Israëls charmeoffensief voor beroemdheden: de waarheid achter de glamoureuze reizen

Beroemdheden – Sinds Israël in oktober een oorlog tegen Gaza begon, werd het land beschuldigd van genocide, stond het terecht voor oorlogsmisdaden en zag het dat bondgenoten stopten met het goedkeuren van wapenleveranties. Maar te midden van de storm van negatieve pers en genocidale oorlog proberen sommige organisaties het verhaal in het voordeel van Israël te verschuiven door beroemdheden en beïnvloeders van sociale media mee te nemen op door propaganda gevoede reizen naar Israël.

Israël Volgens de Israëlische krant Globes zijn de Maccabee Task Force (MTF) en Rova Media de organisaties die zich inzetten om beroemdheden naar Israël te sturen. Het Israëlische televisieproductiebedrijf Eight Productions helpt bij het documenteren van de reizen voor mediadoeleinden.

“We hebben contact met het IDF [Israëlische leger] en de gijzelaarsfamilies, en ook met de president van Israël en voormalig premier Naftali Bennett. We produceren de inhoud simpelweg samen met de bezoekende beroemdheden, met als hele doel dat zij hierheen komen en onze ambassadeurs in de wereld worden”, vertelde de eigenaar van Eight Productions, Dafna Danenberg, aan Globes.

Eight Productions bevestigde tegenover MintPress News dat MTF en Rova Media de reizen financieren.

It turns out the organization that has been bringing celebrities such as Noah Schnapp, Nikita Dragun, Michael Rapaport, Scooter Braun, Tiffany Haddish, and Debra Messing on propaganda trips to Israel is the Maccabee Task Force, a right-wing Israel advocacy group.

— Josh Kadish (@kadish_josh) March 18, 2024

WIE GAAT ER MEE OP DEZE REIZEN?

De lijst met beroemdheden die met MTF hebben getourd omvat Nathaniel Buzolic, Michael Rapaport, Debra Messing, Scooter Braun, James Maslow, Montana Tucker, Guy Nattiv, Eve Barlow, Lee Kern, Kosha Dillz en Matisyahu.

Zelfs vóór de oorlog stuurde MTF beroemdheden naar Israël, maar volgens een van de mediadirecteuren van MTF, Uriel Dison, waren deze reizen minder politiek geladen.

“Maar nu nemen we geen mensen mee om rond te reizen”, vertelde Dison aan Globes. “Ze moeten komen en met eigen ogen de resultaten van de oorlog zien en een soort oorlogsambassadeurs worden.”

Dison voegde eraan toe dat het een uitdaging was om spraakmakende individuen te overtuigen om naar Israël te komen, maar na een paar reizen barst zijn telefoon van de verzoeken van mensen. Influencers verbinden ons met andere influencers en beroemdheden met andere beroemdheden, dus het houdt zichzelf in stand.”

Rova Media heeft niet bekendgemaakt wie het naar Israël stuurt, maar vermeldt alleen tegen Globes dat “er journalisten, beïnvloeders van sociale media, artiesten en meer zijn.”

Volgens hun sociale media-accounts werken ze echter samen met social media-influencer Caroline D’Amore om inhoud te produceren in Israël en hebben ze de Aboriginal Australische atleet en voormalig politicus Nova Peris en social media-influencer Brooke Bello in Israël gehost. Volgens de Jerusalem Post documenteerde het bureau de reis van de Amerikaanse zanger Tucker.

MTF en Rova Media hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar op deze tours.

WIE ZIT ER ACHTER DE CAMPAGNE?

Rova Media werd in oktober 2023 opgericht door Dan Luxenberg en acteur Buzolic met steun van BZ Media om het imago van Israël vorm te geven toen de oorlog begon. De Facebook-pagina van de organisatie is aangemaakt op 27 oktober 2023.

Buzolic, een wedergeboren christen, is door de jaren heen regelmatig naar Israël gereisd en heeft aan de Times of Israel zijn missie bij Rova Media uitgelegd:

Mijn buren, Libanezen en Palestijnen, vertellen me hoe misleid ik ben. Ik spreek met de mensen in het midden, ik probeer ze te veranderen”, zei Buzolic. “Eén ding dat ik heb geleerd over het pro-Palestijnse verhaal is dat het alleen maar inhoud heeft, geen context. We willen context bieden voor de inhoud die we aanbieden.”

