Israël start grondoperaties in Libanon te midden van aanhoudende luchtaanvallen

Het Israëlische leger lanceerde zijn grondinval in Zuid-Libanon vroeg op dinsdagochtend. Hoewel Israëlische functionarissen beweerden dat grondoperaties beperkt zouden zijn in omvang, schaal en duur, zijn de beweringen in het geval van Libanon net zo geloofwaardig als in Gaza.

De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, benadrukte de centrale betrokkenheid van het Amerikaanse imperialisme bij de escalerende oorlog in de hele regio en zei dat Washington in “voortdurend gesprek” is met het Israëlische leger over de invasie, terwijl de publieke omroep Kan verwees naar “intensieve coördinatie” tussen Israël en de VS over hoe om te gaan met een Iraanse aanval.

Reuters meldde maandagavond dat Libanese legereenheden posities op de grens tussen Libanon en Israël verlieten en zich 5 kilometer terugtrokken in Libanees grondgebied. De Israel Defence Forces (IDF) kondigden een “gesloten militaire zone” aan die verschillende noordelijke gemeenschappen langs de grens omvatte, en benadrukten dat het verboden was het gebied te betreden. Een functionaris vertelde de Times of Israel dat een van de doelen van de operatie zou zijn om Hezbollah-posities langs de grens te elimineren. Een vergadering van het veiligheidskabinet van premier Benjamin Netanyahu later op maandag besloot om door te gaan met de operatie.

Zware beschietingen en luchtaanvallen waren gericht op verschillende locaties langs de grens. De IDF beval inwoners van Dahiyeh, de zuidelijke buitenwijk van Beiroet en een traditioneel bolwerk van Hezbollah, om hun huizen te verlaten. Kort daarna werden grote explosies gehoord toen er dinsdagochtend kort na middernacht minstens acht aanvallen plaatsvonden, volgens het Libanese persbureau NNA, waarbij verschillende woongebouwen werden verwoest.

De invasie van Zuid-Libanon volgt op een weekend van ongebreideld geweld door het zionistische regime, waaronder de massamoord op honderden burgers bij luchtaanvallen in het hele land. De gerichte moord op Hezbollah-leider Hassan Nasrallah kostte vrijdag ongeveer 300 burgers het leven, toen zes gebouwen met meerdere verdiepingen in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet werden verwoest. In de 24 uur tot maandag werden naar verluidt 136 mensen gedood door Israëlische aanvallen. De intensieve bombardementen, waaronder de eerste aanval op het centrum van Beiroet zondagavond, hebben ongeveer 100.000 mensen gedwongen te vluchten naar buurland Syrië, waar een broedermoordconflict dat al meer dan een decennium wordt aangewakkerd door het Amerikaanse imperialisme, gaande is.

Israël heeft ook de havens van Hodeidah en Ras Issa in Jemen aangevallen, zo’n 2.000 kilometer van de grens, zondag. De aanvallen, die gericht waren op elektriciteitscentrales en faciliteiten die de Houthi’s gebruiken om olie te importeren, doodden zes mensen en verwondden er 57.

Terwijl Hezbollah raketten blijft afvuren op Noord-Israël, lijken de aanhoudende aanvallen van de afgelopen twee weken haar capaciteiten ernstig te hebben ondermijnd. De in Brussel gevestigde militaire analist Elijah Magnier vertelde Al Jazeera dat Israël minstens 3.000 tot 3.500 Hezbollah-raketeenheden heeft aangevallen. “Er zijn duizenden Hezbollah-agenten die hun handen of hun gezichtsvermogen hebben verloren en ze zijn geëvacueerd naar ziekenhuizen in Syrië en Iran. Daarom zijn deze strijders uit de vergelijking en kunnen ze niet langer deelnemen aan een potentiële oorlog”, voegde hij toe, verwijzend naar de gevolgen van de Israëlische terroristische aanval op 17 september, toen honderden communicatieapparaten ontploften. Naast Nasrallah zijn tientallen topcommandanten van Hezbollah vermoord.

Als indicatie van het willekeurige karakter van de aanval, vergelijkbaar met de voortdurende slachting van de Palestijnen in Gaza, werden 14 Libanese paramedici gedood in twee dagen van bombardementen tot en met zondag. Maandag meldde het ministerie van Volksgezondheid de dood van nog eens zes paramedici bij hernieuwde luchtaanvallen.

Gevraagd tijdens een persconferentie over de berichten over een grondinvasie, bevestigde Miller de nauwe betrokkenheid van het Amerikaanse imperialisme bij de grote escalatie van de oorlog. “Ze hebben ons geïnformeerd over een aantal operaties,” zei Miller, verwijzend naar Israël. “Ze hebben ons op dit moment verteld dat het beperkte operaties zijn gericht op de infrastructuur van Hezbollah nabij de grens, maar we zijn er voortdurend over in gesprek.” Met adembenemend cynisme voegde hij toe: “Militaire druk kan soms diplomatie mogelijk maken.”

Eerder op de dag was minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken de laatste Amerikaanse functionaris die zich verlustigde in de massaslachting, en hij prees de moord op Nasrallah. De leider van Hezbollah was een “brutale terrorist” en “de regio, de wereld is veiliger zonder hem,” zei hij.

