ICC’s arrestatiebevel tegen Poetin op basis van door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierd rapport dat zichzelf ontkrachtte

Op 17 maart diende de procureur-generaal van het Internationaal Strafhof,  Karim Khan , een arrestatiebevel in voor de Russische  president Vladimir Poetin  en zijn commissaris voor kinderrechten,  Maria Llova-Belova .

Het arrestatiebevel, dat Poetin en Lolva-Belova ervan beschuldigde de “onwettige deportatie” van Oekraïense kinderen naar een “netwerk van kampen” in de hele Russische Federatie uit te voeren, veroorzaakte een golf van opruiende commentaren in het Westen.

De Amerikaanse  senator Lindsey Graham , misschien wel de meest agressieve cheerleader in het Congres voor oorlog met Rusland,  verkondigde:

“Het ICC heeft een arrestatiebevel tegen Poetin omdat hij de ontvoering van ten minste 16.000 Oekraïense kinderen uit hun familie heeft georganiseerd en naar Rusland heeft gestuurd. Het is precies wat Hitler deed in de Tweede Wereldoorlog.”

Fareed Zakaria van CNN   herhaalde Graham en verklaarde dat het ICC-bevel onthulde dat Poetin “in feite delen van Hitlers draaiboek volgt”.

De aanklager van het ICC leek zijn arrestatiebevel te hebben gebaseerd op onderzoek van het  Humanitarian Research Lab (HRL) van Yale University  . Het werk van Yale HRL werd gefinancierd en geleid door het Bureau of Conflict and Stabilization Operations van het ministerie van Buitenlandse Zaken, een entiteit die de regering-Biden in mei 2022 heeft opgericht om de vervolging van Russische functionarissen te bevorderen.

Tijdens een interview met Anderson Cooper van CNN beweerde de uitvoerend directeur van Yale HRL, Nathaniel Raymond, dat zijn rapport het bewijs leverde dat “duizenden kinderen zich in een gijzeling bevinden”. Met een beroep op de Holocaust beweerde Raymond: “We hebben te maken met het grootste netwerk van kinderkampen in de 21e eeuw.”

Maar in een interview met Jeremy Loffredo, de co-auteur van dit rapport, en in zijn eigen paper voor Yale HRL, sprak Raymond veel van de bombastische beweringen tegen die hij in de media deed over kindergijzelaars. Tijdens een telefoongesprek met Loffredo erkende Raymond dat “een groot deel” van de kampen die zijn team onderzocht, “voornamelijk culturele educatie was – zoals, ik zou zeggen, teddybeer.”

Het rapport van Yale HRL erkent eveneens dat de meeste kampen die het profileerde, gratis recreatieve programma’s boden voor kansarme jongeren van wie de ouders probeerden “hun kinderen te beschermen tegen voortdurende gevechten” en “ervoor te zorgen dat ze voedzaam voedsel hadden van het soort dat niet beschikbaar was waar ze wonen.” Volgens de krant keerden bijna alle kampeerders op tijd terug naar huis nadat ze met toestemming van hun ouders waren geweest. Het door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde rapport geeft verder toe dat het “geen documentatie van kindermishandeling” heeft gevonden.

Yale HRL baseerde zijn onderzoek volledig op Maxar-satellietgegevens, Telegram-berichten en Russische mediaberichten, vertrouwde op Google translate om ze te interpreteren en gaf soms een verkeerde voorstelling van de artikelen in zijn citaten. De door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde eenheid gaf toe dat ze geen veldonderzoek voor haar paper had uitgevoerd en verklaarde dat ze “geen onderzoek op grondniveau uitvoert en daarom geen toegang tot de kampen heeft gevraagd”.

In tegenstelling tot de Yale-onderzoekers die het arrestatiebevel van het ICC inspireerden, kreeg Loffredo onbelemmerde toegang tot een kamp van de Russische regering in Moskou waar jongeren uit de door oorlog verscheurde Donbas-regio worden ondergebracht. Hoewel het precies het soort centrum is dat Yale HRL – en bij uitbreiding het ICC – heeft afgeschilderd als een “heropvoedingskamp” voor Oekraïense gegijzelde kinderen, vond hij een hotel vol gelukkige kampeerders die gratis klassieke muzieklessen kregen in hun geboorteland. Russische taal van eersteklas instructeurs – een ’teddybeer’, zoals Raymond het noemde.

