Indignatie redactie 
De allereerste zomerverkiezingen in Italië vinden pas over een maand plaats, maar de uitkomst lijkt al zeker: de centrum-rechtse coalitie van het land – bestaande uit Giorgia Meloni’s Brothers of Italy, Matteo Salvini’s Lega en Silvia Berlusconi’s Forza Italia – leidt de peilingen met een ruime marge. Overwinning lijkt gegarandeerd.
Giorgia Meloni – Vooral Brothers of Italy zet zijn opkomst voort voor alle andere partijen, waardoor Meloni de facto leider wordt van de centrumrechtse coalitie en waarschijnlijk de eerste vrouwelijke premier in de Italiaanse geschiedenis wordt. Haar partij staat nu op ongeveer 25%, met Salvini’s Lega op 15% en Forza Italia op 7% – bijna mogelijk de coalitie meer dan 60% van de zetels te geven vanwege het huidige kiesstelsel.
Aan de andere kant heeft de centristische Democratische Partij (PD), de partij van het establishment, alle banden verbroken met de Vijfsterrenbeweging van Giuseppe Conte, die zij verantwoordelijk houden voor de val van de regering-Draghi – een onvergeeflijke zonde in de ogen van de Italiaanse elite. Door echter af te zien van een electorale alliantie met Conte’s partij, die tot een paar maanden geleden vrijwel zeker leek, heeft de PD in feite haar enige kans opgegeven om in de buurt van een meerderheid te komen.
Op zichzelf staat de PD momenteel op 23% en is daarmee de tweede partij in het land. Maar met de centrumlinkse coalitie die uit kleine partijen bestaat, is het onwaarschijnlijk dat ze meer dan 30% van de stemmen zullen halen.
Van haar kant heeft de Vijfsterrenbeweging de meest spectaculaire val uit de gratie van welke partij dan ook in de moderne Europese geschiedenis meegemaakt: bij de laatste verkiezingen, in 2018, kreeg ze, op basis van een sterk anti-establishment retoriek, een verbazingwekkende 32,7% van de de stemmen, 11 miljoen in totaal, waarmee het verreweg de meest gestemde partij in het parlement is. Vandaag staat de peiling rond de 10%.
Dit is het resultaat van wat velen beschouwen als verraad aan de idealen van de partij. Tijdens haar kortstondige “populistische” regeringsalliantie met de Lega slaagde ze er niet in om veel te bereiken , maar onderging ze vervolgens niets minder dan een volledige transformatie, waarbij ze zich eerst aansloot bij de pro-establishment PD en vervolgens haar niet-aflatende steun bood aan de technocratische regering van Mario Draghi, de belichaming zelf van postdemocratisch technocratisch management . Onnodig te zeggen dat de kiezers niet onder de indruk waren – vandaar de vrije val van de partij in de peilingen.
Inderdaad, voor de vele miljoenen Italianen die hun hoop op Five Star hebben gevestigd, is de les somber: stemmen is zinloos. Het is niet verwonderlijk dat de meeste peilingen voorspellen dat de opkomst bij de komende verkiezingen de laagste ooit zal zijn – met mogelijk meer dan 40% van de kiezers die niet de moeite nemen om naar de stembus te gaan.
Het zou echter een vergissing zijn om dit te wijten aan het verraad van de Vijfsterren – of aan de even zielige ondergang van Matteo Salvini van populistische opruier tot gevestigde apparatsjik trouwens. Dit zijn epifenomenen van een veel diepere, structurele malaise van de Italiaanse postdemocratie: het feit dat regeringen, ongeacht wie er wordt gekozen, weinig andere keus hebben dan mee te gaan met wat Brussel en Frankfurt zeggen.
Dit werd duidelijk tijdens de Vijfsterrenbeweging-Lega-regering. Ten eerste sprak president Mattarella zijn veto uit tegen de minister van Economische Zaken die door twee partijen was voorgesteld vanwege zijn eurokritische houding, waardoor ze gedwongen werden te kiezen voor een meer status-quo-vriendelijke keuze; toen kwam de uitvoerende macht op ramkoers met Brussel over een minuscule stijging van het begrotingstekort, die de regering uiteindelijk dwong om terug te treden.
