Marihuana kan worden geclassificeerd als een medicijn met een lager risico. Dit is wat dat betekent.

Een mogelijke beleidswijziging zou grote voordelen kunnen hebben voor marihuanabedrijven.

Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft nu aanbevolen marihuana te classificeren als een medicijn met een lager risico , een verandering die een grote impact zou kunnen hebben op de manier waarop de cannabisindustrie functioneert, en die een stap zou kunnen zijn in de richting van een verdere destigmatisering van het gebruik van de stof.

Momenteel wordt marihuana geclassificeerd als een Schedule I-medicijn, in dezelfde categorie als heroïne, en als gevaarlijker behandeld dan fentanyl en cocaïne. Schedule I-medicijnen worden door de Amerikaanse Drug Enforcement Agency beschreven als medicijnen met “geen geaccepteerd medisch gebruik en een hoog potentieel voor misbruik.” Na een verzoek van de regering-Biden aan de relevante instanties om de status ervan te herzien, heeft het ministerie van Volksgezondheid en Human Services voorgesteld dat de DEA – die verantwoordelijk is voor het plannen van medicijnen – de classificatie ervan wijzigt naar Schedule III, zoals die van anabole steroïden en ketamine. , een ontwikkeling die voor het eerst werd gerapporteerd door Bloomberg .

Schedule III-medicijnen worden door de DEA beschreven als medicijnen met “matig tot laag potentieel voor fysieke en psychologische afhankelijkheid.” In totaal zijn er vijf categorieën waarin medicijnen kunnen worden ingedeeld op basis van hun medische toepassingen en potentieel voor misbruik. Sommige medicijnen, zoals nicotine en alcohol, zijn uitgesteld, wat betekent dat er beperkt federaal toezicht is. Veel activisten en pleitbezorgers, evenals enkele wetgevers zoals senator John Hickenlooper uit Colorado , hebben betoogd dat marihuana moet worden geschrapt in plaats van opnieuw gepland.

De aanbeveling van HHS, die gebaseerd was op een evaluatie door de Food and Drug Administration, komt omdat marihuana illegaal blijft op federaal niveau, zelfs nu 23 staten het gebruik van recreatieve marihuana hebben gelegaliseerd en 38 staten de toegang tot medische marihuana hebben goedgekeurd.

De DEA heeft nog niet aangegeven hoe het zal reageren op de HHS-aanbeveling. Maar als het medicijn opnieuw wordt gepland, behoren marihuanabedrijven tot degenen die er waarschijnlijk van zullen profiteren. Dat komt omdat herschikking waarschijnlijk toegang zou betekenen tot federale financiële voordelen die bedoeld zijn om bedrijven te helpen, inclusief belastingvoordelen waar marihuanabedrijven momenteel geen gebruik van kunnen maken.

Individuen zouden intussen lagere federale straffen voor wietbezit kunnen zien, maar dergelijke daden kunnen nog steeds op federaal niveau strafbaar worden gesteld, wat betekent dat drugsaanklachten nog steeds een risico vormen. (Het herschikken van marihuana zou het niet federaal legaliseren.) Tegelijkertijd zou een herschikking een deel van het stigma rond het medische en recreatieve gebruik van de drug op betekenisvolle wijze kunnen verdunnen, een stap die de weg zou kunnen vrijmaken voor andere beleidsveranderingen.

Wat een verandering in de federale classificatie van wiet zou kunnen betekenen

Als de classificatie van wiet daadwerkelijk zou veranderen, zou dit belangrijke veranderingen kunnen betekenen voor wietbedrijven en voor geneesmiddelenonderzoekers. Omdat wiet momenteel een Schedule I-medicijn is, zijn bedrijven die het verkopen onderworpen aan een hoog belastingtarief en beperkte aftrekposten, iets waarvan marihuanabedrijven vaak beweren dat ze voor moeilijke marges zorgen. Eén marihuana-CEO vertelde Politico dat toegang tot federale financiële zakelijke prikkels een ‘gezondere cannabisindustrie’ zou creëren.

Een herclassificatie zou ook mogelijkheden kunnen openen voor wetenschappelijk onderzoek naar de medische voordelen van wiet en andere kwesties, aangezien Schedule III-geneesmiddelen voor dergelijke onderzoeken niet aan een zo belastend goedkeuringsproces onderworpen zijn. Een herschikking van marihuana zou ook kunnen betekenen dat meer geneesmiddelen die het bevatten, zouden kunnen worden goedgekeurd door de Food and Drug Administration. En dat zou kunnen leiden tot een meer gereguleerde medische marihuana-industrie voor degenen die het medicijn gebruiken om aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson of lupus te behandelen . Andere Schedule III-medicijnen , zoals ketamine, zijn bijvoorbeeld op recept verkrijgbaar.

Voor individuen kan de toegang tot recreatieve marihuana nog steeds variëren, afhankelijk van de specifieke wetten van hun staat, evenals de toegang tot medicinale marihuana, afhankelijk van of de FDA ervoor kiest om meer specifieke behandelingen goed te keuren. Recreatief gebruik op federaal niveau zou ook nog steeds illegaal zijn. Wetgeving om marihuana federaal te legaliseren heeft in het Congres enige steun gekregen van onder meer House Minority Leader Hakeem Jeffries (D-NY) en Rep. Dave Joyce (R-OH), maar heeft nog steeds niet voldoende steun gekregen om beide wetten door te voeren. kamers .

Dat ondanks het feit dat een meerderheid van de Amerikanen de legalisering van marihuana steunt en dat er steeds meer momentum is om dergelijke wetten op staatsniveau door te voeren.

Dat alles betekent echter dat er nog steeds het risico bestaat op arrestatie en federale aanklachten wegens marihuana. Er bestaat een kans dat een herschikking “de strafrechtelijke straffen voor bezit zou kunnen verminderen of zelfs elimineren”, aldus de Associated Press . Activisten waarschuwen echter dat het nog niet duidelijk is hoeveel dergelijke straffen zullen veranderen.

“Het herschikken van cannabis van 1 naar 3 betekent niet dat er een einde komt aan de criminalisering, maar dat het alleen maar een nieuwe naam krijgt. Mensen zullen nog steeds worden onderworpen aan strafrechtelijke sancties voor louter bezit, ongeacht hun wettelijke status in een medisch programma op staatsniveau”, vertelde cannabisadvocaat Justin Strekal aan Politico .

Eén ding dat een herschikking zou hebben, is een aanzienlijk symbolisch gewicht. Het zou de manier veranderen waarop wiet formeel wordt behandeld op federaal niveau, en zou meer doen om het gebruik ervan te normaliseren. Theoretisch gezien zou dit kunnen fungeren als een eerste stap naar een meer transformerend federaal beleid dat op een dag marihuana breder zou kunnen legaliseren en consistentere regelgeving op dit gebied zou kunnen bieden.