Indignatie redactie 
Als Iran zijn conflict met Israël serieus had willen laten escaleren, zou zijn reactie op de bomaanslag op de ambassade in Damascus er heel anders hebben uitgezien.
De dramatische aanval van Iran op Israël op 13 april kwam niet uit de lucht vallen. Het was al jaren aan het opbouwen, als reactie op de steeds brutaler wordende aanvallen van Israël op Iraanse doelen in de hele regio – van wapendepots die worden gebruikt door de regionale bondgenoten van Iran tot de eigen nucleaire wetenschappers van de Islamitische Republiek en hoge militaire functionarissen . Na 7 oktober versnelden deze aanvallen verder, met als hoogtepunt het Israëlische bombardement op 1 april op het terrein van de Iraanse ambassade in Damascus, waarbij verschillende hoge officieren van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) omkwamen.
Terwijl de Israëlische leiders zichzelf een schouderklopje gaven voor een nieuwe succesvolle operatie, keek de wereld verbijsterd toe, wetende dat Israël deze keer alle rode lijnen heeft overschreden. Op grond van talloze internationale overeenkomsten hebben ambassades een onschendbaar recht op bescherming. Wanneer dit recht wordt geschonden, escaleren conflicten en oorlogen snel.
De afgelopen vijftig jaar bieden daar geen gebrek aan voorbeelden van. De overname van de Amerikaanse ambassade in Teheran en de daaropvolgende gijzelaarscrisis in november 1979 leidden tot het verbreken van de betrekkingen tussen Iran en de Verenigde Staten. De poging tot moord op de Israëlische ambassadeur Shlomo Argov in Londen in 1982 was een van de katalysatoren van de Eerste Libanonoorlog. Het bombardement op de Israëlische ambassade in Buenos Aires in 1992 stelde zowel Hezbollah als Iran bloot aan zware sancties.
Vanaf het moment dat Israël de Iraanse ambassade in Damascus twee weken geleden aanviel, verwachtten de meeste analisten dan ook een reactie. Degene die volgde was opmerkelijk ingetogen.
Volgens alle schattingen was Iran niet op zoek naar een regionale escalatie. Onmiddellijk na de aanval van Israël op 1 april opende Teheran een direct communicatiekanaal met de Verenigde Staten, waarbij hij naar verluidt de Amerikanen zou vertellen dat als zij Israël zouden dwingen in te stemmen met een staakt-het-vuren in Gaza, Iran helemaal geen represailles zou nemen.
Toen duidelijk werd dat dit niet op tafel lag, volgde al snel een Iraans militair antwoord: zaterdagavond laat verklaarde Iran het begin van zijn aanval door ongeveer 170 drones te lanceren, wat enkele uren zou duren om Israël te bereiken. In feite heeft Iran Israël en zijn bondgenoten dus ruimschoots vooraf gewaarschuwd, waardoor de overgrote meerderheid van de drones – samen met de raketten die daarop volgden – kon worden onderschept.
Als Iran had geprobeerd Israël te verrassen, had het zonder enige waarschuwing de ballistische raketten kunnen loslaten die in de laatste fase van de aanval werden ingezet, waarvan de vliegtijd 10 tot 12 minuten bedraagt. Bovendien was de overgrote meerderheid van deze raketten gericht op Israëlische militaire bases – dat wil zeggen dat Iran zich ervan weerhield zich op burgerbevolkingscentra te richten.
Slechts één persoon raakte ernstig gewond als gevolg van de aanval: een 7-jarig meisje uit een niet-herkend bedoeïenendorp, dat gewond raakte door een fragment van een raket die werd onderschept door de Iron Dome (niet-herkende dorpen, de thuisbasis van meer dan 100.000 Arabische bedoeïenen in de Negev/Naqab-woestijn krijgen geen schuilplaatsen, waardoor ze volledig worden blootgesteld aan raketten en vallende granaatscherven. Onmiddellijk daarna kondigde Iran aan dat de kwestie wat het land betrof opgelost was , tenzij Israël aandrong op verdere represailles.
In januari schreef ik voor Local Call (+972’s Hebreeuwse partnersite) over de matigende rol van Iran in de oorlog, ondanks zijn oorlogszuchtige retoriek. Ik geloof nog steeds dat Iran zich heeft onthouden van deelname aan de oorlog, Hezbollah in bedwang heeft gehouden en niet de logistieke of militaire paraplu heeft geboden die Hamas verwachtte na de aanval van 7 oktober.
Volgens schattingen van de Israëlische inlichtingendienst is Hezbollah uitgerust met honderdduizenden raketten die Haifa en de steden ten zuiden daarvan kunnen bereiken; als Iran er belang bij had de regio op te stoken, zou het de aanval vanuit Libanon ook hebben gecoördineerd, in plaats van de wereld uren vóór hun aankomst op de hoogte te stellen van de drone-aanval.
Natuurlijk zijn er veel misdaden waarvoor Iran verantwoordelijk moet worden gehouden – in de eerste plaats het moorddadige beleid jegens het Iraanse volk, de behandeling van dissidenten, de massa-executies in de nasleep van het Mahsa Amini-protest , en meer. Ook internationaal heeft het Iraanse regime bijgedragen aan de instabiliteit in de regio en daarbuiten: zijn proxy-oorlogen met Saoedi-Arabië en de VAE in Jemen, zijn steun voor en nauwe samenwerking met Hezbollah in Libanon, zijn hernieuwde liefde voor het Rusland van Poetin, en de zorgwekkende voortgang van zijn nucleaire project sinds de ineenstorting van de JCPOA .
De Islamitische Republiek kan geen vrijbrief krijgen voor deze acties, en de internationale gemeenschap moet haar ter verantwoording roepen terwijl ze zich inzet om de bronnen van regionale spanningen te verzachten. Recente Iraanse overeenkomsten met Saoedi-Arabië en de VAE wijzen erop hoe deze conflicten kunnen worden gedeëscaleerd, en verder geconcentreerde diplomatieke inspanningen in dit verband zijn essentieel. Toch blijft er, zolang de aanval van Israël op Gaza voortduurt, een risico bestaan dat de regio kan ontploffen.
Het juiste wat Israël nu kan doen is deze verschrikkelijke oorlog beëindigen – in Gaza en met Iran. We moeten een overeenkomst bereiken om de gijzelaars die nog in leven zijn terug te sturen, onze doden te begraven, de inwoners van Gaza toe te staan hun doden te begraven, en te gaan nadenken over nieuwe richtingen om de veiligheid van alle inwoners van de regio te garanderen.
Dat zou vereisen dat de Israëlische regering iets doet wat vrijwel geen enkele Israëlische regering al tientallen jaren heeft gedaan: onze veiligheid boven de nederzettingen stellen en het verlangen om voor altijd met het zwaard te leven. De betrokkenheid van Jordanië bij het onderscheppen van Iraanse raketten biedt een glimp van hoe die alternatieve toekomst eruit zou kunnen zien.
Dit artikel werd voor het eerst in het Hebreeuws gepubliceerd op Local Call. Lees het hier .