Of je kunt teruggaan naar de nog dramatischer gebeurtenissen die leidden tot het aftreden van Berlusconi in 2011, toen de Europese Centrale Bank, onder leiding van Draghi, een staatsschuldencrisis ontketende om Silvio Berlusconi te dwingen zijn ambt neer te leggen ten gunste van technocraat Mario Monti.
Om het scherp te stellen: Italië is niet langer een democratie – het is een aanhangsel van het EU-imperium . Er is echt geen andere manier om een systeem te beschrijven waarin democratisch onverantwoordelijke instellingen, zoals de Europese Commissie en de ECB, willekeurig het beleid van gekozen regeringen kunnen bepalen of ze zelfs met geweld uit hun ambt kunnen verwijderen. Het valt burgers dus moeilijk te verwijten dat ze denken dat stemmen uiteindelijk zinloos is.
Partijen zijn zich daar terdege van bewust, maar willen dit niet toegeven aan de kiezers. En niemand is zich er meer van bewust dan Giorgia Meloni. Ze weet heel goed dat Italië geen soevereine natie is en dat het winnen van verkiezingen slechts een deel van de inspanning is. De steun van het Europese (en Amerikaanse) establishment is net zo belangrijk als ze aan de macht wil blijven.
Daarom heeft ze de afgelopen maanden veel moeite gedaan om de bezorgdheid over de neofascistische wortels van de partij weg te nemen en haar oprechte steun uit te spreken voor de Europese Unie, het Euro-Atlantische partnerschap en de NAVO, onder meer door te stemmen voor het sturen van wapens naar Oekraïne. Inderdaad, de eerste twee punten van de agenda van de centrumrechtse coalitie zijn “volledige naleving van het Europese integratieproces” en “respect voor de internationale allianties van Italië”.
Evenzo heeft Meloni, ondanks al haar gepraat over “aan de kant van de arbeiders staan”, ervoor gezorgd dat ze geen sociaal-economische voorstellen heeft gedaan die in strijd zouden kunnen zijn met het economisch bestuur van de EU, wetende dat dit zou resulteren in snelle en meedogenloze vergelding door de Europese autoriteiten. Haar economische agenda is inderdaad een klassiek neoliberaal-conservatief agendaprogramma – gebaseerd op lagere belastingen (maar fiscale rechtschapenheid), workfare-regelingen (waarbij inkomenssteun afhankelijk wordt gemaakt van het accepteren van alle aangeboden banen) en grotere arbeidsflexibiliteit. Het enige voorstel dat de economische orthodoxie tart, is de roep om iets hogere pensioenen.
Over het algemeen praat Meloni liever over cultureel-identitaire kwesties dan over economische. Vandaar de focus van haar agenda op het verdedigen en promoten van “Europa’s klassieke en joods-christelijke historische en culturele wortels en identiteit”, strengere immigratieregels en grotere misdaadpreventiemaatregelen. Dit is natuurlijk deels een gevolg van Meloni’s achtergrond. Maar het is net zo goed een gevolg van de manier waarop de unieke economische pensée van de EU , door alle alternatieven voor het beheer van de samenleving en de economie uit te sluiten, onvermijdelijk politieke uitdagingen naar de status-quo, en naar de EU zelf, naar een strikt cultureel en identitair terrein .
Dit verklaart waarom in heel Europa de oppositie tegen de EU niet zozeer wordt uitgedrukt in termen van het economische beleid van het blok, maar van zijn inbreuk op de ‘diversiteit’ van de Europese volkeren. Dit plaatst Meloni’s Broeders van Italië bovenaan bij alle grote Europese rechtse partijen – Viktor Orbán’s Fidesz, de Poolse regering van Wet en Rechtvaardigheid of de Oostenrijkse Vrijheidspartij – die geen van alle openlijk de economische architectuur van de EU uitdagen, maar hun kritiek vooral richten op de dreiging van het blok tot Europese culturele en religieuze tradities.
