Kerstmis : Santa, een kerstindustrie

Het maakt deel uit van het grootkapitalisme, Kerstmis, en terwijl het snel nadert, kun je niet anders dan tekenen ervan opmerken, advertenties, producten, kerstverlichting en bomen, wat ik moet toegeven, ik vind het geweldig om te zien. 

Maar dat brengt bepaalde druk met zich mee die nu een traditie is geworden, evenals de vrolijkheid die ermee gepaard ging. Door de jaren heen hebben we echter  consumentisme gezien raakten ons rond deze tijd van het jaar echt hard, om maximale uitgaven aan te moedigen, wat voor sommigen vaak tot schulden leidde. Toen besefte ik jaren geleden dat het een beetje een oplichterij was, toen ik advertenties zag voor kerstspaarprogramma’s, vond ik het belachelijk dat mensen hun eigen geld niet konden redden en het hele jaar door moesten sparen voor een eenmalig ‘evenement’. 

Ik hield net zoveel van cadeautjes als het volgende kind, begeerde het hele jaar door naar veel dingen, in de hoop dat als de tijd daar was, je lijst met verzoeken op magische wijze op kerstochtend onder de boom zou verschijnen. Geen idee hebben van kosten, duurzaamheid of zelfs maar praktisch.

Toen veranderde het allemaal een beetje, en ik heb het gevoel dat een bepaalde catalogus hieraan heeft bijgedragen. In ieder geval in het VK, de Argos-catalogus. Elk jaar rond Kerstmis zou het geweldig zijn om er gewoon doorheen te bladeren, te kijken naar alle spelletjes en speelgoed, te kijken naar alle dingen die je dacht nodig te hebben. Het verschil is echter dat alle prijzen er waren, wat een vaag gevoel van waarde gaf, door de kosten op te sommen voor iedereen om te zien, inclusief de kinderen.

Ik weet dat sommigen het volledig over het hoofd zien, en als je probeert te onderhandelen over een bepaald speelgoed of cadeau, moet je je voorstellen dat het heel belangrijk is. Omdat iemand ervoor moet betalen, hetzij door hard verdiend geld te gebruiken, hetzij door te lenen en het terug te betalen. Op de blij en sorry heette het vroeger. Blij dat je het had, sorry dat je ervoor moet betalen. En toen ik ouder werd, zo zag ik het, en maakte het zo dat als ik het niet kon betalen, ik het niet kon hebben.

Schulden zijn geen gelukkige situatie, zoals velen ongetwijfeld weten, dus besloot ik dat het absoluut geen scenario was dat ik voor mezelf zou creëren, alleen voor Kerstmis.

Dus, de Kerstman of Sinterklaas, een verhaal van een heilige zo’n achttienhonderd jaar geleden, en in de jaren 1840 in een marketing-make-over gegoten. Blijkbaar door middel van een gedicht, en toen werd de kerstman zoals we hem nu kennen in zijn rode pak en met een grote witte baard toegevoegd door een kunstenaar.

“Dit imago is behouden en versterkt door middel van zang, radio, televisie, kinderboeken, familie kersttradities, films en advertenties.”

Het lijkt erop dat er ook een metgezel van de kerstman is, een die ze in de folklore niet kwijt konden, dus die is opgenomen. Of was dat het ware verhaal en verdraaiden ze het zodat het niet zou verschijnen zoals het was. Vrij donker en griezelig. Ik heb het over Krampus, die onlangs een lichte opleving beleefde met films en televisie, maar dat was degene die met de ondeugende kinderen te maken had, met zijn hoorns, gespleten hoeven en een nogal duivels uiterlijk, maar vaak met een zwarte of bruine kleur. Klinkt als twee kanten van dezelfde medaille, gesplitst om ze als good cop, bad cop te laten lijken. De een lijkt op de duivel, de ander is rood gekleed. 