Het bedrijf werkt samen met entertainmentbedrijf Roc Nation, opgericht door rapper Jay-Z, en het Hostage and Missing Families Forum (“Bring Them Home”), de Israëlische beweging om gijzelaars te bevrijden die Hamas tijdens de aanval op 7 oktober 2023 had meegenomen.

Rabbi Ari Lamm en Justin Hayet runnen het in New York gevestigde BZ Media en produceren pro-Israëlische inhoud gericht op een Gen Z-publiek. Lamm richtte SoulShop op, een op geloof gericht entertainmentbedrijf, waar Rova’s Luxenberg CEO is.

Hayet was een universiteitscampusgenoot voor het Committee for Accuracy in Middle East Reporting in America (CAMERA), een pro-Israëlische mediawaakhond die zich vaak richt op journalisten vanwege vermeende anti-Israëlische berichtgeving en die studenten betaalt om artikelen te schrijven waarin pro-Palestijnse activisten worden besmeurd. Hij werkte ook voor Danny Danon, een parlementariër bij de Likud-partij van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, tijdens zijn termijn als ambassadeur bij de Verenigde Naties.

MTF werd in 2015 opgericht door wijlen pro-Israëlische miljardair-donor Sheldon Adelson om de door Palestijnen geleide Boycott, Divestment, and Sanctions (BDS)-beweging op universiteitscampussen te bestrijden, activistische groepen zoals Students for Justice in Palestine lastig te vallen en lastercampagnes te leiden. tegen pro-Palestijnse studenten en docenten.

A DEI program coordinator at the @UofMaryland DEFENDED Hamas terrorists and justified October 7. How are Jewish students supposed to lodge antisemitism complaints to the DEI office when the program coordinator is a hateful antisemite? pic.twitter.com/nIcIp2lmZk

— Maccabee Task Force (@MacTaskForce) March 18, 2024

Former Manhattan College professor Shellyne Rodriguez has made vile and dehumanizing propaganda targeting Jews and Zionists. And yet @Columbia invited her for a panel. https://t.co/G9eVIbUXyc

— Maccabee Task Force (@MacTaskForce) March 18, 2024

👉 @Columbia supposedly one of the best Universities on the planet, allows a professor to falsely paint Israel as a “Settler Colonial State.”

Israel is the indigenous homeland of the Jewish people, and rhetoric like this increases antisemitism on campus. pic.twitter.com/cLaOMjQBna

— Maccabee Task Force (@MacTaskForce) March 5, 2024

Miriam Adelson, de vrouw van Sheldon Adelson, is momenteel voorzitter van de MTF, terwijl de beruchte pro-Israëlische advocaat Alan Dershowitz een van de directeuren van de organisatie is. Patrick Dumont, de schoonzoon van Miriam Adelson en de nieuwe eigenaar van het basketbalteam Dallas Mavericks, fungeert als penningmeester.

David Brog, voormalig hoofd van Christians United for Israel, een evangelische lobbygroep voor Israël, is de huidige uitvoerend directeur. De familie Adelson financiert voornamelijk de organisatie en pompt in 2022 meer dan $ 10 miljoen in MTF. Joseph Fisch, oprichter van United States Beverage, heeft ook bijgedragen aan de organisatie.

MTF financiert Hillels, Joodse studentengroepen en andere Joodse levensinstellingen op universiteitscampussen om studenten te vinden voor haar rondleidingen.

Volgens de meest recente belastingaangiften financiert het Joodse levensgroepen op de campus van de volgende universiteiten in de VS en Canada: American University, Arizona State University, Binghamton University, Boston University, Brandeis University, California Polytechnic State University San Luis Obispo, Florida International Universiteit, Florida State University, George Mason University, George Washington University, Hunter College, Indiana University, Kent State University, Michigan State University,

Northeastern University, Ohio State University, Pennsylvania State University, Syracuse University, Temple University, Universiteit van Arizona, Universiteit van British Columbia, Universiteit van Californië Los Angeles, Universiteit van Colorado Boulder, Universiteit van Florida, Universiteit van Maryland, Universiteit van Massachusetts Amherst, Universiteit van Michigan, Universiteit van Missouri, Universiteit van Zuid-Californië, Universiteit van Vermont, Universiteit van Virginia, Universiteit van Washington, Universiteit van Wisconsin Madison, Universiteit van Wisconsin Milwaukee, Vanderbilt University, Virginia Tech, Washington University, Wayne State University en Yale.

