Indignatie redactie 
Luigi Mangione: Amerikaanse wraakfantasie. De schietpartij op een CEO van een particuliere zorginstelling heeft in de VS geleid tot een week van zelfreflectie. De vraag wat het nu eigenlijk betekent om een ’held’ te zijn, wordt hierdoor opgeworpen.
Toen de gemaskerde schutter Mangione vorige week de CEO van UnitedHealthcare in Manhattan doodschoot , had het verhaal al de ingrediënten van folklore voor veel ontheemde Amerikanen die waren opgegroeid met wraakverhalen. Het onsympathieke doelwit. De zaak van de doorsnee man. De coole houding. De schone ontsnapping.
De berichten op de patroonhulzen die op de plaats delict werden gevonden, maakten duidelijk dat dit geen huurmoordenaar was die was ingehuurd door een rivaliserend bedrijf of een afgewezen minnaar, waardoor de natie vrij was om te speculeren: dit was Jesse James die een bos in sloeg, Neo die de Matrix verliet of de Weather Underground; dit was de volksrechtvaardigheid die werd toegepast op de gemeenschappelijke klassenvijand .
En zolang de schutter verborgen bleef achter zijn masker, gehuld in anonimiteit, waren Amerika en al zijn strijdende kliekjes vrij om hun eigen fantasieën en angsten te projecteren op deze virale, moorddadige blanco lei, en om te proberen te ontcijferen wat het werkelijk betekent om een ’held’ te zijn in de moderne wereld.
Dan begint de politie foto’s te posten, en de verdachte is knap om op te starten; de eerste foto – die van de vermeende schutter met kap, masker op, in een Starbucks – onthult prachtige, dikke wenkbrauwen en een doordringende blik. Dan in de volgende – met kap maar met het masker naar beneden getrokken in een moment van kwetsbaarheid, ontwapend door een flirterige hostelmedewerker – zie je zijn glimlach en kaaklijn.
En dan nog een, in een taxi, opnieuw kap en masker op, opnieuw de onmiskenbare wenkbrauwen, de doordringende blik – ja, dit is een man met overtuiging, zeiden velen in Amerika. Dit moet een man zijn geweest die gedreven werd om te doden, niet door een gebrek aan erotiek, maar door een overschot.
Sommige luidruchtige linkse internetmensen kregen even hoop. Misschien hebben we onze sexy rockster Andreas Baader gevonden om een vrolijk nieuw tijdperk van politiek geweld in te luiden, dachten ze. De fascisten van deze stad hebben al hun eigen killer hero of the hour, Daniel Penny, de aardbeiblonde burgerwacht die het leven uit zwarte mensen wurgt in het openbaar vervoer. Hij is hun knappe man, typisch Amerikaans in die vertrouwde stijl, hij doodt en praat nonchalant met de politie op de plaats delict en wordt vrijgesproken: hij deed gewoon wat elke echte heer zou doen, denken ze.
In de gekapte ‘CEO-schutter’ dachten velen links dat ze misschien hun eigen man hadden gevonden , de outlaw die de ‘juiste’ mensen om de ‘juiste’ redenen afmaakt. En wat misschien nog beter voor hen zou zijn, is als ze het nooit te weten komen – als hij de bergen in glipt, om zijn kameraden en geliefden te ontmoeten, en voor altijd voortleeft in gloeiende dromen van strijd…
Maar vanaf het moment dat het masker voor het eerst afglijdt, is het slechts een kwestie van tijd voordat de droom vervliegt. Wanneer de man de volgende maandag wordt betrapt , getipt door een klassenverrader in McDonald’s in Altoona, Pennsylvania, moeten onze fantasieën de man onder ogen zien. Luigi Mangione. Opeens hebben we een naam en volledige, directe toegang tot het leven dat deze persoon online leidde. En hoewel de naam ‘ Years of Lead ‘ aangeeft… en ik veronderstel dat we afbeeldingen zien van hem die bergen beklimt met zijn sixpack… de rest is niet bepaald Che die Goethe leest in de Sierra Maestra.
Het blijkt dat die gast eigenlijk gewoon een Ivy League tech-werker himbo midwit smaak heeft. Hij leest, en hij heeft zijn lezingen opgenomen op Goodreads en Twitter. Het is allemaal TedTalk pop-psychologie, self-help-guru airport-book troep: biografieën van Elon Musk, verhandelingen over het optimaliseren van onze hersenen met psilocybine, totale normie banaliteit…
Zelfs als hij zijn tenen in het oppervlakkige, clearnet online recht steekt — Paul ‘LindyMan’ Skallas volgen op Twitter, Peter Thiel retweeten, misschien zelfs een keer naar Sovereign House gaan — lijkt zijn betrokkenheid ermee te wijzen op een soort verdovende yuppie-centrisme. Sommige van de wat knorrigere communisten die ik op sociale media volg, beginnen zelfs te zeggen dat hij een fascist is, dat hij hetzelfde is als Daniel Penny, dat hij gewoon een blanke gast is die mensen moet vermoorden om zijn pik hard te krijgen, dat hij waarschijnlijk een misbruiker is, totaal niet zoals Andreas Baader…
Het is makkelijk te begrijpen waarom dit soort types zich een beetje gepikeerd voelen, aangezien ze blijkbaar veel dikke boeken lezen over de geschiedenis van massamoorden, analyses van wat er misging, hoe ze het beter zouden doen, hoe ze aan de macht zouden blijven, hoe ze een hogere score zouden halen.
