Internationaal Gerechtshof veroordeelt Israëlische beperkingen op humanitaire hulp

Op dezelfde dag dat de Israëlische Knesset “voorlopige goedkeuring gaf aan een wetsvoorstel om Israëlische soevereiniteit op te leggen aan de bezette Westelijke Jordaanoever”, zoals Al Jazeera het beschreef, die het terecht omschreef als “een stap die gelijkstaat aan annexatie van het Palestijnse gebied, wat een flagrante schending van het internationaal recht zou zijn”, sprak het Internationaal Gerechtshof in Den Haag een vernietigende veroordeling uit over Israëls huidige onvermogen om “zijn verplichtingen onder het internationaal humanitair recht na te komen” als bezettende macht in de bezette Palestijnse gebieden; te weten de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem, die voor het eerst werden bezet in 1967.

In een advies met betrekking tot de “Verplichtingen van Israël met betrekking tot de aanwezigheid en activiteiten van de Verenigde Naties, andere internationale organisaties en derde staten in en met betrekking tot het bezette Palestijnse gebied”, oordeelden de elf rechters van het Hof unaniem dat de staat Israël “ervoor moet zorgen dat de bevolking van het bezette Palestijnse gebied beschikt over de essentiële voorzieningen voor het dagelijks leven, waaronder voedsel, water, kleding, beddengoed, onderdak, brandstof, medische benodigdheden en diensten” – van dit alles zijn de Palestijnen in de Gazastrook, ondanks aanhoudende en lachwekkende beweringen van het tegendeel door hoge Israëlische functionarissen, op gruwelijke wijze beroofd, door verschillende “belegeringen” van alle essentiële voorzieningen, gedurende het grootste deel van de afgelopen twee jaar.

Het Hof oordeelde ook, met tien stemmen tegen één, dat Israël verplicht was “in te stemmen met en met alle middelen waarover het beschikte hulpplannen te faciliteren ten behoeve van de bevolking van het bezette Palestijnse gebied, zolang die bevolking onvoldoende wordt bevoorraad, zoals het geval is geweest in de Gazastrook, met inbegrip van hulp die wordt geboden door de Verenigde Naties en haar entiteiten, in het bijzonder het Agentschap van de Verenigde Naties voor Hulpverlening en Werken voor Palestijnse Vluchtelingen in het Nabije Oosten [UNRWA], andere internationale organisaties en derde staten, en dergelijke hulp niet te belemmeren.”

Unaniem eiste het Hof ook dat Israël “alle hulpverleners en medisch personeel en faciliteiten respecteert en beschermt”, “het verbod op gedwongen verplaatsing en deportatie in het bezette Palestijnse gebied respecteert”, “het recht respecteert van beschermde personen uit het bezette Palestijnse gebied die worden vastgehouden door de staat Israël om bezocht te worden door het Internationale Comité van het Rode Kruis” — een internationaal overeengekomen verplichting die de extreemrechtse Israëlische minister van Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, na 7 oktober radicaal annuleerde voor alle Palestijnse gevangenen — en “het verbod respecteert op het gebruik van uithongering van burgers als methode van oorlogsvoering.”

Dit laatste punt leek in het bijzonder een treffende verwijzing naar de arrestatiebevelen die in november 2024 door het Internationaal Strafhof werden uitgevaardigd tegen premier Benjamin Netanyahu en de toenmalige minister van Defensie Yoav Gallant vanwege oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, waaronder specifiek ‘de oorlogsmisdaad van uithongering als methode van oorlogsvoering’.

Bij verdere stemmingen bevestigde de meerderheid van het Hof ook de “verplichting van Israël onder het internationaal recht inzake mensenrechten om de mensenrechten van de bevolking van het bezette Palestijnse gebied te respecteren, te beschermen en te vervullen, onder meer door de aanwezigheid en activiteiten van de Verenigde Naties, andere internationale organisaties en derde staten, in en met betrekking tot het bezette Palestijnse gebied”, en de verplichting “om te goeder trouw samen te werken met de Verenigde Naties door alle mogelijke hulp te bieden bij elke actie die het onderneemt in overeenstemming met het Handvest van de Verenigde Naties, met inbegrip van het VN-agentschap voor hulpverlening aan Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten, in en met betrekking tot het bezette Palestijnse gebied.”

Het Hof riep Israël ook op om ‘de voorrechten en immuniteiten te respecteren die aan de Verenigde Naties zijn toegekend, met inbegrip van haar agentschappen en organen, en haar functionarissen, in en met betrekking tot het bezette Palestijnse gebied’, om ‘de onschendbaarheid van de gebouwen van de Verenigde Naties’ te respecteren, met inbegrip van die van UNRWA, en om ‘de immuniteit van de eigendommen en activa van de Organisatie tegen elke vorm van inmenging’ te respecteren.

