Immigratieagenten ICE gebruiken verboden technieken die de ademhaling afsnijden

Immigratieagenten ICE hebben het leven van burgers in gevaar gebracht met meer dan alleen hun wapens.

Een ICE agent in Houston nam een ​​tiener in een wurggreep  door zijn arm om de nek van de jongen te slaan en hem zo hard te wurgen dat er uren later nog rode striemen op zijn nek zaten. Een agent met een zwart masker in Los Angeles drukte zijn knie in de nek van een geboeide vrouw; ze leek vervolgens  bewusteloos te raken . Een agent in Massachusetts stak zijn wijsvinger en duim in de nek en slagaders van een jonge vader die weigerde gescheiden te worden van zijn vrouw en 1-jarige dochter. De  ogen van de man draaiden weg en hij begon te stuiptrekken .

Na de moord op George Floyd door een politieagent zes jaar geleden in Minneapolis – op nog geen kilometer afstand van de plek waar een agent van de Immigration and Customs Enforcement vorige week Renee Good doodschoot – hebben politiekorpsen en federale instanties wurggrepen en andere technieken die de ademhaling of bloedtoevoer kunnen belemmeren, verboden.

Maar die tactieken zijn terug, nu in handen van agenten die de massale deportatiecampagne van president Donald Trump uitvoeren.

Er circuleren talloze voorbeelden op sociale media. ProPublica ontdekte meer dan 40 gevallen in het afgelopen jaar waarin immigratieagenten deze levensgevaarlijke manoeuvres toepasten op immigranten, burgers en demonstranten. De agenten dragen meestal maskers en hun identiteit blijft geheim. De overheid wil niet zeggen of iemand van hen is gestraft.

In bijna twintig gevallen leken agenten gebruik te maken van wurggrepen en andere nekbelemmeringen die het ministerie van Binnenlandse Veiligheid verbiedt, ” tenzij dodelijk geweld is toegestaan “.

Ongeveer twee dozijn video’s tonen agenten die op de nek of rug van mensen knielen of hen met het gezicht naar beneden op de grond houden terwijl ze al geboeid zijn. Dergelijke tactieken zijn niet expliciet verboden, maar worden vaak afgeraden, ook door federale trainers, mede omdat langdurig gebruik ervan verstikkingsgevaar oplevert.

We hebben de beelden bekeken met een panel van acht voormalige politieagenten en wetshandhavingsdeskundigen. Ze waren geschokt.

“Zo ziet slecht politieoptreden eruit”, zeiden ze. “En het brengt iedereen in gevaar.”

“Ik heb tientallen drugshandelaren, mensensmokkelaars en kindermisbruikers gearresteerd – sommigen van hen verzetten zich,” zei Eric Balliet, die meer dan twintig jaar bij Homeland Security Investigations en de Border Patrol werkte, onder meer tijdens de eerste regering-Trump. “Ik kan me niet herinneren dat ik ooit iemand in een wurggreep heb genomen. Punt uit.”

“Als dit een van mijn agenten was, zou hij of zij disciplinair worden gestraft,” zei Gil Kerlikowske, een voormalig politiechef van Seattle die ook commissaris van de douane en grensbewaking was onder president Barack Obama. “Je ziet deze gasten rondrennen in gevechtskleding, met maskers op, met ‘Politie’ op hun uniform,” maar ze gedragen zich niet als professionele politieagenten.

De afgelopen week is het gedrag van agenten onder intense kritiek komen te staan ​​nadat een ICE-agent in Minneapolis Good, een moeder van drie kinderen, had doodgeschoten. De volgende dag  schoot een agent van de grenspatrouille in Portland, Oregon, een man en een vrouw neer  op een parkeerplaats van een ziekenhuis.

Hooggeplaatste functionarissen van de regering haastten zich om de agenten te verdedigen. Over de agent die Good neerschoot, zei minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem: “Dit is een ervaren agent die zijn training heeft gevolgd.”

Ambtenaren vertelden ons hetzelfde nadat we hen beelden hadden laten zien van agenten die verboden wurggrepen gebruikten. Federale agenten hebben “hun training gevolgd om zo min mogelijk geweld te gebruiken”, aldus Tricia McLaughlin, woordvoerster van het ministerie.

