Indignatie redactie 
Hoe IJsland zich schrap zet voor de grootste vulkaanuitbarsting in decennia.
IJsland weet hoe het zich op het ergste moet voorbereiden, maar dit kan een vulkaan zijn die je in generaties niet meer hebt gezien-
De trillingen die we voelden waren klein maar onheilspellend. Op 9 november registreerde het IJslandse Meteorologisch Bureau grofweg 1.400 aardbevingen , waaronder een aardbeving met een kracht van 4,8 op de schaal van Richter op het zuidelijke schiereiland, vlakbij de beroemde Blue Lagoon. De aardbevingen waren veroorzaakt door een toenemende toename van de beweging van het magma onder de oppervlakte in het gebied.
Al snel kondigde het resort een tijdelijke sluiting aan, de natie had de noodtoestand uitgeroepen en op 10 november kreeg de stad Grindavik een evacuatiebevel . Die avond, in Reykjavik, waren mijn vriendengroep en ik net aan het settelen in ons hotel toen er een golf van activiteit begon, kleine gerommel waardoor de deur van de minikluis van mijn kamer langzaam openzwaaide. De afgelopen dagen liepen we over zwarte stranden gevormd door lava, langs enorme kraters achtergelaten door slapende vulkanen. Maar het unieke geologische profiel van IJsland behoort nooit tot het verleden.
Voor een klein land met 32 actieve vulkanen doet IJsland efficiënt werk om zijn bevolking en toeristen zo veilig mogelijk te houden. Een schaarse bevolking van slechts 372.000 mensen, gecombineerd met een goed gecontroleerd en gecommuniceerd noodsysteem, helpt verklaren waarom er in de hele geschiedenis van het land weinig dodelijke slachtoffers zijn gevallen. Toen de Eyjafjallajökull-vulkaan in 2010 uitbarstte, veroorzaakte de verstrooiende as een achterstand aan vertraagde vluchten, maar geen dodelijke slachtoffers. Toen de Eldfell-vulkaan in 1973 gedurende een periode van enkele maanden uitbarstte, liep het kleine stadje Vestmannaeyjar enorme schade op – en slechts één dode .
Maar met de nieuwe seismische activiteit van de afgelopen twee jaar worden de zorgen over de potentiële schade van een grote uitbarsting steeds ernstiger.
“Niemand weet wat er de komende uren, dagen of weken zal gebeuren”, vertelde Hanna, de handige en goed geïnformeerde IJslander die tijdens onze reis onze gids was geweest, mij eerder deze week via een bericht. “Dit lijkt in niets op de laatste drie uitbarstingen sinds deze tijd; de aardbevingen vinden nu plaats in en rond de stad Grindavik. Veel huizen en wegen zijn al beschadigd alleen al door de aardbevingen, en we zullen niet weten wat er zal gebeuren als de uitbarsting gebeurt in de stad zelf.”
Eerder deze week meldde France24 dat “Met enorme spleten die wegen uit elkaar scheuren en de betonnen funderingen van gebouwen verbrijzeld is, lijkt het ooit pittoreske Grindavik nu op een oorlogsgebied .”
“Alle mensen zijn uit Grindavik verhuisd en niemand weet voor hoe lang”, zei Hanna, “en op het nieuws is dat het moeilijkste van alles: niet weten of ze over een paar dagen naar huis zullen gaan of misschien wel nooit.”
“Mensen mochten vandaag naar huis en nog wat spullen uit de huizen halen”, legde ze uit. “Ik denk dat iedereen zich zorgen maakt over wat er gaat gebeuren, en of er een uitbarsting zal plaatsvinden in de stad, dichtbij of zelfs in de zee.”
Ze voegde eraan toe: “Het goede aan de laatste uitbarstingen op IJsland dit jaar en het afgelopen jaar is dat waar de uitbarstingen plaatsvonden, deze niet dichtbij wegen en huizen waren. Ze waren in de hooglanden of in de bergen.”
Nu een uitbarsting op handen lijkt te zijn, zijn meer dan 3.000 IJslanders uit hun huizen geëvacueerd , en de regio Grindavik wordt nu geconfronteerd met wat geofysicus Freysteinn Sigmundsson van de Universiteit van IJsland tegen Agence France-Presse zal zeggen: ” een moeilijke periode van onzekerheid “. Ondertussen wacht een heel land en kijkt toe.
“We kruisen nu pas onze vingers,” vertelde Hanna me, “en hopen dat dit snel voorbij zal zijn.”
