Israël is net begonnen met het legaliseren van de annexatie van de Westelijke Jordaanoever. Dit zijn de gevolgen daarvan

De Israëlische regering heeft onlangs radicale stappen gezet om de juridische status quo op de Westelijke Jordaanoever te veranderen. Hieronder leggen we uit wat deze veranderingen inhouden en hoe ze de weg vrijmaken voor annexatie.

Israël heeft het bestaan ​​van de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever wettelijk uitgewist, en dat is geen overdrijving. 

Tot nu toe werd algemeen aangenomen dat Israël de Westelijke Jordaanoever in feite al annexeerde, omdat er feitelijk al een annexatie plaatsvond, hoewel de Westelijke Jordaanoever juridisch gezien nog steeds als een apart gebied werd beschouwd. Dat veranderde zondag.

Hoewel Israël de Westelijke Jordaanoever niet officieel heeft geannexeerd, heeft het wel de juridische basis ervoor gelegd. Het Israëlische veiligheidskabinet nam zondag een reeks besluiten die de juridische status quo op de Westelijke Jordaanoever veranderden en de toch al beperkte bevoegdheden van de Palestijnse Autoriteit (PA) drastisch inkrompen. Dit markeert het praktische begin van een formele annexatie van de Westelijke Jordaanoever, te beginnen met specifieke gebieden.

Het wetsvoorstel dat Israël deze bevoegdheden verleent, is in de definitieve versie door het kabinet goedgekeurd en zal nu in stemming worden gebracht door de Israëlische Knesset. Na goedkeuring zal Israël de bevoegdheid hebben om de Israëlische wetgeving op te leggen in gebieden van de Westelijke Jordaanoever die voorheen onder controle van de Palestijnse Autoriteit stonden, met name wetten die de bouwvergunningen reguleren.

Het wetsvoorstel, oorspronkelijk ingediend in 2023  en bekend als “de Oudheidwet”, betreft tientallen Palestijnse historische locaties op de Westelijke Jordaanoever. Daarnaast heeft het Israëlische kabinet zondag besloten om Israëliërs toe te staan ​​onroerend goed in die gebieden te kopen, waarmee de weg wordt vrijgemaakt voor toekomstige Israëlische nederzettingen in Palestijnse bevolkingscentra.

Achtergrond : Hoe de Westelijke Jordaanoever is verdeeld

Volgens de Oslo-akkoorden van 1993 werd de Westelijke Jordaanoever verdeeld in drie administratieve regio’s, elk onder een ander regime. Ongeveer 61 procent van de Westelijke Jordaanoever, geclassificeerd als Gebied C, viel onder directe Israëlische militaire en civiele controle, en de Palestijnse gemeenschappen die daar wonen zijn de afgelopen twee jaar systematisch en in ongekend tempo uit hun huizen verdreven . In Gebied C is het Palestijnen verboden te bouwen – en vinden er regelmatig sloopwerkzaamheden plaats – terwijl de Israëlische nederzettingen zich al decennia lang uitbreiden.

Gebied B, dat 22 procent van de Westelijke Jordaanoever beslaat, valt onder gezamenlijke controle van Israël en de Palestijnse Autoriteit (PA). De PA beheert de burgerlijke zaken zonder politieaanwezigheid, terwijl het Israëlische leger de veiligheid controleert. De resterende 18 procent van het grondgebied van de Westelijke Jordaanoever valt onder Gebied A, inclusief de stedelijke centra van zo’n 15 steden die fungeren als machtscentra van de PA.

Deze administratieve indeling van de Westelijke Jordaanoever is feitelijk de status quo sinds 1993, maar Israël onderneemt nu juridische stappen om het gezag van de Palestijnse Autoriteit te ondermijnen in de gebieden waarover het gedeeltelijke controle heeft – Gebieden A en B – en hoe meer Israël dit gezag verder uitholt, hoe meer het de juridische scheiding tussen de Westelijke Jordaanoever en Israël zelf feitelijk doet verdwijnen.