Achteraf gezien had het misschien duidelijk moeten zijn dat de moordenaar van de CEO van UnitedHealthcare geen communist was toen hij een verzekeringsdirecteur vermoordde en niet een andere linkse sekte-rivaal. En misschien is er iets voor de toekomstige revolutionairen van vandaag om te leren van zijn leeslijst. Je vecht immers een guerrillaoorlog niet met het leger dat je wilt, maar met het leger dat je hebt. Dus leg je Rode Boekje weg en pak Sapiens: Een korte geschiedenis van de mensheid …
Andere nieuwsbronnen haken in op het feit dat hij Ted Kaczynski’s Industrial Society and Its Future las , en zegenden het met een viersterrenrecensie op Goodreads (en ongetwijfeld een flinke stijging in de verkoop op Amazon). Dat is het enge, de pers wil ons laten geloven, de verboden incel PDF-tirade. En als je dan kijkt, leest de recensie alsof hij is geschreven door een golden retriever; het is niet helemaal ChatGPT, een beetje organischer dan dat, maar vergelijkbaar: “Dit zegt veel over de maatschappij.”
Ik denk niet dat iemand ooit echt geradicaliseerd is door Kaczynski, het is allemaal maar een list, een teken voor pseudoniemen om aan te geven hoe ziek en gestoord ze je willen laten denken dat ze zijn, om ze zich stoer te laten voelen als ze gaan hiken – de echte psychopaten worden eigenlijk gewoon veranderd in STEM Raskolnikovs door de Andrew Huberman-podcast en zo; het is in de normie-rommel dat je de echte manische ideologische machtsfantasie van de heersende klasse zult vinden.
Zoals het personage van Kiefer Sutherland in Melancholia , de burgerlijke positivist die de kinderen vermaakt met zijn apparaat dat de beweging van de ‘schurkenplaneet’ volgt en dan, wanneer het duidelijk wordt dat de schurkenplaneet op ramkoers ligt met de aarde – dat zijn wetenschap heeft gefaald, dat zijn optimisme niets meer was dan waanideeën – pleegt hij liever zelfmoord dan zich bij zijn familie aan te sluiten om het einde van de wereld onder ogen te zien.
Gelukkig voor de rest van ons spektakelliefhebbers lijken de meeste kijkers in het hele politieke spectrum min of meer onverschillig voor Mangione’s intellectuele banaliteit. Het is in ieder geval ‘herkenbaar’. Het lijkt erop dat normale mensen gewoon bloed op straat willen, bij voorkeur van sociaal aanvaardbare doelen, en dat ze willen dat het door hunks wordt vergoten.
Idealiter zouden de hunks maskers dragen, en dan bedoel ik niet het soort Covid-masker dat je zomaar af kunt zetten, maar eerder het soort dat de essentie van dingen verbergt, het soort dat de illusie van viriliteit en romantiek in stand kan houden, het soort dat collectieve fantasie in stand houdt. Uiteindelijk maakt het niet uit hoe het zich verhoudt tot de ‘realiteit’.
Elke huurmoordenaar, of je ze nu als held, schurk of iets ertussenin ziet, heeft een verhaal over zijn oorsprong nodig. Of hij nu schuldig wordt bevonden of niet, internetspeurneuzen kwamen er al snel achter dat Mangione door jarenlange mislukte en valse behandelingen voor chronische rugpijn radicaal is geworden tegen de ziektekostenverzekeringsindustrie en de Amerikaanse samenleving.
Maar als PopCrave en de Daily Mail melden dat Mangione’s rugoperaties “daten en fysiek intiem zijn” onmogelijk maakten, roept de gemartelde hunk’s impotentie alleen maar een koor van “Ik kan hem repareren”-antwoorden op. Dus wat is belangrijker voor Amerika, de wraak of de fantasie?
Wat er ook gebeurt, een achterdochtig en op samenzweringen belust Amerikaans publiek heeft al zijn werk uitgesneden. Het hoofdstuk van Mangione’s masker is misschien afgelopen, maar de fantasie heeft zichzelf slechts verplaatst naar de Monopoly-geldrugzak, de monobrow, het geld waarvan de verdachte beweert dat het door de politie is geplant, het ‘ 286-raadsel ‘. Ongetwijfeld zullen al onze kleine Walt Whitmans een rijk netwerk van esoterische Americana-betekenis blootleggen terwijl het proces zich de komende jaren ontvouwt.