In het muziekkamp The Donbas Express, net buiten Moskou, vertelden jongeren aan Loffredo dat ze dankbaar waren dat ze een toevluchtsoord hadden gevonden voor de jarenlange campagne van beschietingen en belegering van hun vaderland door het Oekraïense leger. Door de oorlog in Donbas te ontvluchten, waren deze kinderen ontsnapt aan een nachtmerrieachtig militair conflict waar Yale HRL en het ICC zich weinig tot geen zorgen over hebben gemaakt.

Gratis muzieklessen, ‘spirituele verrijking’, veiligheid voor oorlog en Amerikaanse veroordeling: een bezoek aan de Donbas Express

Toen ik, Jeremy Loffredo, in november 2022 een muziekkamp voor jongeren in Rusland bezocht, wist ik niet dat de Amerikaanse regering binnenkort altruïstische programma’s zou gebruiken, zoals die waarvan ik getuige was, om politieke oorlogsvoering te bevorderen.

Op dat moment was ik in Moskou voor een opdracht voor Rebel News, mijn voormalige werkgever, om man-on-the-street-interviews te houden met gewone mensen in de stad.

Nadat ik iemand had ontmoet wiens vrouw invloedrijk was in de Russische muziekscene, werd ik 70 kilometer ten zuidwesten van Moskou uitgenodigd voor een bezoek aan het soort programma dat door door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde onderzoekers werd beschreven als een ‘heropvoedingskamp’. Daar, in een hotel uit het Sovjettijdperk in de stad Pokrovskoye, betrad ik een van de zogenaamde faciliteiten die nu centraal staan ​​in het arrestatiebevel van het ICC tegen Poetin.

Tegen de tijd van mijn bezoek had de Russische regering het hotel omgebouwd tot een geïmproviseerd slaapkamp voor kinderen afkomstig uit de afgescheiden republieken Donetsk en Lugansk. Het centrum dat ik bezocht, genaamd “The Donbas Express”, was gericht op het geven van klassieke training aan kinderen die geïnteresseerd waren in muziekkunsten. Ouders die hun gezin wilden beschermen tegen het conflict thuis, hadden hun kinderen ingeschreven voor het programma.

 

Peter Lundstrem, een professionele violist en leraar aan de Donbas Express, legde me uit: “Dankzij de steun van het State Presidential Fund konden we 80 kinderen uit de regio’s Donetsk en Lugansk halen. Het zijn getalenteerde jonge muzikanten en ze zijn hier voor 12 dagen. Ze wonen hier en krijgen les van uitstekende muziekdocenten. Ze organiseerden concerten. Ze krijgen onderwijs.”

Ondanks de flagrante tekortkomingen en het feit dat er geen bevestiging ter plaatse werd gezocht, had het door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde Yale HRL-rapport één ding goed over de ervaring van kinderen die deelnamen aan de Donbas Express: ze zullen hun betrokkenheid bij het programma waarschijnlijk geheim houden. In de ogen van de Oekraïense autoriteiten staat de simpele handeling om naar Rusland te reizen – zelfs voor gratis muzieklessen – gelijk aan collaboratie met de vijand.

Zoals het rapport zegt,

“Veel families in Oekraïne willen hun [kamp of school] ervaringen niet publiekelijk delen, omdat ze bang zijn [door Oekraïne] te worden gezien als collaborateurs met Rusland.”

Over de studenten die bij Donbas Express betrokken waren, zei Lundstrem: “Zodat je begrijpt wat er met dit soort kinderen in Oekraïne wordt gedaan … kinderen die enige vorm van hulp krijgen van het Russische volk of de Russische staat … ze zouden gewoon worden vermoord.”

Een groot deel van hun leven leefden deze jongeren dagelijks met de dreiging van de dood. Gedurende de acht jaar die voorafgingen aan de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, onderging de etnisch Russische bevolking van Donbas regelmatig beschietingen door de door de VS gesteunde, nationalistische regering in Kiev. Zelfs vóór februari 2022 had dat burgerconflict  duizenden burgers het leven gekost, waaronder kinderen zoals die ik ontmoette bij de Donbas Express.

“Natuurlijk werden veel van [de jonge mensen die deelnamen aan Donbas Express] enorm getroffen door dit conflict”, zei Lundstrem. “Velen van hen verloren huizen. Sommigen van hen verloren hun familieleden en vrienden. In het conflictgebied kunnen ze hun professionele muziekstudie eigenlijk niet voortzetten. In Donetsk functioneren filharmonische en algemene onderwijsinstellingen niet.”