Belangrijke verandering: Israëlische grondaankopen op de Westelijke Jordaanoever

Het eerste onderdeel van het kabinetsbesluit van Israël van zondag betreft de intrekking van een wet uit het Jordanië die het voor niet-ingezetenen verbood om onroerend goed te kopen, tenzij met een speciale overheidsvergunning. Israëliërs mogen nu rechtstreeks onroerend goed kopen in gebieden A en B, wat voorheen al mogelijk was.

Israëlische kolonisten hebben al lange tijd de controle over Palestijns land op de Westelijke Jordaanoever, maar vaak via oneerlijke methoden. Sinds 1967 heeft Israël land naar Israëlische kolonisten doorgesluisd door Palestijns land tot “militaire zones” te verklaren en er later nederzettingen van te maken.

Daarnaast hebben Israëliërs ook geprobeerd land te kopen via geregistreerde bedrijven met een onduidelijke eigendomsstructuur, die het eigendom vervolgens overdroegen aan kolonisten. Israëlische kolonistenorganisaties hebben bovendien de praktijk ontwikkeld om Palestijnen die recht hebben op een erfenis, maar in het buitenland wonen, op te sporen en via deze bedrijven te benaderen met koopaanbiedingen.

Maar dankzij de nieuwe wijzigingen hoeven Israëlische burgers niet langer gebruik te maken van dergelijke dubieuze methoden om Palestijns land op de Westelijke Jordaanoever te verwerven.

Hoewel de juridische stap van het kabinet niet betekent dat de Israëlische regering nu nederzettingen in het hart van Palestijnse steden kan gaan bouwen, betekent het wel dat Israëliërs rechtstreeks contact kunnen opnemen met Palestijnen die eigendommen in die steden bezitten en deze kunnen kopen.

Op deze manier kunnen Israëlische individuen of organisaties rechtstreeks contact opnemen met Palestijnen in Palestina of in de diaspora en hen onder druk zetten om hun eigendomsrechten te verkopen. Dit is in Jeruzalem al het geval, hoewel de Palestijnse gemeenschap in Jeruzalem zich maatschappelijk blijft verzetten tegen de verkoop van onroerend goed aan Israëliërs, omdat zij dit beschouwen als een vorm van koloniale confiscatie.

Desondanks hebben er af en toe omstreden grondverkopen plaatsgevonden tussen Israëliërs met een buitenlands paspoort en Palestijnse inwoners van Jeruzalem, met name wanneer die eigendomsoverdrachten werden ondertekend door niet-Palestijnse religieuze autoriteiten in Jeruzalem, zoals de Grieks-orthodoxe patriarch van Jeruzalem, Theophilus III , en de Armeense patriarch van Jeruzalem, Nourhan Manougian .

Doordat dit nu mogelijk is voor Palestijns vastgoed in Gebieden A en B, wordt de weg vrijgemaakt voor Israëlische kolonisten om gemakkelijk buitenposten te vestigen in Palestijnse steden en dorpen, met de bijbehorende Israëlische militaire aanwezigheid voor de veiligheid.

Dit is al het geval in de oude stad van Hebron, in een gebied dat bekendstaat als H1, waar Israël de Palestijnse inwoners van de stad heeft gescheiden van Joodse Israëlische kolonisten en de fysieke ruimte voor Palestijns leven en beweging heeft verkleind. Palestijnen worden ook onderworpen aan strenge Israëlische militaire controle, huiszoekingen, arrestaties en surveillance, naast dagelijkse intimidatie door gewelddadige Israëlische kolonisten.

Van grondaankopen tot de uitbreiding van nederzettingen.

