Jeffrey Epstein’s bodyguard over de levensstijl van zijn voormalige baas, wreedheid, zelfmoord

Toen Jeffrey Epstein in 2008 schuldig pleegde aan het verzoeken van een minderjarig meisje voor prostitutie en een gevangenisstraf van 13 maanden uitzond onder de meest comfortabele omstandigheden, waren het zijn lijfwacht en bestuurder, voormalig UFC-jager Igor Zinoviev, die hem regelmatig ophaalde in de gevangenis van Palm Beach en bracht hem tussen het kantoor en verschillende afspraken. Zinovjev trainde ook Epstein in een regime dat gewichtheffen en wat lichte gevechtsoefeningen omvatte. En telkens wanneer Epstein naar zijn verschillende landgoederen reisde, vergezelde Zinovjev hem en reed hij mee op de Lolita Express van de miljardair .

De mysterieuze Russische MMA-jager trok enige aandacht van de media na de arrestatie en aanklacht door Epstein vorige maand – maar hij heeft het verslaggevers niet gemakkelijk gemaakt om hem te vinden. Er zijn – voor zover we kunnen vaststellen – geen gepubliceerde of uitgezonden interviews met Zinoviev over zijn relatie met Epstein.

Ik sprak ter plekke met Zinoviev voor een niet-gepubliceerd interview in 2015, toen ik bij het Daily Beast werkte. Na talloze pogingen in de afgelopen weken kon ik hem telefonisch bereiken op maandag 12 augustus. Zoals eerder spraken we ter plekke. Hij vertelde over zijn reactie op de kennelijke zelfmoord van Epstein en zijn herinneringen aan het werken voor de man. Een goed stuk van het half uur durende gesprek betrof het opnieuw bezoeken van dingen die hij me vier jaar geleden had verteld. Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat hij zou proberen afstand te doen van de beweringen die hij in ons oorspronkelijke interview had gedaan, maar dat deed hij wel. Hij leek ook vrij nerveus om iets te zeggen. Hieronder staat een transcriptie van ons gesprek deze week, met kleine delen en bewerkingen voor lengte en duidelijkheid. Houd er rekening mee dat Zinovjev geen moedertaal Engels is – op plaatsen waar we zijn woorden letterlijk hebben achtergelaten,

De laatste keer dat we met elkaar spraken, wist ik niet dat je een MMA-jager was. 

Dat is goed. O ja.

Je was de bestuurder van Jeffrey Epstein? Je was niet alleen zijn lijfwacht en trainer? 

Yep.

Ik ga gewoon terug, hoe heeft hij je gevonden?

Nou, het gaat gewoon terug. Een vriend van mij stelde me aan hem voor. Kortom, als een vriend, weet je? Daarna vroeg hij me om met hem te werken. Maar eerlijk gezegd had ik een behoorlijk goede baan, dus ik kijk niet naar banen – toen belde hij me en vroeg of ik wat dingen kon [doen]. Net als zijn chauffeur, hou van bodyguarding, en train hem gewoon en doe andere dingen. En ik dacht: tijd om iets te veranderen! Ik zei: “Ik zou dat kunnen doen.”

Welk jaar was dit? 

Ik kan het me niet herinneren, om eerlijk te zijn. Ik zou naar de krant moeten kijken. Daarvoor zou ik naar de kranten moeten kijken.

Tegen die tijd was je gestopt met concurreren als een MMA-jager?

Eigenlijk niet echt.

Streed je nog?

Ja, misschien stop ik al. Misschien stop ik al, ja. Ik was op de Maagdeneilanden. In Palm Beach begon ik te werken in Palm Beach. Ik zou hem alleen zien als, waar is het verdomme? – eh, als hij naar de grote gevangenis moet, eigenlijk.

Oh ja. 

Dat was toen hij op Palm Beach was. De eerste keer. Ik begin voordat ik met hem werk in New York en de Maagdeneilanden.

Was je ook in New York? 

Ja.

Heb je hem op alle drie plaatsen gereden?

In New York heb ik hem niet gereden. In New York had hij een chauffeur, hoe hij ook heette. Hij was als een oude familie. Ik was net met hem aan het trainen in New York en reisde met hem mee. En ik heb hem hier net in Palm Beach gereden. Omdat andere plaatsen hij verschillende bestuurders had. Ze zijn gewoon personeel, weet je, dat hem gewoon rijdt. Iemand rijdt hem in New Mexico. Iemand rijdt hem eigenlijk naar Maagdeneilanden. Ik heb hem hier net in Palm Beach gereden.

Ben je met hem meegegaan naar alle andere eigendommen? Ben je ook met hem naar New Mexico geweest?

Ja.

Je werkte met hem en reisde 24/7 met hem – dus dat betekent dat je met hem in het vliegtuig zat, correct?