Hoewel het door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde Yale-rapport de Amerikanen zou doen geloven dat de verhuizing van Rusland naar het openen van kampen zoals de Donbas Express neerkwam op oorlogsmisdaden, wilden de studenten die ik daar ontmoette niet vertrekken.

“Natuurlijk willen ze allemaal dat dit programma doorgaat. Ze willen blijven en dat het maar doorgaat. Maar we kunnen alleen deze kleine dingen doen. We zullen dit in de toekomst misschien nog een keer doen,’ vertelde Lundstrem me.

Ik sprak met twee Donbas Express-studenten voor de camera. Allen spraken hun uitbundige dankbaarheid uit voor het programma.

“Ik ben hier op uitnodiging, op genereuze uitnodiging”, zei iemand uit Donetsk. “Ik had nooit gedacht dat ik naar Moskou zou komen. Ik heb geholpen bij optredens in concerten, wat nuttig is voor spirituele verrijking en zielszuivering. En ik ben hier om mijn muzikale uitvoeringsvaardigheden te ontwikkelen.”

“Hier zetten we onze muzikale studies voort, ondanks wat er om ons heen gebeurt, omdat het ons verlichting geeft”, vertelde een ander kind uit de Donbas me.

Net als alle andere studenten in het programma groeiden deze aspirant-muzikanten op in een regio die openlijk in opstand kwam tegen een Oekraïense regering die   hun Russisch-orthodoxe religieuze denominatie  heeft verboden , de Russische taal wilde verbieden  en   de etnisch-Russische bevolking van het land gewelddadig aanviel .

Volgens hun instructeur identificeren de meeste, zo niet alle, studenten die zijn ingeschreven voor de Donbas Express zich met de Russische natie. “Ze hebben dit [patriottische] lied, ‘My Homeland Is Coming Back'”, merkte Lundstrem op. “Al deze 80 kinderen schreeuwden het. Gewoon dit nummer schreeuwen.

Maar de leraar benadrukte: “We organiseren [de Donbas Express] niet om politieke redenen. We zijn hier niet om te zeggen: ‘Rusland voor altijd!’ Bijvoorbeeld. Wij zijn er om deze kinderen te helpen. Maar wij zijn natuurlijk Russen.”

De politieke sympathieën en Russische etnische achtergrond van de kinderen die vanuit Oost-Oekraïne naar programma’s als de Donbas Express reisden, wordt slechts terloops genoemd in het door het ministerie van Buitenlandse Zaken van Yale gefinancierde rapport.

De inhoud van het HRL-rapport van Yale is in tegenspraak met het arrestatiebevel van het ICC

Nathaniel Raymond , de uitvoerend directeur van het door het ministerie van Buitenlandse Zaken gesponsorde Yale HRL,  verscheen op 16 februari 2023 op CNN’s Anderson Cooper 360  om aan te kondigen wat hij “een Amber Alert voor de kinderen van Oekraïne” noemde.

Verwijzend naar de Holocaust beweerde Raymond dat hij en zijn team “het grootste aantal kampen in de 21e eeuw” hadden ontdekt, een bevinding die mogelijk “bewijs van genocide” vormde.

‘Ze proberen er Russen van te maken,’ zei Raymond, die beweerde dat de Russische autoriteiten de Oekraïense kinderen met geweld uit hun families hadden verwijderd en onderworpen aan militaire training.

“Duizenden kinderen bevinden zich in een gijzeling”, verkondigde de door het State Department gesteunde Yale-onderzoeker.

Met een verontwaardigde frons op zijn gezicht mompelde Cooper van CNN: ‘Dit is echt misselijkmakend. Dit is ziek.”

De feitelijke inhoud van het onderzoek van 14 februari 2023 dat Raymond namens het ministerie van Buitenlandse Zaken leidde, is echter in strijd met zijn beweringen over een ‘gijzeling’.

Raymonds schijnbare onwetendheid over de situatie in veel van de jeugdkampen kan voortkomen uit het feit dat noch hij, noch een van zijn collega’s hen probeerde te bezoeken. Evenmin hebben ze geprobeerd contact op te nemen met kinderen die de kampen hebben bijgewoond, hun ouders of personeelsleden.

Zoals in zijn rapport staat,

“Yale HRL voert geen interviews met getuigen of slachtoffers; alleen de specifieke informatie die beschikbaar is in open source wordt verzameld. Wanneer analisten geen openbare informatie kunnen vinden over de vraag of een kind naar huis is teruggekeerd, kan het moeilijk zijn om de huidige status van het kind vast te stellen. Evenzo voert Yale HRL geen onderzoeken op grondniveau uit en heeft daarom geen toegang tot de kampen gevraagd.”

