In zijn wilde poging om lekken naar de pers te stoppen, bespioneerde Trump zelfs zijn eigen advocaat

Uit de dossiers “Niets nieuws onder de zon” breng ik u een voormalige president wiens bezorgdheid over lekken naar de pers uiteindelijk zijn hele regering regelrecht naar de hel heeft geblazen.

“De stafleden van president Nixon vormden de ‘White House Plumbers'”, legt Time uit , “een geheime eenheid die belast is met het opgraven van vuil op de Pentagon Papers-leaker Daniel Ellsberg. De loodgieters pleegden vervolgens misdaden voor het Comité voor de herverkiezing van de president, waaronder de Watergate-inbraken. Hoewel Nixon ontkende kennis te hebben van de activiteiten van de loodgieter, onthulden tapes die tijdens het Watergate-onderzoek waren gedagvaard, jaren van politieke spionage en illegaal toezicht. De ‘Smoking Gun’-tape onthulde dat Nixon betrokken was bij de doofpotaffaire. Op 8 augustus 1974 werd Nixon de enige Amerikaanse president die zijn ambt neerlegde.’”

Niets zo dramatisch als dat ligt in het verschiet vandaag; Donald Trump – wiens eigen bewakingsprogramma tegen journalisten, Democratische politici en hun families, en zelfs zijn eigen advocaat, Washington, DC opnieuw teistert – is al uit zijn ambt. Hij heeft geklaagd over het feit dat hij vanuit zijn trechtergat in New Jersey als president “hersteld” is geworden. Natuurlijk, stop hem er weer in en beschuldig hem dan voor de derde keer. Misschien blijft deze hangen.

De eerste berichten over de regering van Trump die haar eigen bedrijf runt, kwamen eind vorige week met een rollende hausse binnen. “Terwijl het ministerie van Justitie vroeg in de regering-Trump onderzocht wie er achter lekken van geheime informatie zat, nam het een hoogst ongebruikelijke stap: aanklagers dagvaarden Apple voor gegevens uit de rekeningen van ten minste twee Democraten in de House Intelligence Committee, assistenten en familieleden, ” meldde The New York Times . “Eentje was minderjarig.”

Het appèl van de getroffen mensen komt perfect overeen met een andere Nixoniaanse erfenis, de lijst met vijanden. Bovenop het effectieve uitvloeisel van Trump op de lijst van Nixon stond Adam Schiff, voorzitter van de House Intelligence Committee, die regelmatig het doelwit was van Trumps tirades. Alles bij elkaar ontving Apple dagvaardingen die betrekking hadden op 73 telefoonnummers en 36 e-mailadressen. Een aantal van de mensen die in deze metadata-zoekopdracht werden meegesleurd, waren niet in de regering, inclusief de bovengenoemde minderjarige.

Samen met de dagvaarding kwam er een geheimhoudingsbevel waardoor Apple zijn klanten niet kon informeren dat het ministerie van Justitie in hun gegevens aan het graven was. “Het geheimhoudingsbevel werd drie keer verlengd”, meldt CNN , “telkens voor een jaar, zei Apple. Toen het niet voor een vierde keer werd verlengd, zei Apple dat het de getroffen klanten op 5 mei 2021 op de hoogte had gebracht.”

Tegelijkertijd nam de regering-Trump ook communicatiegegevens in beslag van CNN, The New York Times en The Washington Post . Deze onthulling kwam meer dan een week geleden, waardoor de regering-Biden in de war raakte, omdat zijn ministerie van Justitie dit toezicht blijkbaar voortzette nadat Trump zijn ambt had verlaten. Het Witte Huis van Biden heeft deze activiteiten afgewezen en het beleid met betrekking tot lekonderzoeken bij Justitie is gewijzigd.

De wildste onthulling kwam dit weekend, toen werd onthuld dat een van de doelen van Trump zijn eigen advocaat van het Witte Huis, Doug McGahn, was. “Apple vertelde de heer McGahn vorige maand over de dagvaarding, zei een van de mensen, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de zaak te bespreken. De vrouw van dhr. McGahn kreeg ook een soortgelijk bericht van Apple”, meldt de Times .

Het tijdsbestek hiervoor is gemakkelijk genoeg te onthouden. Niet lang nadat Trump aantrad, veroorzaakte zijn regering meer lekken dan een slecht ingepakte luier. Niemand in de lagere regionen van de regering had de moed om ontslag te nemen uit protest tegen de angstaanjagende dingen die ze zagen – ” Anoniem “, uw tafel is klaar – maar ze waren meer dan blij om die kaas in de wind te spuiten zodat de nieuwsmedia het kon verzamelen, en het verzamelen deden ze.

