Indignatie redactie 
“We zijn absoluut geschokt”: Joodse activisten die een staakt-het-vuren in Gaza eisen, worden geconfronteerd met persoonlijke kosten.
Joodse Activisten die door reguliere groepen worden aangevallen, zeggen dat de door joden geleide protesten feitelijk helpen het toenemende antisemitisme te bestrijden.
In de maand sinds Israël begon met het bombarderen en grondinvasie van Gaza, zijn duizenden Joodse Amerikanen massaal de straat op gegaan om te protesteren ter ondersteuning van de Palestijnen.
Vorige week kwamen 40 rabbijnen samen met rabbijnen voor een staakt-het-vuren, naast honderden gemeenteleden en een kring van geestelijken van andere religies, bijeen voor het Amerikaanse Capitool om te bidden voor een staakt-het-vuren in Gaza om het stijgende Palestijnse dodental en de vrijlating van de ongeveer 240 gijzelaars te verminderen. door Hamas in beslag genomen tijdens de dodelijke aanval van 7 oktober waarbij 1.200 Israëlische burgers om het leven kwamen , en een de-escalatie van het decennialange conflict.
Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn ruim 11.000 Palestijnen gedood, waaronder ruim 4.600 Palestijnse kinderen , sinds Israël zijn vergeldingsaanvallen in Gaza lanceerde.
“De beelden van deze acties gaan over de hele wereld viraal omdat het voor mensen zo betekenisvol is om te zien hoe Joden zich uitspreken tegen het geweld van de Israëlische staat.”
Tegelijkertijd breidden de demonstranten hun verdriet in rouw uit naar de Israëlische en Palestijnse families die dierbaren hebben verloren in het geweld, van wie velen slechts een paar graden verwijderd zijn. Hun doel was om te zeggen: “we kunnen om al deze sterfgevallen rouwen en nu vechten om levens te redden”, vertelde rabbijn Miriam Grossman, een van de deelnemers, aan Salon.
“Ik zie zoveel mensen komen en zeggen dat ze dit doen, niet ondanks hun jodendom of joodse afkomst, maar vanwege hun jodendom en vanwege hun erfgoed. Dat ze – godzijdank – onderwezen zijn op een joodse manier. onderwijs dat elk leven heilig is”, zei Grossman.
Progressieve Joodse activisten zoals Grossman die protesteren voor het behoud van het Palestijnse leven – en het idee verwerpen dat Israël zijn aanvallen namens hen uitvoert – vormen een steeds luidere, zo niet groeiende groep in de roep om een einde aan de crisis in Gaza. Maar terwijl hun kreten van ‘nu een staakt-het-vuren’ weerklinken, krijgen ze persoonlijke kosten omdat ze een grotere kloof in de gevoelens ten aanzien van de oorlog binnen de Joods-Amerikaanse gemeenschappen teweegbrengen.
Jewish Voice for Peace, die zichzelf omschrijft als ‘s werelds grootste antizionistische organisatie, heeft meer dan 65 acties ondernomen, van het organiseren van tienduizenden oproepen aan gekozen functionarissen tot het bezetten van federale en monumentale gebouwen – alles om een staakt-het-vuren in het gebied te eisen, aldus JVP-communicatiedirecteur Sonya Meyerson-Knox.
Honderden demonstranten van de groep en IfNotNow, een progressieve Joods-Amerikaanse organisatie die regelmatig samenwerkt met JVP, kwamen op 18 oktober bijeen in de rotonde van het Cannon House Office Building op Capitol Hill in zwarte t-shirts met “Not in our name” als naar schatting 10.000 mensen verzamelden zich buiten in de National Mall. De demonstratie werd een van de grootste door joden geleide pro-Palestijnse protesten in de onmiddellijke nasleep van 7 oktober.
De Anti-Defamation League, die in 1913 werd opgericht om antisemitisme en onverdraagzaamheid te bestrijden, veroordeelde snel de mars en de online sit-in van midden oktober, waarbij de moraal van de activisten in twijfel werd getrokken en hen werd beschuldigd van het bevorderen van antisemitisme.