Dit wil niet zeggen dat deze kwesties niet belangrijk zijn, maar deze trend onthult de manier waarop de EU erin is geslaagd om elke oppositie tegen zichzelf te verschuiven van het sociaal-economische terrein naar het identitaire terrein, en zo de culturele oorlogen aan te wakkeren die onze samenlevingen verscheuren deel.
Wat we zouden kunnen verwachten van een toekomstige centrumrechtse regering , werd onlangs uiteengezet door Lucio Baccaro : “Ze zullen een paar (gruwelijke) wetten aannemen over migranten, LGBT’s, enz., Ze zullen een beetje varkensvlees krijgen voor hun kiesdistricten, maar anders het land zal van buitenaf geregeerd blijven worden.” Ondertussen, te midden van een dramatisch verergerende sociale en economische crisis, zullen de concrete materiële behoeften van de meeste Italianen onbeantwoord blijven.
Meloni heeft – net als alle andere partijen – geen idee hoe bijvoorbeeld de energiecrisis moet worden opgelost, en heeft inderdaad gezworen door te gaan met sancties tegen Rusland en militaire steun aan Oekraïne, die natuurlijk aan de basis liggen van de huidige crisis .
Dus waarom geniet Meloni zo’n brede en groeiende steun? Het antwoord is vrij eenvoudig: ondanks al het bovenstaande is de Broeders van Italië de enige partij die zich de afgelopen tien jaar heeft verzet tegen de pro-EU en technocratische regeringen. En daarom vormt Meloni in de ogen van een groot aantal Italianen nog steeds een uitdaging voor het politieke establishment, waar de meeste Italianen tegen blijven razen. Juist om deze reden kanaliseert Meloni de afkeer die veel kiezers hebben voor de PD, de incarnatie van het progressieve, pro-establishment, pro-EU-links.
Dit is ook de reden waarom de oproepen van de leider van de PD, Enrico Letta, om “zich te verenigen tegen de fascistische dreiging”, die meestal vrij effectief is voor het traditioneel gematigde electoraat van Italië, deze keer grotendeels aan dovemansoren gericht zijn. Niet omdat Italianen een voorliefde voor fascisme ontwikkelen – er is niets “fascistisch” aan Meloni door enig redelijk begrip van de term – maar omdat de antifascistische trope steeds holler klinkt als gevolg van een partij die meer dan enige andere de sloop van Italië heeft gesteund democratie en verzorgingsstaat in handen van de Europese Unie.
Zelfs een groeiend aantal mensen ter linkerzijde komt hieraan tegemoet. Een sprekend voorbeeld was een nogal verbazingwekkend artikel dat verscheen in het liberaal-progressieve tijdschrift Left , dat tot de volgende conclusie kwam: “We moeten de realiteit onder ogen zien dat de Democratische Partij een diep anti-populaire, reactionaire partij is, en de belangrijkste schuldige van de Italiaanse achteruitgang in de loop van de afgelopen 15 jaar. Erop stemmen is niet de minst slechtste keuze, maar wel de slechtste.”
En toch, tegelijkertijd, zullen degenen die op Meloni stemmen in de hoop dingen te veranderen, waarschijnlijk teleurgesteld zijn. Aangezien de kleinere anti-establishmentpartijen – Gianluigi Paragone’s Italexit, de socialistische anti-EU-coalitie Sovereign and Popular Italy en de linkse Popular Union-coalitie – allemaal het risico lopen onder de drempel van 3% te blijven, vormt de echte bedreiging voor wat er nog over is van de Italiaanse democratie komt niet van Meloni.
Het komt eerder van het feit dat naar alle waarschijnlijkheid 100% van de zetels in het volgende Parlement tot de EU zal behoren – en het stagnerende economische systeem dat deze puinhoop in de eerste plaats heeft veroorzaakt.