“Agenten handelen heldhaftig om de wet te handhaven en Amerikaanse gemeenschappen te beschermen,” aldus woordvoerster Abigail Jackson van het Witte Huis.

Zowel het ministerie van Binnenlandse Veiligheid als het Witte Huis prezen de “uitermate professionele” inzet van hun agenten.

Onze verzameling incidenten is verre van compleet. Net zoals de overheid niet bijhoudt  hoe vaak ze burgers arresteert  of  autoruiten inslaat  tijdens immigratiearrestaties, registreert ze ook niet openbaar hoe vaak agenten burgers hebben gewurgd of op een andere manier hun ademhaling of bloedtoevoer hebben belemmerd. We hebben gevallen verzameld door te zoeken in juridische documenten, berichten op sociale media en lokale persberichten in het Engels en Spaans.

Gezien het ontbreken van gegevens over de tijd, is het onmogelijk om met zekerheid te weten hoe het huidige gebruik van de verboden en gevaarlijke tactieken door agenten zich verhoudt tot eerdere perioden.

Maar voormalige immigratieambtenaren vertelden ons dat ze tijdens hun lange loopbaan zelden van dergelijke incidenten hadden gehoord. Ze herinnerden zich ook dat er weinig weerstand was toen het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) in 2023 wurggrepen en andere tactieken formeel verbood; het was slechts een vastlegging van de norm.

Die norm is nu doorbroken.

Een van de burgers die door agenten in een wurggreep werd genomen, was 16 jaar oud.

De 10-jarige Arnoldo Bazan en zijn vader waren onderweg naar McDonald’s voor school toen hun auto werd aangehouden door onopvallende voertuigen. Gemaskerde immigratieagenten begonnen op hun ramen te bonken. Terwijl Arnoldo’s vader, Arnulfo Bazan Carrillo, die geen verblijfsvergunning heeft, wegreed, begon de doodsbange tiener te filmen met zijn telefoon. De video laat zien hoe de agenten herhaaldelijk tegen de auto van de Bazans aanrijden tijdens een langzame achtervolging door de stad.

Bazan Carrillo parkeerde uiteindelijk zijn auto en rende een groothandel in horecabenodigdheden binnen. Toen Arnoldo zag hoe agenten zijn vader met geweld tegen de grond werkten, ging hij ook naar binnen en schreeuwde tegen de agenten dat ze moesten stoppen.

Een agent nam Arnoldo in een wurggreep, terwijl een andere agent een knie in de nek van zijn vader drukte. “Ik was op weg naar school!” smeekte de jongen. Hij vertelde later dat de agent niet stopte toen hij zei dat hij een burger en minderjarig was.

“Ik begon zo hard mogelijk te schreeuwen, omdat ik geen adem meer kon halen,” vertelde Arnoldo aan ProPublica, terwijl hij liet zien hoe de handen van de agent zich om zijn keel hadden geklemd. “Ik had het gevoel dat ik flauw zou vallen en dood zou gaan.”

McLaughlin van DHS beschuldigde Arnoldo’s vader ervan dat hij met zijn auto “tegen een voertuig van de federale politie was gebotst”, maar hij is daarvoor nooit aangeklaagd en de video’s die we hebben bekeken, ondersteunen deze bewering niet. Ons onderzoek naar zijn strafblad – los van eventuele immigratieovertredingen – wees alleen uit dat Bazan Carrillo tien jaar geleden schuldig had gepleit aan rijden onder invloed, een overtreding.

McLaughlin zei ook dat de jongere Bazan een agent in het gezicht had gestoten met zijn elleboog tijdens zijn arrestatie, wat de tiener ontkent. Ze zei dat Arnoldo in hechtenis werd genomen om zijn identiteit te bevestigen en er zeker van te zijn dat hij geen wapens bij zich had. McLaughlin gaf geen antwoord op de vraag of het optreden van de agent gerechtvaardigd was.

Experts die de videobeelden van de arrestaties van de Bazans bekeken, konden de acties van de agenten niet begrijpen.