“Hoewel ze beweren dit te doen, vertegenwoordigen deze extreem-linkse radicale organisaties niet de overgrote meerderheid van de Joodse gemeenschap”, zei Meredith R. Weisel, regionaal directeur van ADL DC in een verklaring op X/Twitter . “Deze groepen zijn eerder antizionisten die het bestaansrecht van Israël ter discussie stellen. Laten we heel duidelijk zijn: antizionisme is antisemitisme.”
Protestors have unlawfully occupied the rotunda of the Capitol today. Our Regional Director @mermirmanweisel clearly stated that these far-left radical organizations do not represent the overwhelming majority of the Jewish community. Read our statement: pic.twitter.com/aRgakL1kbQ
— ADL Washington DC (@ADL_WashDC) October 18, 2023
Sindsdien hebben honderden activisten van JVP en IfNotNow een sit-in geleid buiten het Vrijheidsbeeld , Grand Central Station volgepakt uit protest in New York City, het Ogilvie Transportation Center in Chicago bezet en het Ronald V. Dellums Federal Building overgenomen. in Oakland, Californië, onder andere om hun eisen voor een staakt-het-vuren te versterken. Hun oproepen, hoewel niet inherent antisemitisch omdat ze anti-zionistisch zijn, staan op gespannen voet met de meningen van veel Joodse gemeenschappen, aldus Tyler Gregory, de CEO van de Jewish Community Relations Council van de Bay Area.
“Voor ons is het woord staakt-het-vuren geen vreedzame term. Het zegt dat we ons niets aantrekken van de levens die op het spel staan aan de Joodse kant”, zei Gregory tegen Salon. “Dat is wat we proberen over te brengen aan onze gekozen functionarissen en aan progressieve gemeenschappen die zich zorgen maken over de humanitaire problemen daar, die reëel zijn.”
Terwijl veel Joden ‘radeloos’ zijn over de humanitaire zorgen die het Israëlische bombardement op Gaza met zich meebrengt, gelooft Gregory dat veel Amerikaans-Joodse gemeenschappen in de aanhoudende crisis geen plaats zien en zullen zien voor een staakt-het-vuren totdat de gijzelaars zijn vrijgelaten en de dreiging van Hamas tegen zowel Israëlische als Palestijnse levens in het gebied wordt geëlimineerd.
Uit een vorige week gepubliceerde opiniepeiling van het Joods Electoraal Instituut bleek dat een aanzienlijke meerderheid van de Joodse kiezers, die liberaal neigen, de oproepen tot een staakt-het-vuren verwierp, waarbij 63 procent steun uitsprak voor het besluit om een veto uit te spreken tegen een resolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties waarin werd opgeroepen tot een permanent einde aan de oorlog . het geweld.
Vierenzeventig procent van de respondenten keurt ook de aanpak van president Joe Biden van de Israëlische oorlog tegen Hamas goed, terwijl hij onwankelbaar achter de Israëlische regering staat. Concreet sprak 80 procent zijn steun uit voor zijn verzoek om 14,4 miljard dollar aan militaire hulp naar Israël te sturen, en 68 procent steunde de Amerikaanse oproep tot humanitaire pauzes, een maatregel waarmee de rechtse premier van Israël, Benjamin Netanyahu, eerder deze maand instemde.
Drieënnegentig procent van de Joodse kiezers uitte ook zijn bezorgdheid over de opkomst van antisemitisme in de VS in de nasleep van de aanval van Hamas, een cijfer dat een recent ADL-rapport weerspiegelt waarin een stijging van 316 procent werd gezien in het aantal gedocumenteerde antisemitische incidenten tussen de VS en Israël. periode tussen 7 oktober en 7 november 2023 en dezelfde periode in 2022.
De ADL omvatte ook ten minste 200 van de 653 anti-Israël-bijeenkomsten die sinds 7 oktober in de VS zijn gehouden, waarbij werd beweerd dat er expliciete of sterke impliciete steun voor Hamas en geweld tegen Israëlische Joden, in het aantal antisemitische intimidatie-incidenten.
De organisatie heeft JVP verder bekritiseerd vanwege de daaropvolgende protesten en beschuldigde de groep , samen met IfNotNow en anderen, ervan “klassieke antisemitische thema’s” in hun demonstraties te bestendigen. Progressieve Joodse activisten hebben ook steeds hardere berispingen gekregen van gemeenschapsleiders en leden, waarbij sommigen van extreemrechts zelfs verklaarden dat hun acties ter ondersteuning van Palestina hen van hun Joodse identiteit beroofden .