Met andere woorden, de onderzoekers die het arrestatiebevel van het ICC voor Poetin hebben geïnformeerd, hebben geen veldonderzoek uitgevoerd en geven toe dat ze geen concrete informatie hebben verkregen over de status van de kinderen.

De krant erkent dat in feite

“Veel van de kinderen die deze kampen hebben bijgewoond, lijken op tijd terug te keren naar hun familie.”

Ook begraven in het rapport is de volgende onthulling:

“Veel kinderen die naar kampen worden gebracht, worden met toestemming van hun ouders voor een overeengekomen duur van dagen of weken gestuurd en teruggebracht naar hun ouders zoals oorspronkelijk gepland.”

“Veel van deze ouders hebben een laag inkomen en wilden profiteren van een gratis reis voor hun kind”, vervolgt de Yale HRL/State Department-krant. “Sommigen hoopten hun kinderen te beschermen tegen voortdurende gevechten, ze ergens naartoe te sturen met intacte sanitaire voorzieningen, of ervoor te zorgen dat ze voedzaam voedsel hadden van het soort dat niet beschikbaar is waar ze wonen. Andere ouders wilden gewoon dat hun kind op vakantie kon.”

Dus als de kinderen vrijwillig naar de kampen gingen en meestal op tijd werden teruggebracht, terwijl de meeste ouders “zinvolle” toestemming gaven” en dankbaar waren dat hun kinderen op een veilige plek konden zijn met gezond voedsel, waar was dan het “bewijs van genocide” dat Raymond tijdens zijn optreden op CNN?

Volgens de krant van Yale HRL/State Department,

“Er is geen documentatie van kindermishandeling, inclusief seksueel of fysiek geweld, in de kampen waarnaar in dit rapport wordt verwezen.”

De citaten uit het rapport bevatten een link naar een  artikel van RIA Novosti  over een zomerkamp van twee weken in de Russische stad Magadan. Polina Tsvetkova, een kind dat in het artikel wordt geciteerd, gaf een ondubbelzinnig positieve recensie die overeenkwam met die van ingeschrevenen van de Donbas Express:

“Terwijl we vanaf het vliegveld reden, waren we erg onder de indruk van de lokale landschappen. Ik hou van wandelen in de velden, bloemen plukken. Het is heel interessant om de natuur te zien. Allerlei mooie uitzichten. Toen we aan het rijden waren, zag ik kleine riviertjes uit de bergen stromen. Heel mooi, de uitzichten zijn gewoon prachtig.” 

De Yale HRL/State Department-krant laat de getuigenissen weg van blije deelnemers aan de zomerkampen die voorkomen in het RIA Novosti-artikel dat het citeerde. In plaats daarvan zet het het artikel in om te claimen:

“Kinderen zijn [naar kampen] vervoerd per bus, trein, commerciële vliegtuigen en, in ten minste één geval, door de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen.”

Zoals hij deed tijdens zijn CNN-optreden, verdoezelde het door Raymonds ministerie van Buitenlandse Zaken gesponsorde rapport een enkel feit dat zijn hele bewering explodeerde dat “duizenden [Oekraïense] kinderen zich in een gijzeling bevinden”. Dat wil zeggen: bijna alle kinderen waarnaar wordt verwezen in het rapport van Yale HRL/State Department zijn etnische Russen uit families en gemeenschappen die de kant van Rusland hebben gekozen in zijn conflict met de nationalistische regering in Kiev.

De jongeren die het kamp bezochten waarnaar in het RIA Novosti-artikel wordt verwezen, kwamen uit Zhdanovka, een stad in de Republiek Donetsk die zich in 2014 afscheidde van Oekraïne en zich formeel onafhankelijk verklaarde in 2022. Toch verwezen het ICC en alle andere officiële westerse bronnen naar deze jongeren gewoon als ‘Oekraïens’, alsof ze met geweld werden geëxtraheerd uit pro-Kiev-gemeenschappen die door Russische troepen werden bezet en werden onderworpen aan hersenspoeling in Russische interneringskampen.

Het Yale HRL/State Department verwijst slechts terloops naar de politieke en etnische achtergrond van de jeugdkampeerders en merkt op een gegeven moment op: “Veel gezinnen in Oekraïne willen hun ervaringen [op het kamp] niet publiekelijk delen omdat ze bang zijn dat ze gezien zullen worden. als collaborateurs met Rusland.”