“Waarom sta je midden in een winkel iemand te grijpen?” vroeg Marc Brown, een voormalig politieagent die instructeur werd en ICE- en grenspatrouilleagenten opleidde bij de Federal Law Enforcement Training Centers. “Je arm onder de nek, alsof je iemand wurgt? Nee! Je knie in de nek? Absoluut niet.”

Het Department of Homeland Security (DHS) heeft na de moord op George Floyd het trainingsprogramma herzien om te benadrukken dat dergelijke tactieken absoluut niet zijn toegestaan, aldus Brown. “Het DHS was met name erg streng wat betreft het verbod op wurging”, zei hij. “Dat wordt niet onderwezen. Ze waren er fel tegen. Ze wilden niets zien waarin het woord ‘wurging’ voorkwam.”

Nadat agenten een andere verboden nekklemtechniek – een carotisgreep – hadden toegepast, kreeg een man stuiptrekkingen en verloor hij het bewustzijn.

Begin november hielden ICE-agenten in Fitchburg, Massachusetts, een jonge vader, Carlos Sebastian Zapata Rivera, aan terwijl hij met zijn gezin in de auto zat. Ze waren gekomen voor zijn vrouw, die geen verblijfsvergunning had. Ze hadden haar op het oog nadat ze was aangeklaagd voor mishandeling, omdat ze een collega met een schaar in de hand zou hebben gestoken.

Bodycam-beelden van de lokale politie, verkregen door ProPublica, legden een groot deel van de gebeurtenissen vast. De 1-jarige dochter van het echtpaar begon te huilen. Agenten omsingelden de auto en keken door de open deuren naar binnen.

Volgens de beelden vertelde een agent aan Zapata Rivera dat als zijn vrouw niet naar buiten zou komen, ze hem ook zouden moeten arresteren – en dat hun dochter dan in een pleeggezin zou worden geplaatst. De agent vertelde een lokale politieagent over het gesprek: “Technisch gezien kan ik jullie allebei arresteren,” zei hij. “Als jullie geen kind meer hebben, omdat het kind nu onder staatsvoogdij staat, worden jullie allebei gearresteerd. Willen jullie je kind aan de staat afstaan?”

Zapata Rivera, wiens asielaanvraag nog in behandeling is, klampte zich vast aan zijn gezin. Zijn vrouw bleef maar zeggen dat ze nergens heen zou gaan zonder haar dochter, die volgens haar nog steeds borstvoeding kreeg. Zapata Rivera wilde geen van beiden loslaten.

Federale agenten leken verdeeld over hoe ze moesten handelen. “Ik weiger te laten filmen hoe we iemand op de grond gooien terwijl diegene een kind in zijn armen heeft”, zei een ICE-agent tegen een politieagent ter plaatse.

Maar na meer dan een uur hielden agenten de armen van Zapata Rivera vast. Een van hen, die volgens de advocaat van Zapata Rivera een baseballpet droeg met de tekst “Ne Quis Effugiat” – Latijn voor “Zodat niemand zal ontsnappen” – drukte zijn duimen in de slagaders in de nek van Zapata Rivera. De jongeman leek vervolgens bewusteloos te raken, terwijl omstanders schreeuwden.

De techniek staat bekend als een carotisblokkade. De twee halsslagaders voeren 70% van de bloedtoevoer naar de hersenen; als deze worden geblokkeerd, kan iemand snel het bewustzijn verliezen. Deze tactiek kan leiden tot  beroertes, epileptische aanvallen, hersenbeschadiging en zelfs de dood .

“Zelfs milliseconden of seconden onderbreking van de bloedtoevoer naar de hersenen kunnen ernstige gevolgen hebben”, vertelde dr. Altaf Saadi, neuroloog en universitair docent aan de Harvard Medical School. Saadi gaf aan dat ze geen commentaar kon geven op specifieke gevallen, “maar er is geen enkele training of methode om druk op de nek uit te oefenen die volledig waterdicht is om neurologische schade te voorkomen.”