De aanhoudende aanvallen van Israël op UNRWA en het schandelijke falen van het Westen om deze organisatie te verdedigen

De kloof tussen Israël en het IGH kan nauwelijks groter zijn.

In een vernietigende uitspraak van juli 2024 oordeelde het Hof dat de volledige bezetting van Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem door Israël illegaal was. Het Hof beval Israël zich volledig terug te trekken en herstelbetalingen te doen aan de Palestijnen. Het Hof herinnerde alle andere landen op aarde eraan dat zij de plicht hebben niets te doen wat de voortdurende misdaden van Israël zou kunnen vergemakkelijken.

Eerder, in januari 2024, had het Hof Israël ook in ondubbelzinnige bewoordingen gewaarschuwd dat het “aannemelijk” was dat zijn ongekend gewelddadige aanval op de Gazastrook, na de aanvallen van Palestijnse militanten in Zuid-Israël op 7 oktober 2023, een genocide vormde in de zin van het Genocideverdrag van 1948 , en vaardigde het voorlopige maatregelen uit die bedoeld waren om bevestiging van een genocide te voorkomen.

Israël reageerde echter onmiddellijk en met verbluffend cynisme op de voorlopige maatregelen van het IGH. Israël verhoogde niet de humanitaire hulp aan Gaza zoals bevolen, maar beschuldigde UNRWA ervan twaalf Hamas-leden (van de in totaal 13.000 werknemers in Gaza en 40.000) onderdak te bieden. Zij werden, zo beweerde Israël, zonder enig bewijs te leveren, ervan verdacht deel te hebben genomen aan de aanslagen van 7 oktober.

Westerse landen hebben schaamteloos hun financiering aan de UNWRA opgeschort, in plaats van bewijs van Israël te eisen of te laten zien dat Israëls haat jegens de UNRWA, die in 1949 door de VN werd opgericht en in 1950 van start ging, voortkomt uit het feit dat de organisatie als enige doel heeft om voedsel, medische hulpmiddelen en onderwijs te bieden aan een bevolkingsgroep die ze altijd al heeft willen uitroeien. Bovendien pleiten ze voor het recht van Palestijnse vluchtelingen om terug te keren naar hun historische thuisland, zoals herhaaldelijk is bevestigd in verschillende VN-resoluties sinds de bloedige oprichting van de staat Israël in 1948.

Westerse landen hervatten uiteindelijk hun financiering van UNWRA, maar hun goedgelovige acceptatie van de ongefundeerde claims van Israël heeft de organisatie ernstige reputatieschade toegebracht. Bovendien heeft het laten zien hoe terughoudend deze landen zijn geweest om hun verplichtingen aan het VN-Handvest en het door de VN gemandateerde werk van UNWRA op te geven, ten gunste van onvoorwaardelijke steun aan Israël.

Hun zelfgenoegzaamheid, of hun directe medeplichtigheid aan de misdaden van Israël, was nog verwerpelijker gezien de omvang van de verifieerbare rapporten, waaronder die van de VN, dat Israël, zoals het IGH het beschreef, “talrijke aanvallen op schoolgebouwen en gezondheidszorgfaciliteiten in de Gazastrook had uitgevoerd die werden beheerd door de Verenigde Naties en anderen, inclusief schoolgebouwen die rechtstreeks waren getroffen”, en dat “tussen 7 oktober 2023 en 20 augustus 2025 minstens 531 hulpverleners, waaronder 366 VN-personeel (waarvan 360 in dienst waren van UNRWA), zijn gedood in de Gazastrook”, terwijl anderen werden gevangengenomen en “verdwenen” in de wrede en onberekenbare gevangenissen van Israël voor Palestijnen .

Het staakt-het-vuren van januari en de verschrikkingen van de hernieuwde genocidale aanval van Israël

Aangemoedigd door de westerse onverschilligheid, zoals het Internationaal Gerechtshof gisteren in zijn oordeel uitlegde , heeft de Knesset in oktober 2024 twee wetten aangenomen waarmee een einde komt aan de overeenkomst uit 1967 die UNRWA toestaat humanitaire hulp te bieden aan Palestijnen in de bezette Palestijnse gebieden, waaronder Oost-Jeruzalem. Deze overeenkomst trad in januari van dit jaar in werking, vlak nadat een staakt-het-vuren in werking trad .