Niet alleen hebben de auteurs van de Yale HRL/State Department paper laten zien dat ze zich geen zorgen maken over de veiligheid van deze families, ze hebben ook geleid tot oproepen tot hun onmiddellijke terugkeer naar een conflictgebied waar ze zouden kunnen worden gemarteld of vermoord door de Oekraïense regering.

Verwijzend naar de evacuatie van 500 weeskinderen uit Donetsk in februari 2022, net toen de Oekraïense strijdkrachten hun aanvallen op de separatistische republieken escaleerden, schrijven de auteurs: strijdkrachten tegen de zogenaamde Volksrepubliek Donetsk (DPR) en de Volksrepubliek Luhansk (LPR).

Het citaat ter ondersteuning van deze bewering is een  rapport van Donbas Insider  waarin wordt beschreven hoe het Oekraïense leger de beschietingen van burgergebieden in Donetsk op 19 februari 2022 had geïntensiveerd, waarbij een huis, een pluimveebedrijf en een elektriciteitsonderstation werden verwoest, waardoor 800 inwoners zonder hulp kwamen te zitten. elektriciteit. Het was de 43e Oekraïense schending van een staakt-het-vuren in de Volksrepubliek Donetsk. Vijf dagen later vielen Russische troepen Oekraïne binnen en kondigden een missie aan om het land te “demilitariseren”.

Is het bevrijden van wezen uit het oorlogsgebied van Donetsk naar veiliger terrein binnen de Russische Federatie dan een misdaad van ‘ontvoering’, zoals Raymond beweerde?

De onderzoeker van Yale HRL/State Department handhaaft blijkbaar een extreem losse definitie van de term. In 2020 tweette Raymond goedkeurend een redactioneel commentaar in de Washington Post waarin hij het beleid van de Trump-regering (voortgezet door de Biden-regering) aan de kaak stelde om minderjarigen van migrantenouders te scheiden: “Laten we geen blad voor de mond nemen. De regering-Trump heeft kinderen ontvoerd.”

“Teddybeer” -kampen: in interview spreekt Yale HRL-directeur claims van “gijzeling” tegen, onthult Amerikaanse inlichtingenbanden

Nathaniel Raymond is een technoloog die bij verschillende internationale ngo’s en universiteiten heeft gewerkt, van Oxfam tot het Signal Project van Harvard, en beweert dat hij deel uitmaakte van het technische adviesteam van het ICC. Voordat hij zijn post als docent aan de Yale School of Public Health veiligstelde, werkte hij voor George Clooney, de Hollywood-beroemdheid die hielp om de benarde situatie in de regio Darfur in Soedan tot een beroemdheid te maken. Clooney van zijn kant  voerde campagne  naast de  pro-Israëlische groeperingen  en president George W. Bush, die  dreigde  Amerikaanse troepen naar Darfur te sturen.

“Ik tel tanks vanuit de ruimte voor George Clooney”, grapte Raymond   in 2012 tegen The Guardian, verwijzend naar zijn baanbrekende gebruik van Maxar-satelliettechnologie om vermeende mensenrechtenschendingen te documenteren.

Toen ik, Jeremy Loffredo, hoorde dat Raymond’s Yale HRL een  rapport had uitgebracht  over jeugdprogramma’s van de Russische overheid zoals de Donbas Express, e-mailde ik hem om hem te informeren dat ik in november 2022 naar een van deze kampen was geweest. open om mijn ervaring met hem te delen. Hij stemde ermee in om mij telefonisch te spreken.

Raymond legde me uit dat hij, toen hij in 2021 bij Yale HRL aankwam, een door het ministerie van Buitenlandse Zaken gesponsord project leidde waarin de vermeende misbruiken van de Afghaanse regering tegen de Hazara-minderheid in het land werden gedocumenteerd. Maar toen de Amerikaanse inlichtingendienst begon te waarschuwen voor een op handen zijnde Russische invasie van Oekraïne, veranderde de missie snel.

“Ons oorspronkelijke concept van operaties was eigenlijk op Afghanistan,” zei Raymond. “En we werden omgeleid naar Oekraïne. We zouden naar de Hazara kijken. En, en toen werden we, we werden hierin betrokken. En twee weken voordat de invasie plaatsvond, kregen we te horen dat we stand-by moesten staan ​​en een team moesten vormen, en tegen de lente wisten we dat er goede dingen aan het gebeuren waren.