Op een video, gemaakt door een omstander tijdens de arrestatie van Zapata Rivera, is te zien hoe zijn ogen wegdraaien en hij een ogenschijnlijke epileptische aanval krijgt, waarbij hij zo hevig stuiptrekkingen heeft dat zijn dochter, die op zijn schoot zit, met hem meebeweegt.

“Het gebruik van een nekklem is verboden, tenzij dodelijk geweld is toegestaan”,  aldus het beleid van het Department of Homeland Security (DHS) inzake geweldgebruik  . Dodelijk geweld is alleen toegestaan ​​wanneer een agent van mening is dat er een “dreigend gevaar voor dood of ernstig lichamelijk letsel” bestaat en er “geen alternatief” is.

In een bericht op sociale media na het incident en in een verklaring aan ProPublica sprak het Department of Homeland Security (DHS) niet van een dodelijke bedreiging. In plaats daarvan verwees het naar de aanklachten tegen de vrouw van Zapata Rivera en suggereerde dat  hij slechts had gedaan alsof hij een medische noodsituatie had  toen hij de hulp van ambulancepersoneel weigerde. “Stel je voor dat je een epileptische aanval VINDT om een ​​crimineel te helpen ontsnappen aan justitie”, stond er in het bericht.

“Deze verklaringen waren leugens,”  beweert Zapata Rivera in een lopende rechtszaak over burgerrechten die hij heeft aangespannen tegen de ICE-agent die de nekklem gebruikte. Zijn advocaat vertelde ProPublica dat Zapata Rivera gedesoriënteerd was nadat hij weer bij bewustzijn was gekomen; in de rechtszaak staat dat hem medische hulp werd geweigerd. (Vertegenwoordigers van Zapata Rivera weigerden ons verzoek om een ​​interview met hem. Zijn vrouw is op borgtocht vrijgelaten en haar zaak wegens mishandeling moet nog voor de rechter komen.)

Een politierapport en bodycam-beelden van agenten uit Fitchburg ter plaatse, verkregen via een verzoek om openbare documenten, bevestigen Zapata Rivera’s verhaal dat hem hulp werd geweigerd. “Het gaat goed met hem,” zei een agent tegen de ambulancebroeders, volgens de beelden. In het politierapport staat dat Zapata Rivera medische hulp wilde, maar dat “de agenten zonder te stoppen doorgingen”.

Saadi, de neuroloog van Harvard, zei dat het in het algemeen “zelfs voor neurologen niet nauwkeurig is om vast te stellen of iemand een epileptische aanval heeft gehad door er alleen maar naar te kijken.”

Het beleid van het Department of Homeland Security (DHS) verbiedt het gebruik van wurggrepen en nekklemmen, zelfs als iemand zich verzet tegen arrestatie. Agenten doen het echter toch.

Toen het Department of Homeland Security (DHS) beperkingen oplegde aan wurggrepen en nekklemmen, stelde het dat deze technieken “niet mogen worden gebruikt om niet-meewerkende personen of personen die zich tegen arrestatie verzetten onder controle te houden”. Dodelijk geweld “mag niet uitsluitend worden gebruikt om te voorkomen dat een vluchtende persoon ontsnapt”.

Maar video’s die door ProPublica zijn bekeken, laten zien dat agenten deze dwangmiddelen juist daarvoor hebben gebruikt.

In juni gebruikten gemaskerde agenten van ICE, de grenspatrouille en andere federale instanties in Los Angeles pepperspray tegen Luis Hipolito, waarna ze hem tegen de grond werkten. Terwijl Hipolito probeerde te ontsnappen, nam een ​​van de agenten hem in een wurggreep. Een andere agent richtte een taser op omstanders die aan het filmen waren.

Toen begon Hipolito’s lichaam te stuiptrekken – mogelijk een epileptische aanval. Een omstander waarschuwde de agenten: “Jullie laten hem sterven.”

Volgens Danny Murphy, voormalig adjunct-commissaris van de politie van Baltimore, moeten agenten, wanneer ze in het heetst van de strijd een fout maken, die “zo snel mogelijk corrigeren”.

Dat gebeurde niet in het geval van Hipolito. De beelden laten zien dat de immigratieambtenaar niet alleen zijn arm om Hipolito’s nek slaat terwijl hij hem tegen de grond werkt, maar ook de verwurging toepast nadat Hipolito op de grond ligt.