Achter de valse publieke verklaringen over een “beperkte” operatie, lanceert het extreemrechtse regime van Israël duidelijk een grootschalig offensief om de tegenslag te wreken die het leed tijdens de maandlange oorlog in Libanon in 2006, toen Hezbollah brede steun van de bevolking mobiliseerde tegen een invasie van het Israëlische leger. De Verenigde Naties bevestigden dat haar 10.000 man sterke VN-interimmacht in Libanon (UNIFIL), die belast was met het toezicht op de wapenstilstandsovereenkomst die een einde maakte aan de oorlog van 2006, niet langer in staat was om patrouilles uit te voeren vanwege de intensiteit van de gevechten.

In een toespraak tot troepen in Noord-Israël verklaarde minister van Defensie Yoav Gallant, die de inwoners van Gaza berucht maakte door ze ‘menselijke dieren’ te noemen toen de Israëlische genocide op de Palestijnen begon: ‘De eliminatie van Nasrallah is een zeer belangrijke stap, maar het is niet alles.

“We zullen alle mogelijkheden die we hebben gebruiken. Als iemand aan de andere kant niet begrijpt wat de mogelijkheden betekenen, het zijn allemaal mogelijkheden, en jij bent onderdeel van deze inspanning.”

Netanyahu’s extreemrechtse regime is van plan om delen van Libanon te annexeren, naast Gaza en de Westelijke Jordaanoever, als onderdeel van zijn door de VS gesteunde streven om het hele Midden-Oosten te herstructureren. Netanyahu en andere leidende functionarissen hebben deze agenda botweg uiteengezet, onder meer in toespraken tot het Amerikaanse Congres in juli en de Algemene Vergadering van de VN vorige week.

Israëls agressieve uitbreiding van het conflict, dat snel de omvang aanneemt van een oorlog in het Midden-Oosten, wordt mogelijk gemaakt door de onwrikbare steun die het geniet van het Amerikaanse imperialisme. Zoals de Indignatie uitlegde binnen enkele dagen nadat Israël zijn vernietiging van Gaza had ingezet, steunde Washington de genocide omdat het deze zag als een cruciaal onderdeel van de voorbereidingen voor een regiobrede oorlog met Iran. In een Perspective-column van 23 oktober 2023 waarin melding werd gemaakt van de Amerikaanse troepen- en marineschepeninzet in de regio na het begin van de Israëlische aanval op Gaza.

De regering-Biden escaleert de oorlog in het Midden-Oosten en dreigt Iran rechtstreeks aan te vallen als onderdeel van wat zij ziet als een wereldwijd conflict om wereldheerschappij, dat zich uitstrekt van Oost-Europa tot het Midden-Oosten en de Stille Oceaan. Het Amerikaanse imperialisme, geconfronteerd met de economische opkomst van China en de wereldwijde neergang van de Amerikaanse economie, ziet oorlog als het middel om wereldheerschappij te bewerkstelligen.

Het afgelopen jaar heeft Washington miljarden dollars aan wapens aan Israël geleverd, waaronder de 2.000-pondbommen die Gaza in een woestenij hebben veranderd en nu Beiroet en Zuid- en Oost-Libanon verwoesten.

Het Pentagon kondigde maandag aan dat Washington “een paar duizend” extra Amerikaanse troepen naar de regio zal sturen, waarmee het aantal Amerikaanse soldaten in het Midden-Oosten op 43.000 komt, aldus AP. Het grootste deel van de nieuwe troepen bestaat uit squadrons straaljagers en aanvalsvliegtuigen. Defensieminister Lloyd Austin verklaarde zondag dat hij de inzet van de USS Abraham Lincoln-vliegdekschip-aanvalsgroep naar het Midden-Oosten met een maand had verlengd. Een tweede vliegdekschip-aanvalsgroep, de USS Harry Truman, vertrok onlangs uit Virginia en zal naar verwachting binnen een week in de regio aankomen.

Met hun herhaaldelijke escalerende acties proberen Israël en zijn Amerikaanse betaler Iran tot een soort reactie te verleiden, die vervolgens kan worden gebruikt om een ​​wrede aanval op Teheran uit te voeren. Dit jaar vermoordde Israël al zeven leden van de Iraanse Revolutionaire Garde in Damascus en vernederde het het burgerlijk-geestelijke regime van Iran door Hamas-politiek leider Ismail Haniyeh te vermoorden toen hij Teheran bezocht als gast bij de inauguratie van de Iraanse president Masoud Pezeshkian. Het Iraanse regime en zijn burgerlijk-nationalistische bondgenoten in de regio hebben op hun beurt niets te bieden in het licht van deze door imperialisten geleide aanval, behalve ijdele smeekbeden om een ​​compromis met de imperialistische machten.

De enige sociale kracht die in staat is te voorkomen dat het hele Midden-Oosten in een bloedbad stort met onberekenbare gevolgen voor de lang lijdende bevolking, is de internationale arbeidersklasse die gemobiliseerd is in de strijd tegen de imperialistische oorlog. De arbeiders van het Midden-Oosten, of ze nu Arabisch, Perzisch of Joods zijn, moeten zich verenigen op basis van de strijd voor het socialisme in alliantie met hun klassebroeders en -zusters in de imperialistische centra om een ​​einde te maken aan het kapitalistische winstsysteem en de oorlog, door het reactionaire zionisme en het failliete burgerlijke nationalisme te verwerpen.