Indignatie redactie 
Zelfs naar de lage normen van Donald Trumps Witte Huis was het vreemd dat Melania Trump een brief aan de Russische president Vladimir Poetin “schreef”. De brief, die naar verluidt persoonlijk aan Poetin werd overhandigd vóór zijn ontmoeting met Trump in Alaska afgelopen weekend, is zowel frustrerend vaag als druipend van de zoetigheid, en griezelig genoeg dat hij net zo goed door een generatief AI-programma geschreven had kunnen zijn en niet door een mens.
Dit Witte Huis staat erom bekend AI te gebruiken om propagandistische documenten te genereren , zich er ongetwijfeld van bewust dat de enigen die de moeite nemen om ze te lezen een handjevol journalisten zijn die ze zonder pardon als “nepnieuws” kunnen afdoen.
In de brief schrijft de ogenschijnlijke chatbot die zich voordoet als de first lady: “Elk kind deelt dezelfde stille dromen in zijn hart, of het nu willekeurig geboren wordt op het platteland of in een prachtig stadscentrum.” Het wordt nog erger, wanneer Melania Trump de Russische dictator smeekt om zich te bekommeren om “een onschuld die boven geografie, regering en ideologie staat”, terwijl ze zorgvuldig vermijdt om de kinderen in de echte wereld te noemen die zijn gedood, gewond of ontvoerd als gevolg van de ongeprovoceerde Russische invasie van Oekraïne.
Het zijn gewoon, weet je, kinderen. Ze zijn onschuldig. Heb genade. Grote reeënogen en misschien een beetje decolleté om deze oprechte – of moeten we zeggen, siliconenchip-gevoelde – boodschap over kinderen die “gedwongen worden om een stille lach te dragen” te verkopen.
In plaats daarvan lijkt het erop dat deze brief in de maak was om een heel ander publiek aan te spreken: Trumps MAGA-aanhang, met name degenen die de geruststelling nodig hadden dat hij om “de kinderen” geeft, na weken van pijnlijke herinneringen aan zijn meer dan tien jaar hechte vriendschap met een man die naar verluidt de beruchtste pedofiel ter wereld was.
Wat betekent het? Nou, vrijwel zeker niets voor Poetin, die waarschijnlijk meteen begreep dat hij niet de beoogde doelgroep voor deze brief was. Het was immers in het Engels geschreven, niet in het Russisch. Zelfs de idioten in het Witte Huis weten dat als je probeert te communiceren met de president van Rusland, je ChatGPT vraagt om je sub-Hallmark proza in het Russisch te schrijven.
In plaats daarvan lijkt het erop dat deze brief is bedacht om een heel ander publiek aan te spreken: Trumps MAGA-aanhang, vooral degenen die de bevestiging nodig hebben dat hij om “de kinderen” geeft, na weken van pijnlijke herinneringen dat hij meer dan tien jaar hecht bevriend was met een man die naar verluidt de beruchtste pedofiel ter wereld was.
Er is veel moeite gedaan om ervoor te zorgen dat het MAGA-publiek deze stroperige brief te horen kreeg. Hij werd “gelekt” naar Fox News en door Trump op Truth Social geplaatst . De brief werd door het White House X-account aangeprezen als bewijs dat Melania Trump “van kinderen houdt” en werd blijkbaar niet gezien als een conflict met de aanhoudende stroom sadistische memes die de deportatiepogingen van de president vieren, die gezinnen uit elkaar scheuren. De brief werkte zoals bedoeld en lokte een overweldigende reactie uit van Trump-aanhangers, die zichzelf feliciteerden met hun goede christenenschap en zwijmelden van hoe “meelevend” de first lady is.
Het is verontrustend voor mensen buiten de MAGA-sekte, omdat het bewijs uit de echte wereld dit valse beeld van Melania Trump als een liefhebbende figuur ontkracht. Ten eerste stond ze aan Donald Trumps zijde toen hij jarenlang feestte met Epstein, terwijl de financier naar verluidt minderjarige meisjes verhandelde en misbruikte.
Zij was degene die het beruchte “I don’t really care, do U?”-jasje droeg tijdens Trumps eerste ambtstermijn, als reactie op de verontwaardiging over de ontvoering van kinderen van immigrantenouders door de regering. Haar “liefdadigheidsinspanningen” voor kinderen waren zwak, of misschien zelfs helemaal nep, en bestonden voornamelijk uit een paar persberichten over hoe slecht pesten is – en werden ondersteund door geen enkele inspanning of middelen om iemand te helpen.
Dat doet er echter niet toe voor Trump-stemmers, want dit gaat eigenlijk helemaal niet om de bescherming van kinderen of het bevorderen van wereldvrede. Het gaat om gender. MAGA heeft een bodemloze honger naar verhalen die hun komisch onhandige ideeën over de rollen van mannen en vrouwen versterken.
Het maakt niet uit of die verhalen overduidelijk nep zijn. Het bewijs suggereert dat de echte Melania Trump een bekrompen persoon is die Kerstmis haat , bloemen verafschuwt en alleen geïnteresseerd is in haar eigen familie. Maar ze is een vrouw, dus Trumps volgers projecteren hun fantasieën over een traditionele vrouw maar al te graag op haar, door haar te veranderen in Moeder Teresa met een push-upbeha en een botoxmedewerker paraat.
