Indignatie redactie 
In de nasleep van de Hamas-aanval op Israël zal het nieuws uit Israël nog erger worden.
Israël – Zoals John McCain graag zei: “Het is altijd het donkerst – net voordat het pikdonker is.” Hamas heeft al zes keer zoveel mensen gedood als op 11 september (als percentage van de Israëlische bevolking), en de oorlog verergert met het uur. Hezbollah veroorzaakt problemen aan de noordelijke grens van Israël met Libanon, de Westelijke Jordaanoever krijgt meer sympathie voor Hamas, en het Israëlische leger belegert Gaza, waarschijnlijk in de aanloop naar de eerste bezetting daar in 18 jaar.
Te midden van de duisternis komen vragen op: hoe kunnen zoveel pro-Palestijnen over de hele wereld beweren – in de verachtelijke woorden van moslimstudentengroepen aan Harvard – dat Israël “volledig verantwoordelijk is voor al het zich ontvouwende geweld”? Hoe medeplichtig is Iran? Hoe kon de Israëlische inlichtingendienst dit gemist hebben? Zijn de dagen van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu geteld? Wat zijn de gevolgen voor de Amerikaanse hulp aan Oekraïne?
Het is belangrijk om te begrijpen dat deze oorlog anders is dan de andere in de 75-jarige geschiedenis van Israël. De oorlogen van 1948, 1956, 1967 en 1973 – om nog maar te zwijgen van de Israëlische invasie van Libanon in 1982 – waren militaire conflicten tussen legers. Dit leek meer op de moord op Israëlische atleten tijdens de Olympische Spelen van 1972 in München – maal 100.
“Stel je voor dat gewapende terroristen Coachella met een parachutespringen en motorrijden en daar zonder onderscheid iedereen ontvoeren en vermoorden”, zei vertegenwoordiger Daniel Goldman, de New Yorkse democraat, zondagavond. ‘Dat is het equivalent van wat dit bloedbad was. Gewoon gewetenloos.”
Zelfs nu Israëli’s en Amerikaanse joden scherp verdeeld blijven over Netanyahu’s schaamteloze aanval op de Israëlische democratie, herinneren de wreedheden van Hamas eraan waar de staat Israël voor dient: het beschermen van joden, terwijl van niemand anders kan worden gerekend dat hij dat zal doen. Dat was het punt van de oprichting van Israël na de Holocaust. Het onvermogen van de regering-Netanyahu om die fundamentele missie vorige week te vervullen zal nog jaren nazinderen.
Israël heeft veel om zich voor te schamen, te beginnen met de illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en de harde bezetting daar. Maar de studentengroepen van Harvard en tal van anderen lijken zich niet bewust te zijn van de verschillen tussen de Westelijke Jordaanoever, die wordt bestuurd door de gematigde Palestijnse Autoriteit (PA), en Gaza, dat al bijna twintig jaar wordt bestuurd door een stel schurken en moordenaars die bekend staan als als Hamas.
Ik herinner me dat ik in 1998 met president Bill Clinton naar Gaza reisde, die het besluit van de Palestijnse Autoriteit om Israël te erkennen, begroette. Hij en ik merkten afzonderlijk hetzelfde op: de stranden aan de Middellandse Zee zijn daar prachtig en zouden toerisme en andere goede dingen kunnen opleveren als de Hamas maar zijn verwrongen jodenhaat zou opgeven.
Maar dat konden ze niet. Dit was het moment waarop hun betrekkingen met Israël en de Verenigde Staten op een ongekend hoog niveau stonden, en toch zorgde elk controlepunt in Gaza voor een put in mijn maag. Toen ik de zes trappen van een vervallen flatgebouw naar het dak beklom voor een MSNBC-liveopname met Chris Jansing (waarvoor de netwerk het gebouw had betaald), zag ik gezinnen boos naar me staren. Als blikken konden doden, zou ik op elke verdieping dood zijn geweest.
Nadat Israël in 2005 zijn troepen had teruggetrokken en hulp uit Qatar en andere landen binnenstroomde, had Gaza feitelijk een kans om een bloeiende zeehaven te worden. In plaats daarvan besteedde Hamas aan het bouwen van tunnels en het kopen van wapens om Israël aan te vallen, waardoor gewone mensen berooid achterbleven. Opnieuw wordt de MO getoond: dood onschuldige Israëlische burgers van alle leeftijden, gijzelaars en gebruik vervolgens Palestijnen als menselijke schilden rond militaire doelen (waarbij vaak wapens worden opgeslagen in moskeeën en scholen) om sympathie te wekken wanneer Israël steevast wraak neemt.