Deze beschuldigingen worden door de organisaties heftig berispt, vertelde Meyerson-Knox.
“We zijn absoluut geschokt dat in een tijd waarin alle Amerikaanse joden en joden over de hele wereld samenkomen, zowel in verdriet als in rouw – maar ook om ervoor te zorgen dat we ons bezighouden met praktijken van solidariteit met de andere gemeenschappen die ook worden geconfronteerd met bedreigingen van blank nationalisme … ons wordt verteld dat we niet welkom zijn bij enkele van de grootste Amerikaans-Joodse organisaties”, zei ze, eraan toevoegend dat antisemitisme geen plaats heeft in de bewegingen en protesten van hun organisaties.
Wanneer demonstranten die geen lid zijn tijdens demonstraties ‘absoluut onaanvaardbare’ antisemitische retoriek uiten, zijn het vaak Palestijnse studenten van Students for Justice in Palestine, een nationale pro-Palestijnse studentengroep, en anderen die onmiddellijk actie ondernemen om de dader uit het protest te verwijderen, Meyerson- zei Knox.
Deze activisten onderbreken ook het programma van het protest om een gesprek te voeren over de schade van antisemitisme en hun inzet voor de bestrijding ervan te herstellen, voegde ze eraan toe, waarbij ze opmerkte dat de organisatie vasthoudt aan het feit dat Israëlische levens en veiligheid “absoluut verweven” zijn met die van Palestijnen.
Simone Zimmerman, medeoprichter van IfNotNow, vertelde Salon dat de demonstraties van hun groepen grotendeels aanleiding hebben gegeven tot andere soortgelijke acties ter ondersteuning van een staakt-het-vuren en dat ze meer Amerikaanse Joden hebben aangemoedigd om voor Palestina te mobiliseren.
“Het is absoluut onaanvaardbaar dat mensen zich op Joodse gemeenschappen richten als ze boos zijn op de staat Israël”, zei Zimmerman tegen Salon. “Daarom zie ik deze Joodse protesten voor een staakt-het-vuren als een belangrijk onderdeel van de strijd tegen antisemitisme, omdat je nu duizenden van ons ziet die de misvatting die daar leeft, uitdagen.”
Bij bijna elke daad van burgerlijke ongehoorzaamheid die de groepen hebben uitgevoerd, zijn ook honderden deelnemers gearresteerd. Iets meer dan 300 werden gearresteerd na het protest in de Grand Central Terminal, terwijl JVP schatte dat er 500 werden gearresteerd na de demonstratie en bijeenkomst van Cannon House. Een actie buiten het Democratische Nationale Comité in Washington, DC vorige week, werd zelfs gewelddadig toen de politie in botsing kwam met demonstranten, meldde The Washington Post .
“Op dit moment sterven er mensen in Gaza en we zijn geschokt door elk beeld dat we zien verschijnen”, vertelde Zimmerman aan Salon. “Het voelt als het minste wat we kunnen doen om de normale gang van zaken te blijven verstoren totdat de bommen niet meer vallen.”
Net als bij Amerikanen in het algemeen is de houding onder Joodse kiezers ten aanzien van Biden’s aanpak van de crisis in Gaza van generatie op generatie verdeeld: slechts 45 procent van de respondenten tussen 18 en 35 jaar in de enquête van het Jewish Electorate Institute zei dat ze het veto van de resolutie over het staakt-het-vuren van de VN steunen, vergeleken met de andere landen. 70 procent van de 36-plussers doet dat wel. Ook meer Joodse kiezers tussen 18 en 35 jaar steunden de oproep tot humanitaire pauzes met 79 procent, vergeleken met respectievelijk 62 procent en 64 procent van de respondenten van 36 tot 64 jaar en ouder dan 65 jaar.
Deze generatieverschillen zijn het meest voelbaar op universiteitscampussen, vertelde Meyerson-Knox aan Salon, terwijl anti-zionistische joodse studenten, samen met anderen die ‘in twijfel trekken’ en ‘doodsbang’ zijn door de acties van Israël, hebben aangegeven dat ze ‘zich niet welkom voelen’ in al lang bestaande joodse campusorganisaties. zoals Hillel .
