘van een bredere aanval op journalisten van algemeen belang die proberen de ondoorzichtige acties van de Franse inlichtingendiensten aan de kaak te stellen’.
Bij een niet-gerelateerd maar parallel incident heeft de politie in de noordelijke stad Lille donderdag drie journalisten van het dagblad Bevrijding opgeroepen voor ondervraging over een onderzoek dat zij hadden geschreven naar de moord op een jonge man in de regio door de politie.
“Als we de bronnen niet beschermen, betekent dit het einde van de journalistiek”, vertelde Lavrilleux op een persconferentie in Parijs, georganiseerd door de persvrijheidsgroep Reporters Without Borders (RSF).
“Ik beschouw deze arrestatie als schandalig en volkomen onwettig. Het enige doel was om mij en alle journalisten ervan te weerhouden ons werk te doen”, voegde ze eraan toe.
De Franse journaliste Ariane Lavrilleux noemde de arrestatie schandalig
Thomas SAMSON
Lavrilleux had in november 2021 artikelen geschreven voor de Franse onderzoekswebsite Disclose waarin werd beweerd dat een Franse contraspionageoperatie in Egypte, met de codenaam “Sirli”, door de Egyptische staat werd gebruikt voor “een campagne van willekeurige moorden” tegen smokkelaars.
In de artikelen, gebaseerd op honderden geheime documenten, werd gesteld dat Franse troepen tussen 2016 en 2018 medeplichtig waren aan minstens 19 bomaanslagen op smokkelaars in de regio. Vervolgens werd door het ministerie van Defensie snel een klacht tegen de artikelen ingediend bij de aanklagers.
Frankrijk onderhoudt een nauwe militaire samenwerking met Egypte onder president Abdel Fattah al-Sisi, die door tegenstanders wordt beschuldigd van het willekeurig gevangen zetten van tegenstanders. Disclosure zei dat de DGSI-agenten Lavrilleux ook hadden ondervraagd over artikelen uit 2019 over de Franse wapenverkopen in het buitenland.
Woensdag, terwijl Lavrilleux nog steeds gearresteerd werd, weigerde regeringswoordvoerder Olivier Veran herhaaldelijk vragen over de kwestie te beantwoorden.
“De aard van uw vraag past niet bij de context”, zei hij tegen een journalist die hem na een kabinetsvergadering vroeg “of het normaal is dat een journalist een nacht in een cel doorbrengt in een democratie?”
Disclose, dat in 2018 door twee onderzoeksjournalisten werd opgericht en uitsluitend afhankelijk is van donaties om zijn gratis toegankelijke site draaiende te houden, zei dat het de bedoeling van de DGSI was om de bronnen te identificeren die werden gebruikt voor verhalen die de autoriteiten in verlegenheid hadden gebracht.
De Franse wet inzake de persvrijheid stelt na een amendement uit 2010 dat “het geheim van bronnen niet direct of indirect mag worden geschonden”, tenzij “een dwingende noodzaak van openbaar belang dit rechtvaardigt”.
Toch kan het overtreden van de wet tegen het onthullen van staatsgeheimen leiden tot veroordelingen van maximaal vijf jaar gevangenisstraf en boetes van 75.000 euro.
Christophe Deloire, het hoofd van de RSF en die ook leiding geeft aan een door het presidentschap aangestelde commissie voor persvrijheid die volgende maand met haar werkzaamheden begint, zei dat het geheimhouden van bronnen een van de ‘voorwaarden’ van de persvrijheid was en dat de zaak Lavrilleux aantoonde dat de huidige wet dit moest doen. aan gewerkt worden.
De zaak heeft journalisten in heel Frankrijk verontrust
Isabelle WESSELINGH
Hoewel Lavrilleux nog niet is aangeklaagd, zegt ze dat het ‘zwaard van Damocles’ nog steeds boven haar hoofd hangt.
“We hebben nu gezien dat het mogelijk is een journalist vast te houden, die grens is overschreden, dus waarom zouden we niet de grens overschrijden van het aanklagen van een journalist?” ze zei.
