LGBTQ+ : Hoe Spanje ontwaakte – en waarom dat misschien niet lang zal duren

Spanje is een wereldleider op het gebied van vrouwen- en LGBTQ+-rechten. Zal de verkiezing van volgende maand daar verandering in brengen?

CARLA ANTONELLI HERINNERT EROP dat homo zijn in Spanje ertoe kon leiden dat je naar een werkkamp werd gestuurd .

Onder de dictatuur van Francisco Franco werd de LGBTQ+-gemeenschap wreed vervolgd door de autoriteiten en gedwongen om in de schaduw te leven, herinnert Antonelli zich, een 63-jarige actrice, activist, politicus en transgendervrouw. Zelfs na de dood van de dictator in 1975 zou ze “routinematig worden gearresteerd en geslagen door de politie”.

“Ze sloegen mijn gezicht tegen de muur totdat ik in een plas van mijn eigen bloed lag, en dan lachten ze en zeiden: ‘Probeer me maar aan te geven, f*ggot’,” zei Antonelli.

Toen veranderde er iets. Sinds het begin van de eeuw galoppeert Spanje vooruit als het gaat om progressief beleid. Het eens zo conservatieve katholieke land, wereldwijd bekend als de geboorteplaats van machismo , omarmde wetgeving in Scandinavische stijl ter bevordering van de rechten van vrouwen en LGBTQ+-mensen.

In 2005 werd Spanje het derde Europese land dat de gelijkheid van het huwelijk legaliseerde en het tweede dat adoptie door koppels van hetzelfde geslacht toestond. Tegelijkertijd pakten de Spanjaarden het seksisme aan door een van ’s werelds meest geavanceerde wetten over gendergelijkheid en geweld tegen vrouwen aan te nemen.

Wetgeving zorgde voor die keerpuntveranderingen, maar de houding van het publiek volgde.

Uit een onderzoek uit 2021 door het marktonderzoeksbureau YouGov bleek dat Spanje de meest accepterende LGBTQ+-mensen is in de acht ondervraagde landen, waarbij 91 procent zei dat ze het zouden steunen als een familielid uit de kast kwam als homo of biseksueel, en 87 procent zei ze zouden hetzelfde voelen als de persoon transgender of niet-binair was. In het liberale Zweden daarentegen waren de aantallen 77 en 73 procent. De pride-parade van Madrid, die deze zaterdag plaatsvindt, is de grootste van Europa.

Evenzo bleek uit een Ipsos-enquête uit 2023 dat de Spaanse samenleving zeer gevoelig is voor kwesties als geweld tegen vrouwen en gendergelijkheid, waarbij meer dan de helft van de bevolking zichzelf omschrijft als feministe.

“We kwamen uit een donkere, grijze dictatuur en de honger naar vrijheid is iets waarin iedereen zich kan inleven”, zegt Uge Sangil, voorzitter van FELGTBI+, de Spaanse federatie van LGBTQ+-organisaties. “Het helpt ook dat we een zeer loyaal volk zijn: we zullen tot de dood vechten voor onze dierbaren – en iedereen heeft een geliefde die lid is van deze gemeenschap.”

De blijvende status van Spanje als een progressief bastion is echter geenszins gegarandeerd: activisten waarschuwen dat als het land naar rechts zwaait, zoals wordt verwacht te doen bij de komende nationale verkiezingen van 23 juli, de nieuwe regering – mogelijk samengesteld uit conservatieven en extreemrechts – zou kunnen proberen verworvenheden uit het recente verleden ongedaan te maken.

“We moeten ons nu organiseren om te stemmen”, zei Sangil. “Maar we moeten ook bereid zijn om te mobiliseren om stelling te nemen tegen elke aanval op onze gemeenschap.”

Het Zapatero-effect

HET EINDE VAN FRANCO’S DICTATUUR opende de weg naar nieuwe eisen voor burgerlijke vrijheden in Spanje. Maar het doorbraakmoment voor vrouwen en de LGBTQ+-gemeenschap kwam pas bij de verkiezingen van 2004, toen de socialistische premier José Luis Rodríguez Zapatero gelijke rechten centraal stelde in zijn campagne.

Het land, zo leek het, was er klaar voor.