De Wall Street Journal meldt dat de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde heeft geholpen bij het plannen van de Hamas-aanvallen, wat voor niemand als een verrassing komt. Iran is diep bezorgd dat zijn grootste regionale vijand, Saoedi-Arabië, vrede zal sluiten met Israël.
Maar ga er niet van uit dat deze deal definitief ontspoord is. Natuurlijk staan we voor een voorspelbare periode waarin de Arabische straat- en PA-leiders de gedurfde aanval van Hamas vieren. Maar het zal niet lang duren voordat de Saoedi’s, Egyptenaren en Golfstaten waarschijnlijk zullen terugkeren naar het nastreven van hun regionale belangen, die nu grofweg op één lijn liggen met die van Israël en de VS.
Het is te vroeg om het te weten, maar dat kan leiden tot een duidelijke verbetering ten opzichte van de status quo. Nadat de IDF Hamas voorgoed heeft verpletterd, zou een Arabische vredesmacht kunnen beginnen met de wederopbouw van Gaza onder leiding van de PA. Net zoals de Jom Kipoeroorlog van 1973 het tempo van de diplomatie versnelde, kan de vrede een nieuwe kans krijgen.
Met het einde van het destructieve 25 jaar durende schisma tussen de PA en Hamas, dat het onmogelijk maakte om over een tweestatenoplossing te onderhandelen, zou de PA – die in 2006 een belangrijke verkiezing in Gaza verloor vanwege haar corruptie – in een positie zijn om En dat met de steun van de Saoedi’s en de Amerikanen.
Dit zal gemakkelijker zijn met een regeringswisseling in Jeruzalem, wat onvermijdelijk lijkt. Het is vreemd genoeg toepasselijk dat Bibi in 1996 voor het eerst tot premier werd gekozen op basis van een ‘Echte Vrede met Veiligheid’-plank, nadat een zelfmoordterrorist van Hamas een Israëlische bus had opgeblazen. Nu er geen vrede of veiligheid was, had hij weinig andere keus dan met zijn tegenstanders een tijdelijke coalitieregering te vormen.
Maar als hij denkt dat dit hem zal beschermen tegen aansprakelijkheid, houdt hij zichzelf voor de gek. Als de oorlog voorbij is en de afrekening begint, zal Bibi een van de zwartste ogen uit de geschiedenis van het land hebben. Vastbesloten vast te houden aan de bedreiging van de Israëlische democratie, merkte hij blijkbaar niet dat het veiligheidsapparaat van zijn regering disfunctioneel was geworden. Na een periode van ongekende populariteit kan de 73-jarige moeite hebben om het kolossale falen van de inlichtingendiensten van zijn regering te doorbreken.
Natuurlijk kostte het de Republikeinen slechts een paar uur om dit te proberen. Stel je voor dat de Democraten president George W. Bush begonnen te verwoesten terwijl de aanslagen van 11 september aan de gang waren. Dat is wat de GOP, geleid door senator JD Vance uit Ohio, deed.
Ze beweerden dat de 6 miljard dollar aan Iraanse olieactiva die onlangs door de regering-Biden waren bevroren als onderdeel van een gevangenenruil, waren gebruikt om de Hamas-aanvallen te betalen. Dit was een leugen – het geld is nog niet eens vrijgegeven door een Zuid-Koreaanse bank – maar het was een goed voorbeeld van de meedogenloosheid van de Republikeinen, die alleen maar erger zal worden naarmate de campagne van 2024 vordert.
Begraven in het enge nieuws ligt een kans voor Biden. De oorlog geeft hem de kans om de natie aan te spreken op de noodzaak om zowel Oekraïne als Israël te beschermen tegen agressie – om Vladimir Poetin op één hoop te gooien met Hamas door uit te leggen dat beiden de vrijheid haten en kinderen vermoorden. Als hij om geld vraagt om deze twee bedreigingen te bestrijden, zal hij dat waarschijnlijk krijgen.
En wanneer de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden een nieuwe voorzitter kiezen, is het nu meer – en niet minder – waarschijnlijk dat hij meer militaire hulp aan onze beide belegerde bondgenoten zal steunen.
Elke keer dat McCain zijn ‘pikzwarte’ zin gebruikte, werd er gelachen. Dan ging hij snel over in een hoopvolle, idealistische riff. Hoe afschuwelijk dit moment ook is – hoe vol gerechtvaardigde angst ook – we kunnen na de duisternis toch de dageraad zien.