Er waren weken dat je niet om de hoek kon lopen zonder te struikelen over 10 nieuwsberichten met veel bronnen over de shenanigans van het Witte Huis met betrekking tot de zuidgrens, de onophoudelijke machtsstrijd binnen de regering die meestal werd geïnspireerd door Trump zelf, en de omgang van de regering met Rusland beide eerder en na de verkiezingen. Het lijkt erop dat de Russische vragen een gevoelige snaar raakten bij Trump, wat aanvankelijk leidde tot de brede en heimelijke gegevensverzameling.

De gevolgen van deze onthullingen zijn nog maar net begonnen. Huisdemocraten zijn van plan hoorzittingen over de zaak te houden en zullen getuigen die niet vrijwillig komen dagvaarden. Dit geldt ook voor voormalig procureur-generaal William Barr, die justitie leidde toen dit allemaal gebeurde. Barr probeert zoveel mogelijk daglicht tussen zichzelf en deze dagvaardingen te krijgen, maar dat zal een uitdaging zijn.

In mei 2019, toen sen. Kamala Harris vroeg Barr rechtstreeks of “de president of iemand in het Witte Huis ooit heeft gevraagd of voorgesteld om een ​​onderzoek naar iemand te openen?” Barr’s antwoord was een tapdanskliniek, maar als en wanneer hij op een hoorzitting over deze kwestie verschijnt, zal hij niet veel andere plaatsen hebben om zich te verbergen dan een beroep te doen op zijn Vijfde Amendement-rechten.

Niet alleen de Tweede Kamer is bij dit onderzoek betrokken. “De interne waakhond van het ministerie van Justitie kondigde vrijdag aan dat hij zou bekijken hoe functionarissen de gegevens van verslaggevers, wetgevers en anderen zochten als onderdeel van een agressief optreden tegen lekken tijdens de regering-Trump”, meldt de Post , “een dag nadat het ministerie werd onthuld jaar geleden in het geheim de gegevens hadden verkregen van twee congresleden die bekend stonden om hun kritiek op president Donald Trump.”

Van hun kant doen de congresrepublikeinen hun best: “Wat, maak ik me zorgen?” gezichten terwijl deze onthullingen binnen blijven stromen, en waarom niet? Weinigen van hen hebben een prijs betaald voor loyaliteit aan Trump, zelfs nu hij niet op kantoor is. Wat het publieke standpunt van de GOP betreft, het is allemaal blauwe lucht .

… maar ik vraag me af. Op dit moment heeft de Republikeinse Partij zichzelf opgedragen om verschillende razend populaire stukken Democratische wetgeving te verslaan, de plundering van het Capitool door Trump-aanhangers te begraven onder een composthoop van “Het waren gewoon toeristen”-smoesjes, zelfs als ze een onderzoek naar het incident blokkeren, en nu dit, een schandaal rechtstreeks uit de centrale casting met een griezelig bekende historische haak om op te starten. Er zijn maar zoveel lopende kettingzagen dat een persoon kan jongleren voordat er ledematen worden afgehakt.

“De reden dat dit laatste nummer is zo belangrijk is dat het lijkt te zijn de uitvoerende tak van de overheid hanteren presidentiële macht om de wetgevende macht, richten tonen” verslag van CNN’s Stephen Collinson, “en persoonlijke politieke vijanden van de president. Een duidelijker en flagranter misbruik van de presidentiële macht zou moeilijk te vinden zijn. Dit gedrag zou niet alleen een perversie zijn van de cruciale rol van het DOJ bij het waarborgen van de neutrale en apolitieke toepassing van gerechtigheid – een essentiële vereiste voor een democratische samenleving. Het zou ook een afspiegeling zijn van de acties van autocraten over de hele wereld, van wie velen Trump openlijk bewonderde.”

De ergste vijand van de GOP hierin? Trump zelf natuurlijk. Denkt iemand dat hij stil zal zitten terwijl dit onderzoek zich dagelijks afspeelt op de televisie die hij meedogenloos bekijkt? Het zou me helemaal niet verbazen als hij op een gegeven moment een kolonel Jessup van A Few Good Men haalt : Heb je de Code Red besteld? JE BENT GOD VERDOMME JUIST IK DEED!

Een dezer dagen – niet vandaag of morgen, maar ooit – moet ik geloven dat de GOP zal worden gedwongen om wijs te worden en deze hete aardappel terug in de pot te gooien. Ze fluiten nu langs het politieke kerkhof omdat de basis van Trump nog steeds de rug van de loyalen heeft, maar er zijn niet genoeg kiezers in die basis om een ​​winnende nationale coalitie te vormen. Terwijl deze verraderlijke verhalen over de voormalige president zich blijven opstapelen, kan die loyaliteit alleen maar de prijs van een buskaartje naar huis waard zijn.