Ja.

Je woonde in zijn pension?

Ja.

U woonde alleen in het pension?

Natuurlijk. In Palm Beach – wanneer we in Palm Beach verblijven, hebben we een pension en er is een beheerder die daar woonde. Hij werkte daar voor mij. Het was een Poolse man, ja.

Had hij lijfwachtcapaciteiten zoals jij?

Nee.

Je werd voorgesteld aan Epstein door een tussenpersoon? Dus hoe was het toen je hem voor het eerst ontmoette?

Redelijk goed. Ik heb nooit iets van hem gehoord dat, laten we zeggen, ongepast of onbeleefd was of zoiets. Hij was altijd beleefd. Eigenlijk altijd een aardig persoon. Hij lacht altijd.

Toen hij voor het eerst met hem sprak, vroeg hij je iets over je vaardigheden? Of zeggen wat hij wilde? 

Nee, ik denk dat hij dat al weet. Ze hebben waarschijnlijk mensen gereserveerd die gewoon mijn achtergrond en alles controleren. Hij vroeg iets en ik gaf hem enkele eenvoudige vragen: “Hoe doe ik het?” En “Hoe train ik?” En alle andere dingen.

Wat zou je hem leren? 

Basistraining. Gewichtheffen. En een beetje zelfverdedigingsspullen oefenen.

Zoals karate?

Zoals boksen en schoppen, knieën.

Was hij een goede atleet?

Hij is in vrij goede staat. Het was hoe ik me herinner. Hij is niet de beste. Maar hij deed het goed.

Je vertelde me de vorige keer dat we spraken dat je van plan was om een ​​workout te doen, maar vaak zou hij niet komen opdagen en dat irriteerde je.

Hij werkte, maar soms waarschijnlijk een zakelijke bijeenkomst of iets anders. Het was alsof ik lang in de sportschool verspilde. Hij liet me een paar uur wachten – zoals vier uur.

Wat waren enkele plaatsen waar je hem naartoe reed?

Ik bedoel, toen ik hier in Palm Beach werkte? In feite gewoon een zakelijke bijeenkomst. Het was meestal in de binnenstad, vlakbij het kantoor van de advocaat. Ik laat hem daar vallen en hij gaat naar boven en ik wacht in de auto.

Ooit gesproken over zijn zaak? Waarom zat hij in de problemen?

Nee. Hij heeft daar nooit over gepraat.

Nooit over dat soort dingen gesproken?

Nee.

Werkelijk?

Nee.

In ons gesprek in 2015 beschreef je zijn relatie met tienervriendinnen: “ Ik heb vaak geprobeerd hem te stoppen. Ik probeer hem mijn mening daarover te vertellen. Hij luistert niet naar mij. Dat is de reden waarom ik niet meer voor hem werk. Ik laat hem dat doen – om me te laten gaan. ‘ Weet je nog dat je dat zei?

Het zijn niet de tienermeisjes. Ik zie de tienermeisjes nooit. Ik zeg je dat ik nooit tienermeisjes zie.

Vaak wanneer ik voor hem werk, zie ik nooit iets ongepast of tienermeisjes om hem heen.

Dat is wat ik zeg.

Dus nu zeg je dat je hem alleen met vrouwen zag? Ouder dan 18? 20?

Alles wat ik zeg is altijd bij vriendinnen geweest en er waren een paar meisjes – ik herinner me hun namen niet. Ze was 25 en werkte voor hem als assistent. Misschien 25 of 23 – wat dan ook, ik weet de leeftijd niet.

Oke. Maar je hebt me zeker verteld dat we de laatste keer hebben gepraat. 

Nee nee. Het is niet dat. Hij werkt als work-release aan andere dingen. En ik vertel hem gewoon, weet je, hij zou zijn vriendinnen bestellen en ik zei tegen hem: “Rustig maar.” Het zijn niet alleen tienermeisjes.

Ik zie nooit tienermeisjes in mijn leven in zijn huis. Dat is wat het is. Dat is een misverstand. Helemaal. Dat komt omdat ik dat zeg. Meestal geven ze me met verslaggevers dat soort vragen. “Wie heeft je verteld dat ik de tienermeisjes zie?” Ik zie de tienermeisjes nooit in mijn leven. En ze zeiden dat ik was –

Hier is nog iets dat je de vorige keer zei over Epstein en de meisjes die je in zijn huis zag – specifiek over momenten waarop je hem advies wilde geven over zijn gedrag: ‘ Soms probeert hij een grapje te maken. Hij zou zeggen: ‘Bedankt, oma. Ik heb je mening niet nodig. ‘ Dus als je iets goeds probeerde te doen, probeerde hij een grapje te maken voor zijn meisjes. Ik geef nooit iemand vragen. Het is eigenlijk een van mijn regels. Ik ben eerlijk tegen je. Ik vraag nooit aan mijn klanten wat ze voor de kost doen of hoe ze doen wat ze doen. Ik doe gewoon mijn werk, en dat is het. ” Weet je nog dat je dat zei?