Gedurende de jaren 90 vochten LGBTQ+’ers voor zichtbaarheid en een plaats aan tafel. “In de VS werden die eisen gedreven door de aids-crisis, maar in Spanje was het anders”, zei Antonelli. “Mensen zoals  Pedro Zerolo  [een toonaangevende LGBTQ+-activist die in 2015 stierf] ​​spoorden ons aan om ons bewust te worden van onze politieke macht.”

Voor vrouwenrechtengroepen kwam de belangrijkste katalysator in 1997, toen een 60-jarige Andalusische vrouw genaamd Ana Orantes verscheen in een regionale tv-chatshow en een decennia lang taboe doorbrak door openlijk te spreken over de jaren van fysiek misbruik die ze had ondergaan in de handen van haar ex-man.

Twee weken nadat Orantes beschreef hoe ze was gedwongen om “slagen na slagen, de ene dag na de andere” te doorstaan, verscheen haar ex-man bij haar huis, overgoot haar met benzine en verbrandde haar .

“Wat er met Ana Orantes is gebeurd, echode door de hele samenleving”, zegt Ángeles Carmona, voorzitter van het Spaanse Observatorium tegen huiselijk en gendergeweld. “Het daagde het idee uit dat dit soort geweld een relatieprobleem was, een privéprobleem: door op zo’n brutale manier te worden blootgesteld, werd de samenleving wakker met het feit dat het een verantwoordelijkheid had om deze situaties aan te pakken.”

Onmiddellijk na zijn aantreden keurde Zapatero een uitgebreide wet goed tegen gendergerelateerd geweld, de eerste die expliciet erkende dat vrouwen speciale bescherming verdienen omdat ze worden blootgesteld aan geweld ” omdat ze vrouw zijn “.

Na de hervorming daalde het aantal vrouwenmoorden in Spanje van 71 in 2003 tot 49 in 2022. Bepalingen in de wetgeving hebben ervoor gezorgd dat al die moorden zijn geanalyseerd om te bepalen hoe de staat vrouwen beter kan beschermen.

“Generaties Spaanse vrouwen hebben laten zien dat ze geen traditionalistische samenleving willen waarin we geen publieke, economische of politieke empowerment hebben”, zegt María Soleto, president van Fundación Mujeres, de toonaangevende feministische niet-gouvernementele organisatie van het land. “En we hebben het geluk gehad een aantal regeringen te hebben die zich inzetten om die verandering mogelijk te maken.”

Carmona merkte op dat de inspanningen van Madrid onbedoeld werden gevierd in het Verdrag van Istanbul van de Raad van Europa uit 2011 inzake de preventie van geweld tegen vrouwen. “Toen het tijd was voor Spanje om het te ratificeren, ontdekten we dat de tekst in feite onze wet kopieerde”, zei Carmona. “Het was de meest fantastische internationale goedkeuring van ons werk.”

Coalitie chaos

DE HUIDIGE REGERING VAN SPANJE – een linkse coalitie onder leiding van de socialistische premier Pedro Sánchez – heeft ernaar gestreefd de progressieve drang van het land gaande te houden, maar de controverse rond twee van haar kenmerkende wetgevingsteksten heeft haar steun ondermijnd.

De wet inzake seksuele vrijheid van vorig jaar,   die werd verdedigd door de junior partner van de coalitie, de extreem-linkse Podemos-partij, werd toegejuicht vanwege de versterking van de instemmingswetten. Maar het omvatte ook een herdefinitie van seksuele agressie die een maas in de wet creëerde die de gevangenisstraf voor sommige veroordeelde verkrachters verkortte.

Ondanks de vermindering van meer dan 1.000 straffen en de vrijlating van meer dan 100 criminelen – onder wie een man met  17 veroordelingen voor verkrachting – weigerde de Spaanse minister van Gelijkheid, Podemos-politicus Irene Montero, te erkennen dat er fouten in de wetstekst zaten en in plaats daarvan beschuldigde ” seksistische rechters ” van het manipuleren van de wetgeving.

De beschuldiging maakte de Spaanse rechterlijke macht woedend, waaronder Carmona van Observatorium tegen huiselijk en gendergerelateerd geweld, die ook zitting heeft in een van de speciale rechtbanken van het land voor gendergerelateerd geweld. Ze zei dat de affaire een “gebrek aan nederigheid” binnen de regering aan het licht bracht.

