MAGA-evangelisten hebben Jezus ‘gekaapt’ en het christendom tot een ‘absurde farce’ gemaakt
Indignatie redactie
5 min. lezen
De “sloopkogel-aanpak van Amerika door president Donald Trump kent een precedent: de MAGA-evangelische verdraaiing van Jezus’ boodschap van radicale liefde naar een boodschap van haat en agressie”, schrijft Bill McKibben van The Guardian.
McKibben merkt op dat Trumps “meest onthullende en bepalende momenten – niet de belangrijkste, noch de wreedste, noch de gevaarlijkste, noch de domste, maar misschien wel de meest verhelderende” – kwamen toen hij plattegronden van zijn vergulde balzaal begon te posten en vervolgens een AI-video plaatste waarin hij uitwerpselen dumpte in Amerikaanse steden.
“Hij heeft dingen 10.000 keer zo erg gedaan – de huidige schatting van het aantal doden door zijn bezuinigingen op USAID is 600.000 en stijgt nog steeds, en deze week voorspelde een onderzoek dat zijn beleid ten aanzien van fossiele brandstoffen nog eens 1,3 miljoen mensen het leven zou kosten. Maar niets zo bepalend”, zegt McKibben.
Maar “niemand – niet Richard Nixon, niet Andrew Jackson, niet Warren Harding, niemand – zou ooit hebben kunnen opscheppen over het poepen op de Amerikaanse burgers”, merkt hij op.
” Trump is erin geslaagd het Amerikaanse zelfbeeld volledig op zijn kop te zetten. En hij heeft dat gedaan met de actieve instemming van een hele politieke partij”, voegt McKibben eraan toe.
Volgens McKibben hoeven degenen die, inclusief hijzelf, zijn opgevoed als “protestantse christenen”, zich hierover niet te verbazen.
“We hebben door de jaren heen gezien hoe rechtse evangelische kerken de Jezus waarmee wij zijn opgegroeid, hebben veranderd in het tegenovergestelde van wie wij dachten dat Hij was”, schrijft hij.
“In de meest basale vorm hebben ze een liefdesfiguur veranderd in een haatfiguur die juist de wreedheden zegent die hij in het Evangelie veroordeelde. We gingen van ‘de zachtmoedigen zullen de aarde beërven’ naar ‘de zachtmoedigen zullen sterven aan cholera ‘,” zegt hij.
Volgens McKibben hebben hij en zijn medechristenen zich hiertegen niet effectief verzet, als dat al het geval is.
Wat vooral pijnlijk is, is dat we er op geen enkel moment in geslaagd zijn om terug te vechten, in ieder geval niet effectief. Zonder het te willen, hebben we de controle over het idee van Jezus uit handen gegeven. Het is een verhaal dat mogelijk inzicht kan bieden in hoe we de aanval op de democratie kunnen bestrijden.
McKibben legt uit hoe het christendom is veranderd in iets heel anders dan in de jaren vijftig, toen de meeste Amerikanen zich aan een of andere vorm van de religie hielden.
“De meest openbare en invloedrijke vormen van het christendom, de grote en vaak denominationeel onafhankelijke megakerken en tv-bedieningen, verschillen net zo enorm van die versie van het protestantisme als Donald Trump verschilt van Eisenhower”, zegt hij.
De huidige “nieuwe versie van het christendom”, zo legt McKibben uit, is daar een heel ander verhaal van.
“De Jezus van deze verbeelding – gespierd, agressief en Amerikaans – is een andere man dan degene die ik als kind aanbad,” zegt hij. “Het idee dat hij kan worden aangeroepen om de stopzetting van de hulp aan het buitenland en het proppen van immigranten in de laadbak van onopvallende busjes te rechtvaardigen, vind ik weerzinwekkend, maar ook raadselachtig – alsof de zwaartekracht plotseling objecten omhoog trekt.”
McKibben zegt: “Ik maak me minder zorgen over de krimp van de gevestigde kerk dan over het vervangen van haar Jezus door een heel andere Jezus.”