Raymond voegde eraan toe dat de Amerikaanse  National Intelligence Council  “veel druk” uitoefende op zijn team bij Yale HRL om de operaties van de Russische regering te documenteren om burgers van Oost-Oekraïne naar de Russische Federatie te verhuizen.

“We hadden zoiets van ‘Oké, hoe gaan we dit doen?'”, herinnert hij zich. “En dus brachten we de zomer door tot in de vroege herfst, terwijl we probeerden ons operationele concept te achterhalen. En pas in oktober [2022] beseffen we echt hoe we het moeten doen. En de truc was dat toen we het openbraken, het binnen Russische VPN-netwerken kwam en eruitzag als Russische burgers die naar lokale burgemeester VK [Russische sociale media] -accounts keken.

Raymond zei dat zijn team vertrouwde op het US Indo-Pacific Command van het Pentagon   om “onze satelliettoegang in het Pacific Command uit te breiden om de Siberische en oostelijke kampen te krijgen”.

Toen hem werd gevraagd waarom zijn onderzoeksteam geen programma’s in Rusland zoals de Donbas Express probeerde te bezoeken, zei Raymond:

“We zijn persona non grata. We worden door de Russen beschouwd als verlengstukken van de Amerikaanse inlichtingendienst.”

Hoewel hij erkende nauw samen te werken met de Amerikaanse inlichtingendienst en het ministerie van Buitenlandse Zaken, ontkende Raymond dat de focus van Yale HRL op vermeende Russische wreedheden met uitsluiting van die gepleegd door Oekraïne, werd gedreven door financiering door de Amerikaanse overheid.

“De Oekraïener beweerde Oekraïense misstanden, we kunnen waarschijnlijk niet door onze middelen heen”, hield hij vol. ‘Omdat het kleine eenheden zijn met meestal krijgsgevangenen. Zo hebben ze naar verluidt een stel jongens in de knieën geschoten.

Raymond wees op de documentatie van zijn eenheid over een Russische aanval op een Oekraïense graansilo als een typisch voorbeeld van ‘Oekraïense bullshit’. “Wat we denken dat [de Oekraïners] aan het doen waren,” zei hij, “is dat ze een ammoniumfosfaatlaboratorium runden, onder die silo, om munitie te bouwen.”

Hoewel hij zei dat “het enige dat dat [ontploffings] gat had kunnen maken, eigenlijk een bommenfabriek is”, beweerde Raymond dat het onmogelijk was om zijn vermoeden te bevestigen.

Hij gebruikte een metafoor over verkeersovertredingen om uit te leggen waarom Yale HRL uitsluitend gericht was op het pakken van de Russische regering:

“We hebben een parkeerovertreding in termen van de wetten van gewapend conflict, zoals de Oekraïners dubbel geparkeerd staan ​​in een bewegende zone, toch? Bij een bushalte. En de Russen doen ondertussen de DUI in de 16-wieler door een winkelcentrum.

Terwijl hij het gedocumenteerde neerschieten van weerloze gevangenen door het Oekraïense leger en het gebruik van civiele infrastructuur om militaire installaties te verbergen minimaliseerde, ging Raymond in op het Russische beleid om etnisch Russische kinderen naar culturele programma’s te halen en Moskou te beschuldigen van een crimineel proces van ‘russificatie’.

Op de vraag naar het feit dat de meeste kinderen die betrokken zijn bij de programma’s die door Yale HRL zijn onderzocht, zichzelf al beschouwen als Russisch, en afkomstig zijn uit separatistische, etnisch Russische regio’s die het doelwit zijn geweest van geweld door de door de VS gesteunde regering van Oekraïne, en dat sommigen geen thuis hebben terugkeren naar omdat ze werden vernietigd in het conflict, was Raymond afwijzend.

‘Zelfs als dat waar was, is het een oorlogsmisdaad,’ hield Raymond vol. “Volgens het Verdrag van Genève kan een staat die partij is bij een gewapend conflict onder geen enkele omstandigheid kinderen adopteren of overdragen van de andere staat die partij is.”

Hoewel Raymond geen rekening zou houden met de etnische en politieke achtergronden van de kinderen bij het bepalen of hun rechten waren geschonden, erkende hij vrijelijk dat de overgrote meerderheid van de kampen die zijn team bij Yale HRL onderzocht, net als de Donbas Express, “in de eerste plaats cultureel onderwijs, zoals Ik zou zeggen, teddybeer.”