Ja, dat zeg ik. Ik voel me alsof de politie naar me kijkt wanneer hij aan het werk is. Ik zeg hem: “Doe geen domme dingen.” Zoals: “Zet je vriendin niet in de auto en rijd samen.

Niet doen! Pas op – alle extra aandacht. ”

Epstein heeft je voor de gek gehouden, toch?

Ja. Ja, dat was zijn ding, ja.

U zei dat u uw werkgevers nooit vragen stelde. 

Ja. Dat is normaal antwoord. Mensen zoals hij doen gewoon wat hij wil doen. Omdat mensen praten en gewoon – ze hebben al wat vrijlating en ik begrijp en lees gewoon wat kranten over zijn soort, wat dan ook, “tienermeisjes”. Maar dat was [hoe] hij antwoordde. Dat is het. Dus ik weet het niet.

Hier is nog een citaat uit ons laatste interview: “Hij had een paar vriendinnen. Ze hebben geen idee in welke mate ze aan het doen zijn. Maar je kunt ze niets vertellen. Omdat ze hem een ​​beetje steunen. Voor een tijdje kan dit ene meisje meer aan hem gehecht zijn, hij ontslaat haar gewoon. Vuur ze af en houd ze weg. Ik geef je bijvoorbeeld een idee: je hebt een privévliegtuig en je hebt drie vriendinnen en een meisje kan meer aan hem gehecht zijn. En volgende week neemt hij dat meisje niet. Hij neemt er nog een en schakelt ze gewoon om. Hij brengt ze op een paar reizen en krijgt dan verschillende meisjes. Dat is wat hij doet. ‘ Weet je nog?

Soort van niet!

Igor. 

Wacht even. Wacht even.

Ik begrijp dat dit gevoelig is –

Het is niet gevoelig – het is gewoon – een beetje een beetje onjuist.

Het is precies wat je zei. Ik kan het naar u sturen. Hier is nog iets dat je zei: ‘Het kan lastig zijn, weet je. Normaal controleert hij altijd zijn kranten – ‘Niets over mij?’ Ik zeg nee!’ Hij zei: ‘Ze vergeten me?’ ‘En toen ik zei dat Epstein werd ontmaskerd omdat hij met tienermeisjes had gepraat, zei je:’ Ik ben helemaal niet verrast. Ik ben gewoon verrast hoe laag hij buiten de echte wereld kan zijn. Op een dag zal hij hem bellen en het zal een echte gevangenis zijn. Hij heeft zoveel geld dat hij het kan afbetalen. Ik persoonlijk, als ik hem betrap met mijn dochter of zoiets, dan ga ik niet naar de politie. Ik doe iets anders. Veel slechter. Die kerel zou kunnen proberen me aan te klagen en de situatie met zijn geld te manipuleren. Dat is de Amerikaanse manier. Ik weet dat hij ook veel modemeisjes heeft verpest. Dat is een ander verhaal. [ Lacht. ]”Weet je nog dat je dat zei?

Ik herinner me één ding: ik zeg als: ‘Als ik de vader ben en iemand mijn dochter verpest, geef ik er niet om hoeveel geld hij heeft. Ik doe absoluut iets slechts. ‘Dat zei ik ook. Voor die dingen weet ik het niet. Ik ben gewoon heel graag –

Igor, ik verzin geen dingen. Ik was heel voorzichtig. 

Ik ben ook heel voorzichtig.

Het was vier jaar geleden. Je herinnert je misschien niet wat je me vertelde. Ik heb heel goede aantekeningen gemaakt van wat jij en ik zeiden. Het moet erg hard overkomen. Maar het is de waarheid. Ik ben blij een beetje beter te begrijpen. Hij leeft niet. Je hebt niets meer om bang voor te zijn.

Ik ben niet bang. Verder is hij gewoon dood. Ik wil niet dat iets niet correct is. Er is hier al te veel shit, weet je, alvast. Hij is dood en net als, freaking mensen, laat hem gewoon met rust.

Wacht even. Wanneer kwam je erachter dat hij stierf?

Zaterdag of zondag of wanneer dan ook.

Wat dacht je toen je dat ontdekte?

Wat vond ik ervan?

Ja. 

Weet je zeker dat je wilt horen wat ik ga denken?

Ja. 

Iemand heeft hem daarbij geholpen.

Denk je dat iemand hem heeft geholpen zelfmoord te plegen?

Ja.

Oke. Waarom?

