Jack Smith: Trump heeft ‘opzettelijk de wet overtreden’ en is uit op ‘wraak’ op degenen die dit aan het licht brachten

“President Trump werd aangeklaagd omdat het bewijs aantoonde dat hij opzettelijk de wet had overtreden, juist de wetten die hij had gezworen te handhaven.”

Voormalig speciaal aanklager Jack Smith verdedigde donderdag zijn besluit om president Donald Trump strafrechtelijk te vervolgen , maar uitte tegelijkertijd zijn diepe bezorgdheid over de rechtsstaat in de VS tijdens de tweede ambtstermijn van Trump .

Tijdens zijn getuigenis voor de Justitiële Commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden benadrukte Smith dat hij uitsluitend tot vervolging van Trump had besloten omdat de feiten in de zaak aantoonden dat hij misdaden had begaan.

“President Trump werd aangeklaagd omdat het bewijs aantoonde dat hij opzettelijk de wet had overtreden, juist de wetten die hij had gezworen te handhaven”, aldus Smith. “Grote jury’s in twee verschillende districten kwamen tot deze conclusie op basis van zijn handelingen zoals beschreven in de aanklachten die zij hebben ingediend.”

Smith zei vervolgens dat Trump, na het verlies van de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2020, “een crimineel plan had beraamd om de uitslag te manipuleren en de rechtmatige machtsoverdracht te voorkomen.”

De voormalige speciale aanklager benadrukte dat hij achter zijn beslissing stond om Trump aan te klagen, omdat “ons onderzoek onweerlegbaar bewijs heeft opgeleverd dat president Trump zich schuldig heeft gemaakt aan criminele activiteiten.”

Smith vertelde de wetgevers in de commissie dat hij bewijs had gevonden dat Trump wist dat zijn beweringen over de diefstal van de verkiezingen van 2020 onwaar waren, maar dat hij ze desondanks bleef herhalen om illegaal in het Witte Huis te kunnen blijven .

“Trump was niet op zoek naar eerlijke antwoorden over de vraag of er verkiezingsfraude was gepleegd,” zei Smith. “Hij zocht naar manieren om aan de macht te blijven. En wanneer mensen hem dingen vertelden die in strijd waren met zijn machtspositie, verwierp hij die.”

Naast het bespreken van zijn strafzaken tegen de president, die na de presidentsverkiezingen van 2024 zonder voorbehoud werden geseponeerd, waarschuwde Smith ook voor Trumps campagne van vergelding tegen zijn vijanden.

“President Trump heeft geprobeerd wraak te nemen op beroepsofficieren van justitie, FBI- agenten en ondersteunend personeel, simpelweg omdat zij deze zaken hebben behandeld,” zei hij. “Het is verkeerd om deze mensen zwart te maken en wraak op hen te nemen. Deze toegewijde ambtenaren vormen de basis van ons volk, en het is een voorrecht geweest om met hen samen te werken.”

Smith richtte zich vervolgens op waarschuwingen over de staat van de rechtsstaat in het algemeen tijdens Trumps tweede ambtstermijn.

“Ik vrees dat we de rechtsstaat al zo lang in ons land zien functioneren dat velen van ons die als vanzelfsprekend zijn gaan beschouwen,” zei hij. “De rechtsstaat is geen zelfvervullende wet. Hij is afhankelijk van onze collectieve inzet om hem toe te passen. Hij vereist toegewijde dienstverlening ten behoeve van anderen, vooral wanneer die dienstverlening moeilijk is en kosten met zich meebrengt. Onze bereidheid om die kosten te betalen, is wat onze toewijding aan de rechtsstaat en aan dit prachtige land op de proef stelt en definieert.”

Smiths getuigenis werd geprezen door afgevaardigde Jamie Raskin (D-Md.), het hoogstgeplaatste lid van de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden.

“Speciaal aanklager Smith, u hebt de feiten onderzocht,” zei Raskin. “U hebt alle toepasselijke wetten nageleefd… Uw beslissingen werden beoordeeld door de afdeling Publieke Integriteit. U hebt uitsluitend op basis van de feiten gehandeld.”

De Democratische afgevaardigde uit Maryland zei dat Smiths aanpak van de wetshandhaving in schril contrast stond met de aanpak die het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) tijdens Trumps tweede ambtstermijn heeft gehanteerd.

“Het tegenovergestelde van Donald Trump , die nu beweert het ministerie van Justitie over te nemen ,” zei Raskin. “Hij heeft de touwtjes volledig in handen volgens zijn theorie van de unitaire uitvoerende macht, en hij handelt openlijk, puur gebaseerd op politieke vendetta en motieven van persoonlijke wraak. En hij ontkent het niet.”

Terwijl Smith getuigde, noemde Trump hem een ​​”gestoord beest” en zette hij het ministerie van Justitie rechtstreeks onder druk om de voormalige speciale aanklager te straffen.

“Hopelijk kijkt de procureur-generaal naar wat hij heeft gedaan, inclusief de corrupte getuigen die hij probeerde te gebruiken in zijn zaak tegen mij”, schreef Trump op Truth Social. “Het hele gebeuren was een Democratische oplichterij – ze zouden een hoge prijs moeten betalen voor wat ze ons land hebben aangedaan!”

Op dinsdag diende Trump een verzoekschrift in bij de districtsrechtbank van het zuidelijke district van Florida om het ministerie van Justitie te verbieden het geplande rapport van Smith over zijn zaak tegen Trump openbaar te maken. Deze zaak betrof het onrechtmatig bewaren van topgeheime overheidsdocumenten in zijn Mar-a-Lago resort nadat hij het Witte Huis in 2021 had verlaten.

Lisa Gilbert, mede-voorzitter van Public Citizen , legde een verband tussen de timing van de hoorzitting met Smith op donderdag en de mogelijke publicatie van zijn rapport over de zaak rond de geheime documenten.

” Republikeinen staan ​​deze hoorzitting nu pas toe, simpelweg omdat het bevel van rechter Cannon om het tweede deel van het rapport van Jack Smith geheim te houden, bijna afloopt”, zei ze. “Het achterhouden van de waarheid is een aanval op de rechtsstaat en op de transparantie die het Amerikaanse volk toekomt.”