De acties van de agent zijn “gevaarlijk en onredelijk”, aldus Murphy.

Gevraagd naar de zaak, zei McLaughlin, de woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat Hipolito was gearresteerd wegens het mishandelen van een ICE-agent. De advocaten van Hipolito reageerden niet op de verzoeken om commentaar van ProPublica.

Volgens de Los Angeles Times  strompelde Hipolito enkele dagen na het incident naar de rechtbank . Een andere burger die die dag bij hem was, werd ook aangeklaagd, maar haar zaak werd geseponeerd. Hipolito pleitte onschuldig en zijn proces begint in februari.

Een deel van het gedrag dat in de beelden te zien is, is niet verboden, maar het wordt wel afgeraden en is gevaarlijk.

Een video uit Los Angeles toont een in Colombia geboren TikTokker die vaak ICE filmde, die kennelijk  bewusteloos raakt  nadat agenten  haar uit haar Tesla hebben getrokken en op haar nek knielen . Een andere video toont een DoorDash-bezorger in Portland, Oregon,  die naar adem snakt terwijl vier agenten hem met zijn gezicht naar beneden op straat drukken . “Aire, aire, aire,”  zegt hij. “No puedo respirar” — Ik kan niet ademen. Dan: “Estoy muriendo”  — Ik ga dood. Een derde video, uit Chicago,  toont een agent die bovenop een burger zit en herhaaldelijk zijn gezicht in het asfalt drukt . Omstanders roepen dat de man niet kan ademen.

Het plaatsen van een knie op de nek van een persoon die op de grond ligt, of het uitoefenen van druk op diens rug, is niet verboden volgens het beleid van het Department of Homeland Security (DHS) inzake geweldgebruik, maar het kan gevaarlijk zijn – en hoe langer het duurt, hoe groter het risico dat de persoon niet meer kan ademen.

“Je wilt echt niet zoveel tijd kwijt zijn aan het proberen iemand handboeien om te doen,” zei Kerlikowske, de voormalige commissaris van de CPB, over de video van de arrestatie in Portland.

Brown, de voormalige federale instructeur en nu hoofdopleider van de politie aan de Universiteit van South Carolina, beaamde dat. “Zodra je ze geboeid hebt, moet je ze overeind helpen en weghalen”, zei hij. “Als ze zeggen dat ze niet kunnen ademen, schiet dan op.”

Iemand tegen de grond werken en hem daar vasthouden kan een geschikte manier zijn om hem in handboeien te slaan, aldus Seth Stoughton, een voormalig politieagent die nu rechtenprofessor is en tevens verbonden is aan de Universiteit van South Carolina. Maar agenten weten al lang dat het snel moet gaan. Halverwege de jaren negentig adviseerde de federale overheid agenten al om mensen niet langdurig in een buikligging te houden.

Toen een federale agent in augustus op de nek van een intensivecareverpleegster knielde, zei ze dat ze het gevaar begreep en probeerde te schreeuwen.

“Ik wist dat de druk op mijn nek me zeker pijn kon doen,” zei Amanda Trebach, een burger en activiste die in Los Angeles werd gearresteerd terwijl ze immigratieagenten observeerde. “Ik had moeite met ademhalen omdat mijn borst op de grond lag.”

McLaughlin, de woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, zei dat Trebach de voertuigen van agenten hinderde en hen met haar borden en vuisten sloeg.

Trebach ontkent dit. Ze werd zonder aanklacht vrijgelaten.

Ook demonstranten zijn gewurgd en verstikt.

In de herfst weigerde een demonstrant in Chicago afstand te houden nadat een federale agent hem daartoe had bevolen. Plotseling  greep de agent de man bij de keel en smeet hem tegen de grond .

“Nee, nee!” roept een omstander uit. “Hij doet helemaal niets!”

McLaughlin van DHS heeft geen antwoord gegeven op vragen over het incident.

Samen met twee  soortgelijke  verstikkingsincidenten  tijdens protesten buiten ICE-faciliteiten, is dit een van de weinige video’s waarin de aanloop naar het geweld duidelijk te zien is. En de experts waren verbijsterd.