Volgens het staakt-het-vuren, zo merkte het IGH op, werd gedurende 42 dagen “een toename van humanitaire hulp toegestaan ​​om de Gazastrook te bereiken.” Israël brak echter opzettelijk het staakt-het-vuren door op 2 maart de zwaarste blokkade ooit in te stellen, die tot 18 mei “de toegang van hulp (inclusief voedsel en water) tot de Gazastrook en de distributie ervan aan de Palestijnse bevolking volledig verhinderde, met catastrofale gevolgen voor [de] bevolking.”

Israël probeerde zijn acties te rechtvaardigen met beweringen dat Hamas “voorraden stal en deze gebruikte om zijn operaties te financieren”, hoewel dit wederom een ​​flagrante leugen was, bedoeld om de aandacht af te leiden van de gruwelijke waarheid dat Israël de wapenstilstand had getorpedeerd om een ​​nog grotesker uitroeiingsbeleid te starten dan waarmee het tot aan het begin van het staakt-het-vuren was begonnen. Vanaf 18 maart , waarmee zijn intentie werd bevestigd, “hervatte Israël ook de militaire operaties in en tegen de Gazastrook” – wederom met een grotere felheid dan sinds de begindagen van zijn genocidale operaties was gezien.

Hoewel Israël de VN uiteindelijk op 19 mei toestemming gaf om beperkte hulpgoederen naar Gaza te leveren, richtte het land zich vooral op een nieuw systeem voor de distributie van hulp: de Gaza Humanitarian Foundation, die samen met de VS werd opgericht. Vanaf het begin bleek dit een excuus in de stijl van de Hongerspelen te zijn voor Israëlische soldaten en Amerikaanse huurlingen om uitgehongerde burgers als doelwit te gebruiken. Met onnodige voorzichtigheid legde het IGH uit hoe “de Verenigde Naties, andere internationale organisaties en humanitaire niet-gouvernementele organisaties van mening waren dat dit nieuwe systeem niet in overeenstemming was met humanitaire principes, niet voldeed aan de behoeften van de mensen en mensen in gevaar bracht, en zij weigerden ermee samen te werken”, hoewel het Hof elders in het oordeel wel degelijk wees op het afschuwelijke dodental dat verband hield met de operaties van de GHF, door op te merken dat “volgens het Bureau van de Verenigde Naties voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken meer dan 2100 Palestijnen zijn gedood op of nabij de distributiepunten van de Gaza Humanitarian Foundation sinds dat systeem op 27 mei 2025 in werking trad.”

Zoals het IGH ook opmerkte, bleef Israël, ondanks het feit dat het beperkte hulpleveringen door de VN aan Gaza toeliet, “substantiële beperkingen opleggen aan de toegang tot en distributie van hulp en commerciële goederen in de Gazastrook”. Eind augustus “was de humanitaire situatie in de Gazastrook catastrofaal geworden, met bewijzen van hongersnood, massale ontheemding, extreme niveaus van ontberingen en een aanhoudende toename van burgerslachtoffers, waaronder kinderen.”  

Cruciaal is dat het Hof, in reactie op Israëls aanhoudende beweringen dat “een aantal UNRWA-werknemers betrokken was geweest bij de aanslagen van 7 oktober 2023, dat UNRWA-gebouwen door Hamas waren geconfisqueerd voor militaire doeleinden en dat UNRWA haar neutraliteit allang had verloren”, vastberaden concludeerde dat, hoewel het Bureau voor Interne Toezichtsdiensten van de VN de beweringen van Israël over UNWRA had beoordeeld, die “hadden geleid tot het ontslag van negen UNRWA-personeelsleden vanwege hun mogelijke betrokkenheid bij de door Hamas geleide aanslagen tegen Israël op 7 oktober 2023”, dit “onvoldoende was om de conclusie te ondersteunen dat UNRWA als geheel geen neutrale organisatie is.”

Daarnaast, en net zo cruciaal, oordeelde het Hof dat “Israël zijn beweringen dat een aanzienlijk deel van de UNRWA-werknemers ‘lid is van Hamas … of andere terroristische facties’ niet heeft onderbouwd.”

Wat moet er nu gebeuren?

Na de uitspraak van het Hof reageerde Israël, zoals te verwachten was, met een hysterische tirade waarin het, om het ministerie van Buitenlandse Zaken te citeren, gebiedend verklaarde dat het “het advies categorisch verwierp”, zoals de BBC het beschreef . Het noemde het “vanaf het begin volledig voorspelbaar wat betreft UNRWA” en het deed het af als “nog een politieke poging om politieke maatregelen tegen Israël op te leggen onder het mom van ‘internationaal recht’.”

