‘It’s a sh– sandwich’: Republikeinen woedend terwijl Florida een nachtmerrie wordt voor Trump

De duizelingwekkende werkloosheid die op het horloge van president Donald Trump explodeert, zou elke zittende kandidaat voor herverkiezing zorgen baren, maar problemen in Florida injecteren een extra dosis angst in een zenuwachtige GOP.

Al bezorgd over de kansen van Trump in de grootste staat van het land, hebben Republikeinen nu te maken met duizenden werkloze arbeiders die niet in staat zijn om door het Florida-systeem te navigeren om hulp aan te vragen. En de terugslag is rechtstreeks gericht op de beste bondgenoten van Trump in de staat, gouverneur Ron DeSantis en senator Rick Scott .

Particulier geven de Republikeinen toe dat het systeem van $ 77,9 miljoen dat de werknemers in Florida nu in de steek laat, precies doet waarvoor Scott het heeft ontworpen: het aantal gerapporteerde werkloosheidsaanvragen van de staat na de grote recessie verlagen.

‘Het is een sh– sandwich en het is op die manier door Scott ontworpen’, zei een DeSantis-adviseur. ‘Het ging niet om geld besparen. Het ging erom dat het voor mensen moeilijker werd om een ​​uitkering te krijgen of een uitkering te behouden, zodat de werkloosheid laag was om de gouverneur iets te geven om over op te scheppen. ‘

Joe Gruters, voorzitter van de Republikeinse Partij van Florida, was beknopter : ‘$ 77 miljoen? Daar moet iemand naar de gevangenis gaan. ‘

Met honderdduizenden Floridians zonder werk, maakt het overweldigde systeem van de staat het voor veel mensen bijna onmogelijk om zelfs maar in de rij te gaan staan ​​voor voordelen.

Nadat donderdag een recordaantal claims was gemeld, zei DeSantis dat de staat zijn toevlucht zou nemen tot papieren applicaties, een mobiele app zou bouwen om de verkeersstroom te verwerken en honderden, zelfs duizenden, staatswerkers zou inzetten om noodhulp te bieden.

Het congres leverde vorige week verlichting in de vorm van een stimuleringspakket van $ 2 biljoen dat geld naar werklozen leidt. Maar om dat geld in de zakken van Floridianen te krijgen, zal de staat het gammele webgebaseerde werkloosheidssysteem moeten afplakken om het af te leveren.

Het is een monumentale taak. Het systeem heeft vanaf het allereerste begin in 2013 problemen gehad en was een van de redenen waarom senatoren in 2015 weigerden om Scott’s keuze te bevestigen om de dienst die de werkloosheidsuitkeringen beheert te leiden.

Het nieuwe online systeem maakte deel uit van een reeks wijzigingen om de voordelen te beperken. Het uiteindelijke doel – dat het behaalde – was om de werkloosheidsbelasting betaald door bedrijven in Florida te verlagen. Een analyse uit 2011 van de wetgevende macht van Florida schatte dat de door Scott gedreven veranderingen tussen 2011 en 2020 bedrijven meer dan $ 2,3 miljard zouden besparen.

Nu duizenden mensen hulp proberen te krijgen, crasht het systeem of wordt de toegang geweigerd. Bijna 400.000 mensen zijn erin geslaagd de afgelopen twee en een halve week claims in te dienen. Het is niet bekend hoeveel er hebben geprobeerd en gefaald.

De meeste van degenen die wel een aanvraag indienen, komen niet in aanmerking voor hulp en de uitbetaalde voordelen behoren tot de meest magere in het land – maximaal $ 275 per week.

‘Dit is vreselijk voor mensen. Ik wil dat niet minimaliseren ”, vertelde een DeSantis-adviseur aan POLITICO. ‘Maar als we voorbij de crisis moeten kijken, is dat slecht voor de president en slecht voor de gouverneur.’

‘Iedereen met wie we in dat kantoor praten als we hen vragen wat er is gebeurd, vertelt ons:’ het systeem is ontworpen om te falen ‘,’ zei de adviseur. ‘Dat is geen probleem als de werkloosheid 2,8 procent is, maar nu wel. En geen enkel systeem dat we hebben, kan 25.000 mensen per dag aan. ‘

Staatsauditors hebben routinematig tekortkomingen met het CONNECT-systeem geconstateerd, meest recentelijk in een rapport dat in maart 2019 werd uitgebracht, twee maanden na het aantreden van DeSantis.

Scott-woordvoerder Chris Hartline reageerde niet direct op klachten over het CONNECT-systeem. Maar hij zei dat Scott ervoor zorgde dat de staat alleen degenen hielp ‘die de hulp echt nodig hadden’.

“Zijn doel was om ervoor te zorgen dat elke Floridiaan die een baan wilde, er een kon krijgen, en het programma veranderde in een re-Employment-systeem zodat mensen werk konden vinden”, zei Hartline in een e-mail. “Als gouverneur heeft hij geïnvesteerd om ervoor te zorgen dat het systeem werkt en wordt het werkloosheidsverzekeringsprogramma van Florida op recordniveau gefinancierd dankzij hervormingen onder gouverneur Scott, wat betekent dat meer gezinnen in Florida de hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben.”

Vertegenwoordiger Charlie Crist , een democraat die als Republikeinse gouverneur Florida door de laatste recessie leidde, zei dat de huidige economische catastrofe de staat Trump zou kunnen verdoemen in de staat die de president nodig heeft als hij herverkiezing wil winnen.

‘Als de werkloosheid blijft stijgen en als zoveel mensen werkloos blijven, is dat een nachtmerrie voor de president in deze staat’, zei Crist. “Ik zou moeten weten. Toen ik gouverneur was en tijdens de Grote Recessie naar de Senaat rende – en daar was niets geweldigs aan – was het een nachtmerrie. ‘

Een adviseur van de campagne van de Senaat van Marco Rubio in 2010 sprak niet tegen.

‘We hebben werkloze, pissige mensen. Ze kunnen geen voordelen krijgen. En als ze ze krijgen, is dat niet genoeg ‘, zei hij. ‘Ze liggen voor het oprapen door de Democraten. We hebben Charlie vermoord met de slechte economie in 2010. Democraten zullen de gunst terugbetalen. ‘

Gruters bagatelliseerde het idee dat een “gebrekkig systeem dat dateert van vóór de regering DeSantis” de president of DeSantis zou schaden. De gouverneur en zijn team werken ‘de klok rond om de tekortkomingen aan te pakken’, zei hij.

Republikeinen in de wetgevende macht delen de schuld, zei Rep. Jose Javier Rodriguez, een Democraat uit Miami.

‘Rick Scott is de meest schuldige mens als we kijken wie verantwoordelijk is voor het mislukte systeem’, zei Rodriguez. ‘Maar ik ken geen enkele Republikein die zich verzette tegen deze pogingen om van Florida de meest Scrooge-achtige staat van de natie te maken.’