Israël heeft de stemming voor het Eurovisie Songfestival vertroebeld, maar toch verloren, geeft de regering toe

Israëlische functionarissen noemden de vijfde plaats op het Eurovisie Songfestival van hun land een bewijs van de stille steun van de mondiale basis voor hun aanval op Gaza. Nu geven ze toe dat ze de resultaten hebben gemanipuleerd via een internationale propaganda-blitz.

Op 11 mei behaalde de Israëlische kandidaat Eden Golan de vijfde plaats op het Eurovisie Songfestival in Malmö, Zweden. Het besluit om de Israëlische zanger toe te laten deel te nemen leidde tot verhitte protesten en oproepen om het evenement te boycotten. Tegen de rancuneuze achtergrond waren velen verrast door het schijnbare succes van Golan, dat bijna geheel tot stemmen door individuele toeschouwers werd gedreven. Israëlische media en regeringsfunctionarissen grepen het nieuws snel aan als bewijs dat Europeanen diep van binnen in het geheim Israëls militaire razernij in Gaza steunen.

Terwijl de loutere 52 punten die de jury aan Golan toekende haar op de 12e plaats zouden hebben gebracht, slaagden de kijkers erin de Israëlische zangeres naar de 5e plaats te stuwen door haar via televoting maar liefst 323 punten toe te kennen. Uiteindelijk ontving Golan de maximaal mogelijke 12 punten van publiek in Australië, België, Finland, Frankrijk, Duitsland, Italië, Luxemburg, Nederland, Portugal, San Marino, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk, en ontving hij de tweede -hoogst mogelijke 10 punten uit Albanië, Oostenrijk, Cyprus, Tsjechië, Moldavië, Slovenië en Ierland.

Israëlische media en regeringsfunctionarissen verspilden weinig tijd door de vijfde plaats af te schilderen als bewijs van een groeiende pro-Israël consensus die stilletjes over de hele wereld ontstond.

“De wereld vond haar stem, zoals Eden Golan de hare vond”,  zei  een commentator in de Times of Israel. In de Jerusalem Post  verklaarde een andere schrijver  dat het resultaat “betekent dat ondanks het aanhoudende publieke lawaai in de pro-Palestijnse arena, ondanks de voortdurende aanvallen op de Joodse Staat, er een stille meerderheid is” ten gunste van Israël. Dat gespreksonderwerp werd snel overgebracht naar Europa zelf, waarbij een auteur in de Britse Daily Mail  twee dagen later volhield  dat de resultaten het “duidelijk maakten dat de demonstranten die amok maken in Londen en onze universiteiten niet de zwijgende meerderheid vertegenwoordigen.”

David Saranga, waarnemend adjunct-directeur publieksdiplomatie bij het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, leek ook opgetogen over het nieuws. “We wisten dat de situatie minder ernstig was dan wordt weerspiegeld in de demonstraties in de straten van Europa, maar we hadden zo’n overweldigende steun niet verwacht”,  vertelde Saranga aan het Israëlische Ynet , waarbij hij beweerde dat “het feit dat zelfs landen waar de publieke opinie cruciaal is van Israël, zoals Zweden of Ierland, Israël een hoge score gaf” geeft aan dat er “ondergrondse stromingen” van pro-zionistisch sentiment over het hele continent bestaan.

De realiteit is echter dat het succes van Israël bij de volksstemming voor het Eurovisie Songfestival feitelijk het resultaat was van manipulatie door het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat pro-Israëlische toehoorders over de hele wereld aanmoedigde om elk van hun maximaal twintig stemmen op de Israëlische kandidaat uit te brengen.

“Het is waar dat wij, als ministerie van Buitenlandse Zaken, onder een vriendelijk publiek hebben gehandeld om het aantal stemmen te vergroten”, gaf Saranga toe. Elders  erkende de Times of Israel : “De waarheid is dat er duidelijk een georganiseerde, toegewijde inspanning was van Israëlische aanhangers om hun stem aan de Golan te geven… en het trok duidelijk stemmen van velen die anders elk jaar niet op het Eurovisie Songfestival afstemmen. ”

Een groot deel van deze “georganiseerde, toegewijde inspanning” was het werk van de Israëlische regering zelf.  Volgens  Ynet werd “de steun die Golan kreeg van het Europese publiek voorafgegaan door een campagne van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het overheidspubliciteitsbureau voor Eurovisiefans, waarin de Israëlische vertegenwoordiger hen toesprak in het Frans, Italiaans, Spaans, Duits en Tsjechisch. , Lets, Ests, Albanees, Georgisch en Engels – en vroeg hen om op haar te stemmen.”

In gelikt geproduceerde advertenties op YouTube werd Golan getoond die de kijkers aanspoorde om op haar te stemmen, waarbij hij “de golf van haat en moslimdemonstraties in Malmö” aan de kaak stelde en waarschuwde voor “een tegenreactie van de zwijgende meerderheid.” Volgens Ynet werden ze meer dan 14 miljoen keer bekeken, waarbij de Engelstalige versie alleen al bijna 6 miljoen keer bekeken werd.