“Die aanvallen zetten de geloofwaardigheid van de hele Spaanse rechterlijke macht – de afdeling die de afgelopen twee decennia zo hard heeft gewerkt om gelijkheid te garanderen – in twijfel”, zei ze.

Een woordvoerder van Montero verwierp de kritiek en zei dat het ministerie van Gelijkheid niet verantwoordelijk was voor technische fouten in de wet.

De publieke verontwaardiging dwong Sánchez uiteindelijk om coalitiepartners te omzeilen, een deal te sluiten met de oppositie om de wet te hervormen en te erkennen dat er fouten waren gemaakt.

“Ik geef het toe, ik heb mijn excuses aangeboden en we hebben het gecorrigeerd”, zei hij. “Maar de inzet van de Socialistische Partij en de progressieve coalitie voor het welzijn, de rechten en vrijheden van vrouwen is ondubbelzinnig, absoluut en volmondig.”

Een ander soort controverse omringde de goedkeuring van een van ’s werelds meest vooruitstrevende wetsvoorstellen over transgenderrechten afgelopen februari, waardoor iedereen ouder dan 16 jaar zijn genderidentiteit in de burgerlijke stand kan veranderen zonder een twee jaar durende hormonale behandeling te ondergaan of het verkrijgen van een diagnose van genderdysforie.

Hoewel de wet werd geprezen als een mijlpaal voor de rechten van transgenders, scheurde het enorme kloven in de regering, wat leidde tot openbare machtsstrijd tussen de Podemos-politici die het steunden en voormalig vice-premier Carmen Calvo, van de Socialistische Partij, die de wetgeving bepleitte. was een belediging voor de feministische beweging .

Antonelli, een voormalig regionaal parlementariër die de Socialistische Partij verliet uit protest tegen de manier waarop de leiders de wet hanteerden, beschuldigde Calvo ervan “de vlag van het feminisme te gebruiken om een ​​absurd gevecht aan te gaan met het Ministerie van Gelijkheid om te zien wie de meest feministische was” .

Kostbare controverses

DE CONTROOVERS BLIJKEN KOSTBAAR voor Sánchez, aangezien de rechtse partijen van het land hen aangrepen om de gemeenteraadsverkiezingen van vorige maand om te zetten in een referendum over de coalitieregering. Het resultaat was een rampzalig optreden voor Podemos en grote verliezen voor de Socialistische Partij, die de macht verloor in de meeste grote steden van Spanje, wat Sánchez ertoe bracht vervroegde verkiezingen uit te schrijven.

Nu de Spanjaarden op 23 juli naar de stembus gaan en de economie van het land in topvorm is, wil rechts opnieuw hetzelfde spel spelen, waarbij de misstappen van de regering en de daaruit voortvloeiende sociale spanningen worden benadrukt.

En de strategie lijkt zijn vruchten af ​​te werpen: opiniepeilingen voorspellen dat de centrumrechtse Volkspartij de meeste stemmen zal scoren, terwijl de extreemrechtse Vox-partij – die heeft gezworen “de ‘woke’-ideologie” in  Spanje  uit te roeien – genoeg steun krijgt om maak het een aantrekkelijke coalitiepartner voor de conservatieven.

Hoewel de twee partijen op nationaal niveau nooit samen hebben geregeerd, bieden recente overeenkomsten tussen de Popular Party en Vox op lokaal en regionaal niveau een indicatie van het beleid dat zij in de regering zouden kunnen voeren.

In de regionale regering van Valencia kwamen de twee partijen overeen om alle vermeldingen van gendergerelateerd geweld of LGBTQ+-rechten te schrappen. En in provinciale hoofdsteden als Burgos, Toledo, Orihuela en Valladolid hebben ze gemeenteraadsleden ontslagen die verantwoordelijk waren voor gelijkheid. Ondertussen hebben de nieuwe gemeenteraden van Popular Party-Vox in gemeenten als Náquera en Torrijos regenboogvlaggen verboden.

De leider van de Popular Party, Alberto Núñez Feijóo , heeft geprobeerd zichzelf als een gematigde neer te zetten en drong erop aan dat Vox geen voorwaarden zal stellen aan de manier waarop hij regeert – maar hij heeft geleidelijk aan veel van hun gespreksonderwerpen overgenomen.

Eerder deze maand kondigde hij aan dat hij, als hij wordt gekozen, het ministerie van Gelijkheid zal uitschakelen en zei: “Daar zijn we hier niet voor.”

