Indignatie redactie 
In een open brief aan de Amerikaanse president Joe Biden riepen 45 ondertekenaars op tot gratie van Julian Assange, waaronder EP-leden, ngo’s en echtgenote Stella Assange. De oprichter van WikiLeaks zit nog steeds vast in Groot-Brittannië, maar dreigt met uitlevering aan de VS.
Stella Assange, de vrouw van WikiLeaks-oprichter Julian Assange, richtte zich samen met EP-leden en niet-gouvernementele organisaties – waaronder de Duitse Vereniging voor Gegevensbescherming en de Internationale Federatie van Journalisten – tot de Amerikaanse president Joe Biden in een open brief .
Hierin roept de alliantie de Amerikaanse president op gratie te verlenen aan Assange, die momenteel in het VK wordt vastgehouden. De journalist wordt al jaren vervolgd nadat zijn platform WikiLeaks geheime documenten publiceerde over het Amerikaanse leger in de oorlog in Afghanistan en Irak.
bedreiging voor de persvrijheid
Naast deze eis bevat de brief ernstige beschuldigingen aan het adres van de Amerikaanse regering en wordt kritiek geuit op haar manier van omgaan met de persvrijheid. Als pioniers van onderzoeksjournalistiek hielpen Assange en WikiLeaks machtsmisbruik en corruptie aan het licht te brengen. Het is zorgwekkend in hoeverre een democratische regering de publicatie van waarheidsgetrouwe informatie strafbaar zou kunnen stellen. Omgaan met Assange heeft ongetwijfeld een huiveringwekkend effect op journalisten.
Patrick Breyer, EP-lid voor de Piratenpartij, ondertekende ook de brief. “Geen enkele journalist mag worden vervolgd voor het publiceren van ‘staatsgeheimen’ van algemeen belang, want dat is hun taak. Het publiek heeft het recht om op de hoogte te zijn van staatsmisdaden begaan door machthebbers, zodat ze deze kunnen stoppen en voor het gerecht kunnen brengen. Julian Assange heeft de wereld waarin we leven ten goede veranderd en luidde een tijdperk in waarin onrecht niet langer onder het tapijt geveegd kan worden . ”
Vorige maand nog riepen de voormalige mediapartners van Assange ook op om een einde te maken aan zijn vervolging. In 2010 werkte Assange samen met de New York Times, Der Spiegel, The Guardian, Le Monde en El País om de onthullingen bekend te maken. De aanklacht tegen Julian Assange schept een “gevaarlijk precedent en een aanval op de persvrijheid”, aldus de open brief .
Wachten op de bezorging
Assange zoekt al jaren asiel in de Ecuadoraanse ambassade in Londen. De Britse politie arresteerde hem nadat zijn Ecuadoriaanse staatsburgerschap was ingetrokken. Hij stond terecht in het VK wegens het schenden van borgtochtvoorwaarden, terwijl in de VS een onderzoek naar hem liep wegens samenzwering en spionage. Hij kan worden veroordeeld tot maximaal 175 jaar gevangenisstraf.
Alleen zijn kritieke gezondheidstoestand en zorgen over de barre omstandigheden in de gevangenissen in de VS hebben hem tot nu toe van uitlevering kunnen redden . In juni besloot de toenmalige Britse minister van Binnenlandse Zaken, Priti Patel, echter dat Assange mocht worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten . Een Britse rechtbank had eerder het uitleveringsverbod vernietigd . Assange is hiertegen in beroep gegaan.