De grootste bijdrage in 2022 was aan Chabad op Campus International, de campuseducatieve tak van de Chabad Lubovitch-beweging. Deze beweging bestaat uit ultraorthodoxe radicalen die vaak wraakaanvallen uitvoeren op Palestijnen . Het ondersteunt ook Joodse studentenverenigingen in Australië, Nieuw-Zeeland, Frankrijk, Oostenrijk, het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika. In 2022 besteedde het meer dan $ 5 miljoen aan Joodse studentengroepen en andere gerelateerde organisaties.

Terwijl ze zichzelf aanprijzen als een educatief programma op de campus, financiert MTF achter de schermen verschillende Israëlische propagandacampagnes. De organisatie was een van de belangrijkste financiers van Act.il , de inmiddels ter ziele gegane app die zich richtte op het creëren van een anti-BDS, pro-Israëlisch trollenleger. MTF ondersteunt momenteel Students Supporting Israel, een pro-Israëlische beweging die zich inzet voor het aannemen van universitaire initiatieven ten gunste van Israël, zoals investeringsresoluties en het stoppen van Israëlische desinvesteringshandelingen . MTF financiert ook Prager University , een door miljardairs gefinancierd media-imperium dat probeert de jeugd van vandaag in rechtsextremisten te veranderen.

De organisatie is berucht omdat ze niet-joodse universiteitsstudenten meeneemt op reizen naar Israël en hen terugstuurt als merkambassadeurs voor Israël op hun scholen. MTF richt zich specifiek op ‘influencers’ van studenten, wat zich vaak vertaalt naar gekleurde individuen en degenen die betrokken zijn bij zwarte en Aziatische studentenverenigingen.

“Ze zeggen dat ze zich richten op ‘studentenleiders’ die ze hopen te overtuigen om nee te stemmen over mogelijke desinvesteringsresoluties”, vertelde student Josh Spencer-Resnik van de Universiteit van Minnesota in 2019 aan Jewish Currents . groepen.”

Volgens de donatiepagina van MTF stuurt het jaarlijks 25 studenten naar Israël en heeft het zijn inspanningen tijdens de oorlog opgevoerd door te zeggen dat ze sinds 7 oktober 2023 duizenden studenten hebben bereikt. Deze reizen worden royaal gesubsidieerd.

“[W]e werken eraan om ervoor te zorgen dat anti-Israël-groepen op de campus consequenties ondervinden als ze openlijk de terreur van Hamas onderschrijven, en we organiseren een speciale oorlogsonderzoeksmissie naar Israël voor enkele van onze meest invloedrijke niet-Joodse MTF-reisalumni, schrijft MTF op haar website.

In januari maakte de Times of Israel melding van een recente MTF-studentenreis. Volgens de publicatie bestond de reis uit een ontmoeting met Israëliërs – maar niet met Palestijnen – over de huidige situatie. De groep bezocht schuilkelders in de Zuid-Israëlische stad Sderot en toerde door Kfar Aza, een kibboets (joodse gemeenschap) die Hamas-militanten in oktober aanvielen.

Ze ontmoetten Miri Eisin, een gepensioneerde kolonel en voormalig politiek adviseur, Jonathan Elkhoury, die zijn Libanees-Israëlische nationaliteit gebruikt om voor Israël te pleiten op Amerikaanse universiteitscampussen, overlevenden van de Hamas-aanvallen op het Nova Music Festival, en een vrijwillige arts op het gebied van seksuele voorlichting. aanslag die zou zijn gepleegd door Hamas-militanten tijdens de aanslagen van oktober.

“Campussen zijn slagvelden geworden. We wilden studenten die documenteren hoe het leven in Israël is geweest sinds 7 oktober en die bij hun terugkeer een verschil kunnen maken op de campus”, vertelde MTF nationaal directeur Ben Sweetwood aan de Times of Israel.

MTF lijkt succes te hebben in haar campagne – het inzetten van Israëlische propagandapoppen op universiteiten terwijl de genocide in Gaza woedt. Veel van zijn recente oorlogsalumni fungeren nu als spreekbuis van de Israëlische staat op sociale media.

Na zijn MTF-reis schreef USC-student Logan Barth op Instagram: “Elke IDF-soldaat met wie ik sprak benadrukte dat het laatste wat ze willen de dood van onschuldige Palestijnen zijn – ze willen vrede. Maar dat is lastig als de mensen die zijn familieleden hebben vermoord zich verschuilen achter Palestijnse burgers.”

“Dit is GEEN genocide”, voegde Barth eraan toe.