Sindsdien heeft hij eraan toegevoegd dat hij ook de transgenderwetgeving van Sánchez zal intrekken , waarbij hij de stap rechtvaardigt door te zeggen dat het “niet gemakkelijker zou moeten zijn om legaal van geslacht te veranderen dan om je rijbewijs te halen”.

The Popular Party en Vox weigerden commentaar te geven op dit artikel.

Cultuur oorlog

COMILLAS PONTIFISCHE UNIVERSITEITSOCIOLOGIST Agustín Blanco, die toezicht houdt op een jaarlijks onderzoek naar het publieke sentiment van Spanjaarden, zei dat stemintenties niet noodzakelijkerwijs een afwijzing van de progressieve maatregelen van Spanje impliceren of aangeven dat de coalitie “te ver was gegaan”.

“Het probleem was niet het beleid, maar eerder de communicatie,” zei hij. Hij voegde eraan toe dat de ministers van Podemos “buitensporig messiaans” waren geweest.

Toen Zapatero in 2005 zijn wet op de gelijkheid van het huwelijk goedkeurde, sprak hij ” diep respect ” uit voor degenen die tegen de wetgeving waren. Maar Blanco zei dat de regering van Sánchez daarentegen op critici had gereageerd met “intellectuele en morele arrogantie”, die de kwestie van gelijkheid had aangewakkerd tot een cultuuroorlog, waardoor delen van de Spaanse samenleving van zich vervreemd waren.

Er zijn tekenen dat het publieke sentiment aan het keren is, althans onder sommige Spanjaarden. Uit een peiling van Ipsos in maart bleek dat 53 procent van het land gelooft dat Spanje zo ver is gegaan in het bevorderen van de gelijkheid van vrouwen dat het mannen discrimineert.

Vox heeft geprobeerd te profiteren van de onvrede door vorige week in Madrid een nieuw reclamebord te onthullen waarop een gigantische hand een feministisch symbool en een trotsvlag in een prullenbak gooit. De regionale president van Madrid,  Isabel Díaz Ayuso , die aan het hoofd staat van de populistische factie van de Partido Popular, behaalde onlangs een herverkiezing met een absolute meerderheid in haar campagne tegen ‘ feministische parasieten ‘; deze maand kondigde ze plannen aan om   de wetgeving inzake transgenderrechten op regionaal niveau te herzien .

Terwijl de progressieven in Spanje erop vertrouwen dat de wetgeving inzake gendergerelateerd geweld een regeringswisseling zal doorstaan, maakte Sangil van FELGTBI+ zich zorgen dat de opkomst van rechts zal leiden tot meer haatzaaiende uitlatingen en daarmee haatmisdrijven, waarvan ze opmerkte dat ze al de pan uit rijzen . land.

Ze herinnerde zich dat de Volkspartij in 2005 tegen de gelijkheid van het huwelijk stemde en zeven jaar bezig was om de wet voor de rechtbank aan te vechten ; ze wees er ook op dat de centrumrechtse burgemeester van Madrid, José Luis Martínez-Almeida, sinds zijn aantreden in 2019, heeft  geweigerd de regenboogvlag  boven op het stadhuis te hijsen.

Sangil zei dat zelfs als de Volkspartij geen coalitieregering met Vox zou aangaan, ze nog steeds zou “proberen bestaande wetten cafeïnevrij te maken of zou weigeren recentere wetgeving toe te passen”.

Maar “ze zullen niet in staat zijn om geconsolideerde rechten zoals gelijkheid van het huwelijk aan te tasten”, zei ze. “Ze gaan opkomen voor de rechten van transgenderjongeren, en tegen lesbische en biseksuele vrouwen.”

De onwaarschijnlijke transformatie van Spanje in het Scandinavië van het zuiden zou kunnen worden vertraagd of zelfs teruggedraaid, zei Blanco, als de consensus over gelijkheid blijft veranderen in confrontatie en polarisatie.

“Spanje is ongelooflijk snel veranderd”, zei hij. “En hoewel dat bewonderenswaardig is, is het gebeurd met een snelheid waardoor we die veranderingen misschien niet hebben kunnen consolideren.”

“Zoals de meeste Europeanen zijn we geneigd te denken dat het verleden nooit meer kan gebeuren”, zei Blanco. “Uit historische ervaring kan ik niet zeggen dat het zeker is.”