Indignatie redactie 
Naar aanleiding van de vermeende Amerikaanse raid en de vernietiging van een huis in NW Syrië op 28 ste oktober wanneer het speculatieve leider van Da’esh verluidt woonde, heb ik wat tijd analyseren foto’s en satellietbeelden van de site. Terwijl de nadruk van commentaar en scepsis lag op de vraag of Abu Bakr al Baghdadi echt was gestorven, op de manier die grafisch en poëtisch werd beschreven door Donald Trump, bleven inconsistenties en eigenaardigheden rond het bestaan en de vernietiging van het huis grotendeels onopgemerkt.
En er waren er veel! Het eerste rapport van Al Jazeera , die de volgende ochtend een lokale correspondent over de gebombardeerde site had laten lopen, identificeerde gemakkelijk de locatie in de buurt van het dorp Barisha in een “zoom-in” van de satellietkaart van Google en de kaart die in hun rapport werd weergegeven was dezelfde als degene die kwam toen ik vond het in een zoekopdracht op het 30 ste oktober. Onverklaarbaar toentertijd leek het huis al te zijn verwoest!
Misschien verwarde dit ook Al Jazeera , omdat ze een van de naburige huizen hadden geïdentificeerd als de ‘verdachte compound’ hit in de staking, ondanks dat dit huis duidelijk zichtbaar was in het videoverslag van Alaa Eddine Youssef dat daarop volgde. Dit was voordat het Pentagon drone-opnames van de operatie en de video van de daaropvolgende luchtaanval uitbracht, en voordat lokale aaseters en militanten materiaal hadden verwijderd en het uiterlijk van de site hadden gewijzigd.
Er waren twee mogelijkheden om het afwijkende satellietbeeld van Google uit te leggen, dat een gedeeltelijk gebouwd of gedeeltelijk vernietigd gebouw liet zien, evenals een grote krater. Het beeld dat is geaccrediteerd aan Maxar Technologies 2019 had kunnen dateren van vóór de bouw van het huis, of na de vernietiging ervan, waarbij de laatste optie duidelijk de leugen uitliet tegen de claims van de VS dat ze net de operatie hadden gelanceerd en dat Al Baghdadi daar pas onlangs was aangekomen .
Gezien het uiterlijk van de gebombardeerde site en het niet overtuigende en veranderende verhaal van het Witte Huis, koos ik ervoor om deze “samenzwering” -optie te onderzoeken, postulerend dat het huis getoond in andere satellietbeelden in de media en in de Pentagon-video’s maanden eerder was gericht , en de site vervolgens bedekt met veel gebroken beton en steen. Onderzoek van details in andere delen van Syrië toonde aan dat de huidige Google-satellietfoto later dan medio 2017 werd genomen en ik ging ervan uit dat het huis ouder moet zijn geweest dan dat.
Verkeerde veronderstelling! Op het punt om deze contentieuze claim in te dienen, merkte ik dat een van de satellietbeelden die in de media werden gebruikt om het huis van Abu Mohammed Al Halabi te tonen, ook de funderingen liet zien van een nieuw huis in de buurt dat niet in de momenteel beschikbare afbeelding op Google maps verscheen. Rapporten uit verschillende mediabronnen hadden op verschillende manieren beweerd dat Al Halabi – een commandant bij de Hurras al-Din terroristische groepering – het huis twee jaar geleden had gekocht of verkocht, of dat het huis slechts twee jaar geleden was gebouwd.
Pas op dat moment ontdekte ik dat ‘historische’ satellietbeelden kunnen worden bekeken op Google Earth – maar alleen op de gedownloade desktopversie en niet op Google Chrome. Hieronder vindt u een composiet van afbeeldingen uit 2016, toen geen van de huidige gebouwen aanwezig was, tot het laatst beschikbare dat dateert uit september vorig jaar, toen het huis van Al Halabi nieuw werd opgeleverd. Het huidige satellietbeeld op Google dateert van januari 2018, toen opgravingen en voorbereidingen werden gemaakt. Rechtsonder is een beeld van de Independent artikel ‘s van 28 ste oktober door Maxar geleverdmaar nieuwsgierig ondersteboven afgedrukt, net als afbeeldingen die worden weergegeven in andere reguliere mediarapporten. De fundamenten van een nieuw huis niet zichtbaar in de afbeelding vanaf september 2018, waarvan de muren nu voltooid lijken in de huidige foto’s, suggereren dat het beeld van de Independent vanaf medio 2019 is.
