Is het tijd voor een parlementair onderzoek naar de Duitse staatsomroep, ernstige beschuldigingen en racisme?

Deutsche Welle komt zelden in het nieuws, vooral vanwege het verbreken van verhalen. Als je moslim bent met een achtergrond in de journalistiek of gewoon en een aantrekkelijke vrouw, dan komt werken daar met een hoge prijs. Maar als het geen nieuwsorganisatie is, wat is DW dan precies?

“Wat moet ik doen als ik een brekend nieuwsverhaal hier in Beiroet heb?” Vroeg ik voorlopig aan mijn Duitse collega op de beruchte afdeling ‘Planning’ van de Duitse staatsomroep Deutsche Welle, via de telefoon vanuit Beiroet.

“Toon het op de wekelijkse vergadering” antwoordde ze.

Op dit punt moest ik de luidspreker op de telefoon dempen, zodat ze niet zou worden beledigd door mijn gegiechel. Maar meer komedie zou snel komen, als ik me eenmaal had verzameld.

“Natuurlijk, maar hoe zit het als er een autobom in mijn straat afgaat, of iemand wordt vermoord en ik de primeur heb?” Antwoordde ik, corpend als een schooljongen voor het schoolhoofd.

“Ah, vell, in het geval van zat, ik weet het niet zeker” kwam het gob-smacking rum antwoord. Het was helaas de eerste van vele hilarische uitwisselingen met mijn nieuwe klant DW, als freelance correspondent voor hen in Beiroet in 2015.

Het was vroeger, maar ik was net gebeld door de CEO van DW en bood de kans om formeel freelance correspondent te worden voor de omroep. Old school journalistiek is wat hij zei dat hij wilde. Maar in werkelijkheid ontdekte ik een grove vijandigheid, zo niet totale afwijzing van de journalistiek zelf als een discipline, in de omgang met zijn personeel, die er op uit waren mij te transformeren in een soort werkkamparbeider wiens opvattingen waardeloos waren en wie zou moeten zijn betaalde min of meer niets op de koop toe.

Wat ik snel ontdekte, is dat DW de antithese is van journalistiek en dat zijn werknemers dus een natuurlijke, bijna gastronomische, zo niet excrementele, reactie hebben wanneer ze worden gepresenteerd met een hack op de grond die een verhaal wil indienen. Pesten, antisemitisme en seksuele intimidatie worden allemaal onvermijdelijk onderdeel van een dergelijke egregiously amateurnieuwsopstelling. Het maakte deel uit van de cultuur. Fout, direct racisme, past er gemakkelijk in en gedijt goed.

Het was inderdaad endemisch, lelijk racisme waarmee ik dagelijks te maken had. Het was duidelijk dat het niet alleen een duidelijke handicap was om een ​​ervaren journalist met goede verhalen te zijn – maar ook om  Brits te zijn – mijn taak honderd keer slechter. Het is een soort Duits cliché dat de Britten graag verwennen met grappen en zinnen in oorlogstijd terwijl ze de Duitsers vernederen; in werkelijkheid, wat ik bij DW vond, was dat het complex van de Britten en verslagen worden door chaps in Spitfires over ‘downs 109s’ en ‘Gerry’ eigenlijk niet alleen levend en gezond was. Maar het was positief.

Omgaan met collega’s bij DW voelde bijna als een Britse advocaat in de gangen van Neurenberg.

Ik kreeg van de plaatsvervanger van het online team te horen dat de redacteur de ‘look’ van mij niet leuk vond, omdat ze aangaf dat mijn nationaliteit de kwestie was. Geen van mijn verhalen kon dus rechtstreeks bij hem worden ingediend omdat hij ze graag blokkeerde en de oorlog voortzette. Ik kwam er later achter dat het online team in Bonn een langlopend geschil heeft met zijn grote broer in Berlijn, wat op zichzelf al een nachtmerrie creëert, aangezien Bonn zijn onafhankelijkheid wilde verklaren terwijl het de Duitse belastingbetaler miljoenen kostte, door meer dan – personeel, verwarring en over het algemeen op gespannen voet met elkaar staan.