Luister, weet je, dat gaat een beetje te diep.

Ik bedoel, ik probeer gewoon te begrijpen dat je misschien blij zou zijn dat hij dood was of dat je overstuur zou zijn. Ik weet het niet. Voelt u zelfs iets? 

Ik ben niet verdrietig. Ik bedoel, ik had niets tegen hem, zoals iets slechts, weet je? Ik geef niet helemaal om zijn leven. Ik geef geen onzin over hoe hij sterft, hoe hij leeft of hoe het hem lukt.

Hoeveel jaar woonde je in zijn huis?

Vijf of zes jaar. In Palm Beach.

Dat is een lange tijd. 

Ja.

Heb je geen emotie nadat je hebt geleerd dat hij dood is?

Nee.

Dacht je dat dat hem zou overkomen?

Het is onverwacht. Goed –

Ik realiseer me dat anderen met je probeerden te praten. Heeft hij ooit geld aangeboden? Heeft iemand je ooit het zwijgen opgelegd?

Nee.

Epstein heeft nooit geprobeerd mensen ertoe te brengen je geld te geven – ik vraag me af wat hij kon doen, omdat hij veel rechtszaken had geregeld –

Niemand wilde me ooit geld aanbieden. Ik geef niets om geld. Ik wil dat iedereen me met rust laat. Slechts één ding: wanneer iemand uit kranten schrijft en van overal u , mij, “Red Army fucking commando” noemt . Wat betekent dat precies?

Als het niet waar is, zou dat overdreven zijn. 

Dat is verschrikkelijk. Dus daarna noemen ze me ‘gangster’!

Gangster?

Ja.

Oke. Dat wist ik niet. 

Ik sta met meisjes. De meisjes kijken me alleen maar aan en de meisjes worden bang. Dus ik weet niet of je me iets wilt laten zeggen en dat wil ik niet – ik wil met niemand afrekenen.

Ik snap het. Maar jij en ik hebben op dit punt een geschiedenis. Een ding dat je me bijvoorbeeld hebt verteld – oké, een ding dat je me hebt verteld, is dat hij op de hoogte was toen de autoriteiten de avond ervoor naar zijn huis zouden komen.

Luister, wat je zegt is tussen jou en mij –

Je vertelde me dat hij de avond ervoor zou bellen en om acht uur zou de politie komen. Hij zou een waarschuwing krijgen van de lokale politie.

[ Stilte. ]

Dat heb je me verteld, Igor. Wil je dat ik het citaat lees?

Nou, je kunt nu lezen wat je maar wilt. Niet alleen – u kunt uzelf in grote problemen brengen.

U zei: ‘Hij doet altijd iets verkeerd. Er waren enkele nachten in kwestie. Er waren huisarrest en politie, voordat ze naar het huis kwamen, belden ze hem en vertelden hem dat ze om acht uur ’s ochtends binnenkwamen. Het is allemaal corruptie, weet je. Het is allemaal onzin. ‘

Luister, breng jezelf niet in de problemen. Ernstig.

We hebben hierover gepraat. 

Ik begrijp dat we dit hebben.

Ik zeg je om je een kans te geven om het je te herinneren omdat we het over dit soort dingen hadden. Ik weet dat het moeilijk is. Ik weet niet wat je bedoelt met ‘mezelf in moeilijkheden brengen’.

Laat dat los. Ernstig. Laat dat los.

Waarom is het zo belangrijk? Maak je je zorgen om de plaatselijke politie?

Luister, je bent echt slim en ik ga dat nu niet telefonisch aanbieden, oké? Je bent echt slim. Je hebt geen idee. Please!

Wat bedoel je daarmee?

Ik kan het niet uitleggen. Ik kan je dit telefonisch niet uitleggen.

Dat zei je de vorige keer. En we hebben jaren niet gesproken. Je kunt de wereld vertellen wie deze man was. Je was lange tijd bij hem. Je weet wat ik bedoel?

[ Stilte. ]

Ik begrijp volkomen dat je denkt dat hij had kunnen helpen bij het plegen van zelfmoord. 

Allereerst moet ik nu gaan. Ik heb een andere klant.

Nog steeds mensen trainen?

Ja. Maar wees voorzichtig. Ik maak geen grapje.

Wat is je e-mailadres zodat ik je kan sturen –

Doe dat soort dingen niet. Speel het gewoon niet. Ernstig.

Kan je me vertellen waarom?

Ik kan het niet Ik kan het niet

Mag ik u nog een vraag stellen? 

Ga je gang.

Heb je met iemand in de regering gesproken, de FBI? Zijn ze naar je toe gekomen?

[ Lange pauze ] Um. Goed om met je te praten. Ernstig. We praten later.

Werkelijk?

Doei.

Okee.  

Doei.