Het ministerie bleef er ook op hameren, wat onwaarschijnlijk was, dat Israël “zijn verplichtingen onder het internationaal recht volledig nakwam”, en voegde daaraan toe, in ongepaste taal die volledig zijn ongeschiktheid aantoonde om als een geloofwaardig lid van de wereldwijde familie van naties te worden beschouwd, dat het “niet zou samenwerken met een organisatie die geteisterd wordt door terroristische activiteiten.”

Zoals de BBC het nogal luchtig omschreef, is het oordeel van het Hof “niet bindend, maar heeft het een aanzienlijk moreel en diplomatiek gewicht”. De berichtgeving in The Guardian was echter minder blasé: diplomatiek redacteur Patrick Wintour stelde dat de “scherpe” afkeuring van Israëls beweringen van straffeloosheid in het oordeel “zeker zal leiden tot verdere oproepen tot schorsing van Israël door de VN”.

Wat er nu moet gebeuren, is dat de internationale gemeenschap in actie komt en eist dat Israël zijn verplichtingen nakomt om ongebreidelde hulp Gaza binnen te laten om de verpletterende humanitaire crisis te verlichten die sinds het nieuwe staakt-het-vuren twee weken geleden inging, helemaal niet adequaat is aangepakt. Zoals het Government Media Office in Gaza slechts twee dagen geleden meldde , mochten er volgens Donald Trumps “Vredesplan” 600 vrachtwagens met humanitaire hulp per dag Gaza binnenkomen, maar slechts 986 vrachtwagens mochten de eerste elf dagen binnenkomen. Van die 986 vrachtwagens vervoerden er slechts 14 kookgas en 28 brandstof, terwijl beide essentieel zijn voor de instandhouding van bakkerijen, ziekenhuizen en andere kritieke infrastructuur.

In reactie op de uitspraak van het Hof zei Andreas Kravik, de Noorse viceminister van Buitenlandse Zaken, dat de uitspraak van het Internationaal Gerechtshof “bevestigt dat de VN verantwoordelijk is voor de hulpverlening, en dit is in lijn met wat er in het Trump-plan staat.” Hij voegde eraan toe: “We verwachten nu dat Israël zich hieraan houdt en we hopen dat dit betekent dat de VN volledige toegang krijgt. We verwachten nu dat Israël, in lijn met de uitspraak van het Hof, niet alleen toegang verleent aan de VN, maar ook aan de ngo’s die klaar, bereid en in staat zijn om te helpen.”

Gisteren sprak Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, met de BBC over zijn frustratie dat Israël de hulpgoederen blijft beperken. Hij waarschuwde dat er “een enorme toename van de hulp nodig is om de complexe behoeften van de bevolking aan te pakken”, die volgens hem te maken heeft met een gezondheidscatastrofe die “generaties lang zal aanhouden”.

Hij riep met name de VS op om actie te ondernemen en stelde dat “de VS de vredesovereenkomst heeft bemiddeld en daarom de verantwoordelijkheid heeft om ervoor te zorgen dat alle partijen deze respecteren”.

Het is te prijzen dat de regering-Trump al maatregelen heeft genomen om een ​​deel van Israëls aanhoudende verzet tegen de voorwaarden van de vredesovereenkomst te beteugelen. Toen vorige week twee Israëlische soldaten omkwamen, nadat een bulldozer die op illegale wijze gebouwen sloopte in de 58% van Gaza die nog steeds onder Israëlische controle staat, over niet-ontplofte munitie reed, waren de VS er snel bij om Israël te berispen omdat het ten onrechte had beweerd dat zijn soldaten door Hamas waren aangevallen, en dreigde het opnieuw alle humanitaire hulp te blokkeren.

Israël weigert echter nog steeds de grensovergang Rafah met Egypte te heropenen. Dit verhindert niet alleen de levering van essentiële hulp, maar ook het vertrek van de meer dan “15.000 geregistreerde geamputeerden die allemaal behandeling in het buitenland nodig hebben”, zoals Dr. Muneer Al-Boursh, directeur-generaal van het Ministerie van Volksgezondheid in Gaza, onlangs uitlegde in een emotionele oproep waarin hij ook benadrukte dat meer dan 170.000 gewonde burgers dringend een operatie nodig hebben waarvoor geen voorraden en apparatuur beschikbaar zijn.