Het was werkelijk misselijkmakend om de reacties op “haar” brief op Truth Social te zien, die heen en weer slingerden tussen het afschilderen van haar als de meest sexy vrouw ter wereld en het dwepen met haar denkbeeldige “vriendelijkheid, liefde en mededogen”.
Zoals ik maandag schreef , heeft Donald Trump zich vastgeklampt aan deze bijnaam “Daddy”, die hem voor het eerst door Tucker Carlson werd gegeven, omdat die zo perfect de fascistische machtsfantasie van MAGA weergeeft. “Daddy” is voor hen een ambitieuze figuur. Maar hij is geen liefhebbende figuur.
Integendeel, de MAGA “Daddy” is schaamteloos beledigend, verstoken van empathie en altijd op zoek naar iemand die kleiner en zwakker is om te domineren, vaak door middel van seksueel geweld. Maar zelfs de meeste rechtse mensen willen zichzelf niet als totale monsters beschouwen. Dus klampen ze zich vast aan het beeld van de “Mama”, de vrouw die er is om alle troost en zorg te bieden die Daddy te mannelijk is om te bieden.
Mama zal je tranen wegvegen en je wonden verbinden nadat papa je geslagen heeft. Maar ze zal papa nooit, maar dan ook nooit de rug toekeren, want een andere vrouwelijke eigenschap van mama is haar onderdanigheid en loyaliteit. Ze is er om papa’s spinmeester te zijn en iedereen gerust te stellen dat er onder al dat geweld een goed hart schuilt. Het is niet waar – maar dat hoeft ook niet. Papa hoeft geen hart te hebben, want mama’s eindeloze bron van liefde en medeleven is meer dan genoeg om te compenseren wat papa mist.
Als dit klinkt als een overdreven versie van dit wereldbeeld, kijk dan niet verder dan ” The War on Warriors”, het boek dat minister van Defensie Pete Hegseth schreef en waarmee hij zijn poging om leider van de MAGA te worden lanceerde. Daarin verdedigt hij zijn standpunt dat vrouwen niet thuishoren in het leger, omdat “vaders ons dwingen risico’s te nemen. Moeders zetten de zijwieltjes onder onze fietsen. We hebben moeders nodig. Maar niet in het leger, en al helemaal niet in gevechtseenheden.”
Hegseths reducerende visie op gender is zo overdreven dat het moeilijk te geloven is dat een volwassene dit heeft geschreven – en het is niet alleen het letterlijke feit dat niet alle vrouwen moeders zijn. Het genderessentialisme is onparodie, waarbij alle vrouwen slechts binnen de nauwe grenzen van de visie van een peuter op mama bestaan. Deze houding werd herhaald door Hegseth toen hij onlangs een CNN-reportage publiceerde over de leider van zijn kerk.
” Vrouwen zijn het soort mensen waar mensen uit voortkomen”, vertelde de dominee aan de verslaggever, opmerkend dat vrouwen geen rol hebben buiten het opvoeden van kinderen en het verzorgen van echtgenoten. Met andere woorden: mama is geen persoon, wat zou suggereren dat ze ambities en verlangens zou kunnen hebben buiten het zogen van baby’s.
De brief van Melania Trump, getiteld “Beste President Poetin”, ging niet over het overtuigen van de Russische president om vrede te sluiten. Het ging erom deze achterhaalde genderstereotypen te gebruiken om de MAGA-achterban te betrekken bij de mislukte pogingen van haar man om een “deal” met Poetin te sluiten.
Door Melania Trump te casten in de rol van de onderdanige engel van de regering die Poetin om genade smeekt, kan het Witte Huis de indruk wekken dat ze iets doen – en dat in termen presenteren die hun vele seksisme-geobsedeerde aanhangers kunnen begrijpen. De brief werkt ook op perverse wijze als pro-Poetinpropaganda. Het leest als elk excuus dat conservatieve vrouwen gebruiken voor gewelddadige mannen: hij bedoelt het goed, het is niet zijn schuld, hij heeft gewoon de vriendelijkheid van een vrouw nodig om hem te overtuigen om aardig te zijn.
Nuttig voor zowel Donald Trump als Poetin, zou dit hen ook kunnen beschermen tegen de schuld, en die afschuiven op Melania Trump, mocht een vredesakkoord mislukken. Het zijn tenslotte mannen, en MAGA weet dat van mannen niet verwacht kan worden dat ze op eigen houtje compassie en genade opwekken. Dat is de taak van vrouwen: hen overtuigen door middel van haarlokken, knipperende ogen en vleierij. Het is een verhaal waar mannen in patriarchale samenlevingen al eeuwenlang op leunen om te rechtvaardigen dat ze alle macht in handen hebben, zonder daar zelf de verantwoordelijkheid voor te nemen.
Niet dat iemand medelijden zou moeten hebben met Melania Trump. De first lady lijkt maar al te graag medeleven te veinzen – waarschijnlijk met de hulp van AI – in ruil voor het verwende leven van een trofeevrouw. Ze is waarschijnlijk dol op al die MAGA-mensen die haar vleien door te praten over de gratie en fatsoenlijkheid die ze waarschijnlijk niet bezit. Bovendien krijgt ze alles zonder zelfs maar het basiswerk van het schrijven van haar eigen bizarre brieven te hoeven doen. Onderdanige moeder spelen om het MAGA-publiek te plezieren, is werk dat je het beste aan ChatGPT kunt overlaten.