“Zonder enige aanwijzing dat er sprake was van een dreiging met dodelijk geweld, greep hij meteen naar de keel”, aldus Ashley Heiberger, een gepensioneerde politiekapitein uit Pennsylvania die regelmatig getuigt in zaken over buitensporig geweld. Balliet, de voormalige immigratieambtenaar, zei dat de agent de situatie veranderde in een “ruzie” die “volledig uit de hand liep”.

“Het is overduidelijk buitensporig en belachelijk,” zei Murphy. “Dat soort gedrag zou je je baan moeten kosten.”

‘Hoe groot was de dreiging die je hem vond?’, vroeg Brown, en hij merkte op dat de agent zijn geweer om zijn schouder hing voordat hij de demonstrant vastgreep en tegen de grond gooide. ‘Je kunt iemand niet zomaar oppakken omdat die roept: “Fuck de politie!”‘

Rondtrekkende patrouilles + ongeplande arrestaties = onveilige tactieken.

In november stormden agenten van de grenspatrouille de bouwplaats van een toekomstige Panda Express in Charlotte, North Carolina, binnen om de papieren van de werknemers te controleren. Toen een man probeerde te vluchten, greep een agent hem in een wurggreep en bracht hem vervolgens, bloedend, naar een klaarstaande SUV.

De  operatie in Charlotte  was een van de vele uitstapjes van de grenspatrouille naar Amerikaanse steden. Agenten onder leiding van  commandant Gregory Bovino  beweerden zich te richten op “criminele illegale immigranten”, maar  achtervolgden regelmatig  hoveniers , bouwvakkers en  Amerikaanse staatsburgers  tijdens patrouilles door overwegend immigranten- of Latino-wijken.

Freelancefotograaf  Ryan Murphy , die de konvooien van de grenspatrouille rond Charlotte had gevolgd, documenteerde de arrestatie bij Panda Express.

“Hun tactieken zijn minder geraffineerd dan je zou denken,” vertelde hij aan ProPublica. “Ze rijden gewoon door de straten en als ze iemand zien die er voor hen mogelijk illegaal in het land verblijft, stoppen ze.”

Deskundigen vertelden ProPublica dat agenten, als ze een specifiek individu op het oog hebben, de risico’s kunnen minimaliseren door van tevoren te bepalen wanneer, waar en hoe ze die persoon arresteren. Maar als ze hun doelwit niet van tevoren kennen, kan dat leiden tot chaos en misbruik.

“Ze komen in contact met mensen waar ze niets van weten,” aldus Scott Shuchart, voormalig adjunct-directeur bij ICE.

“Wat ik in de video’s heb gezien,” zei Kerlikowske, “is gewoon een rommeltje, willekeurig.”

Er spelen mogelijk ook andere factoren mee, aldus onze experts, waaronder quota en een  gebrek aan consequenties te midden van uitgeholde controle . Shuchart zei dat agenten met maskers op “zelfs als ze oma in het gezicht slaan, ze niet geïdentificeerd zullen worden.”

Nu immigratieambtenaren Amerikaanse steden binnenstromen, hebben ze geen enkele beperking meer – en zijn ze volgens experts onvoorbereid. Zelfs goed opgeleide agenten zijn mogelijk niet getraind voor de omgevingen waarin ze nu opereren. Patrouilleren in een dunbevolkte grensregio vereist een andere set vaardigheden dan werken in stedelijke gebieden,  waar burgers – en demonstranten – in overvloed aanwezig zijn .

DHS en Bovino hebben geen antwoord gegeven op vragen over de voorbereiding van hun agenten of over de wurggreep in Charlotte.

Experts vermoeden wellicht misbruik. Maar agenten ter verantwoording roepen? Dat is een andere zaak.

Terug in Houston brachten immigratieambtenaren de 16-jarige Arnoldo een paar uur na zijn arrestatie naar de voordeur van zijn ouderlijk huis. Zijn nek was gekneusd en zijn nieuwe shirt was gescheurd. Video’s die door zijn oudere zussen zijn gemaakt, laten zien hoe de voetbalster door het snikken heen moeite heeft om te praten.