Zoals Ynet uitlegde: “de campagne sprak een publiek aan dat was geselecteerd op basis van een zorgvuldige analyse van de stempatronen van landen in het verleden en de interesse die die landen toonden in het nummer ‘Hurricane’. De Israëlische krant voegde hieraan toe: “Het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Reclamebureau leggen de nadruk op een Eurovisie-liefhebbend publiek, zoals de LGBT-gemeenschap in Europa, leden van fanclubs, journalisten die verslag doen van de wedstrijd en opinieleiders in het veld.”

Volgens de Israëlische nieuwssite Ynet investeerden het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken en het overheidspubliciteitsbureau in een gerichte campagne om stemmen te krijgen, niet op basis van het lied zelf, maar door een beroep te doen op pro-zionistische en islamofobe opvattingen. https://t.co/0HAS5rouF2  pic.twitter.com/Bcq2OOvfpe

– Truth_Be_Told (@InTrustweDoubt)  13 mei 2024

Op 12 mei, toen gebruikers van sociale media alarm begonnen te slaan over de Israëlische campagne om de stemmen te manipuleren, werd het YouTube-kanaal dat gewijd was aan het promoten van ‘Hurricane’ abrupt  verwijderd .

Toch blijven video’s van andere bronnen van de Israëlische overheid online staan, waaronder een  opname  van het officiële YouTube-kanaal van Tel Aviv, waarin kijkers worden geïnstrueerd om ’te stemmen op Hurricane’, de inzending van Golan aan het Eurovisie Songfestival. Die video werd op grote schaal opnieuw gepubliceerd door andere officiële accounts, waarbij zelfs de Israëlische  ambassade in Nigeria  en  het consulaat in Bangalore  de lokale bevolking aanmoedigden: “vergeet niet op de orkaan te stemmen!”

Dezelfde boodschap werd door talloze Israëlische functionarissen over de hele wereld herhaald, waaronder de notoir gekke  VN-ambassadeur , plaatsvervangend hoofd van de missie in  Letland , de plaatsvervangend ambassadeur in  de Filippijnen ,  meerdere  diplomaten bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en het officiële Twitter-account  van Israël  .

Het Israëlische consulaat in New York liet zelfs een reclamebord op Times Square plaatsen om voorbijgangers aan te sporen met wat het noemde “een speciale boodschap: stem nr. 6 voor Eden Golan en haar lied ‘Hurricane’ deze zaterdag!”

🎉📢 Alle Eurovisiefans in New York en daarbuiten opgelet! Het consulaat-generaal van Israël in New York heeft Times Square overgenomen met een speciale boodschap: stem #6 voor Eden Golan en haar nummer “Hurricane” deze zaterdag!  🇮🇱🗳️ #Eurovisie2024  #EdenGolan  pic.twitter.com/st3ZoiHLFa

– Israël in New York (@IsraelinNewYork)  10 mei 2024

Pro-Israëlische trollen hebben blijkbaar in groten getale op dit aanbod ingegaan, waarbij velen trots verklaarden dat het de eerste keer was dat ze gingen stemmen op een Eurovisie-wedstrijd, en dat ze daarvoor 20 euro hadden betaald.

“20 stemmen voor Israël, de eerste keer stemmen op het Eurovisie Songfestival. Ik zou het vergeten zijn als er geen ophef was veroorzaakt door de extreem-linkse antisemieten”,  schreef  iemand. “Ik heb twintig stemmen gestuurd vanuit de Verenigde Staten. Nog nooit naar dit Eurovisie Songfestival gekeken. Ze gaat winnen”,  meende  een ander. “Ik heb nog nooit van mijn leven op dit Eurovisie Songfestival gestemd, maar hey! Haar moed is alle twintig stemmen waard die ik haar heb gegeven EN het nummer is geweldig  ”, merkte😍 een derde  op .

Ik ook – 20 stemmen voor Israël, de eerste keer dat ik stemde op het Eurovisie Songfestival.
Ik zou het vergeten zijn als er geen ophef was veroorzaakt door de extreemlinkse antisemieten.  https://t.co/xBvihREuuO

— Fintan Mac Giolla Pharic (@fintanoflaois)  11 mei 2024

Een  kop  in The Telegraph verwijst naar de demografische achtergrond achter het disproportionele aantal stemmen dat op Golan is uitgebracht: “Ondanks de ontwaken zal ik onbeschaamd op Israël stemmen op het Eurovisie Songfestival.” Zoals de auteur van het stuk, Zoe Strimpel,  op sociale media uitlegde  : “Eden Golan was zowel fantastisch als moedig – ik heb verschillende keren op haar gestemd en dat zou ik ook hebben gedaan als ze verschrikkelijk was geweest.”

Ondanks de inspanningen van toegewijde zionisten en hun internationale propaganda-apparaat, haalde de Israëlische nieuwkomer niet eens de top drie. De kunstgrascampagne was blijkbaar niet eens voldoende om de volksstemming veilig te stellen, die naar de Kroatische kandidaat ging. Voorlopig lijkt het er in ieder geval op dat de ‘zwijgende meerderheid’ beslist in de minderheid is.