“Als voormalig correspondent in Egypte was ik opgelucht dat ik onder die dictatuur niet in de gevangenis belandde. Maar het is uiteindelijk mijn eigen land, Frankrijk, dat mij heeft opgespoord en gearresteerd voor mijn werk.”
“Niets rechtvaardigde deze onevenredige middelen”: journaliste Ariane Lavrilleux, na haar hechtenis
Toen de journalist door de politie werd ondervraagd omdat hij mogelijke medeplichtigheid aan de Franse staatsmisdaden in Egypte had onthuld, gafz ij een interview aan “Télérama”. Ze benadrukt het belang van “het serieus versterken van de bescherming van bronnen”.
“Vanavond heeft een rechter zojuist toestemming gegeven voor een ongekende aanval op de bescherming van bronnen . ” Het is met deze woorden dat de media Disclose, waarin het onderzoek van Ariane Lavilleux naar de Franse wapenverkoop in het buitenland en de “Sirli”-operatie werd gepubliceerd, zijn bezorgdheid uitte op de sociale netwerken. “Handgeschreven notities, e-mails, werkdocumenten… bijna alle documenten die in beslag zijn genomen bij het huis van Ariane Lavrilleux zullen in de procedure worden betrokken, d.w.z. 7 van de 10 documenten”, specificeren de onderzoeksmedia . De huiszoekingen in zijn huis in Marseille werden door zijn verdediging betwist, in naam van de persvrijheid en de bescherming van het bronnengeheim.
Ter herinnering: de journalist wordt beschuldigd van een onderzoekswerk dat in november 2021 is gepubliceerd, en van een documentaire over hetzelfde onderwerp over France 2: Ariane Lavrilleux onthult een mogelijke verduistering van de Franse inlichtingenmissie Sirli, die in 2016 werd gelanceerd door de ‘Egypte’. De missie, die terroristische aanslagen moest voorkomen, zou hebben gediend om “wapens te verkopen aan de Egyptische dictatuur” van generaal Abdel Fattah Al Sissi.
Het zou volgens de journalist zelfs haar “enige ambitie” zijn . Volgens het onderzoek waren “Franse troepen tussen 2016 en 2018 betrokken bij minstens 19 bomaanslagen op burgers” , zonder dat de missie door de Franse staat werd beoordeeld. Staat die daarentegen op het onderzoek reageerde door een klacht in te dienen wegens “schending van het defensiegeheim”. De journalist wordt beschuldigd van “het compromitteren van nationale defensiegeheimen” en “het onthullen van informatie die zou kunnen leiden tot de identificatie van een beschermde agent”, wat de journalist ontkent.
“Dit is onaanvaardbaar in een democratie”
In een video voor de camera drukt Ariane Lavrilleux haar diepe bezorgdheid uit over een “absoluut schandalige, zeer zorgwekkende” beslissing . “Waar de autoriteiten naar op zoek zijn, zijn alleen onze bronnen” , hekelde de journalist, en hield vol: “dit is onaanvaardbaar in een democratie” , en riep iedereen op om “onze politieke vertegenwoordigers te ondervragen”.
Veel media, verenigingen, afgevaardigden en journalisten hebben hun steun gegeven aan Ariane Lavrilleux en deze openbaar te maken, en toonden ook hun grote bezorgdheid over de inquisitie van gerechtigheid. “Het is ernstig wat er in Frankrijk gebeurt…
De bescherming van de bronnen van journalisten wordt met voeten getreden” , aldus We Report , een collectief van onafhankelijke journalisten, “buitengewoon ernstig” voor Mathieu Molard , mede-hoofdredacteur van Street Press, “schandalig voor het opstandige parlementslid Bastien Lachaud “ een affaire die de geheimhouding van bronnen in Frankrijk ernstig zou kunnen ondermijnen” aldus de redactie van France Culture… De voorbeelden zijn talrijk en een groot deel van de beroepsgroep protesteert tegen een dergelijke willekeurige procedure.