Toch beschouwen veel progressieve joden de schijnbaar versterkte belangstelling voor het beëindigen van het geweld onder jonge joodse Amerikanen als een symbool van hoop in de toekomst van hoe Amerikaanse joden zichzelf definiëren in relatie tot Israël en hun instellingen. JVP heeft sinds het begin van het bombardement en de uitbreiding van havurot – informele joodse religieuze bijeenkomsten buiten een synagoge – een stijging gezien in de creatie van nieuwe afdelingen in het hele land, nu steeds meer mensen die boos zijn over de reactie van Israël op zoek zijn naar een manier om hun joodse identiteit buiten de synagoge te belichamen. van het zionisme, zei Meyerson-Knox.
Het zien van de omvang van de demonstraties waarin werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren en waarin werd gepleit voor de Palestijnen, lijkt ook te hebben bijgedragen aan een verandering in het algemene sentiment van de Amerikanen ten opzichte van de oorlog.
Uit een peiling van Reuters/Ipsos van vorige week bleek dat een meerderheid van de Amerikanen vindt dat Israël een staakt-het-vuren in Gaza moet afkondigen, waarbij 68 procent van de respondenten aangeeft het eens te zijn met de stelling dat “Israël een staakt-het-vuren moet afspreken en moet proberen te onderhandelen.” Uit het onderzoek bleek ook dat de steun voor Israël onder zowel de Democraten als de Republikeinen daalde, waarbij driekwart van de Democraten en de helft van de Republikeinse respondenten het idee van een staakt-het-vuren steunden.
Het aantal Amerikanen dat vindt dat de regering Israël moet steunen, toen hem werd gevraagd welke rol het land zou moeten spelen in de crisis, daalde ook naar 32 procent, van 41 procent die dat sentiment vorige maand deelde. Die daling ging gepaard met een stijging van 12 procent van het aantal respondenten dat zei dat de VS een neutrale bemiddelaar zou moeten zijn in de oorlog tussen de twee peilingen.
De houding ten opzichte van de crisis lijkt ook te veranderen onder federale ambtenaren. Vorige week ondertekenden vierentwintig Democratische vertegenwoordigers een brief waarin ze er bij president Biden op aandrongen aan te dringen op een staakt-het-vuren om een einde te maken aan de ‘ernstige schendingen van de kinderrechten’ in Gaza, meldde The Guardian .
Terwijl de brief, een initiatief onder leiding van vertegenwoordigers Alexandria Ocasio-Cortez uit New York, Mark Pocan uit Wisconsin en Betty McCollum uit Minnesota, handtekeningen bevatte van de meest uitgesproken pleitbezorgers voor een staakt-het-vuren in het Huis van Afgevaardigden – waaronder Squad-leden, vertegenwoordigers Ilhan Omar, Minn. ., Ayanna Pressley, Massachusetts en Rashida Tlaiba, Michigan – het kreeg ook steun van vertegenwoordigers van Raúl Grijalva uit Arizona en Mary Gay Scanlon uit Pennsylvania, die niet eerder hebben opgeroepen tot een staakt-het-vuren, noch een recente resolutie hebben ondertekend waarin om een staakt-het-vuren wordt gevraagd. in het huis.
Afgelopen donderdag werd Rep. Becca Balint, D-Vt., ook het eerste Joodse congreslid dat opriep tot een staakt-het-vuren, en kondigde haar inzet aan in een opiniestuk voor Vermont-nieuwssite VT Digger. Twee andere Joodse leden van het Congres – vertegenwoordigers Jamie Raskin, D-Md. en Sara Jacobs, D-Californië. – herhaalde die oproep in verklaringen die dit weekend op X werden gedeeld .
My statement calling for a bilateral ceasefire: pic.twitter.com/p2tN7YS4fL
— Congresswoman Sara Jacobs (@RepSaraJacobs) November 18, 2023
“Wat voor mij het meest inspirerend is, is de kakofonie ervan: je ziet dat steeds meer mensen naar buiten komen en voor het eerst naar deze acties gaan. Mensen vinden daar gemeenschap, mensen vinden daar hun stem.” Zimmerman zei over de protesten en hun impact. “En de beelden van deze acties gaan over de hele wereld viraal, omdat het voor mensen zo betekenisvol is om te zien hoe Joden zich uitspreken tegen het geweld van de Israëlische staat.”