“Moslims neuken”

Maar het was niet alleen de onzekere online mannelijke editor. Het was overal, en daarom sympathiseer ik met die van Afrika, de Arabische of de Indiase etniciteit die nu in groten getale komen en het management beschuldigen van toezicht op geïnstitutionaliseerd racisme en pesten, misschien ongeëvenaard in de Europese media vandaag – en vrijwel zeker geregisseerd door Duitsers met overgewicht met een vast dienstverband tegen moslims, Afrikaanse en Aziatische werknemers die hetzelfde werk doen, maar zonder rechten, met een tijdelijk arbeidscontract.

De racistische incidenten in het Guardian-  artikel  zijn schokkend. Maar ik ben er zeker van dat als ik op het hoofdkantoor van DW in Berlijn was gevestigd, ik het slachtoffer zou zijn geworden alleen omdat ik Brits was.

De rang amateurisme en rancuneuze verwennerij door veel personeel om zich echt zo te gedragen was opmerkelijk. Vanaf het begin had ik te maken met dit Duitse complex. Na een week belde het hoofd van de programmering me en schreeuwde naar me via de telefoon, in wat duidelijk een val was die ze voor mij had gezet. Ze wilde dat ik mijn kalmte verloor en haar de perfecte reden gaf om alles daar en dan te beëindigen. Ze beschuldigde me van belachelijke eigenschappen, zoals ‘moeilijk om mee te werken’, simpelweg omdat ik de idiote redenering van een collega in Planning heb gecorrigeerd die betoogde dat mijn idee over het doen van een stuk over de financieringscrisis van de VN van Syrische vluchtelingen niet zou moeten worden gedaan, zoals er was geen crisis. Hij had zelfs het VN-rapport om het te bewijzen.  (Ik deed later het verhaal als een geschreven stuk over hetzelfde onderwerp die de hoogste persprijs won die de VN in 2016 aan journalisten geeft). Met een trillende lip aan de onderkant beschuldigde ze me hilarisch van het voorstellen van “polemische” verhaalideeën. Ik probeerde haar uit te leggen dat ik een journalist was. Dat is wat ik doe. Verhalen zijn vaak controversieel, weet je. Toen beschuldigde ze me van het gebruik van de naam van de CEO om collega’s te pesten, terwijl alles wat ik had gedaan het vermelden was om uit te leggen dat ik mijn eerste rapport als een proces voor hem deed. Het was vrij jeugdig en volkomen duidelijk dat ze me eruit wilde. Uiteindelijk hapte ze wanhopig naar adem, “dus …  weet  je zeker dat je voor ons wilt werken ?!”

De onmiskenbare teleurstelling in haar toon toen ik ja zei, was voelbaar. Er moest een freelance contract worden gesloten en ik moest naar Berlijn komen als onderdeel van de formaliteit. Was ze een slachtoffer of overwinnaar van het pesten? Moest ze seksuele intimidatie doorstaan ​​en was een van de slachtoffers, onthuld in een TRT-  rapport , die seksueel werd lastiggevallen door een senior managementlid? Het misbruikte misbruik.

Maar de inhuldiging van Berlijn was dwaasheid. De vuile trucs, die nu als grappige verhalen werden gelezen, maar zeker systematisch racisme en constructief ontslag waren, stonden op het punt te beginnen.

Vanaf die dag waren er een aantal vallen klaargestoomd om in te vallen, om het beëindigen van de regeling te rechtvaardigen. En natuurlijk viel ik erin. Simpel gezegd, mijn leven werd hel en het werklandschap dat om me heen was speciaal ontworpen zodat het onmogelijk was om te navigeren. Ik moest opgeven.