* (Satellietbeelden 2016 tot 2019, W Barisha. Open de afbeelding in een nieuw tabblad om te vergroten.)
In het Al Jazeera- rapport stelt Youssef dat het huis eigendom was van Abu Mohammed al Halabi (“de Aleppan”), maar dat “hij niet het doelwit was”. Dit houdt in dat hij misschien wel het doelwit was geweest – en met goede reden; Al Halabi had een lang dubieus record van associatie met Hurras Al-Din, een extreme salafistische groep die nauw gelieerd was aan Da’esh, en die de VS beweert te hebben getroffen. De afgelopen maanden hebben de VS een aantal van dergelijke stakingen in West-Syrië gericht op leden van Hurras Al-Din, waaronder een recente in een stad niet ver van Barisha.
Abu Mohammed al Halabi, de nom de guerre van Mohammed Salama, die berucht was in Aleppo als een “handelaar en smokkelaar”, was ook bekend als een jager en commandant van terug in 2014, toen Liz Sly van de Washington Post over zijn schreef activiteiten rond de Turkse grensovergang van Azaz, en zijn trouw aan Al Qaida. Op dat moment vochten rivaliserende gewapende groepen om de controle over dit belangrijke punt, dat een belangrijke bevoorradingsroute was voor Aleppo die ‘door rebellen bezet’ was. Het schrijven van Bel Trew in the Independent biedt ook veel details over de omstandigheden en de aard van de relatie van Mohammed al Halabi met Baghdadi, wat haalbaar klinkt maar niet gemakkelijk kan worden geverifieerd.
Belangrijker is de mate van samenwerking tussen de Turkse inlichtingendienst en deze extremistische groeperingen, aangegeven door de duidelijke vrijheid waarmee jagers de grensovergang bij Azaz konden passeren, maar ook de kruising bij Bab al Hawa – die toevallig heel dicht bij ligt Al Halabi bouwde vorig jaar zijn huis. Op een bijzonder opmerkelijke gelegenheid eind 2016 faciliteerde Turkije het vervoer van busladingen Al Qaida-jagers uit Syrië bij Bab al Hawa en terug via de Azaz-kruising, waar ze steun gingen bieden aan de belegerde opstandelingen in Oost-Aleppo.
* (Halabi huis pre-strike door Pentagon.)
De steun van Turkije voor verschillende militante groepen in NW Syrië is nauwelijks een geheim, noch zijn vroege samenwerking met de VS bij het optreden als een tussenstation voor jagers en wapens uit Noord-Afrika en elders. Om nog maar te zwijgen over de lange geheime samenwerking met IS in de smokkelhandel in Oost-Syrië. We kunnen dus met enige scepsis begroeten dat Erdogan aankondigde dat verschillende leden van de familie van Abu Bakr al Bagdad net zijn vastgehouden in Azaz. Je vraagt je af of ze daar misschien hebben gewoond sinds de nieuw gevormde ISIL eind 2013 dat deel van de Turkse grens overnam!
Hoewel deze historische samenwerking tussen Turkije en de VS / CIA bij het helpen van terroristische groeperingen in Syrië, waaronder Al Qaida en Da’esh, momenteel lijkt te haperen over de Koerdische kwestie, moet hun samenwerking dieper gaan dan dit, en een gezamenlijke operatie om “te doden Baghdadi ‘moet als haalbaar worden beschouwd. Maar net als bij Bin Laden was het doel van het vermoorden van de leider van de terroristische groep niet omdat hij persoonlijk verder gevaar opleverde; zijn dood zou het bereiken van dezelfde doelen bereiken.
Die doelstellingen moeten worden gezien als het tegenovergestelde van wat ze lijken; in plaats van het einde van het kalifaat van Bagdad af te dichten, laten ze toe dat het wordt herboren onder een andere leider en met een andere vorm. Net zoals Al Qaida moest sterven zodat ISIS uit zijn as kon worden geboren, zo moest ISIS van Bagdad nu sterven zodat zijn vervanging – zelfs onder dezelfde naam – het noodzakelijke Trojaanse paard kan leveren voor de hernieuwde oorlog – tegen Iran. Vermelding van de “Khorasan” -groep in deze context is zorgwekkend, aangezien Khorasan een regio ten noordoosten van Teheran is, van waaruit wordt verondersteld dat haar leiders komen.
