Inwoners komen in actie om de bouw van een ICE-detentiecentrum met 1500 bedden te voorkomen
Indignatie redactie
3 min. lezen
De commissarissen van Washington County steunen de bouw van een detentiecentrum met 1500 bedden door ICE nabij Hagerstown.
Ice – We zijn komen opdagen.
Maryland – Op 10 februari stemde het bestuur van Washington County unaniem voor de bouw van een detentiecentrum door het Department of Homeland Security en ICE aan Wright Road 16220 in Williamsport, net buiten Hagerstown, Maryland.
De stemming duurde minder dan 30 minuten, maar de gevolgen kunnen decennialang voelbaar zijn. En wij waren erbij.
In minder dan twee weken – en zonder noemenswaardige inspraak van het publiek – hebben de commissarissen de operatie formeel goedgekeurd.
Op 9 februari werd een herziene agenda gepubliceerd waaruit bleek dat ze van plan waren om vóór DHS/ICE te stemmen. We hadden minder dan 24 uur om te reageren.
Dus we hebben het georganiseerd.
We zijn ’s nachts in actie gekomen.
Op de ochtend van 10 februari verzamelden we ons voor het kantoorgebouw van de BOCC – ouders, werknemers, religieuze leiders, studenten en buurtbewoners stonden samen om te protesteren tegen het voorgestelde detentiecentrum van ICE.
Er mochten slechts 20 mensen uit het publiek naar binnen voor de bijeenkomst van 9:00 uur, dus bleven meer dan 100 van ons buiten staan.
De beperkte toegang was symbolisch voor een groter patroon: beslissingen met enorme gevolgen werden doorgedrukt zonder echte publieke participatie.
De stemming – en het moment waarop de uitslag bekend werd.
Toen de commissarissen de vergadering voortijdig beëindigden na unaniem te hebben gestemd voor steun aan ICE, reageerden de vreedzame demonstranten in de zaal met boegeroep en leuzen als “Lafaards!” en “Geniet van jullie laatste termijn!”
We keken toe hoe bestuursvoorzitter John F. Barr de videograaf opdracht gaf de livestream te stoppen en hoe de commissarissen via een achterdeur de zaal verlieten, terwijl ze het personeel opdroegen de ruimte te ontruimen.
Toen de mensen binnen zich weer bij ons buiten voegden, klonken onze stemmen al luid: “STEM ZE WEG!”
Waarom we ons zorgen maken
Ons verzet is niet abstract. Het is gebaseerd op reële zorgen.
Wij zijn zeer verontrust dat:
- De directe aankoop van het magazijn door DHS was mogelijk bedoeld om de Marylandse wet ‘Dignity Not Detention Act’ uit 2021 te omzeilen.
- Het ombouwen van een groot logistiek magazijn tot een detentiecentrum neemt kansen weg voor duurzame economische groei en banen in de particuliere sector.
- Een detentiecentrum met 1.500 bedden zal de water- en rioleringssystemen, die nu al bijna hun capaciteit bereiken, verder belasten.
- ICE heeft een aantoonbare geschiedenis van schendingen van burgerrechten, onrechtmatige detenties en tekortkomingen op het gebied van verantwoording.
Washington County telt een groeiende Spaanstalige gemeenschap – bijna een op de tien inwoners. Wij weigeren een toekomst te accepteren waarin een federale gevangenis boven onze buren uittorent.
Dit was geen formele stemming. Het was een verklaring over waarden. En nu weten we precies waar onze commissarissen voor staan.
Dit is niet het einde.
10 februari was geen afsluiting. Het was een vonk en we zullen doorgaan met organiseren. We zullen blijven opkomen voor onze zaak. We zullen blijven eisen dat er transparantie, verantwoording en leiderschap komt dat de waarden weerspiegelt van de mensen die hier wonen.
Als we de zaal niet in mogen, verzamelen we ons buiten. Als onze stemmen niet te horen zijn in de livestream, laten we ze luider klinken op straat. En wanneer het moment daar is, zullen we het ons herinneren en zullen we ze wegstemmen!