Maar dat deed ik niet en de vuile trucjes en het craven-gedrag namen alleen maar toe. Uiteindelijk werd ik uitgenodigd in Berlijn, waar een collega me vertelde dat het hoofd van het nieuws me al haatte omdat ik deel uitmaakte van een initiatief van de CEO, dat hij afwijst. “En Brits zijn helpt niet”, voegde hij er met een glimlach aan toe. Het hoofd van het nieuws bleek in feite een ouder wordende, grijze Magoo-cartoonkarikatuur die tijdens een vergadering van 20 minuten met de Nieuws-editor naar tv-monitoren staarde en niet eens naar me keek of praatte. Magoo haatte me inderdaad. Hij was een stuntelige eikel, die weinig wist van internet en sociale media en nog minder van het Midden-Oosten en waarschijnlijk niet kon worden ontslagen vanwege zijn leeftijd. Opmerkelijk is dat, nadat ik naar Berlijn was gevlogen onder het voorwendsel van het ondertekenen van een freelancecontract, het hoofd van het nieuws mij vertelde dat een contract niet mogelijk zou zijn. Echter,

De dag doorgebracht op DW hoofdkantoor was een eye-opener. Het voelde niet als een nieuwsorganisatie, meer een openbaar kantoor of een militaire eenheid met veel tv’s. Of zelfs een inlichtingenbureau. Senior figuren als Magoo voelden zich niet als journalisten, meer als nutteloze oude kolonels die geen oorlogservaring hadden – of als vervallen restjes van een herschikking van de ministeriële regering die de lijst voor het bejaardentehuis niet haalde. Het programmeerhoofd wilde me niet zien. De CEO was eruit. Het enige wat ik de hele dag deed, was kijken hoe drie vrouwen van middelbare leeftijd op de planningsafdeling in de jaren 1950 om de twee uur intensieve vergaderingen in hun glazen kantoor hebben waar ze, staand, naar elkaar staarden zonder te praten, als dummy’s die niet konden praten, terwijl ze in de op de achtergrond speelt een enorme monitor een documentaire (over Auschwitz) en een Arabische journalist surft op het internet in de hoek,

Ik schaam me om te zeggen dat de willekeurige sfeer me deed denken aan de oude oorlogsfilms die ik met mijn oma zag toen ik een kind was. Tijdens het gesprek met de nieuwsredacteur en zijn nieuwshoofd keek ik naar Magoo en stelde ik me voor dat hij in een nazi-uniform een ​​treinbestuurder boordevol joden vertelde dat hij verder moest gaan. Was hij de DW-medewerker die regelmatig zei “Fucking Muslims”, gemeld door een klokkenluider aan TRT?

Het was allemaal een valstrik. Het enige dat ik moest doen was mijn geduld verliezen of klagen en ik zou erin vallen.

Een paar dagen later ontving ik in Beiroet het bericht dat zelfs wat mij door het stomme hoofd van het nieuws in die vergadering was beloofd – visitekaartjes en een e-mailadres – moest worden teruggenomen. Hij was niet van gedachten veranderd. Hij loog alleen maar om mij te humoreren terwijl ik in Berlijn was. Vanaf dat moment merkte ik dat geen van mijn e-mails over verhalen serieus was genomen – totdat ik een unieke kans had gekregen om naar Noord-Jemen te gaan – maar die werd afgewezen omdat het te veel kostte. De amateurs dachten dat een journalist Sanaa binnen kon komen tijdens de zwaarste bombardementencampagne met een paar duizend dollar. Misschien dachten ze dat er een Easyjet-vlucht vanuit Beiroet was en dat mijn reisverzekering een rechtstreekse reis naar de borst zou dekken. Wat een grap,  ik herinner me dat ik tegen mezelf zei toen ik ophing.

De obsessie met Rusland vandaag

En toen kwam de e-mail met de mededeling dat ik de specifieke details van mijn ‘bio’ op een RT-artikel in Frankrijk moest wijzigen waarin de kardinale, zo niet  Röhm Purge , misdaad werd uitgevoerd door niet te specificeren dat ik een “freelance” correspondent van DW was in plaats van, zeg, een regelmatige bezoldigde. Het leek een zielige, krankzinnige obsessie van het senior management waarbij zelfs een juridische collega constant meegewogen werd met e-mails die mij lastigvielen, wat bedreigend voelde.

Een paar dagen later kwam er nieuws uit New York dat de VN me de hoogste persprijs zou toekennen die het aan buitenlandse correspondenten toekent voor mijn artikel in Deutsche Welle over Syrische vluchtelingen en de financiële crisis (die werd verworpen als een nieuwspakket maar ik erin geslaagd om door te dringen als een geschreven stuk).