Allie Beth Stuckey, “een van de erfgenamen van Charlie Kirk aan de top van het Maga-christendom”, schrijft McKibben, heeft een heel andere versie van de Jezus die hij als kind aanbad.
“Zij is een samenvatting van het huidige dominante Amerikaanse christendom. En bovenal wijst haar Jezus empathie af”, zegt hij.
“Je steun voor ICE-invallen bij doodsbange immigranten baseren op een relatief obscure passage in een relatief obscuur verhaal uit het Oude Testament is een goed voorbeeld van wat bekendstaat als ‘bewijsteksten’ – het citeren van een vers ergens om je vooropgezette overtuigingen te ondersteunen”, legt hij uit.
Volgens McKibben zegt de Bijbel ook niets over de cultuuroorlogen die de MAGA-woordvoerders met behulp van verzen bestrijden.
“Het heeft bijna niets te zeggen over de rest van hun favoriete stokpaardjes in de cultuurstrijd – je vindt vijf verspreide verwijzingen naar wat homoseksualiteit zou kunnen zijn in de Bijbel , hoewel recent onderzoek duidelijk maakt dat het in feite aanvallen op prostitutie en misbruik waren”, schrijft hij.
En hoewel de Bijbel niets zegt over transgenders, schrijft hij: ” 57 procent van de reclame-uitgaven van de Republikeinse Partij tijdens haar verkiezingscampagne ging naar aanvallen op transgenders, een onderwerp dat – wederom – door Jezus werd genegeerd.”
“Geen van dat geld ging naar aanvallen op Elon Musk (die zichzelf onlangs uitriep tot ‘cultureel christen’), die erin slaagde 600.000 arme mensen te doden door ‘USAID in een houtversnipperaar te stoppen’ in het eerste weekend van zijn Doge-campagne”, merkt McKibben op.
De parallellen met de MAGA-beweging van vandaag zijn er wel, maar ze gaan daarin volledig verloren, legt hij uit.
“Als u denkt dat ik hier overdrijf, dan moet u bedenken dat een ‘rijke jongeman’ zich bij Jezus aanmeldde en vroeg wat hij moest doen, en Jezus zei dat hij zijn bezittingen moest verkopen en aan de armen moest geven. Dat was waar het bij Jezus om ging”, schrijft hij.
Volgens McKibben is de hypocrisie ronduit belachelijk geworden.
“Het idee dat persoonlijke verlossing – in tegenstelling tot zorg voor anderen – de kern van het christendom vormde, grensde altijd aan het ketterse, maar in de loop der decennia is het geëvolueerd tot de absurde farce die we nu zien, waarin Jezus wordt gezien als degene die elke uiting van dominantie en agressie zegent die we ons maar kunnen voorstellen”, zegt hij.
Steeds meer mensen worden zich hiervan bewust, erkennen het en strijden ertegen, zegt hij.
Congreslid James Talarico (D-TX), een parttime student aan een Presbyteriaans seminarie, is enthousiast over de “kracht van zijn openhartige verklaring van het soort retro-christendom”, aldus McKibben.
In een preek die Talarico twee jaar geleden hield, zei hij: “Jezus kwam om de wereld te veranderen. Christelijk nationalisme is er om de status quo te handhaven. Ze hebben de Zoon van God gecoöpteerd. Ze hebben deze nederige rabbijn veranderd in een gewapende, homo-hatende, wetenschap-ontkennende, geldzuchtige, angstzaaiende fascist. En het is de plicht van alle christenen om dit te bestrijden en te veroordelen.”
Volgens McKibben zijn de recente woorden van paus Leo, waarin hij de wreedheid van de regering-Trump veroordeelt, een bewijs van deze veroordeling. Hij hoopt dat er meer zullen volgen.
“Amerika kan het beste verdedigd worden door te verwijzen naar het beste uit de Amerikaanse geschiedenis, net zoals het christendom het beste verdedigd kan worden door te verwijzen naar datgene wat het land uniek en mooi maakt: het voorbeeld van Jezus”, zegt hij.