Om een ​​nederzetting in een Palestijnse stad te vestigen, begint het waarschijnlijk niet met de aankoop van grond. Kolonisten zouden hun aanwezigheid in die gebieden onder andere voorwendsels vestigen. Dit is waar het tweede deel van het Israëlische kabinetsbesluit van zondag in beeld komt.

Door het definitieve ontwerp van de Antiquiteitenwet goed te keuren, bereidt Israël de weg voor om de administratieve controle over historische locaties in Palestijnse steden over te nemen. Israëlische kolonisten bestormen deze locaties nu al regelmatig, meestal onder verwijzing naar religieuze claims.

Een voorbeeld hiervan is het graf van Jozef in Nablus. Volgens de lokale bevolking bevat het graf de overblijfselen van een plaatselijke heilige man uit de negentiende eeuw, genaamd Yousef Dweikat, terwijl Israëlische kolonisten beweren dat het de rustplaats is van de Bijbelse figuur Jozef. Sinds 2021 hebben Israëlische troepen regelmatig invallen gedaan in Nablus met grote aantallen militairen om Israëlische kolonisten te begeleiden bij het verrichten van gebeden, waarbij meerdere malen Palestijnen gewond raakten of om het leven kwamen.

Het kabinetsbesluit van zondag zou kolonisten juridisch gezien in staat stellen zich permanent bij het heiligdom te vestigen, waardoor een situatie ontstaat die vergelijkbaar is met die in H1 in Hebron.

In Hebron vestigden de eerste Israëlische kolonisten zich in 1979 in de Oude Stad. Ze beriepen zich op religieuze gronden om in de buurt van de Ibrahimi-moskee te mogen wonen, waar de graven van patriarchen met religieuze betekenis voor moslims, joden en christenen zich bevinden. Sindsdien worden Palestijnen voortdurend onder druk gezet door Israëlische kolonisten om hun eigendommen in de Oude Stad te verkopen, waar ze al te maken hebben met segregatie, intimidatie door kolonisten en beperkingen op hun woonomstandigheden.

Volgens deze nieuwe besluiten zal in plaatsen zoals Hebron de Israëlische Civiele Administratie voortaan verantwoordelijk zijn voor het afgeven van bouwvergunningen in de Oude Stad, in plaats van de Palestijnse gemeente Hebron. Dit betekent meer beperkingen voor Palestijnen om hun huizen te bouwen of uit te breiden, en een gemakkelijkere afgifte van sloopbevelen voor bestaande woningen.

De Civiele Administratie zal ook een gemeentelijk orgaan oprichten voor Israëlische kolonisten die de Oude Stad sinds 1979 koloniseren. Het besluit komt zes maanden na een eerder besluit van de Israëlische regering om het bestuur van de Ibrahimi-moskee over te dragen aan Israëlische kolonisten. Dat eerdere besluit van juli vorig jaar had de zeggenschap van de islamitische stichting over de heilige plaats ingetrokken.

Een andere stad die direct getroffen zou worden, is Bethlehem, waar het bestuur over de religieuze plek van het graf van Rachel, op slechts enkele honderden meters van het Palestijnse stadscentrum, is overgedragen aan Israëlische kolonisten. Israël kan nu de bouwvergunningen in het gebied rondom de plek controleren, dat de Israëlische autoriteiten al met 10 dunams (1 hectare) hebben uitgebreid.

Dit gebied zal hoogstwaarschijnlijk worden gebruikt voor de bouw van wooneenheden voor kolonisten, direct grenzend aan het stedelijk gebied van Bethlehem. De stad moet nu al leven met een Israëlische militaire toren aan één kant van een belangrijke straat, als onderdeel van de muur die het gebied rond het graf van Rachel van de stad afscheidt. Gezien de mogelijke aanwezigheid van meer kolonisten achter de muur, zou ook de Israëlische militaire aanwezigheid en de aanvallen op de stad toenemen.