Naast de erkenning door de VS van Israëls fundamentele onbetrouwbaarheid, heeft vicepresident J.D. Vance, die de afgelopen dagen Israël bezocht, ook openlijk de Amerikaanse weerstand tegen Israëls plannen voor de volledige annexatie van de Westelijke Jordaanoever bevestigd. Hij herhaalde Trumps bewering van vorige maand: “Ik zal niet toestaan ​​dat Israël de Westelijke Jordaanoever annexeert.” Zoals Associated Press uitlegde, noemde Vance de stemming in de Knesset een “belediging”, die “indruiste tegen het beleid van de Trump-regering en de inspanningen om ervoor te zorgen dat het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas in Gaza standhoudt”. Ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, heeft zich openlijk uitgesproken tegen de stemming in de Knesset. Hij noemde deze “contraproductief” en een “bedreiging voor de vrede”.

Niettemin, als de mening van het ICJ enige betekenis moet hebben, dan moeten de VS verdere druk uitoefenen om ervoor te zorgen dat Israël voldoet aan zijn verplichtingen om humanitaire hulp aan Gaza te bieden op de noodzakelijke schaal, vooral omdat, zoals gisteren nog werd besproken in een rapport van NPR , Israël momenteel in de tegenovergestelde richting beweegt, door niet alleen zijn verbod op het sturen van hulp en personeel naar Gaza door UNWRA te handhaven, maar ook, op dit moment, “ongekende stappen te ondernemen om grote niet-gouvernementele hulporganisaties uit te schrijven om ideologische redenen.”

Zoals NPR uitlegde, is Israël onlangs een nieuw proces gestart “waarbij alle internationale hulporganisaties zich opnieuw moeten registreren volgens nieuwe criteria , waaronder de goedkeuring door een commissie met vertegenwoordigers van het Israëlische Ministerie voor Diaspora-zaken en de bestrijding van antisemitisme.” Zoals de omroeper toevoegde: “Redenen voor het schrappen van hulporganisaties zijn onder meer het steunen van ‘terroristische groepen en activiteiten in overeenstemming met de Israëlische wetgeving’ en ‘het aanzetten tot racisme’, aldus COGAT, de Israëlische militaire tak die deel uitmaakt van het goedkeuringsproces voor NGO’s.”

VN- en niet-gouvernementele hulporganisaties vertelden NPR dat veel van hun verzoeken om Gaza binnen te komen, via de enige twee grensovergangen vanuit Israël die momenteel open zijn, “stelselmatig worden afgewezen, zonder uitleg”, en, zoals NPR toevoegde: “De Noorse Vluchtelingenraad, geregistreerd in Gaza sinds 2009, is een van de belangrijkste hulporganisaties die geen goederen of personeel kan sturen terwijl hun aanvraag in behandeling is.” Ivan Karakashian, de communicatiemanager van de NRC in Jeruzalem, vertelde NPR: “We realiseerden ons al snel dat de bedoeling achter het proces niet was om de herregistratie van humanitaire ngo’s te vergemakkelijken, maar eerder om een ​​manier te vinden om ons uit te schrijven en ons de mogelijkheid te ontnemen om te opereren.”

Schandalig genoeg hebben westerse leiders zich grotendeels stilgehouden in reactie op de uitspraak van gisteren. De VS is, ondanks hun recente verzet tegen Israëlische pogingen om het staakt-het-vuren te ondermijnen, een onbetrouwbare bondgenoot als het gaat om de verdediging van de VN, maar dat geldt ook voor het grootste blok van het Westen, de EU. Gisteren nog werd die door Nathalie Tocci van The Guardian veroordeeld omdat ze de afgelopen twee jaar geen enkele betekenisvolle druk op Israël heeft uitgeoefend, in een artikel met de toepasselijke titel: “De EU was medeplichtig aan de oorlog in Gaza. Trumps plan kan nu geen excuus meer zijn om de verantwoordelijkheid te ontlopen.”

Degenen onder ons die zich zorgen maken — en zoals Tocci opmerkte: “Israëls schendingen van het internationaal recht hebben geleid tot massale verontwaardiging onder de Europese bevolking, maar de regeringen en instellingen van de EU zijn het contact met hun eigen burgers, vooral jongeren, kwijtgeraakt” — moeten onze stem blijven verheffen ter verdediging van de Palestijnen en ter verdediging van de vereisten van het internationaal humanitair recht, die Israël nog steeds zo schandelijk met voeten treedt door zijn genocide-hysterie en zijn voortdurende zoektocht om, bovenal, manieren te vinden om elke beperking te ontlopen in zijn streven naar het enige doel dat het nu heeft – een verdorven pariastaat die verloren is gegaan voor de mensheid – de voortdurende uitroeiing van het Palestijnse volk.