Tot mijn verbazing kwamen er geen e-mails of telefoontjes van DW-management, dus ik ging er vanzelfsprekend van uit dat deze enorme media-outfit altijd persprijzen krijgt.

Nog meer tot mijn verbazing was slechts een paar dagen nadat de oproep van het hoofd van de programma’s mij met veel plezier belde en me vertelde dat ik op zoek was naar het bio-probleem, beweerde ze. Maar ik vermoed dat de prijs een lont heeft geslagen op het kantoor in Berlijn. Hoe durft deze Britse freelancer zichzelf een ‘correspondent’ te noemen en dan … niet alleen voor ons te werken, maar ook een prijs te krijgen! De pure lef van deze Engelander.

Het gebrek aan steun van de CEO was even opmerkelijk en komt volledig overeen met de aantijgingen in het TRT-rapport dan het management alles deed om te voorkomen dat ze serieus werden genomen.

Peter Limbourg lijkt geen controle te hebben over de ijverige niveaus van racisme en verschillende interdepartementale geschillen die de heerschappij voeren over het eigenlijke werk van de journalistiek, dus het is geen verrassing dat hij ze kan tegengaan, of de pesten of seksuele intimidatie die een vrouw leidde collega om te vertrekken. Inderdaad, veel journalisten in de newsroom zouden tegen me klagen dat het ontbreken van echt nieuws pijnlijk en demotiverend was, met een die wees op een rapport in Pakistan over een man die ratten vangt in een klein stadje dat constant in een week wordt uitgezonden, ten gunste van aanbod van verschillende niet-Duitse freelancers over de hele wereld. De kwaliteit van de journalistiek door hun eigen Duitse hacks in het veld zou voldoende zijn, ongetwijfeld om een ​​Arabische of Afrikaanse freelancer voor hen te laten werken, ter plaatse ontslagen.

Vermoedelijk heeft het geen persprijzen gewonnen. En ja, het is gemaakt door een Duitse medewerker.

DW is door zijn eigen collega’s een ‘moeras’ genoemd, versierd met tal van klachten over verschrikkelijke racistische incidenten tegen zijn niet-Duitse medewerkers. Als een Brit die leed aan constructief ontslag door DW-management, na duizenden euro’s van mijn eigen geld te verliezen bij het kopen van videoapparatuur en het betalen voor volledige accreditatie van journalisten (en residentie) in Libanon, die in totaal 5000 euro bedroeg, kan ik met absolute zekerheid zeggen dat deze klachten serieus moeten worden genomen door het Duitse parlement. Gezien hoe slecht ik als Brit werd behandeld, haat ik het om te denken hoe niet-blanke arbeiders uit Azië en het Midden-Oosten moeten worden behandeld.

“Moeras”? Meer een beerput van racisme en misbruik van werknemersrechten. Hoe Peter Limbourg eruit zal komen ruiken naar rozen is onduidelijk. Iemand moet een nepversie van de Bunker Scene op YouTube doen, waarbij het centrale personage schreeuwt over hoe we moeten stoppen met vrouwen strelen en de Arabieren ertoe brengen om sigaretten voor ons te gaan halen met Engelse ondertitels. Waarschijnlijk zouden er ook ‘moslims’ worden toegevoegd.

Om te denken dat dit staatsomroep is een soort van hedendaagse  Konzentrationslager  arbeid  kamp voor een bruine huid werknemers, die dagelijks worden misbruikt is ondenkbaar en het Duitse parlement nodig heeft om een volledig onafhankelijk onderzoek onmiddellijk te starten. Maar dat is ongeveer net zo waarschijnlijk als een medewerker die een persprijs wint, of DW die een nieuwsverhaal in het Midden-Oosten breekt. DW is net uit de hand en een nieuwsuitrusting, die tientallen persprijzen uitreikt, maar er geen voor terugkrijgt, maar snel een reputatie krijgt als een draaikolk van het soort racisme dat we associëren met de Tweede Wereldoorlog, heeft nieuw management nodig geheel.