Indignatie redactie 
Dus mijn dochter heeft nu koorts en keelpijn. Volgens de Victoria-richtlijnen komt ze niet in aanmerking voor testen, maar haar symptomen komen overeen met die voor COVID-19 en ik ben er vrij zeker van dat ze het heeft.
Ze doet het goed, maar ik heb natuurlijk toch stress, want dat is mijn baby. Uit de gegevens en anekdotes ik heb kammen door de afgelopen weken die ik ken in mijn hoofd dat ze komt wel goed, en ik weet dat mijn man en ik zal waarschijnlijk wel goed, maar ik kan niet al te zeker van de zijn laatste.
Dat is natuurlijk geen nieuwe situatie. Er is nooit een garantie geweest dat ik of mijn man elke ochtend weer wakker wordt; wij zijn deze rare, vlezige wezens waarvan de fysiologie de wetenschap niet volledig begrijpt, en onze fysieke cohesie op deze planeet is op zijn best altijd zwak. Het enige dat is veranderd, is dat er nu nog een item is op een vrijwel oneindige lijst van dingen die op elk moment technisch mis kunnen gaan met ons lichaam.
Ik schrijf veel over cognitieve vooroordelen , de storingen in de manier waarop mensen informatie verwerken, waardoor we een vertekend beeld krijgen van wat er werkelijk aan de hand is. Een van die cognitieve vooroordelen wordt de illusie van controle genoemd , de neiging die we hebben om de mate van controle die we hebben over oncontroleerbare gebeurtenissen enorm te overschatten. Het speelt een grote rol bij bijgeloof en gokverslaving, waardoor mensen de verkeerde indruk krijgen dat ze op de een of andere manier een worp met dobbelstenen of het draaien van een roulettewiel kunnen beïnvloeden, of ongelukkige gebeurtenissen kunnen voorkomen door zwarte katten te vermijden.
In werkelijkheid draaien we allemaal door de zwarte ruimte in een universum dat we niet begrijpen of beheersen. Onze hersenen verwerken slechts een klein deel van de gegevens die onze sensorische organen opnemen en onze sensorische organen verwerken slechts een klein deel van het licht en geluid en andere informatie die ons omringt. We kunnen niet eens voorspellen wat onze volgende gedachte zal zijn. Het verhaal van een afzonderlijk individu dat door de ruimtetijd beweegt en volledige controle over zijn of haar lot uitoefent, is een illusie op meerdere manieren en op meerdere niveaus, en de zekerste en minst stressvolle plek om te staan is volledig comfortabel met die realiteit.
Iedereen is nu gestrest en als je ze vraagt waarom ze gestrest zijn, zullen ze je vertellen dat het door het virus komt. Maar dat is niet het volledige verhaal voor de meesten van ons. De meesten van ons lijden hier en nu niet echt aan het virus, en de meesten van hen doen het redelijk goed. Waar mensen eigenlijk de nadruk op leggen, is onzekerheid over de toekomst. Onzekerheid over rekeningen, onzekerheid over de veiligheid en beveiliging van hun dierbaren, onzekerheid of hun regering het juiste zal doen, onzekerheid dat het de komende maanden op veel onvoorspelbare manieren niet echt heel erg zal worden voor iedereen. De belangrijkste oorzaak van de stress is niet het virus zelf, maar onzekerheid over de toekomstige effecten ervan.
De meest betrouwbare manier om met dit soort stress om te gaan, is hetzelfde als altijd: bedenk wat we kunnen beheersen en geef pogingen op om al het andere te beheersen. Op dit moment zien we basiscoalities van de huurdersklasse die weigeren huur te betalen totdat deze pandemie voorbij is, en er wordt in de VS veel gesproken over een algemene staking als de regering probeert mensen weer aan het werk te krijgen. Dit zijn dingen die mensen nu kunnen controleren. Wat we niet kunnen beheersen, is het virus zelf en precies hoe de hele mensheid er op massale schaal op reageert.
US Navy launches live-fire missiles in ‘warning to China’ https://t.co/4LWyzmP0kj
— South China Morning Post (@SCMPNews) March 24, 2020
Vorige week voerden de VS een ongebruikelijke live-fire raketoefening uit in de Filippijnse Zee in een agressieve houding tegen China, de laatste in wat lijkt op een snel escalerende koude oorlog tussen de twee nucleair bewapende landen.
De illusie van controle speelt ook een rol in de psychologische dans die het publiek doet met deze stijgende escalaties tegen zowel China als Rusland . Als mensen een gezonde houding hadden ten opzichte van toenemende agressie tussen nucleaire machten, zou de hele planeet tegen hen schreeuwen dat ze onmiddellijk zouden ophouden en de-escaleren, maar omdat we geluk hadden in de laatste koude oorlog tussen de VS en de Sovjet-Unie, nemen de mensen de hele zaak aan is perfect onder controle en er is geen echt gevaar zoals in een hete oorlog.
Maar dat is alles wat ons redde van nucleaire armageddon tijdens die wereldbedreigende periode: puur, dom geluk. Niemand had ooit de controle. Niet een keer.
Veel mensen denken dat wederzijds verzekerde vernietiging ons eerder heeft gered en ons opnieuw zal redden omdat niemand gek genoeg is om te proberen een nucleaire oorlog te winnen, maar die vergelijking veronderstelt dat alles perfect werkt in een wereld die volledig onder controle is. We kwamen in de breedte van totale vernietiging niet één keer , niet twee keer , maar vaak tijdens de laatste koude oorlog als gevolg van miscommunicatie en technische storingen. We hebben geen reden om aan te nemen dat soortgelijke storingen en miscommunicatie niet meer kunnen voorkomen met deze nieuwe koude oorlog aan meerdere fronten. En we hebben geen reden om te geloven dat we weer geluk zullen hebben.
Het zo snel na het overleven van het laatste spel opnieuw spelen in de Koude Oorlog is als het overleven van een spelletje Russisch roulette, een diepe zucht van verlichting slaken, het pistool weer oppakken en zeggen “Dubbel of niets?”
In hete oorlog betaal je hier een paar levens, een paar daar, soms heel veel levens. Koude oorlog tussen nucleaire machten is een alles-of-niets-gok waar je elke dag de dobbelstenen op gooit, en met elke nieuwe escalatie wordt de drempel op het aantal dat je moet verslaan hoger. En net als bij gewone gokkers, geloven de mensen die deze dobbelstenen gooien in een steeds groter wordende nucleaire impasse dat ze veel meer controle hebben over de uitkomst dan zij. We hebben geen reden om te geloven dat deze impasse gelukkiger eindigt dan de eindscène van Reservoir Dogs .
En als gewone mensen hebben we hier maar zoveel controle over. Maar we kunnen in ieder geval gebruiken welke platforms we tot onze beschikking hebben om tegen ze te schreeuwen om te stoppen en te escaleren.
We zouden dit niet moeten doen. We moeten thuis ontspannen, verzekerd van onze financiële en medische stabiliteit, terwijl oorlogsprofiteurs, bankiers en incassobureaus zich zorgen maken over hun toekomst. Maar we zijn waar we zijn en er zijn maar zo veel stappen die we hier en nu kunnen nemen om de problemen waarmee we te maken hebben aan te pakken. Bovendien kunnen we alleen maar achterover leunen en vertrouwen op ons vermogen om behendig te reageren op wat de toekomst ook brengt.