Nadat we aldus een reden hebben gegeven voor het organiseren van een staking om Baghdadi te doden, waarvan de timing en het werkelijke doel niet van primair belang waren, kunnen we de beelden van het vernietigde huis van Al Halabi zonder vooroordeel bekijken. Meteen is te zien dat de site NIET lijkt op die van een huis dat pas de vorige nacht is gebombardeerd. In feite lijkt het helemaal niet op de site van een gebombardeerd huis!
* (Twee gebombardeerde huizen in Idlib.)
Een van de dingen die in de geest blijven hangen door de ontelbare afbeeldingen van gebombardeerde gebouwen in Syrië die we de afgelopen acht jaar hebben gezien, is het voortbestaan van platen van gewapend beton, zoals het dak van het huis van Al Halabi zou hebben gevormd. De afwezigheid van dergelijke platen of zichtbare fragmenten van dat dak is op zichzelf opmerkelijk. In plaats daarvan bevindt zich in het gebied waar het huis stond een stapel poedervormig en afgeplat materiaal, omringd door stapels puin.
Een nadere studie en vergelijking van beelden van de overblijfselen van het huis van Mohammed Al Halabi’s verschenen in verschillende media op de 29 ste en 30 steOktober onthult een aantal opvallend afwijkende kenmerken die het onmogelijk maken om het Pentagon te geloven – en de bewering van het Witte Huis dat de staking de vorige nacht werd uitgevoerd. In de onderstaande afbeeldingen heb ik twee stapels steen en betonpuin omcirkeld die niet uit het huis lijken te komen als gevolg van de explosie na de Amerikaanse luchtaanval. Hoewel de explosie de omtrekmuur aan de zuid- en westzijde vrij net lijkt te hebben omgegooid, is er gewoon geen verklaring voor de aanwezigheid van een grote hoop puin in die zuidwestelijke hoek van de compound, gemarkeerd met ‘1’. Als het uit Al Halabi’s huis kwam, werd het daar met zware machines naar toe geduwd.
* (Halabi huis oost en west, geannoteerd.)
De tweede gemarkeerde puinhoop kwam misschien uit de garage naast de poorten in de compound, waarvan de schuine gebroken dakplaten daar te zien zijn, maar het ligt aan de huiskant van waar het gebouw stond, en naast een kleine maar levende olijfboom . Daarentegen zijn er verkoolde overblijfselen van twee kleinere gebouwen aan de oostkant die er recent uitzien, evenals een groot gebied van zwart gemaakte olijfbomen die zich uitstrekken van de noordkant van de compound naar een naburig huis. In eerste rapporten van de bombardementen werden wankele video van een brand en enkele kleine explosies uit het dorp Barisha getoond, en we kunnen aannemen dat dit het resultaat was.
De exacte positie van deze puinhopen ten opzichte van het huis is te zien in de onderstaande samengestelde afbeelding, waar ik de muren van de compound in het drone-beeld van het Pentagon heb uitgelijnd en gesuperponeerd met de lijn van de muren nog steeds duidelijk zichtbaar in een drone afbeelding van de site genomen na de aankondiging van de bomaanslag. Het beeld van het Pentagon ging onmiddellijk vooraf aan het bombardement op het gebouw, dat het eerst werd geraakt op het punt aangegeven door een paars kruis, in de richting van de zuidwesthoek van het dak.
* (Drone-weergave met huis bovenop, geannoteerd.)
Andere kenmerken die duidelijker zichtbaar zijn in deze weergave zijn de kleine vrachtwagen – die naar de muur lijkt te zijn geduwd, en achter puinhoop ‘1’, en de contouren van de kelder of “tunnel” ingang, die onder de toren van het gebouw lag gedeelte en het cirkelvormige kussen ervoor.
Zoals zo vaak het geval is waar valse claims worden gemaakt, is er slechts één duidelijk waarneembare fout nodig om de hele zaak te slopen; als een lading puin met een tiptruck daar is waar het niet zou moeten zijn, waarom dan niet de hele site? En waarom niet het hele verhaal?
Ik denk aan het woord ‘cover-up’ en er zijn meer dan een paar vrachtwagenladingen betonpuin voor nodig om de misdaden van de westerse bondgenoten en hun volmachten in Syrië te verdoezelen .
Serieuze vraag ?