Omdat ze niet precies wist wat er met hem gebeurd was, bracht zijn zus Maria Bazan hem naar het Texas Children’s Hospital, waar het personeel tekenen van een verstikking vaststelde en hem naar de trauma-afdeling overbracht. Uit de ziekenhuisdossiers blijkt dat hij morfine tegen de pijn kreeg en dat artsen twaalf CT-scans en röntgenfoto’s lieten maken, waaronder van zijn nek, ruggengraat en hoofd.

Vanuit het ziekenhuis belde Maria de politie van Houston om aangifte te doen, aldus de familie. Na verschillende mislukte pogingen bracht ze Arnoldo persoonlijk naar het politiebureau, waar de agenten volgens haar sceptisch stonden tegenover haar verhaal en hun eigen bevoegdheid om federale agenten te onderzoeken.

Arnoldo had een groot deel van het incident gefilmd, maar agenten hadden zijn telefoon in beslag genomen. Hij gebruikte de functie ‘Zoek mijn telefoon’ om de telefoon terug te vinden – bij een automaat voor tweedehands elektronica kilometers verderop, vlakbij een detentiecentrum van ICE. De beelden, die ProPublica heeft bekeken, bevestigden het verhaal van de familie over de achtervolging.

De familie zegt dat de politie van Houston hen nog steeds niet heeft ondervraagd. Een woordvoerder van de politie vertelde ProPublica dat de zaak niet wordt onderzocht en verwees vragen door naar het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS). De politie heeft echter ook geen beelden van de bodycams en dossierstukken vrijgegeven, afgezien van een samenvatting, met als reden een lopend onderzoek.

‘We kunnen niets doen,’ zei een agent tegen Maria. ‘Wat kan de politie van Houston (HPD) doen tegen federale agenten?’

Elders in het land proberen sommige functionarissen federale immigratieambtenaren ter verantwoording te roepen.

In Californië heeft het parlement wetsvoorstellen aangenomen die immigratieambtenaren verbieden maskers te dragen en hen verplichten zich tijdens hun werkzaamheden te identificeren.

In Illinois ondertekende gouverneur JB Pritzker een wet die inwoners de mogelijkheid biedt om elke ambtenaar aan te klagen die de grondwettelijke rechten van de staat of de federale overheid schendt. (De regering-Trump diende snel juridische bezwaren in tegen Californië en Illinois, met de bewering dat hun nieuwe wetten ongrondwettelijk zijn.)

In Durango, Colorado, zag de politiechef onlangs een  video van een immigratieambtenaar die een demonstrant in een wurggreep nam  en  meldde dit aan het Colorado Bureau of Investigation , dat aankondigde de zaak te onderzoeken.

In Minnesota verzamelen staats- en lokale leiders bewijsmateriaal in de moord op Renee Good, terwijl de federale overheid  de staat buiten  het onderzoek heeft gehouden.

Arnoldo wacht nog steeds op hulp van de autoriteiten in Houston, nog steeds doodsbang dat een gemaskerde agent hem voor zal zijn. Te midden van voetbaltraining en het inhalen van schoolwerk dat hij tijdens zijn herstel heeft gemist, kijkt hij steeds opnieuw naar de video’s van die dag. De achtervolging, de wurggreep, zijn eigen geschreeuw tegen de agenten dat ze zijn vader met rust moesten laten. Zijn vader achter het stuur, die Arnoldo kalm zijn portemonnee en telefoon overhandigt terwijl hij midden in de achtervolging stopt voor een rood licht.

De familie Bazan verklaarde dat agenten Arnoldo hadden gedreigd aan te klagen als zijn vader niet zou instemmen met deportatie. Woordvoerder McLaughlin van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid reageerde niet op vragen over de vermeende dreiging. Arnoldo’s vader bevindt zich momenteel in Mexico.

Op de vraag waarom een ​​agent Arnoldo had gewurgd, wees McLaughlin op de vermeende aanval van de jongen met zijn elleboog en voegde eraan toe: “De federale wetshandhaver heeft er gelukkig voor gekozen geen aanklacht in te dienen.”