Maak daarvan wat je wilt. En om eerlijk te zijn, de kerstman zelf (zoals velen onderweg hebben opgemerkt is een anagram van Satan), is een beetje een griezelig concept, met het idee dat terwijl jij en je gezin slapen, een vreemdeling sluipt stilletjes je huis binnen en laat cadeautjes achter voor kinderen (of ontvoert en martelt de ondeugende, zie daarvoor Krampus tales, die ook heel erg klinkt als de kinderdief uit Chitty Chitty Bang Bang). Klinkt erg als vreemder gevaar en een beetje verzorging daar! En het is een soort verzorging, alleen door bedrijven en corporaties, om de mythe en het verhaal in stand te houden door de ouders als kanaal te gebruiken, om de voortdurende consumentenindustrie te steunen die je trouw eist, zo lijkt het voor het leven. 

Begin ze jong zoals ze zeggen. om de mythe en het verhaal in stand te houden met de ouders als kanaal, om de voortdurende consumentenindustrie te steunen die je trouw eist, voor het leven zo lijkt het. Begin ze jong zoals ze zeggen. om de mythe en het verhaal in stand te houden met de ouders als kanaal, om de voortdurende consumentenindustrie te steunen die je trouw eist, voor het leven zo lijkt het. Begin ze jong zoals ze zeggen.

Ze lijken ook een invalshoek te hebben bedacht om weerstand te bieden tegen deze megamarketingmachine, met een grappig oppervlak en serieuze implicaties voor iedereen die niet aan boord komt met de routine, of ontbreekt aan wat ze ‘kerstgeest’ noemden. Ik zal de twee voorbeelden gebruiken die in me opkomen.

The Grinch – grondig op de markt gebracht en nieuw leven ingeblazen, door middel van tekenfilms, films en boeken, de meeste mensen kennen het verhaal. Maar geen zorgen, want hij komt goed aan het eind en beseft hoe geweldig Kerstmis toch was. Dat merk je misschien als een thema hier.

Ebeneezer Scrooge – het serieuze verhaal van een knorrige oude vrek die na enkele schokkende ervaringen veroorzaakt door drie geesten, plotseling de dwaling van zijn wegen inziet en zich vanaf dat moment overgeeft aan Kerstmis. Ik heb het gevoel dat deze twee karakters het ook gemakkelijk maken voor mensen om mensen belachelijk te maken die zich niet willen bezighouden met de oppervlakkige kant ervan, of die gewoon niet geïnteresseerd zijn. Je wordt vrek genoemd, of dat je grijnzend bent. Niet per ongeluk voel ik.

Nightmare before Christmas – een favoriet van mij, en is iets anders maar relevant vind ik. De koning van Halloween verveelt zich met zijn jaarlijkse routine en valt tijdens het ronddwalen in Kerstland. Waar het gevoel van vrolijkheid en blijdschap hem zelf een groot en overweldigend gevoel bezorgde. Dus, om een ​​lang verhaal kort te maken, hij steelt Kerstmis door de kerstman te ontvoeren en gaat rond met het bezorgen van kerstcadeautjes in Halloween-stijl. Ik raad hem wel aan, want het is in alle opzichten best een interessante film. 

Maar in een poging Kerstmis te vervangen, wordt het donker en verpest, en blijkbaar is alleen de kerstman degene die dit kan herstellen. En, de sneeuw. Behoorlijk cruciaal, zo blijkt. Maar vreugde overheerst wanneer Kerstmis kan worden gevierd, zoals keer op keer wordt bevestigd.

En de afgelopen jaren is het deze seizoensvakantie echter een paar keer gebruikt als losgeld, over lockdowns, nu over stakingen en financiële catastrofes. Omdat veel mensen de tijd gebruiken om vrienden en familie te bezoeken, kerstfeestjes te houden (zoals we ons misschien herinneren dat de politici ermee omgingen), of mensen houden er gewoon van zichzelf te verwennen of te genieten van wat vrije tijd. Allemaal moeilijker gemaakt en in sommige gevallen niet meer dit jaar en mogelijk daarna.

Dus hoewel ik het niet eens ben met de bestedingsophef rond deze tijd van het jaar, ben ik het wel eens met het gevoel van familie, vrienden, het maken van geschenken en het doorkomen van de donkere en koude winterdagen. Daar is niks mis mee.