De overname van historische locaties ontneemt Palestijnen ook de toegang tot hun eigen erfgoed, waardoor het landschap verder ‘Israëlisch’ wordt. Zo besloot Israël in november vorig jaar al om 1800 dunams (180 hectare) in de Palestijnse stad Sebastia , ten noorden van Nablus, te confisqueren. Op dit gebied bevinden zich archeologische vindplaatsen uit de Kanaänitische, Romeinse, Byzantijnse en islamitische periode. Israëlische kolonisten bestormen sinds vorig jaar steeds vaker het archeologische terrein van Sebastia en Israël is begonnen met de planning voor een Israëlisch archeologisch park in het gebied.

Sebastia is een belangrijke toeristische trekpleister voor Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor de stad. De confiscatie van het archeologische gebied door Israël zou daar een einde aan maken.

De beslissing van zondag zal gevolgen hebben voor 13 Palestijnse historische locaties op de Westelijke Jordaanoever.

‘Belangrijkste’ beslissing van de kolonisten sinds 1967

De Israëlische nederzettingenraad heeft de stap “de belangrijkste sinds 1967” genoemd, omdat de annexatie van de Westelijke Jordaanoever door Israël hiermee niet langer een onerkende, praktische realiteit is, maar een wettelijk verankerde status krijgt. De beslissing reduceert de Palestijnse Autoriteit bovendien tot weinig meer dan een groep gemeentelijke instanties die verbonden zijn aan een centrale administratie, ontdaan van alle beperkte staatsachtige bevoegdheden die zij tot nu toe claimde te bezitten in de beschermde gebieden A en B. 

Dit betekent dat Israël officieel elk collectief bestaan ​​van Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, zowel administratief als politiek, uit zijn rechtskader heeft verwijderd. Juridisch gezien kunnen sommige gebieden op de Westelijke Jordaanoever die door Palestijnen worden bewoond, nu als onderdeel van Israël zelf worden beschouwd.

Op maandag pochte de Israëlische minister van Financiën, Bezalel Smotrich, dat hij persoonlijk de door het kabinet goedgekeurde besluiten had opgesteld. Smotrich verklaarde dat Israël “binnen een duidelijk wettelijk kader werkt om zijn controle over de Westelijke Jordaanoever te waarborgen en een stabiele realiteit voor de komende jaren te creëren”, eraan toevoegend dat Israël “een einde maakt aan het idee van een Arabische terreurstaat in het hart van het land”.

De kabinetsbesluiten sluiten aan bij Israëls uitgesproken doel om het idee van een Palestijnse staat te vernietigen. De Israëlische Knesset had in juli 2025 al een wetsvoorstel aangenomen dat het kabinet toestaat de Westelijke Jordaanoever te annexeren , een jaar nadat een wetsvoorstel was aangenomen dat een Palestijnse staat in historisch Palestina volledig verwierp. In 2018 nam de Knesset de “Natiestaatwet” aan, waarin werd gesteld dat het recht op zelfbeschikking tussen de rivier en de zee exclusief toebehoort aan het Joodse volk.

Op maandag veroordeelden acht Arabische en islamitische landen de beslissingen van het Israëlische kabinet in een gezamenlijke verklaring. De Palestijnse Autoriteit veroordeelde de stap en noemde deze “ongeldig”, een “schending van de Oslo-akkoorden” en “een praktische uitvoering van annexatie- en verdrijvingsplannen”. De Palestijnse Autoriteit riep de internationale gemeenschap op om in te grijpen en deze beslissingen te stoppen. Het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken hekelde de beslissingen van het Israëlische kabinet en stelde dat ze erop gericht zijn “illegale nederzettingen op Palestijns grondgebied te vestigen”.

De Israëlische organisatie Peace Now veroordeelde de stap eveneens en stelde dat deze deel uitmaakt van een bredere strategie om de Israëlische controle te versterken, de territoriale continuïteit van de Palestijnen te verbreken en een toekomstige tweestatenoplossing te ondermijnen.